吳氏那邊到底如何，顧懷袖已經叫了王福順家的來問，不過情況不是很樂觀，張英去看過了，將這婦人訓斥了一頓，吳氏卻只是在一旁哭泣。
顧懷袖無話可說，也不能說一個字，只是着令二房這邊看住了胖哥兒，別讓胖哥兒瞎跑，最近府裡不一定安全。吳氏的事情讓顧懷袖頗爲提心吊膽，到底怎樣還很難說。
她收拾着東西，看張廷玉回來了，又覺得他臉上的笑容有些莫名其妙，便道：“你這是有喜事，還是被教訓了？”
原本記得張廷玉之前說什麼二甲第一，現在他自己折騰出了個一甲第一，不知道張英那邊到底是什麼表情。
對於這麼個韜光養晦很多年的張英來說，這一次張廷玉的成績太出格了。
張廷玉只笑了笑，道：“訓斥自然是有的，好事也自然有，壞事更逃不了。”
顧懷袖實在是不明白他打的啞謎：“好事是什麼，壞事又是什麼？”
“好事是我還是個狀元，甚至還能再給你拿個朝元回來，壞事是我老爹準備着把我這棱角給磨平，要先扔在翰林院兩年，纔能有個結果。到底如何，還要慢慢看。”
這也沒什麼不好。
張廷玉很看得開，如今每一條道都能通向一個終點，只是好壞不一罷了，張廷玉要走的自然是比較穩妥的那一條。
他笑一聲道：“如今你是狀元夫人，很快就要變成翰林夫人。”
“人家都說窮翰林，窮翰林，當翰林是最窮的，一個月能領幾兩銀子啊？日子清苦……”顧懷袖說着，自己卻笑起來，道，“不過你卻是個富得流油的，有羅玄聞在一切都好說。對了，羅玄聞最近如何？”
“不大好。”
張廷玉最近跟廖逢源也通過消息，他高中的次日，廖逢源便來了賀喜的消息，同時也帶來了一條不怎麼好的消息。
沈恙開始動手了，羅玄聞那邊轉眼已經有些支持不住，之前趁着沈恙離開的時候搶來的地盤和生意，一下全部被沈恙奪了回來。
他這一次出擊的動作太過迅猛，消息都還沒來得及傳到京城，就已經只有捱打的份兒了。
到底沈恙其實像是個不講章法的流氓，高興的時候按着兵書上的打法慢條斯理地算計，不高興的時候則如野獸一樣全無章法可言。
這一回不知道爲什麼蟄伏了許久，在他的對手已經對於不斷的勝利麻木了的時候，沈恙迎面給了羅玄聞一個慘敗，卻不知羅玄聞這一回，如何才能反敗爲勝？
又或許……
根本就沒有這個機會。
張廷玉道：“沈恙這個人，像是一頭野獸，從不講道理。我聽聞他這一回造下的殺孽不少，官鹽這邊一直被揚州鹽幫的大鹽商們把持着，他跟羅玄聞都進入得很淺，而真正的戰場都在私鹽上面，一面撲殺大鹽梟，一面爭奪地盤，這兩個人之間還要相互地鬥爭……”
揚州鹽幫大多都是官鹽，鹽商們其實很多都是同時運官鹽和私鹽的，自己又是官又是私，一般查不到他們的頭上。
可是因爲沈恙跟羅玄聞的爭鬥，這近一年以來，已經有無數的鹽商因爲被神秘人告密而落馬。
無數鹽商人人自危，不再敢販賣私鹽，反倒把江上販賣私鹽的道路給堵死了，這樣一來就沒有人再插手羅玄聞與沈恙的爭鬥了。
不過不管怎麼說，現在他們手裡的銀兩已經足夠用了，若沒什麼大事，幾乎可以說是一輩子吃穿不愁。
張廷玉當個翰林，一年到頭也不過數十兩俸祿，期間不能也沒有油水可撈，這翰林可是個相當清苦的官職，並且考覈極爲嚴格，沒多久就要考試一次，說起來還是書院差不多的性質，只不過是皇家開設的高等學府罷了。
以翰林爲跳板，指不定能直接進入政治的最中心。
張廷玉現在缺的不是錢，或者說從來不缺錢。
身爲一個老爹很厲害的官二代，張廷玉的願望，興許是超越吧？
翰林院殿撰，即便進入翰林院之後會讓張廷玉過一段苦日子，他還是翰林啊。
他與顧懷袖說完了沈恙的事情，外頭就有人來送東西了，顧懷袖那邊的人一看，竟然是白巧娘，便叫人進來，顧懷袖出去接了東西，翻開來一看竟然是一柄玉如意。
她掃了張廷玉一眼，卻不知張廷玉是個什麼態度了。
送雕刻雲紋的青色玉如意，這就是平步青雲的意思。
胤禛有拉攏張廷玉的意思，只可惜張廷玉現在還沒有黨爭的心思，因而只是將玉如意擱置到了一邊。
“我老覺得四阿哥不簡單……”
這樣心思細密的人，會心甘情願地輔佐着太子？
張廷玉又想起大哥來，他看着顧懷袖，顧懷袖也看着他。
“我記得你曾經說過你大哥可能沒有輔佐着太子，那只是一種假象，現在情況不是已經很簡單了嗎？如今你高中狀元，到時候你大哥會慢慢跟你說的。”
顧懷袖覺得這兄弟二人感情深厚，原來張廷玉不清楚張廷瓚的事情，是因爲張廷玉沒入仕，如今張廷玉入仕，張廷瓚又在高一級的詹事府，應該會跟張廷玉交流。
張廷玉想想，何嘗不是這個道理？
後面來給張廷玉送禮的人也不少，甚至還有之前的會試再總裁官熊賜履，名義上這一位還是張廷玉的老師，張廷玉是由他選拔出來，寫上會試第四的，所以張廷玉還算是他的門生。
熊賜履寫信給張廷玉，想要拉攏他，可張廷玉依舊不理會。
索額圖一黨不想讓他得了狀元，現在張廷玉不僅得了狀元，甚至還要正式參加朝考，這不是打人臉嗎？
太子那邊只想保住一個汪繹，畢竟汪繹乃是二甲第一，如果沒有一甲的人與之競爭，基本都是穩拿朝考的頭名，更何況還有太子這邊的人給幫襯着？
翰林院之中，狀元獨屬的修撰，榜眼探花的修編，都是高高在上的。一般的進士即便過了朝考，也就是一個庶吉士，可如果成爲朝元，名列在朝考前列，也能授予一個修編或者檢討，起點就遠遠高於庶吉士了。
這一回張廷玉已經是修撰了，還要再來考？
孃的，有皇上這樣瞎胡鬧欺負人的嗎？
只怕這個時候的汪繹還根本不知道呢。
可憐汪繹連中小三元，再中大兩元，就差最後一個狀元了就能湊齊“連中大三元”和連中六元了，結果半路殺出個張廷玉，硬是奪走了最後一個狀元的名頭！
汪繹心裡這個生氣啊，認定了張廷玉是有名無實，交卷那麼早，怎麼可能答出好的答卷來？
殿試策論沒有兩千字以上，不管是讀卷官還是皇帝根本不會看一眼，張廷玉交卷那麼早，也就差不多剛剛夠寫字的時間，能出什麼好文章？
汪繹不服氣啊，堵心啊！
好歹熊賜履先生安慰過他了，說還有朝考，館選之後若他名列第一，還有一個朝元，名頭能比狀元還響呢！
朝元也能進翰林院當修編，雖然比不上修撰，可也聊勝於無，總好過一個無名無分的庶吉士吧？
懷揣着這樣的想法，汪繹滿心期待地在第三天早上到達了保和殿，一來就受到了衆人的恭維。
畢竟在所有人看來，汪繹還是相當有真才實學的一個人，雖然脾氣不是很好，可畢竟還是殿試二甲第一，除了三位一甲之人，人人都要對汪繹禮讓幾分。
這時候，汪繹忽然感覺到了一種難言的苦楚。
會試的時候他是會元，張廷玉是第四，可現在兩個人完全掉了個個兒。
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“這一回汪兄肯定能夠直中朝元，我等先在這裡甘拜下風了。”
“對啊對啊，這一回一甲的三位都不會計入名次，除去張公、季公與王公，這裡還有誰能比得過汪兄呢？”
對於一甲三人都已經用“公”字稱呼了，對於他汪繹卻還只用一個“兄”字，未免太過噁心。
汪繹有氣撒不出來，只冷哼了一聲：“狀元已失，朝元還能被那豎子給奪去不成？此一次朝考，頭名斷然是我汪繹囊中之物！”
這話一出口，衆人雖覺得汪繹太狂，可想着肯定不能有別的差錯了啊。
只可惜他們根本不知道張廷玉還要參加朝考的事情，唯有今科榜眼季愈大笑了一聲走進來：“此言差矣，汪兄狂言可不能說早了！”
探花王露與汪繹乃是一道的人，聽見季愈這話，只拂袖冷聲：“我等朝考答卷直入一等，在場之人何人還能有汪兄之才？”
張廷玉穿着朝服進來之後，只面不改色地肅立一旁，並不與別人一樣說話吵鬧。
一旁有太監在看着，朝考朝考，不僅要看答卷，還要看人。
只是很少有人知道罷了，一則越年輕越好，二則儀容很要緊，三則規矩氣度，三者缺一不可。
張廷玉走進來就沒有說話，他身爲狀元都是如此，剩下的人不知道爲什麼就噤聲了。
一旁的季愈恍然，這才連忙整肅了儀容，與張廷玉一樣站在殿上便不言語了。
考官們帶着試卷進來，掃了一眼，索額圖閉門思過去了，閣臣熊賜履是個滿滿長着絡腮鬍的老頭，他進來看了張廷玉一眼，這纔看向了汪繹。
只見張廷玉儀容端方，肅立一旁，汪繹卻面帶得意與冷笑，志得意滿，彷彿認定自己肯定是頭名了。
這人一路連中頭名過來，只有在殿試的時候失手一次，想必只認爲那是意外吧？
熊賜履爲官多年，老奸巨猾，如今一看這兩人的對比，頓時覺得太子與索相實在是太糊塗。
若能將張廷玉拉攏過來，再栽培提拔一番，哪裡不比籠絡這眼高於？的汪繹好？
張廷玉與不僅與太子幕賓張廷瓚是兄弟，還是當朝大學士張英的兒子，怎麼想也比汪繹好啊，而且才華蓋世……
只是在會試之前，他們都不曾注意到還有這麼個張廷玉罷了。
張廷玉乃是三十五年江寧鄉試的解元，距離今天已然很是遙遠。
難怪他們沒發現。
熊賜履看着看着， 便有一種捶胸頓足的衝動。
只恨張廷玉乃是張英那油鹽不進的老狐狸的兒子，讓他們這邊太子一黨的人都下意識地忽略了這個人，卻完全沒想過能拉張廷瓚成爲太子的人，也能拉張廷玉起來。
不知道自己最後再拉攏張廷玉一回，又會不會有結果？
熊賜履想了許久，終於下定了決心，冷冷一瞅汪繹，發了卷。
衆人在殿中考試作答，張廷玉、季愈、王露三人站在最前方，就在監考官的眼皮子底下，也就在熊賜履的眼皮子底下，他跟殿試的時候一樣，衆人都開始下筆寫了他還站着。
這一回汪繹在後面看得清清楚楚，只當張廷玉是江郎才盡，根本寫不出東西來了。
在這裡可沒辦法作弊，想必這張廷玉要現原形了。
汪繹樂呵得直笑，一面笑着一面飛快地寫自己的答卷。
而張廷玉又閉着眼睛在那兒想了約莫有半個多時辰。
這邊翰林院不少學士都來看着，畢竟這邊挑選進去的都是新的翰林，衆人之中尤以站在最前方的張廷玉最爲挺拔出衆，並且衆人都在彎身寫答卷的時候，他一個人巍巍乎若泰山，動也不動一下，頓時給人一種鶴立雞羣的感覺。
翰林院這邊的人都點了點頭，遠遠地康熙看見了，也不得不讚一句儀容第一。
大半個時辰之後，張廷玉再次動筆，腹稿已然打好，一路只顧着寫，根本不需要停下來思考，也不需要塗改，手不抖，眼神不晃，身子很穩。
人言：謀定而後動。
張廷玉乃是在自己的心中將答卷寫出，而後落於紙上。
原本聽說張廷玉會試和殿試的時候都是頭一個交卷出來的，他們還不信，現在一看才覺得這人當真可怕。
平時大家回答一些小問題都要打個草稿，可張廷玉人家直接打腹稿！
這倒也罷了，他的腹稿一打，寫出來就成爲了“成稿”，第一遍稿就是他的答卷！
這人不冒進，卻很冒險。
因爲一旦有誤，寫出太多來會成爲一種負累，興許大家寫完了你也不一定能寫完，一心慌意亂，整個考試就要作廢。
然而張廷玉沒有……
他很冒險，可有冒險的實力。
整個答卷的過程堪稱行雲流水，只見提筆、蘸墨、揮毫、紙翻頁！
一揮而就！
光是看這一回朝考，便能知道這人心思之沉穩細密如何了。
大處觀才，小處觀人。
一個謹慎細緻，關鍵時刻很能冒險的人……
新科的狀元……
才華心機已然無人能出其右！
後面的汪繹見了張廷玉那下筆如有神的場面，只覺得心驚膽寒，差點掉了自己手中的墨筆，以爲是見了鬼！
怎麼可能！
瘋了不成？！
這可是朝考，他下筆都不需要思考的嗎？
張廷玉腦瓜子到底是什麼做的？
不可能，絕對不可能！
張廷玉定然是亂寫一通……
汪繹不斷地告訴自己，張廷玉一定是虛張聲勢，反正他不管寫什麼都是朝考的一等，已經成爲翰林院修撰的張廷玉，就算是寫一篇狗屁不通的文章上去也是修撰一等！
對，他就是胡寫的！
汪繹終於鎮定下來，將自己發抖的手指給穩了穩，憋足了一口勁兒地在紙上寫了起來。
只可惜他思維困頓，寫寫停停，反而頻頻出錯。
一向在張廷玉之後交卷的他，只能看見張廷玉信手擱了筆，將答卷輕輕一吹，雲淡風輕地交了卷退入後殿之中。
“啪”地一聲輕響，手中的筆落了下去，筆頭將紙張染黑……
汪繹臉色瞬間慘白……
毀了，這一張寫滿了字的答卷……
毀了……
衆人此刻雖然速度不及張廷玉，可好歹也已經寫了一半，汪繹這個時候出狀況，不少人見了唏噓不已，同時也有些幸災樂禍。
如果汪繹出狀況了，他們再加把勁兒，指不定也能摸到朝考前列呢？
這一下，整個保和殿的氣氛都變了。
好面子的汪繹只覺得所有人都在看着自己，他手抖得厲害，這是以往考試從來沒有出現過的狀況。
手忙腳亂地換了一頁答卷紙，汪繹趕緊將原來的答卷謄抄了上去，可是這個時候衆人已經接近了尾聲。
出乎之前所有人的意料，原本自詡爲答卷快的汪繹竟然成爲了最後一個交卷的！
張廷玉看了只微微搖了搖頭，這汪繹根本不足以成爲他的對手。
太沉不住氣了。
那邊的年羹堯也在今科進士的名單之中，只不過在三甲，乃是同進士出身，若是今日朝考有幸能在前列，便還有成爲庶吉士或者檢討與修編的可能，其餘人等則一般外放出去，當主事、中書、知縣一類的小官了。
這時候衆人出殿外等候，御史將答卷彌封，卻沒人能看見殿內張廷玉的那一份試卷也被彌封了起來。
而後由欽派的讀卷大臣評定試卷。
熊賜履便在其中，他掃了衆人一眼，一張一張的看了過去，如今也認識張廷玉的字跡了。
他在張廷玉與汪繹的答卷之中猶豫了許久，終於落了筆。
康熙來，便正坐在大殿之上，端了一碗茶喝着，道：“傳捲來看。”
“奴才們遵旨。”
下頭人將評定爲一等的答卷挪上來給康熙看，而後移上來之前抄錄的殿試前三甲三百零六人的名單，在名單之中勾點出來，但凡名字被勾了出來的人，都能進入翰林院，至少也是個庶吉士。
末了，宣衆人入殿。
汪繹站在張廷玉後面，心裡想着自己交卷雖然很慢，可答卷的水準卻是相當地高，約莫人都是被逼出來的，所以汪繹在最後的那一段時間之中，堪稱是福至心靈，他敢保證自己之前沒有一次考試能比這一次更好！
王露在前面悄悄側身問汪繹：“汪兄這一次可有把握？”
“但只讀卷官沒眼瞎，朝元定然是我！”
汪繹雄心滿滿，目光灼灼地望着前方，卻瞥見了張廷玉的背影，只恨得咬牙切齒。
熊賜履就站在一邊，能夠看見皇帝點出來的名次，之前讀卷官也點過一次名次，各自心知肚明。
汪繹乃是熊賜履的門生，在這一段時間之內頻頻看向熊賜履。熊賜履嘆了一口氣，根本不想看見汪繹，乾脆埋下眼去看自己朝靴前面的三尺地面了。
結果，他這個動作在汪繹看來就像是點頭。
一瞬間，汪繹大喜過望，幾乎就在這大殿之中狂笑出來，可他終究忍住了，瞧見殿上那鴻臚寺少卿已經拿了榜準備宣讀名單了。
張廷玉站在原地，一動不動，靜聽着。
“今日與朝堂會考，點諸進士三百零六人，入翰林者五十三。”
“第一名……”
激動之中的汪繹直接朝着外面跨出了一步，“臣汪繹……”
“安徽桐城，張廷玉。”
整個保和殿中一下就安靜了，剛剛踏出來一步的汪繹面色一下慘白如紙，感覺所有人的目光都在瞬間刺向了他，讓他像是站在刀尖上一樣！
汪繹不敢置信地看向了熊賜履，衆人也是疑惑萬分，怎麼可能是張廷玉？！
張廷玉不是已經金榜提名當狀元了嗎？
這朝考怎麼還能讓他成爲朝元不成？！
此刻不僅僅是汪繹尷尬了就是後面的人也都面面相覷，只有季愈像是早就料到一樣笑了一聲。
康熙看着下面亂哄哄之中，只有張廷玉一個巍然不動，頓時又格外高看此子一眼。
三德子站在皇帝身邊，喝道：“肅靜！”
“嗡嗡”的聲音，終於完全消失一空！
頭一個站出來表示不服的便是汪繹，他剛纔覺得自己受到了侮辱，人都已經站出來了，唸到的名字竟然不是自己，豈有這樣的道理？
汪繹臉紅脖子粗地往中間一站，便問道：“啓稟聖上，這張廷玉已然是狀元，這一份朝考館選名次之榜，定然是出了差錯了吧？”
他老師熊賜履簡直被這汪繹氣得直跌腳，站在殿上邊喝了一聲：“你算是什麼東西也敢妄斷萬歲爺欽點的朝元！”
上頭康熙也笑了，早就聽說這汪繹恃才放曠，如今果然不假。
張廷玉老神在在地站在那裡，一直覺得這件事跟自己無關，沒想到康熙要使勁兒地爲張廷玉拉足仇恨。
康熙爺手指頭一點：“來，張二，你說說這是怎麼回事。”
“這、這……”汪繹目瞪口呆，難道張廷玉也知道這件事？
整個朝考如今鬧出來這樣一樁事，讓所有人都一頭霧水。
衆人只看見站在左面第一排第一個的張廷玉出列，躬身回道：“三日前，萬歲爺傳諭臣下，殿試多位讀卷官以爲微臣名不副實，乃是萬歲爺欽點，若無萬歲爺欽點不可爲第一，乃遂傳旨於微臣再入朝考計算名次，由是今日得朝考之名次。”
聽完張廷玉這不緊不慢的回答，衆人盡皆是悚然一驚。
竟然……
竟然還有這樣破例的說法？
全是瞎扯啊！
殿試是皇帝說了算，朝考難道就不是皇帝說了算？
冠冕堂皇，冠冕堂皇啊！
可是誰敢說皇帝錯了？誰敢？！
一瞬間，汪繹就軟軟地跪倒在地，“微、微臣知罪……”
康熙道：“將張廷玉之試卷傳於衆進士，如有不服者，儘可辯駁於張廷玉，若有一人能辯倒他，今日朝考之朝元，便歸於此人！”
這話一說，汪繹與王露頓時眼前一亮。
上面的太監捧着張廷玉的試卷下來，與衆人一一看過，很多人一看遍已經變了臉色，旁徵博引無所不知不說，這一手漂亮的館閣體小楷就已經能將無數人甩開很遠了，更別提這一篇策論嚴絲合縫之邏輯……
無懈可擊。
很多人想要開口，卻根本不知如何開口，貿貿然開口定然暴露自己的無知，如季愈這等聰明保守之人，很自然地選擇了閉口。季愈本就是榜眼，沒必要與無冤無仇的張廷玉爭這一時意氣，明眼人都看得康熙就是要點張廷玉爲朝元，這時候開口有可能被張廷玉駁倒不說，還會引得康熙不喜，斷了往後平步青雲之路，不如不說。
王露與汪繹爲伍，早恨這憑空生出來的張廷玉入骨，此刻便由王露出列質問張廷玉道：“你說孔夫子以孝治天下，如今孔廟尚在，我讀書人以曲阜爲聖地，張翰林卻言孔子之用不至於百年，此話豈非荒謬？！”
張廷玉一拱手，做足了派頭，卻平聲靜氣道：“王修編錯者有三，其一，廷玉卷中不曾直言孔夫子以孝治天下。孔子乃爲文聖，萬世師表，乃是以孝喻示天下，孔夫子非爲王皇，如何治天下？王修編此言差了，乃是漏看廷玉卷中一‘諭’字，孔夫子以孝諭天下。”
滿堂靜寂，聽着張廷玉繼續說話。
張廷玉道：“其二，讀書人非以曲阜爲聖地，乃以儒道爲聖。心有孔子，萬地皆聖地。虛尊孔子者以孔廟曲阜爲聖地，卻不知儒字在心，則我讀書人之風骨在心。”
王露聽到這裡，已然與汪繹一樣面色慘白。
他手抖了一下，咬牙看向張廷玉，卻見對方垂手而交握，面容淡靜至極，彷彿並不是在與王露辯論，而是在一個高高在上的角度，點評他的觀點，分明沒有將王露看做自己的同級！
王露清清楚楚地感覺得到，張廷玉是把自己當做了後進的學生！
這人，這人！
一副謙虛謹慎，淡泊名利之模樣，可只有王露能感覺到張廷玉在話出口的瞬間，那尖銳刺骨的輕蔑！
虛僞，卑劣，然而不開口則已，一開口定然叫人心驚膽寒！
這哪裡是一個大度的狀元？
分明是一個睚眥必報要將言語羞辱過他的人，重新用言語千刀萬剮的小人啊！
張廷玉似乎並沒有感覺到這一切，殺雞用牛刀，也算是王露的榮幸了。
他一副完全沒被王露等人惹惱的沉穩表情，脣角微微一勾，笑道：“還有其三，孔子之用在漢朝之時便已經不足以流傳萬世。答卷之中的‘百’與尋常詩作之中的‘三’乃是同樣用法，爲虛數。秦始皇焚書坑儒後，後世則外儒內法，儒學已容儒釋道三教之精華流傳萬世，儒道修身齊家，治國一半，餘者則爲法家。如今日之陛下，柔以懷民，剛以御外。無規矩不成方圓，仁者不足以爲王，而不仁者必不足爲王。此乃微臣所意之儒者”
仁者不足以爲王，而不仁者必不足爲王。
這一番話堪稱是驚世駭俗，可出奇地經世致用！
太實用了，也太真實了。
因爲真正的帝王之道便是如此，仁與殺，並存同行，方爲王道。
爲官之道亦是如此。
張廷玉已然深得其中精髓了。
說這些話，寫這一份答卷，可謂是將腦袋提在手上的。
可他成功地讓康熙看見了自己的才能，也成功地用一種康熙永遠也忘不了的方式，結束了自己的答卷。
滿堂靜寂之中，張廷玉輕笑一聲：“愚人愚見，若諸位兄臺再無賜教，此科朝元，廷玉愧受了。”
沒人說得出一個字來，一半是本來不想說話，另一半則是被張廷玉驚人之語給嚇的。
汪繹“咕咚”一聲一頭栽倒在殿上，頭着地地一聲，讓人毛骨悚然，而王露也冷汗涔涔地跪了下來，一句話也說不出。
這一刻的張廷玉，端肅立於太和殿上，垂眸搭眼，處之何其泰然？