在幫閒驚詫的目光中，陸賀邁步上前，沿着御街外側走向趙佶。
“宋兄，別來無恙！”
趙佶端着掃帚，正掃着御街上被風吹來的落葉，耳邊忽然聽到熟悉的問候聲。
擡眼望去，頓時一愣。
陸賀！
不過趙佶臉皮到底厚，短暫的尷尬過後，便拱了拱手，故作驚喜道：“原來是道卿兄。”
他心裡清楚，既然陸賀來了京師，自然知曉自己的身份。
而眼下卻依舊喚他宋兄，顯然是顧及自己的面子，因此他也樂得裝糊塗。
“宋兄你這是……”
上下打量了一眼趙佶，陸賀佯裝詫異。
趙佶不慌不忙地答道：“哦，爲兄犯了些錯，引得陛下不快，因此陛下略施小懲。”
“原來如此。”
陸賀點點頭，旋即邀請道：“天下之大，你我二人能再次相見，實屬緣分。眼下時值正午，我做東設宴，還請宋兄賞臉。”
趙佶大手一揮：“道卿兄難得來一次京師，怎能讓你做東，我請。”
“那就恭敬不如從命了。”
一想到當初在燕子山極樂園，趙佶從懷中掏出幾十萬貫青錢的畫面，陸賀也不再推辭，點頭應道。
“陸兄稍待。”
說着，趙佶扔下掃帚，熱情的拉着陸賀就朝附近的王樓走去。
他一日上工五個時辰，期間會有半個時辰用以吃飯歇息。
那幫閒傻眼了，到手的生意被截胡了……
好在陸賀是個講究人，從懷中掏出一把銅錢遞過去，輕笑道：“陪我逛了半日，辛苦了。”
“大官人豪氣，祝大官人子孫滿堂，平步青雲，財運亨通。”
只逛了半日，便拿到一整日的工錢，這讓幫閒欣喜不已，漂亮話不要錢一般往外灑。
兩人有說有笑的來到王樓。
掌櫃見到趙佶，眼中閃過一絲詫異，面上卻笑呵呵地迎上來：“喲，侯爺大駕光臨，快且裡面請。”
“今個兒本侯宴請好友。”
丟下這句話，趙佶輕車熟路地領着陸賀來到二樓雅間。
坐下雅間，趙佶嫺熟的接過熱帕子，擦拭着臉，同時口中報出一個個菜名：“招牌梅花包子來一籠，炙子羊肉，燒牛尾，水晶糰子，一尾清蒸大黃魚……”
陸賀勸道：“夠了夠了，伱我二人，何曾吃的了這般多。”
“就這樣罷。”
趙佶又點了個湯，這才作罷。
很多，酒水與鮮果被端上桌。
趙佶端起酒杯，好奇道：“道卿兄怎地來京師了？”
陸賀也不隱瞞：“吾隨陛下一起來京。”
“恭喜了。”
趙佶心裡有些不是滋味。
當初逃難之時，陸賀口口聲聲不願入仕，而今卻跟着韓楨小兒來京，顯然是要被重用，這不是打他的臉麼。
陸賀顯然也意識到問題所在，補充了一句：“我本無心入仕，奈何好友在陛下面前冒險舉薦。”
“原來如此。”
這番解釋，讓趙佶心頭好受了些。
“那夜分頭出逃，陸兄妻兒無恙罷？”
“多謝宋兄關心，拙荊與犬子安然無恙，逃到山腳下後，正巧遇上一波難民，順利抵達江山縣。”
兩人品着酒，聊起了極樂園的往事，不由一陣唏噓。
一頓飯直吃了半個時辰才結束。
趙佶心滿意足的喚來跑堂夥計：“結賬！”
夥計推門走進雅間，笑呵呵地問道：“侯爺吃的可還滿意？”
“還湊合。”
趙佶擺着譜。
夥計說道：“誠惠二十八貫三百文，侯爺能賞臉，零頭就抹了。”
“嗯。”
趙佶輕哼了一聲，假模假樣的伸手在懷中摸索了幾下。
他有個屁的錢結賬，全身上下只剩二百來文，還是前幾日發了俸祿，用剩下的。
果然，只見摸索了片刻，他一拍腦門：“喲，今個兒上差忘了帶錢。”
“這頓還是我來罷。”
陸賀哪裡能看不出來趙佶是在演戲，並未多說甚麼，爽快的將飯錢付了。
付完錢，他心頭不由感慨，這東京城的消費真高啊。
只簡簡單單一頓飯而已，便吃了近三十貫，若非館驛能免費居住，他身上這點錢還真待不了多久。
陸家在龍泉雖名望頗高，可百餘年來無人入仕，又不屑於經商，全靠家中千來畝田地。
在老家吃喝不愁，還能時常外出遊學，可放在這繁花似錦的東京城裡，就完全不夠看了。
趙佶略顯歉意道：“說好了我請，結果最後竟還是道卿兄結賬，下次我做東，道卿兄一定要賞臉。”
“好。”
陸賀笑着點點頭。
“我還有差事在身，就不陪道卿兄了，告辭。”
“告辭。”
目視趙佶離去的背影，陸賀不由搖頭失笑。
……
翌日。
一大早，陸賀便早早地起牀了。
洗漱一番後，他邁着悠閒的步伐出了館驛。
自那次問策後，陛下沒有立即任用自己，陸賀便知曉，陛下是打算晾一晾自己了。
對此，他倒是心態平和。
正好趁着這段時日，熟悉熟悉東京城。
出了館驛，邁步走在街道上，濃郁的人間煙火氣撲面而來。
“炊餅，剛出鍋的炊餅！”
“海錯湯餅，嘗一口，保準忘不掉啊！”
街邊巷尾，充斥着攤販的叫賣聲。
陸賀頓住腳步，停在湯餅前。
海錯湯餅，有點意思。
“來一碗湯餅。”
陸賀扯過小板凳坐下。
攤主笑容滿臉的問道：“大官人餅要細些還是粗些？”
聞言，陸賀不由感慨道：“京師到底講究，一個小小早攤，餅都有粗細之分。”
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攤主哈哈一笑，閒聊道：“大官人頭一回來京師罷，俺這算不得講究，樊樓中的湯餅那纔是真正的講究，光是澆頭就有三十餘種，餅能扯得比頭髮絲兒還細。”
陸賀暗自咋舌，旋即吩咐道：“餅粗一些。”
“好勒，您稍待。”
攤主吆喝一聲，動作嫺熟的開始煮麪。
不多時，一碗香氣四溢，熱氣騰騰的湯餅便被端上了桌。
陸賀拿起勺子，淺嘗了一口湯，雙眼一亮：“果然鮮美。”
“那是。”
攤主得意洋洋道：“俺特意去山東學的手藝，整個京師，獨此一份兒。”
陸賀略顯詫異：“你去過山東？”
要知道，這會兒與後世不同，出一趟遠門並非易事。
路途艱難是一方面，另一方面則是糜費頗豐。
尋常百姓不是不想遠遊，而是沒錢。
當然了，逃荒難民另當別論。
“大官人莫不是以爲俺在吹牛？”
攤主侃侃而談道：“如今朝廷改制水運，多了不少客船，每日三班船，從五丈河碼頭乘船到濟南府歷城，只需百文錢，五日就到了。”
“此乃利民之舉。”
陸賀忽然發現，自己的消息着實有些閉塞了，對北地許多變化，都一無所知。
“賣報啦，賣報啦，今日大事件，官家舉辦全國蹴鞠大賽，賞金一百萬貫啊！”
稚嫩的聲音在耳邊響起，一名少年挎着斜包，一邊走，一邊扯着嗓子叫賣。 “全國蹴鞠大賽？”
“賞金百萬貫？”
這則消息，頓時引得街道百姓議論紛紛。
陸賀只是略微思索，便明白了陛下此舉的深意。
藉由蹴鞠大賽，促進南北交融。
確實是高明之舉。
……
朝廷要舉辦全國蹴鞠大賽之事，隨着《青州日報》傳遍大江南北。
嗅覺敏銳的富商，立即從中聞到了商機。
一時間，無數商人聞訊而動，將商務院的公廨圍了個水泄不通。
等了一刻鐘後，谷菘邁着四平八穩的官步走出公廨。
站在臺階上，居高臨下看着眼前黑壓壓的富商，朗聲道：“本官知曉汝等因何而來，商務院於三日之後辰時一刻，將在卓樓舉辦一場撲賣會，撲賣蹴鞠大賽招幌，有意者準時參加。”
說罷，谷菘也不理這些富商，轉身進了公廨。
聽到要辦招幌撲賣會，一些存着撿漏心思的商人，不由面露失望之色。
一旦舉辦撲賣會，拼的就是財力了。
蹴鞠在趙宋是百姓最喜愛的運動，因此各地蹴鞠社數不勝數。
這個消息一出，南北兩地頓時沸騰了。
尤其是蹴鞠社的社員們，一個個激動萬分，手舞足蹈。
儘管齊雲社每年也會邀請全國各地的社團，舉辦比賽，可終歸是民間自娛自樂，上不得檯面。
這次可不同，乃是朝廷舉辦，且賞金高達一百萬貫。
雖然打進前三十二支隊伍的總賞金，可即便如此，也是一筆鉅款。
此外，確認參賽的社團，進京食宿全免，哪怕沒能打進三十二名，也根本不虧，權當來京師免費遊玩趟了。
……
八月十九。
撲賣會如期舉行。
儘管不少商人覺得自己財力不夠，選擇放棄，可參加撲賣之人依舊高達二百之衆。
“呂兄早啊。”
呂大甫剛從馬車上下來，耳邊便響起熟悉的問候聲。
轉頭看去，發現是好友嚴玉財，他笑着拱了拱手：“嚴兄早。”
寒暄過後，呂大甫好奇道：“嚴兄也打算撲賣招幌？”
嚴玉財經營的乃是藥材生意，藥材直供各地藥鋪，做的乃是長久買賣，按理說不需要打招幌。
“我來湊個熱鬧。”
嚴玉財呵呵一笑。
呂大甫附和的笑了笑，心中卻閃過一絲警惕。
湊熱鬧？
騙鬼呢！
呂大甫原先做的是皮草和東珠生意，頗爲暴利，可惜時局動盪，北地戰亂不斷，商道早在兩年前就已經徹底斷絕。
趁着膠州港與高速公路的東風，轉行經營起了海錯生意。
因爲下手夠快，且資金充裕，很快便佔據了京畿路以及京西路三成的海錯市場。
從山東十幾文錢一斤收來的海錯乾貨，只需運到京畿，轉個手便能以三四倍的價格賣出。
這還只是乾貨，若是鮮貨，價格能翻十倍。
但這個生意，並非他一個人做，僅是東京城，就有好幾個競爭對手。
此次全國蹴鞠大賽，是個擴展市場的絕佳機會，他自然不願放過。
兩人各懷鬼胎，邁步走進卓樓。
還沒進門，便被一名商務院的補官攔下：“兩位止步，且先登記。”
“好說。”
兩人頓住腳步。
“姓名。”
“呂大甫。”
“嚴玉財。”
簡單登記了一番後，補官給遞給兩人一塊模樣怪異的木牌。
木牌前端是圓形，並且有紅漆寫有數字。
呂大甫饒有興趣地問道：“敢問公差，這木牌有何用？”
補官解釋道：“木牌數字對應你等的姓名，叫價之時，只需舉起木牌即可。”
“原來如此，此物倒是便捷。”
呂大甫面露恍然。
他手中的木牌上，寫的乃是二百一十三。
也就是說，在他前面已有二百一十二人先一步到了。
如此人數的撲賣會，堪稱盛況。
進入大堂之內，果然坐滿了人，三三兩兩湊在一起，品着茶低聲議論。
兩人尋了個空位坐下後，便靜靜等待。
當時間來到辰時一刻，谷菘在兩名補官的簇擁下，順着樓梯來到一樓大堂。
衆人紛紛閉上嘴，一時間鴉雀無聲。
邁步來到對面的長條木桌前，谷菘朗聲道：“諸位並非頭一回兒參加撲賣會，規矩本官就不再多言。此次撲賣的乃是三個月後，全國蹴鞠大賽的招幌資格。”
“招幌分爲四檔，以甲乙丙丁爲計，甲檔爲獨家冠名。”
話音剛落，有人就迫不及待的問道：“谷相公，這獨家冠名是何意？”
谷菘好整以暇的答道：“獨家冠名，顧名思義，只此一家，屆時會將撲賣者的商號加入蹴鞠大賽之中。本官舉個例子，若南山居拍得，就是南山居全國蹴鞠大賽！”
嘶！
一瞬間，大堂內響起一連串吸氣聲。
所有人都心臟狂跳，呼吸急促。
乖乖。
直接將商號冠名在全國蹴鞠大賽之前，用腳趾頭想都曉得起宣傳效果有多強。
這可與在《青州日報》上打招幌不同。
報紙上打招幌，許多人壓根就不看，或者只是匆匆一瞥，誰家看報紙會盯着廣告翻來覆去的看。
此次蹴鞠大賽，乃是朝廷舉辦，勢必會轟轟烈烈，引得全國關注。
往後不管是誰提到這次蹴鞠大賽，腦海中會不由想起前面加上的商號。
衆人的反應，谷菘盡收眼底，心中不由暗自敬佩。
不愧是韓二哥，隨便提點一句，便讓這羣富商心動不已。
“乙檔爲兩家，商號將會以巨型橫幅展示在蹴鞠場大門，以及接送各地蹴鞠社的船車之上。丙檔爲四家，商號印在參賽社團的比賽服的前胸與背後之上。丁檔八家，商號會印在蹴鞠場的座椅、球場邊緣等地。諸位可都聽明白了？”
“明白！”
衆人異口同聲的答道。
谷菘敲了敲小木錘，發出清脆的聲響，朗聲道：“既然明白，那麼本次撲賣會便開始了。首次撲賣的，乃是丁檔招幌，起拍價五千貫，每次加價不得少於一百貫。”
呂大甫默默品着茶，一副老神在在的模樣。
對他而言，即便拿不到獨家冠名權，也是奔着乙檔去，丙丁檔他壓根就看不上。
嚴玉財猶豫了片刻，舉起木牌叫價。
他有自知之明，深知財力比不過呂大甫等人，與其到頭來落得一場空，不如率先叫價，說不定能撿個漏，以低廉的價格拿下一個丁檔招幌。
可抱着這般想法的人，不在少數，丁檔的競爭出乎意料的激烈。
一番叫價後，第一個丁檔名額，以一萬三千貫的價格被嚴玉財拍得。
撲賣成功，嚴玉財臉上卻並未有喜色，實在是這個價格超出了他的預期，原本以爲八千貫就能拿下，不曾想竟超支了五千貫。
“砰砰！”
谷菘敲了敲木錘，示意衆人安靜後，朗聲道：“接下來撲賣的，是甲檔的獨家冠名權。起拍價一萬貫，每次加價不得少於五百貫。”
話音落下，大堂內一片寂靜。
短暫的沉默過後，一聲爆喝響起。
“我出三十萬貫！”
一下翻了三十倍。
呂大甫心頭冷笑一聲，繼續品着茶。
區區三十萬貫就想震住他們？
簡直不知所謂。
果不其然，下一刻又一道聲音響起：“我出三十一萬貫。”
“三十五萬貫！”
“三十八萬貫！”
“……”