宮雨兒正自愣神，聞聽衆人跪拜頌聲不由一驚，在靈映青公主的提醒下方纔急忙拜了下去，餘光卻仍是悄悄的看向梅花女子，心頭情緒如浪起伏，竟難以自持。
武皇微笑走過玄廊長毯，攜一衆皇室貴侯在中殿落座，隨即朗聲道：“各位翻越千山萬水，方纔來得神都，便平身吧！”
“謝武皇陛下！”
武皇自登基以來，不僅國內叛亂四起，便是各番國附屬也是蠢蠢欲動，不來朝拜臣服。數十年的感化教服，恩儀並施，威播四海，方纔有今日的萬夷來朝之盛況，她鳳目掃過十二殿，心頭欣慰之極。
此次衆番邦遣派來使，除了表示臣服之外，無一不是有求於天朝，是以武皇方一落座，便紛紛起身奏請，不是請求開市，便是請求准許派遣學生前來神都……更有甚者，直接請天朝賜以金銀珠寶、綾羅綢緞。
武皇爲顯天朝威儀，微笑點頭，沒有不應者，一時萬象神宮之中又是拜謝聲連成一片，歌舞升騰。
宮雨兒對此些國事毫不關心，只是怔怔地凝視梅花女子，看着那溫柔的笑容、親切的神態，心頭只覺無比的安寧祥和，彷彿嬰兒睡在母親的臂彎，輕輕搖晃，耳邊縈繞着溫柔悅耳的安寧曲，夏夜的月光如水銀傾灑，被清涼微風打碎，搖曳飄蕩，吹散至遠方。
此時各國使臣所提的不過是些小恩小惠，天朝強盛富足，自是一一應允。但靈映青公主和乞羽比及等一衆渤海國人卻是心懷國之安危，忐忑不安，只想等着寧楓將鮫人族公主救出，獻給武皇，再請求派兵平叛，一時倒沒有人注意到宮雨兒的異狀。
梅花女子靜靜地侍立在武皇左右，姿態優雅，容儀嬌媚，便是在衆多嬌美的皇室公主之中也顯得氣質出衆，一時惹得不少未見過世面的番邦時辰嘖嘖讚賞。衆人內心仰慕之意溢於言表，卻礙於武皇在場不敢直露心意，只等待合適的機會便當衆提出，若能得到任何一位公主青睞便賜婚，那可勝過任何賞賜了。
過不多時，已有人忍耐不住，得武皇首肯之後，便到得中殿前來給天朝皇室貴侯一一敬酒施禮，武皇心情大好，令衆人自由隨意，不必拘束。十一殿堂的使臣見得天朝皇帝陛下如此隨和，也都是笑言稱頌，鄰殿之間互相離席拜訪，觥籌交錯，絲樂繞耳，一派歡愉之象。
梅花女子正應付衆使臣，突然咦的一聲，朝渤海國殿堂的方向看來，滿臉訝異之色，宮雨兒與其對上雙眸，不過片刻，便緊張失措，急忙低下頭去，又想起自己和寧楓曾與望月神宗的冰門嗣主爲敵，恐怕已是待罪之身，是以又藏身於靈映青公主的侍女之中，不敢再顯露身形。
衆人正舉杯慶祝之時，突聽一人尖聲道：“啓稟陛下，臣看各外邦番國頗多苦難，一定是佛祖聖光未能普照所致。若依臣的意見，讓各使臣一睹我佛之慈悲聖像，隨後再賜予佛經典籍，以教化民衆，豈不勝過賞賜小小的金銀玉帛等物？”
宮雨兒內心一怔，只覺此聲音無比的熟悉，不由探目朝中殿看去，卻見一身着寶光袈裟的英俊僧人跪拜在武皇腳下，正是白馬寺主持薛懷義。她本對這虛僞無恥之徒頗爲厭惡，又想起寧楓此番尋找鮫人公主未歸，說不定也與其有關，一時心頭更是驚怒鄙夷，但身處萬象神宮之中，天下腳下，唯有生生忍耐。
渤海衆人見得鄂國公薛懷義，也是怒火倏然升起，勿吉等幾名年輕的侍衛幾乎忍將不住，若不是乞羽比及將軍以手攔住衆人，怕是要釀出大禍。
其餘十殿的使臣有的是第一次來到神都洛陽，耳邊早聞天朝神僧悲天憫人，佛法無邊，心頭早就頗爲仰慕折服。此時看得薛懷義容光燦然，俊秀飛揚，紛紛暗歎傳言不虛。
若是能將天朝的佛門經典帶回國內，定然是天大的功勞。一時除了渤海國、吐蕃國的其它九殿使臣皆是面色大喜，紛紛走出來請願，同時向薛懷義躬身施禮。
“多謝國公大人！”“願國公大人將聖光照向我等荒外小民！”讚美之聲不絕於耳，甚至與之前歌頌武皇相比也毫不遜色。
摩羅什等吐蕃使臣本與薛懷義勾結，與其已成一夥。但見得此番情形，當已經不需要扇風點火，而且吐蕃的國教乃是藏傳佛宗，與中原佛門大有不同，若是貿然隨流，反而惹人懷疑，是以便各自微笑，拈杯品酒，不時發出附和之聲。
宮雨兒和渤海國衆人卻是知曉薛懷義的底細，不由心頭暗罵其沐猴而冠，沽名釣譽。若是九國使臣將來得知薛懷義不過是一冒名僧人，真實身份卻是武皇陛下的面首，不知作何感想？
中殿的皇室貴侯等人自然也是暗暗鄙夷薛懷義的爲人，但薛懷義權勢熏天，甚至連皇子皇孫也不敢拂其顏面，況且武皇在側，他們更是不能表露出來，唯有暗暗鄙夷嘲笑。
薛懷義雖無惡不作，卻是擅於揣度人心者，不然也不能侍奉精明的武皇多年。他早已算準佛門乃是武皇統治之根基，若是能將佛宗推向外邦，不僅能討皇帝的歡心，更重要的是能夠威服四海，不戰而屈人之兵，永絕邊疆之後患，立下萬世之功業，那時他薛懷義便是武周皇朝的大功臣，真正的一人之下萬人之上。
果然，武皇聞言大喜，笑道：“薛卿所言甚是。”薛懷義的白馬寺主持便是武皇所封，她自然知曉其並無佛門修爲，便朗聲吩咐周圍：“來人，前去慈恩聖寺請窺基大師賜下天竺佛經……”
九殿衆使見狀微微疑惑：“鄂國公大人乃是白馬寺主持，爲何卻要到慈恩寺求取經典？”唯有宮雨兒、渤海國衆人、朝廷皇室貴侯知曉其中緣由，紛紛冷笑。
身爲鄂國公黨羽的摩羅什更是心頭驚詫，他雖知薛懷義底細，但想着無論白馬寺今日如何沒落，總也算是傳承千年的大寺，爲何連佛教典籍也拿不出？
殊不知慈恩寺號稱護國聖寺，乃是當年三藏法師西行五萬裡，歷經艱辛到達天竺取得真經，回到長安所建立的佛寺。寺中藏有佛門的大乘、小乘等佛經千卷，還有數十顆佛祖的舍利、佛像等聖物。更有傳言，寺中蓮花寶塔乃是開天闢地之後的神物所化，其中封印着一個自那時便存在的超級魔獸！
除卻此等人云亦云的傳聞不表，慈恩聖寺的現任主持窺基大師和其弟子道融乃是當今大唐五佛之二，寺中的“青蓮無相印”是佛門數一數二的修習功法，更有“梵音三千”爲護宗大陣，天下佛教弟子無一不尊其爲祖庭。唯有天台山的法華宗、嵩山少林寺和四川峨眉派能與之差可比擬。
這般一個佛門聖寺，又豈是一個藏污納垢、沽名釣譽的小小白馬寺能夠企及？
慈恩寺遠在長安，與洛陽相去近千里之遙，尋常寶馬需一天方可抵達，等寺中高僧來此，萬象神宮大會早已結束了！渤海國衆人疑惑間，卻見正東方的大殿中走出一白衣女子，長袖飄飄，氣質脫俗，如出水芙蓉，容華絕代，正是望月神宗的玉門嗣主玉嬋仙子。
各殿使臣被其容光所攝，登時滿堂寂然無聲，紛紛長大嘴巴，呼吸頓止，腦中空白，只有一個想法盤旋：“天下間，竟有如此美麗的女子！”一時不論是天朝公主，還是番邦異域女子，皆被比了下去。
便連俏麗如宮雨兒，也是茫然片刻，不由想到：“若是……寧哥哥喜歡上這個女子，我可……如何是好？”思緒剛起，便暗暗失笑。
卻聽玉嬋仙子欠身施禮，柔聲道：“容我爲陛下請來聖寺高僧，須臾可回……”
“仙子，且慢！”
衆人正沉醉在玉嬋仙子如天籟一般的嗓音之中，忽聞雜音干擾，紛紛暗罵，轉頭卻見是鄂國公薛懷義又是向前一步，色眯眯地看了仙子一眼，隨即笑道：“陛下，若是要瞻仰佛祖聖光，在天堂之中便有，何須捨近求遠，去千里之外的慈恩寺？”
天堂是武皇陛下的禮佛大堂，也是薛懷義所修主持修建，高逾百丈，號稱通天浮屠。但其中所立的是佛門八十八佛像和一百零八菩薩像，雖也巍峨莊嚴，但卻不足以感化衆番邦。
武皇微皺眉頭，道：“薛卿何出此言？”
宮雨兒、渤海國、皇室貴侯等衆人幸災樂禍地看着鄂國公，鄙夷更甚：“看來薛懷義整日作威作福，竟然忘了通天浮屠中只能皇室才能進入，豈可讓如此多的使臣前去參拜，那樣豈不是褻瀆佛祖麼？”
卻見薛懷義不慌不忙的雙手合什，笑道：“請陛下允許臣召出通天佛！”
說罷其微笑立於原地，口中翕動，也不知施了何種法術，衆人只覺腳下一陣搖晃，勉力穩住身形，卻又覺從大殿的四面八方，陡然射來一陣七彩霞光，耀眼灼目，如萬佛降世，燦然之極。
宮雨兒身爲清淨佛弟子，心中驚駭莫名，不由朝最北方看去，只是一眼便全身劇顫，呆立當場。
“佛光！”