阮小二問道：“十五米長，三米寬，二十個漿手，能裝兩萬多斤的船這已經是大船了吧，還是隻能在近海，爲啥不能在遠海航行？”
晁熊搖搖頭：“我只去過青州附近的渤海，那裡風浪就已經很大了，更何況水裡有大魚，幾十米長，小船都吃不住魚一尾巴。”
除了晁蓋，衆人吃驚的嘴巴都合不攏了。
阮小七道：“那我們這水性好的，豈不是也沒用了，水裡那麼多大魚，會吃人吧。”
“吃人，不對，那叫吞人。我販貨的時候曾經見過一種大鯊魚六七米長，七八千斤，滿嘴巴都是牙齒。漁民說，這魚吃人都像吞雞子一樣。”
嚇的阮小七直縮脖子，晁蓋道：“那是大鯊魚，個頭不算啥。還有一種海獸叫做**的能長長到三十多米，體重相當於兩千個以上的人。”
衆人更加的吃驚，就連吳用也是目瞪口呆。
阮小五問：“那這麼大的魚吃人不得一口好幾個啊。”
“這大傢伙不算魚，也不吃人，吃小魚小蝦米。”
衆人紛紛討論鯨魚，倒是忘記了買船的事情。
晁蓋道：“咱們還是說正事吧，你們感覺這蜈蚣船如何，如果行就這麼定了。”
衆人對戰船都不甚瞭解，討論了一會感覺可以，就決定先買十條。造船廠在東平，晁蓋也不耽擱，當即道：“阮小二留下看家，阮小七、阮小五、晁熊你三個帶領一百水上護衛隊、和鹽隊的水手乘坐烏篷船趕往東平府碼頭。我和吳用等人騎馬趕奔東平府，爭取及早把船買來。”
晁蓋是雷厲風行的人，第二天就準備妥當，水路阮小五、阮小七、晁熊三人帶領水上護衛隊等人乘坐烏篷船直奔東平府，這東平府就在水泊梁山的邊上，水路倒也順暢。
晁蓋帶了吳用、李逵、華雷、還有二十名護衛，一行二十四人騎馬趕奔東平，不過一百五十多裡，一天趕到也可以趕到，但是怕傷馬力，更何況還得等水路，中途休息一晚上，第二天一早就到了東平府境內，東平是大府，至少比濟州府要大。
但是入眼的也都是民生凋敝，朱門酒肉臭路有流浪人。沿路的地方村落、山脈晁蓋都一一記下。
往前走，入眼一座雄奇的山脈，峰秀、巖險、石美，水流聲聲，鳥語花香，還未到山跟前就感覺到絲絲清涼。
“好雄偉的一座山，好風景。”晁蓋嘆道。
李逵道：“一山樹，一山石頭，有啥好看的，俺鐵牛咋沒發現。”
“這山叫做臘山，這裡倒是水泊梁山的最北端，如果要想雄踞水泊這山就是個門戶。”吳用感嘆道。
“哈哈，一窪水泊只能做起家只用，不過目前是得守好了，這就需要水軍啊。”晁蓋道。
李逵見插不上話就和華雷瞎聊，兩人都是焚琴煮鶴的人，尤其是華雷那小子在李逵的叢恿下還打了兩隻山雞，準備在休息的時候做燒烤吃。
衆人正慢慢的前行，忽然就聽得前面有兵器碰撞，和馬匹的叫聲，原本鬆散的隊伍瞬間變了個樣，衆人各拿刀槍，隊伍快速朝前面趕去。
只見前面山坳間的道路上是三個騎馬的人正圍着一個穿青色衣服的女子打鬥，這女子騎着一匹高頭大馬，用兩口刀，殺伐伶俐。旁邊有一羣手拿刀槍的人，抓住了四個丫鬟摸樣的女子。
用雙刀的青衣女子漸漸的有些支持不住，如果不是圍住她的三人要抓活的，恐怕早已經受傷。
晁蓋道：“李逵，上去救這女子。”
李逵道：“哥哥，不是我不聽命令，剛纔軍師說了，英雄救美的事情只能主角去做。”
“德行。”晁蓋笑罵一聲，揮動手中金龍吞天戟，胯下烏雲踏雪一個衝刺就過去了。
“呔，哪裡來的山野村夫，朗朗乾坤居然敢打劫。”晁蓋罵道。
圍攻的三人見來了一個騎黑馬拿畫戟的傢伙，紛紛停住了馬匹，道：“臘山三英辦事，不想死的朋友速速離開。”
“你們辦什麼事？劫奪這名女子做甚？”晁蓋問。
這時候那名用雙刀的女子彷佛抓住了最後的稻草：“這位大哥，他們是山賊，抓了我四個丫鬟，希望你能援手一二，幫我救下丫鬟。”
晁蓋點點頭：“巾幗不讓鬚眉，如此危急時刻還不甩掉丫鬟獨自逃命，真大丈夫也。”
爲首的一個山賊道：“誰家褲襠破了露出個你，還來這裡唧唧歪歪的，找死，一起揍他。”
三人縱馬過來，爲首一個拿雙股劍，第二個拿大刀，第三個拿丈八蛇矛。晁蓋心裡一驚，這傢伙劉關張啊，不過還好，我拿的是畫戟，能頂個呂布。
試探了三兩個回合，晁蓋笑了，這三個傢伙水平一般。雙股劍揮動過來，晁蓋畫戟橫掃過去，一股巨大的力氣排山倒海一般，這人直接從馬上掉下去了。
拿雙刀的那女人倒是利索，趁着那人落馬的功夫，一刀過去要砍那人腦袋，那人急忙一躲開，咔嚓，砍掉了一條胳膊，鮮血噴了老遠。
“啊。”用雙刀的女子嚇的急忙後退，顯然是個沒見過血的人。
晁蓋回身一畫戟尾巴刺中了那個拿大刀的傢伙，那人捂着胸口縱馬就逃，剩下拿蛇矛的也不顧拿雙劍的了，丟下丫鬟，帶着嘍囉就跑。
晁蓋罵道：“就這樣三個慫人還想裝劉關張。”
李逵看打完了，跳下馬來提着大板斧就要砍掉斷胳膊那倒黴蛋。
晁蓋道：“又忘記了，濫殺人是個什麼結果。”
李逵只感覺背後一冷，收起板斧，找了條繩子，把受傷的這個山賊捆住了。
用雙刀的女子把自家四個丫鬟也救下了，過來給晁蓋施禮道：“三娘拜謝這位壯士援手之恩。”
晁蓋還禮：“舉手之勞何足掛齒。”
晁蓋看這女子竟然是少有的美人兒，身材高挑，少說有一米七的身高，一頭烏黑秀髮，柳眉鳳目，面如羊脂。一雙修長的手，端的是少見的美女。
“小女子是扈家莊扈三娘，還未請教這位大哥大名。”
原來這位女子竟然是扈三娘，怪不得長得那麼漂亮，身手還不錯。
“在下鄆城晁蓋，來東平府辦事，剛好遇到。扈小姐以後還是多注意，這世道不太平，儘量少出來。”晁蓋道。
扈三娘道：“你說話咋跟我哥哥一樣，哪裡都不讓去，我不過想來看看這臘山的風景，誰知道青天白日的冒出來一羣幾十號土匪。”
晁蓋和扈三娘聊天的時候，李逵拿出隨身帶的大餅，遞給扈三孃的爲首的一個丫鬟。這丫鬟長的壯，五大三粗門板身材，身高最少也得一米七，腚大腰圓胳膊粗，往臉上看黑黝黝好一長大黑臉，不過眉眼倒也清秀。腰上彆着兩把一尺長的短刀。
李逵道：“餓了不，吃餅。”
那大黑丫頭也不客氣，拿過大餅就吃，裡面夾着羊肉和大蔥。
“看你這個頭，還用雙刀，怎麼會被幾個小賊拿住了。”
大黑丫頭委屈道：“我們正跟小姐走着呢，忽然就從草窩裡飛出來幾個鉤子，把我們給絆倒了，接着嘍囉們就把我們抓住了。緊跟着那三人就跟我家小姐打了起來。”
這時候從東平府方向，一行三四十人拿着各式各樣的武器，當先一人騎馬，跑過來了。
爲首這人三十來歲摸樣，騎着一匹慄馬，拿着單刀，身體有些單薄，倒像個商賈。
“妹妹，怎麼樣，我聽說來山賊了，讓你不要到處跑就是不聽。”來人道。
扈三娘原本正聊天呢，好好的，看哥哥來了，一臉的委屈，都快哭出來了。
“哥哥啊，差點就見不到你了，嗚嗚，嗚嗚。”扈三娘哭了個梨花帶雨。
原來來的不是別人，正是扈三孃的大哥扈成是也。
扈成道：“三娘莫急，沒事了，哥哥來了。”
扈成仔細聽完扈三孃的講述，立刻整理衣襟過來，給晁蓋一躬到底：“多謝晁壯士救命之恩。”
“客氣了，舉手之勞。”晁蓋道。
“前面不遠就是鄆州，不如去城裡找家酒店喝一杯如何。”扈成發出了邀請。
晁蓋道：“我們還得等人，有事情要辦，改日在喝一杯如何。”
扈成見晁蓋有事，也不好強求，帶人走了，至於那個受傷的山賊頭目則交給了附近的地保。
扈成等人走了，晁蓋帶領隊伍也慢慢上路。
吳用道：“哥哥怎麼推脫了，這扈成應該是東平府治下扈家莊的莊主。別看他家不靠河，實際上是個大商人，他家的海船甚至去過高麗，後來好像因爲一幾船貨被海盜劫去了，因此家道中落了。”
“咱先買船要緊，總不能因爲救了人家的妹妹，就想從人家哥哥那裡得到些好處吧。那樣顯得太沒水平了。”晁蓋笑道。
一行人到了開在東平碼頭附近的天涯客棧落腳，掌櫃的並不知道晁蓋是他們的大老闆，也沒有過分的熱情，天涯客棧屬於中檔客棧，條件還湊合。衆人吃過飯，休息了一陣，估摸着阮小七等人得下午才能到了，買船也只能到明天了。
吳用提議道提議衆人去臘山道觀遊玩遊玩去，晁蓋也同意了。一行四人只帶了五個個護衛，餘下十五人留在客棧裡。