這鄭仁軍做內閣侍讀，加班熬夜比較多，所以對茶可是鍾愛的很，這就是人們常說的：“清官愛茶，貪官愛酒。”
“鄭大人，今年信陽毛尖中的‘明前茶’，我特意留了十箱，還要勞煩您給帶回京去，幫忙一下我們信陽毛尖啊，我在這裡替信陽的老百姓先謝謝您了！”苗愛民知道鄭仁軍最愛的就是茶，當然要投其所好了。
他所說的“明前茶”是清明節前採製的茶葉。春天剛剛冒出的嫩芽採製而成。這期間的茶葉嫩，喝着有種淡淡的香。因爲生長速度慢，幾乎都是嫩芽頭，是信陽毛尖品質最高的茶。它的最大特徵是芽頭細小多豪湯色明亮。泡上的條形，給人的第一感覺就是—高檔與品位！
這信陽毛尖早已經盛名遠播，還讓鄭仁軍幫忙宣傳，苗愛民還真是會送禮。但這就是當時社會的風氣，外官饋贈京官，送禮的名目繁多，僅常規項目就有冰敬、炭敬、別敬、團拜等。
這次鄭仁軍出京之前，也是做了“分手禮”的（別敬）。這回京的時候，自然還要給京城的師座（也就是在考秀才、舉人、進士時錄取自己的考官）；同年們（“同年”是指那些考取秀才、舉人、進士時名字跟自己寫在同一張榜上的人，意思就是跟自己在同一年同一科獲“舉”的哥們）、同鄉們（就是現在的老鄉）、同僚們（工作的同事）都捎點好處的，這叫“人情味”！要不會來事，是會被戳脊梁骨，無法立足的，當然得罪自己的“師座”們那後果就更可怕了。
其實苗愛民也是個清官，他來豫省這幾年，防洪，修築黃河大堤；抗旱，修築農田水渠。給老百姓辦了不少實事，深受豫省人民的愛戴。但還那句話：“人情味一定要有，規矩還是一定要講的。”
“苗巡撫，一會咱們召集所有的考官們，把明天鄉試的事宜再強調一下，以確保萬無一失啊！”
……
上午九時許，開封城突然下起了大雨，還颳着大風，雖然已經是初秋，但是這雷陣雨還是說來就來的。
此刻鼓樓會館裡的各縣學教諭都在給自己縣裡的生員開會，傳達了豫省知府衙門對“開封府學生員集體染病事件”的調查結果，不是什麼瘟疫，只是他們自己染了風寒，提醒所有生員要勞逸結合，注意身體，安心考試。
開完會，徐乙他們剛從柳教諭的屋裡出來，只聽“咔嚓嚓嚓……”忽地一聲霹雷在院子裡響起，嚇的嚴章等人又縮回到了屋裡。
徐乙劍眉一挑，敏銳地察覺到了極強的氣場波動——不僅僅是極端天氣導致的五行紊亂，還有術法能量波動的氣息！
半個時辰後，天光泛亮，滾滾烏雲裹夾着悶雷聲遠去，傾盆大雨也漸漸變成了淅淅瀝瀝的小雨，繼而很快就便風停雨住了。
徐乙走出房門，看到對面的葡萄架已經赫然倒塌，靠近一些，他看到那個瓷瓶已經炸碎了，被大雨衝的四散，和泥土融合在了一起，在葡萄藤莖下壓着一枚黝黑的鐵丁，徐乙用神識一查知道煞氣已散，和普通釘子一樣了。
“施術之人，必然也遭天劫！”徐乙心道。
卻說這舒仁教諭和柳教諭打賭的事情，也不知道是誰傳到了那些生病的開封生員家長的耳朵裡，那些家長還以爲是舒教諭爲了贏賭約，才把孩子們給累趴下，因此不能參加考試了！衆家長是怒火中燒啊，集結了一衆人去開封府學找舒仁的麻煩去了。
他們剛來到府學的大門口，就聽見舒教諭的夫人在哭天喊地，一打聽，才知道剛纔下雨的時候，隨着那聲大雷響起，正在爲生員生病的事情煩惱的舒教諭，一聲大叫，捂着腦袋就暈倒了，被救醒後，只能“咿咿呀呀”的，說不出話了，四肢也不能動彈，開封城裡的名醫都被他的家人請來了，所有的醫生診斷皆是：受驚過度，導致中風痰、迷心竅，肢體癱瘓，需要進行長期的用藥護理。
看到舒仁已經這麼個下場，那些鬧事的家長氣也就消了，都散去了。
演樂衚衕位於開封城的西北角，屬於棚戶區，住了很多外地到省城謀生的人，在一間陰暗的房間裡，有一個長相猥瑣、個子不高的男子，正躺在地上流着口水，傻笑着。剛纔大雨響雷的時候，他腦袋像是炸了般，瞬間就失去了意識。他永遠也不會知道他現在變成了傻子，當然他也更不會記得自己師傅死前曾告誡他：對普通人用術法，必遭天劫的警告了。
好事不出門，壞事傳千里。舒仁的下場很快大家都知道了，徐乙也沒想到“反煞祿”的威力會這麼厲害，不出三天參與施術的人都受到了懲罰。
對於不能參加鄉試的生員，徐乙也沒覺得有什麼可惜，自己的教諭請邪門歪道的人前來施術，他們不僅不阻止，還助紂爲虐，有違聖賢之道，希望經過這次的教訓，能洗心革面，重新做人，三年後再來參加鄉試。
晚飯後，回到宿舍，徐乙先泡了杯茶，卻見眼鏡和胖子已經開始溫習，生怕耽誤了一點時間。
“視強，則目不明；聽甚，則耳不聰；思慮過度，則智識亂。眼鏡，這幾句話何解啊？”徐乙故意問道。
“額……大哥你說的這幾句話是出自《韓非子.解老》大意就是：視力用得過度，那麼眼睛就不再明亮；聽力用得過度，那麼耳朵就不再聰靈；思慮過度，那麼智慧就會產生紊亂。”眼鏡也不多想，連忙解答道。
“哈哈……”旁觀者清，當局者迷，胖子一聽便知是徐乙在開玩笑。
“大哥，你……”眼鏡也回過神來了，知道徐乙是在提醒自己。
經徐乙這麼一句話的提醒，孫、張兩人頓時放鬆了不少。他們本是聰慧之人，只是過度緊張罷了。
“明天就要進考場了，胖子你說說鄉試哪場考試最難？”徐乙喝了口茶，站了起來微笑道。
“我認爲是第二場作文和第三場策論最難！”胖子想也不想就說道。
“眼鏡，你認爲呢？” “我也認爲是作文和策論較難，因爲不知道出題的方向。”眼鏡道。
“我和你們的看法恰恰相反！”看到兩人驚訝的表情，徐乙接着道：“第一場《四書》《五經》默寫題，考察的是咱們平時的記憶力和書寫能力；八股文，格式固定，我們只要記住每篇由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八部分組成即可。”
徐乙放下茶杯，稍頓了頓接着講道：“但是，我認爲相比之下作文和策論更容易些。我們平時就應該準備數篇應對鄉試的作文和策論，考試時，自己準備的文章若適合考場作文題目的，只須修改開頭和結尾，開頭注意點題，結尾照應文題，點明題旨。若發現自己準備的文章和考試題目相差甚遠，那就要靈活設置副標題，巧妙銜接，比如：考題是《尚書.說命》：‘監於先王成憲，其永無愆。’其意爲：根據先王的旨意制定典章、法度，將永無過錯。而我們準備的是：《管子.七法》：‘在一體之治，故能出號令，明憲法矣。’其意爲：國家只有統一進行治理，才能發號令，使天下人明白法律。這兩個題目無論出處和意思都不一樣，但，我們可以這樣做-----先王的旨意就是爲了國家能夠統一進行治理，統一發號令，使天下人明白制定典章、法度的正確性。這就叫做‘移花接木’。”
徐乙沒有理會兩人驚訝的表情，接着道：“眼鏡，‘天若有情天亦老，月如無恨月常圓。’是誰的詩句？”
“宋人石曼卿……”眼鏡道。
“胖子，‘衰蘭送客咸陽道，天若有情天亦老。’是誰寫的？”徐乙看着胖子道。
“唐朝李賀……”胖子答道。
“一句好詩，就可以被這樣成功地經過兩次轉手，二番抄創，然而都很別開生面，各有己意！抄一句話古人美其名曰‘襲句’，這算是抄創，同樣抄一篇文章也有抄創的，漢時楊雄善於抄創，仿過《易經》《論語》和司馬相如；唐人李商隱做詩要在案頭準備好大量‘備抄’之書，這叫做：天下文章皆是抄，看你能超不能超！”
八月初八，早上六時，徐乙他們就爬起來整理考籃，因爲三天考期完結前不得離開，吃喝拉撒睡睡都得在貢院的號舍內，所以考試用品、生活用品都要帶齊方可。徐乙和眼鏡發現了一個很有趣的事情，就是胖子的考籃裡，除了考試用的物品外，其他居然全是吃的，看到這些兩人是放聲大笑。
上午七時許，豫省所有的生員都在貢院門口集合，外簾官放炮後，開始點名發號舍牌，今年豫省參加鄉試的生員共有二百六十名，所有的名字都裝在一個箱子裡，號舍牌裝在另一個箱子裡，在場有兩個外簾官，一個負責抽名字，一個負責抽號舍牌。