我和大格格學琴，是安排在一塊兒的。但是針線什麼的，我倆就是各學各的了。奶奶安排了她身邊兒的李嬤嬤來專門教我，至於大格格嘛，她愛跟誰學就跟誰去學去吧。
說實話，我很不喜歡去西院兒那邊學那勞什子的琴。與其說是不願意去學，倒不如說我並不喜歡去西院兒。
阿瑪把那幾個側奶奶都安置在了西院兒那邊，我和幾個哥哥姐姐，都在南院兒這邊住着。而阿瑪和奶奶，則是住在了東院兒。府裡的北院兒，以前是供瑪法和太太住的，而現在瑪法去了，是太太一個人住着的。
府裡頭，的前邊兒是接待外客的，除了上課的時候以外，我們內院兒的女眷，是不能到前邊兒去的。只有逢年過節，或者有什麼宴請的時候，奶奶她們纔會到前邊兒去，我和大格格也會出去見見客人。而那幾位側奶奶，卻是無論什麼時候，都是不能出去的，她們只能老老實實待在後宅裡。
也惟有這時候，我纔會覺得，奶奶的地位確實比她們高，即便是阿瑪不是最疼奶奶的，但是位分還是在這裡擺着的。
這各個府裡邊兒，最忌諱的就是這‘寵妾滅妻’的事兒。這些個詞兒，我都是聽着奶奶的陪嫁李嬤嬤說的。
她和奶奶單獨在一起的時候，總是念叨着：‘再鬧騰，也翻不過個天兒去，那幫狐媚子不都沒有正經的名分嗎。爺雖然把接了她們回來，也不過是圖個新鮮而已……’
唉，這些話兒，我都聽了八百回了，可是誰都知道，阿瑪去西院兒的時候，總是比待在東院兒長，奶奶聽了李嬤嬤的這些話，也還是沒有高興過一天。
其實這後院兒裡的事兒，我也都明白一些。她們都當我還是小孩子，所以說這些話的時候，總是避諱着我。但是我從下人們的嘴裡，也聽了個七七八八。
在後倒宅兒裡（府裡殿堂一般都前後兩個門。有的後門是一處抱廈，叫做“後廈兒”。有的府裡沒有抱廈，而是一間不太寬敞的地方，叫做“後宅兒”。因爲都是後門的所在地，故皆稱“後倒宅兒”。），老嬤嬤們總是邊抽蘭花煙，邊喝爐子上吊着的熱茶，邊話家常。在那兒，她們是不得大聲說話的，所以她們總是低聲細語，若不留心去聽，不知她們嘰嘰喳喳地在講什麼。我總是愛在那兒偷聽聽她們說東道西的。
府裡的忌諱很多，既不準說各房的私事，更不準涉及外面那些男女私情，所以只好說狐談鬼。這類關於迷信的鬼話在各府裡四處流傳，卻也不受什麼違禁。但是偶爾也能聽到一些不一樣的東西，比如太王爺（瑪法那輩兒是郡王，到了阿瑪這兒，襲爵的時候則降了一等，成了貝勒。）的那幾位的老太太差不多都是‘收房’的丫頭。後來太王爺去了後，有的瘋了，有的憋悶死了！
也有出於太監之口的一些趣聞，不過也都是街面兒上的一些個‘小道消息’罷了，當不得太真。