楊有財很快理解了程孝廉是什麼意思,做生意的人爲的便是一個錢字,要是讓他們把綢緞分掉只怕比他們掉幾斤肉還難受,所以他們很有可能把綢緞藏了起來。
就在這個時候,遠處突然有人喊了一聲:“你們是什麼人?”
估摸着是這家人院子裡的狗一直在叫,所以他出來看看,沒想到看到十幾個生面孔舉着火把,怎麼看怎麼不像是好人。
程孝廉笑了一聲:“我們是官府的人,有事情要找你們村子裡的族長,不知道族長在哪裡?”
那個人哼了一聲:“哪兒有大晚上來找人的?肯定不是官府的人,你們是不是山賊過來踩點的?”
程孝廉苦笑一聲:“你把你們族長交出來,我們是來做什麼的,他就能知道了,我們就這麼點人,要是踩點的早就跑了,留在這裡不是自討苦吃麼?”
那個人想了想好像是這麼一回事,高聲喊了句:“小驢子,出來一下。”
過了一盞茶的功夫,旁邊的一座房子打開了門,一個人披着衣服走了出來:“大晚上的嚎什麼?”
“你盯着他們,要是他們有異動就大聲喊起來,咱們村子裡的人都會出來幫你的,我去找族長,一會兒就回來。”
小驢子這纔看清楚不遠處站着的這些大漢,只覺得背後有些發冷,程孝廉一眼看去,他的小腿已經不有自主地發抖了。
程孝廉笑了一聲:“這位大哥,你不用擔心,我們不是什麼強人,絕對不會害你的。”
小驢子底氣不足地喝了一句:“別套近乎,我警告你們,不許往前走,再往前走我可就喊人了。”
程孝廉苦笑一聲,只得回退好幾步:“我這樣總行了吧。”
小驢子轉身到了門後,程孝廉他們正在納悶,不一會兒他就回來了,手裡還攥着一把鐵鍬:“你們不許過來啊。”
程孝廉明白,深夜村裡來了這麼一夥人,就算膽子大些的都得害怕這一夥是不是強人,更別說這個老實巴交的小驢子了,於是不再說話,安心等着。
不一會兒一個老人便在周圍幾個年輕人的擁簇之下走了出來:“不知道是什麼人駕臨我們韓家莊?”
程孝廉冷笑一聲:“老族長,我有些話只能跟你一個人說。”
老族長愣了一下:“那你便自己過來吧。”
程孝廉邁步就往前走,楊有財一步拉住了他:“這可不行,我跟你一起去。”
楊有財剛邁了兩步,老族長身邊的一個年輕人大喊一聲:“只能過來一個人,那一個退回去。”
楊有財嘿嘿笑了一聲:“我是少爺的隨從,你們看我這麼胖,肯定不會什麼功夫的,況且你們這些人,還怕我們兩個人不成麼?”
那邊彷彿也認同了他的說法,不再反對,而且老族長身後的人越聚越多,看起來應該都是被叫過來的。
程孝廉距離老族長十幾步便停下了腳步:“我說了,這句話只能說給你一個人聽。”
老族長愣了一下,覺得自己不是什麼金貴的人,也不怕他暗下毒手,邁步走了過來:“你要說什麼事?”
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程孝廉走到了老族長近前,壓低了聲音:“我們是朝廷的錦衣衛,來這裡只爲了一件事,查案。”
老族長面無表情:“查案?查什麼案子?”
“實話跟你說了吧,前天的時候,一隊人劫掠了大明皇子殿下的貢布,你知道劫貢布是什麼罪名麼?”
“什麼罪名?”
“視同造反,夷滅九族。”
老族長的眼角不由自主地顫抖了一下:“你跟我說這些做什麼?我們村子都是老實巴交的百姓,只會安分守己地種地,幾十年了還沒有出過一個山賊呢。”
程孝廉冷笑一聲:“不怕跟你說,這個商隊裡邊有一個人是我們的臥底,他悄悄跟着馬車來到了這裡,可是看到了一些事情,說實話,我們這些人不過是爲了把案子辦了,跟你們無冤無仇,也不想殺人,你們交出東西,我們立刻轉身如何?”
老族長思慮了一會兒:“我不知道你們在說什麼,夜已經深了,如果沒有別的事情,我可要回去睡覺了。”
程孝廉嘿嘿笑了一聲:“那你老好好睡覺,怕是沒有幾個安穩覺好睡了。”
老族長一瞪眼珠子:“你在威脅我?”
“威脅倒也談不上,我們是大明朝的錦衣衛,你可能不太瞭解我們的事情,村子裡要是有老人你可以去問問,我們這些人辦差,若是辦不成,回去輕則杖擊八十,重則殺頭謝罪,你拿我們的命在玩,我們自然也不能惜命了,就算把一個村子殺乾淨了,我們最壞的結果也不過就是以命償命。”
老族長的眉頭都豎起來了:“你敢!”
“我們都是要死的人了,還有什麼敢不敢的?”
老族長冷哼一聲:“我們村子不歡迎你們,你們離開吧。老頭子活了六十歲,還沒有怕過誰。”
程孝廉眉頭不由自主地皺了皺,然後轉身便走,楊有財跟在身後,一直盯着那些村裡的百姓,生怕有人暗箭傷了程孝廉。
等他們退出了村子,程孝廉咳嗽一聲:“事情不對,若是僱傭關係,這個老頭根本沒必要死咬着不放,肯定是有別的緣由在裡邊,楊有財,你帶人去盯着這老頭,看看裡面有什麼貓膩,讓一個族長連全村的性命都不要了,就爲了維護一個商隊的貨物。”
楊有財點點頭,帶着幾個身手利索的弟兄重新潛回到了村子,村子的百姓還沒有散去,只聽到那個族長說:“從今天開始,村中安排值夜的人,咱們村子好像沾染了一些麻煩,過兩天我便去找官府的人把事情擺平,只是這兩天一定要有值夜的人在,免得村中的人遭了毒手。”
楊有財一擺手:“你們去村子裡邊四處看看,我跟着這個老頭,看看他到底再搗什麼鬼。”
村中的人立刻安排出了七八個青壯,開始圍着村中的道路轉悠,他們不知道發生了什麼事,但是族長的話一定要聽。
楊有財跟着族長來到了一個偏僻的小屋前,族長敲了幾下門,過了好一會兒裡面才傳出了聲音:“誰啊。”
“三娘,是我,小九。”
“小九啊,這麼晚了,有什麼事麼?”
“我找三爺問點事。”