這三個月的時間，程孝廉得了空閒回了一趟成都府，看了看自己的夫人和孩子，大兒子如今已經一歲多了，都能開始簡單地往外蹦字了，二兒子和小女兒倒是還在吃奶，在家中度過了十多日悠閒地時光又趕回了河南。
河南現在隨時都有可能作戰，若是讓滿清真的把兵力全都壓上去，吳三桂註定頂不住，一旦吳三桂崩潰了，程孝廉這邊大好局面也不復存在了，讓康熙頭疼的問題估計立刻就能迎刃而解。
對於這件事程孝廉可不敢有絲毫懈怠，不過又過了一個月的時間，那邊倒是傳來了吳三桂病危的消息。
冬日有肅殺之氣，一般老人若是能夠挺過寒冬的日子，便能慢慢耗過春夏秋，吳三桂這個時候病危倒不是什麼出乎意料的消息。
但是程孝廉還是有些遺憾，若是他的身子骨再能挺個一兩年，到時候局勢必定大有不同。
康熙十六年冬，吳三桂在杭州府病危，急招世子吳世璠，女婿夏國相與胡國柱回朝。
而在雲南府，得到消息的鐵鷂子在一天夜裡斬殺吳三桂的侄子吳應麒，徹底斷絕了吳世璠的後患。
吳三桂先是召見了夏國相和胡國柱：“你們兩個跟我也有不少年了，如今我的身子不成了，大周便交到你們的手中了。”
夏國相抹了一把眼淚：“父皇說的哪裡話，不過是身體略有小恙，過不幾日便好了，父皇安心養病便是了。”
“休要騙我了，我的身體我自己知道，怕是熬不過這兩日了，世璠年紀還小，行事不周，你們兩個做姑父的，一定要時時提點他，若是他是那扶不起的劉阿斗，你們兩個無論誰自立了也就是了，民間都說一個女婿半個兒，向來也差不太多，給我吳家留下這一條血脈便好。”
夏國相和胡國柱立刻跪在了地上：“父皇說的哪裡話，我等與應熊乃是生死之交，怎敢起一絲邪念，父皇放心，世璠素有大才，定能帶着我等平定天下。”
“呵呵，這世間總歸是年輕人的天下，滿清皇帝和明朝的皇帝都不過二十歲的年紀，但都算得上雄才偉略，讓我未免起了生子當如孫仲謀的念想，若是應熊在，未必就不如他們。。。。。。”說着吳三桂的眼淚就開始落了下來。
“父皇安心養病，應熊的事情我們也很傷心，早晚平定了清廷，拿他們狗皇帝的腦袋來祭奠應熊的在天之靈。”
“好，好，我沒有看錯你們，驍將素來沉穩我並不擔心什麼，但是金樑，你有時太過莽撞了一些，以後我不在了，你遇到事情要多思多想，不要頭腦一熱便去做事，這樣容易遭了別人的算計。”
胡國柱雖然平日裡大大咧咧，但是看到吳三桂這幅樣子，說得有全是肺腑之言，早已泣不成聲：“父皇你彆着急，我這就去找大夫，哪怕是尋遍天下名醫也一定能找人把你醫好。”
“哎，人到七十古來稀，我今年已經六十六了，這一生戎馬，縱橫天下，早就夠本了，況且人哪兒有不死的呢，看着你們都有了出息，哪怕是死了也算是瞑目了。”
說着吳三桂擺了擺手：“你們退下吧，我有幾句話要對世璠說。”
夏國相和胡國柱抹着眼淚走了出去，吳世璠趕緊跑過來跪在牀邊，攥住了吳三桂的手：“祖父，你不能死，你死了我怎麼辦。”
吳三桂笑了一聲：“世璠，我來問你，若是我死了，夏國相和胡國柱不聽你的話該怎麼辦？”
“他們是我的叔父，又都是有本事的，我必動之以情，曉之以理。”
吳三桂嘆了口氣：“這便是我最放心不下的地方，你父親什麼都好，就是眼光太淺了，總想着你將來也就是個太平王爺的命，學太多的本事徒惹朝廷懷疑，不如平淡無奇，誰知道世事無常，你父親一朝撒手而去，竟然留下了這麼個重擔給你。”
吳世璠低着頭：“孫子讓祖父失望了。”
“失望倒是談不上，祖父早就跟你說過了，讓你在他們兩個的身邊多學着點，現在看來終究是有所欠缺，夏國相這人心機很深，有的時候連祖父也看不清楚他在想什麼，祖父只是告誡你一句話，不到萬不得已，萬萬不要動夏國相，不然你會死無葬身之地。”
“孫子記下了。”
“胡國柱這個人看似粗魯不堪，實則粗中有細，事情怎麼樣他心中都有數，這兩人只要你好好待他們，都不至於反了咱們吳家，畢竟家中還有你姑母幫你。”
“孫子知道了。”
“我再來問你，這天下的大勢怎麼走你看清楚了麼？”
“祖父一直在聯明抗清，孫子隨着祖父做便是了。”
“我聯明抗清是因爲明朝勢小，滿清勢大，你不可總是學我，總有一日明朝強大起來，你就得連清抗明。”
“可是祖父背叛過大清，他們會與咱們聯合麼？”
“這世上從來都沒有永遠的敵人，我已經稱帝了，也就不是滿清的臣子了，你又不在他們朝廷討生活，也不必忌憚這些。我死之後，軍中必定需要一段時間來恢復元氣，估計要半年的時間，這半年裡能不打仗就不打仗，軍中朝中的事情有不懂的多問問夏國相和胡國柱，想來他們二人也不至於藏私。”
“孫兒記下了。”
“你附耳過來。”
吳世璠輕輕把耳朵貼了過去，吳三桂咳嗽一聲壓低了聲音：“若是有朝一日你覺得壓不住夏國相和胡國柱了，便去找馬寶，該交代的我已經交代給他了，到時候你聽他的話便是了。”
吳世璠瞪大了眼睛：“孫子，孫子記下了。”
“記住了，不到萬不得已，萬萬不可對他動手，有時間多看看五代史，那劉知遠的兒子若不是貿然動手，也不會被郭威砍了腦袋。你要記得一朝天子一朝臣，你要有自己的心腹，這些人會是你的死忠，不論你讓他們做什麼，他們都必須得做。”
“孫子記住了。”
康熙十六年冬，吳三桂在杭州府病逝，吳世璠追諡爲開天達道同仁極運通文神武高皇帝，屍骨送回雲南安葬，同年吳世璠在杭州府登基稱帝，年號洪化。