“等等。李姑姑忽然說：“讓我想想……那還是承泰年間的事，離現在差不多也有十來年了吧……陳素萍她原來是要出宮的，那年太后病了，宮裡原說要放一批人，陳素萍當時還不是掌事，應該也在出宮的人裡頭。但是後來她沒走——我雖然也覺得奇怪，可是那會兒我倒了黴，已經不在掖庭了，也就不知道原因。嗯，我找人打聽打聽，看她爲什麼沒走成。”
李姑姑行動很快，說打聽就打聽，藉着宮中廚房的人往這邊東西來的機會把消息傳出遞進，第三天就有了信兒。
但這個消息，真說不上是好消息，還是壞消息。
“陳素萍當年……本是要出宮的，但是宮外傳來消息，她哥嫂打算把她聘給一個五十多的老頭兒，她大病了一場，病好後就一直留在掖庭宮了，還升了掌事。她病重的時候，陸昭儀的人曾經出面給她請太醫診脈開藥。”
“陸昭儀？”這個人物很關鍵。
可是宮裡面，好象沒有姓陸的昭儀。
李姑姑聲音很低：“那時候她是昭儀。後來是德妃，現在是皇后。”
皇后
李姑姑喃喃地說：“也許是巧合……”
秋硯背後的人是陳素萍？陳素萍的主子是皇后？
那麼拐了幾個彎子，要把潮生除掉的人，就是皇后嗎？
可是潮生根本沒見過皇后。
屋裡靜的有些滲人，遠處傳來鞭炮的聲音，不知是宮裡頭，還是宮牆外傳來的。
“你這麼一個小丫頭……”李姑姑伸手扭着她的臉：“怎麼會惹了這麼大的麻煩呢？”
她這話不象是問潮生，更象是自言自語。
潮生也納悶：“弄錯了吧？我從來沒見過皇后娘娘……”
也沒見過那個陳素萍姑姑。
皇后有什麼理由想要除掉她呢？
李姑姑困惑地撓了撓臉，手上的麪粉沾到了臉上，白白的一道。要是平時潮生肯定會覺得很好笑，可是現在她覺得一點都笑不出來。
肯定是搞錯了。
她們這捕風捉影的亂猜一通，就猜到皇后頭上了，其實沒有半點兒憑據，這個結論也荒唐得很。
可是越是這樣勸服自己，心裡那股恐慌就越來越大。
也許，大概，真是皇后。
潮生真不知道怎麼會這樣。
李姑姑倒了茶來，茶燙得很，兩個人都沒心思喝，熱氣嫋嫋的升起來，看對面人的臉都有些模糊。
“皇后……是個厲害人物。”李姑姑輕聲說：“她的相貌不是最漂亮的，家世也不是頂尖的，可是硬是力壓羣芳，得獲封后。比三皇子年長的皇子，一個死了，一個……腿廢了，曾經和她爭寵的對手，也都被人遺忘了。現在皇后最大的心病，大概就是三皇子還遲遲沒有獲封太子了。”
只這樣聽着，就知道她是個厲害人物了。
可是這樣厲害的人物現在要和自己過不去，潮生居然覺得……不害怕了。
真的，原來知道秋硯做了手腳，知道掖庭宮有個陌生的陳姑姑的時候，她覺得惶恐。
可是這會兒聽李姑姑這樣說，她居然一點都不覺得害怕。
潮生摸摸胸口，心跳很正常。
也沒出冷汗，也沒覺得手腳僵硬冰涼。
可能因爲太遲鈍了，還沒來得及怕。
也可能是麻木了，怕也沒用，幹嘛還怕？
李姑姑看潮生呆呆的，還以爲她是嚇傻了。
就算想安慰她兩句，也沒有什麼話說。
皇后的權勢，手段，都不是潮生這麼一個小宮女可想象和抗衡的。
李姑姑在宮中待了那麼多年，她看得明白。當年那麼多如花美人，都在皇后面前一一慘敗。遠的不說，近的，就象二皇子的母親劉妃。當年後位虛懸，劉妃未嘗沒有問鼎之力。可是結果呢？
潮生反而倒過來安慰她：“姑姑不要擔心，她要對付的人應該只有我。”
這個她沒有提名，可以是指秋硯，也可以是指秋硯背後的人。
李姑姑苦笑：“胡說八道，你以爲我還能從這事兒裡脫身？上次那排肉的事要是真成了，你固然要遭殃，我難道就能置身事外了？”
潮生覺得很愧疚。
李姑姑教了她那麼多東西，可是她卻連累她也陷入眼前的困境。
也許她根本不該學廚藝的。在宮裡頭，本來就是多做多錯，少做少錯，不做不錯。入口的東西本來就是大家動手腳下毒藥的首選——
潮生自己倒不後悔去學廚藝，只是後悔不該連累了李姑姑。
“行啦，”李姑姑倒也看得開：“我這條命本來就是撿回來的，多活一天都算賺了。好在咱們現在在東宮，即使上頭那人想做什麼，也沒那麼方便。要是在掖庭宮的話，那早就……”李姑姑忽然頓住了，神情有些驚疑不定。
“姑姑，怎麼了？”
李姑姑擺擺手，潮生忙閉上嘴不敢吵她。
“不對呀……”李姑姑擡起頭來盯着屋頂一處，苦苦思索：“以皇后的權勢，要對小宮女下手何必這麼費事？直接派兩個尚方司的人來，一條帶子把人勒死豈不更省事？”
潮生不太懂李姑姑說的什麼意思，可是聽到勒死二字，忽然覺得屋裡冷森森的，忍不住哆嗦了一下。
“姑姑你說什麼？”
李姑姑回過神來，兩眼放光，一把抓住她的手：“潮生，咱們可能猜錯了。”
“不是皇后？”潮生吃了一驚，差點忘了壓低聲音說話。
李姑姑搖頭：“這事兒不對，肯定不對就我知道的，皇后那手段是何等了得，若要你的命，那肯定出手就不會落空。當年她使手段弄死劉妃，更廢了二皇子的腿，真是如雷霆霹靂。還有些別的事情上也能看出來，那是絕不會給人留一絲餘地的，從沒有徒勞無功，打草驚蛇。她……就算要讓人下藥，只怕下的也是毒藥，用瀉藥……可不象她的手段。”
潮生可不瞭解皇后，但李姑姑既然這麼說，那肯定是沒錯。
李姑姑激動地舔舔有些發乾的嘴脣：“我猜……有兩個可能。一是，咱們猜錯了，陳素萍後面那人不是皇后。還有一個可能，就是皇后有什麼大的顧忌，所以纔不能用直接乾脆的手段來了結你。”
潮生也緊張起來，嚥了口唾沫：“不是皇后的話，會是什麼人呢？”
“那可難說了，咱們現在只是猜，並不能夠就斷定陳素萍是皇后的人。”李姑姑的手握得緊緊的：“或者說，皇后出於什麼原因，不能明着對付你……”
可是她看看潮生，除了一日比一日出落得更秀美，潮生並沒有什麼特別之處。她沒有什麼靠山和背景，有什麼值得皇后忌憚的？
這中間肯定有什麼重要的事情，是她和潮生都不知道的。
潮生進宮兩年，說長不長，說短不短。除了煙霞宮那件事，並沒有經歷過別的重要的事情。
安妃小產疑點重重，賢妃和貴妃都受了牽累，貴妃尤甚。要不是她有個兒子，家中也鎮得住，只怕這貴妃的位子已經坐不穩了。但是以李姑姑的猜測，貴妃恐怕是被人栽了一回贓。
整件事下來，安妃沒了孩子，也沒了聖眷。賢妃受了打擊，貴妃吃了大虧。
皇后一點兒沒事，整件事從頭到尾都沒有牽涉到她，看似與她毫不相干。
李姑姑搖頭。
可是賢妃貴妃都倒了黴，皇后、三皇子的地位越發穩固了。
“潮生，你再細想想，當初煙霞宮的事情……究竟有什麼不對頭的麼？”
潮生一片茫然：“我後來反覆想過了，什麼都想不出來，有人問過我關於廚房的事，我就以爲是吃食上出了問題，可是後來又聽說安妃出事是因爲薰香，她最倚重的宮女歲暮因爲這件事也丟了性命，還有，當時在屋裡的另一個宮女青鏡，後來被封爲才人——我只知道這麼多。”
線索太少，她們兩個再也尋摸不出個所以然來。
潮生想，皇后和安妃小產……中間有什麼聯繫嗎？
她揉麪的時候就出了神，把揪下來的麪糰兒擺在案上。
安妃是中間的一個，前面依次有賢妃、貴妃，再上頭是皇帝、皇后。
下面的是幾個人，歲暮，青鏡，還有畫樑和望梅，最邊緣的一個是自己。
畫樑和望梅都有異心，只是不知道她們背後是誰。歲暮對她們那麼提防，她們能做手腳的機會有限。潮生把她們朝一邊挪挪。
歲暮自己對安妃忠心耿耿，再說她看透了宮中的殘酷與傾軋，一心想出宮，潮生把她挪開些，順便把自己也挪開。
現在麪糰中，除了主子們，只剩下青鏡一個宮人了——
但青鏡現在已經不是宮人了，採珠見她時，她是李才人。
而且，她現在應該是和賢妃住在一處。
青鏡是賢妃的人？
可能動手腳的人，是青鏡嗎？
潮生苦苦思索，如果換做她是賢妃，絕不會在自己剛去看望過安妃的時候讓安妃出事吧？這不是明擺着往自己身上引火嗎？
不，賢妃和貴妃，都應該可以挪開。即使她們有那個心，也不會在這個時候下手的。
再挪開賢妃、貴妃和青鏡。
現在剩下的是皇帝、皇后、安妃自己。
無論如何——不管哪個女人有了孩子，都是皇帝的親骨肉，他有什麼理由要傷害自己的孩子呢？
挪走皇帝。
剩下安妃和皇后。
潮生本來毫不猶豫的抓起安妃那團面要放到一邊——她忽然停住了。
安妃在這件事情裡是受害者，孩子沒了，聖眷沒了，唯一倚重的心腹宮人也沒了。無論從哪個角度看，她都很無辜，很值得同情。
可是——可是歲暮爲什麼會死？
主僕多年，從宮外到宮內，安妃怎麼都應該信任她，保護她纔對。
歲暮爲什麼會死？
原因可能有很多，其中重要的一點，是不是安妃放棄了她？
歲暮是和自己一樣蒙冤的嗎？她是不是知道了什麼不該知道的事？
潮生覺得自己的腦子有點亂，她好象猜到了一點什麼，可是又在重重困惑中繞不出來。
她覺得自己有一瞬間已經摸到真相的邊了。
只差那麼一點點——
“你在這兒發什麼呆啊？”廚房裡另一個人笑着問：“籠布都鋪好了，你倒和麪較上勁了。”
不行，還是……還是想不出來。
可是，有一個人，或許知道。
四皇子。
他喝醉的那晚說過的話，聽起來沒頭沒腦的象醉話、胡話，可是……
也許他真的知道。
————————
又下雨啦，晚上睡席子凍得縮成一小團兒，得鋪褥子才行……
看到好多認真的回貼，謝謝大家。
俺每個貼都有認真的看過喲。