“如果我是蒙古軍現在的統帥，那我一定會選擇不惜一切代價強攻武陽關。”斥候稟報蒙古軍隊逼近武陽關的消息後，李庭芝便平心靜氣的向姜才、陸秀夫和文天祥等部屬說道：“各種各樣的攻城器械不必充足，也不必齊備，只需要用屍體搭成屍山，讓騎兵踏着屍山攻上關牆，就可以有希望殺出一條血路。”
“狗急跳牆了。”李庭芝麾下的第一勇將姜才冷笑，“來吧，讓他們來吧。我倒要看看，韃子準備死多少士兵，才能搭起一條通往關牆的道路？”
“姜將軍不可大意。”替李庭芝掌管機要文字的陸秀夫輕言細語，平靜的說道：“韃子準備拼一個魚死網破，必然派出漢兵爲先鋒，最大限度消耗我軍防守力量，待我們漢人之間互相殘殺搭起屍山後，韃子再以騎兵衝鋒殺入關內----如果讓韃子的計劃順利實施，我軍縱然最後守住武陽關，也勢必代價沉重，更得與被韃子裹攜的北方漢人手足相殘，讓韃子坐收漁利。”
“宋瑞，此事你覺得該如何是好？”李庭芝嘴上不說，心裡卻着實欣賞文天祥這個師弟，自然不會不給文天祥表現的機會。還在丁憂無職期間的文天祥暗暗感激，忙拱手答道：“回稟師兄，小弟覺得陸年兄（注1）所言極是，毫無進取的被動防守，只會助長韃子的囂張氣焰，導致我軍損失慘重。”
“那依你看，我軍該如何做呢？”李庭芝臉上露出微笑，滿意的追問道。文天祥飛快答道：“開關迎敵！主動出戰打擊韃子！雖說我軍野戰不如韃子，但韃子軍隊的軍糧輜重已被恩師巧計焚燬，韃子軍隊三天來無衣無食。士氣渙散，戰鬥力已降低到最底點。我軍主動出擊勝算極大，不僅可以打擊敵人銳氣，又可以鼓舞我軍士氣，消除我軍士兵對野戰的畏懼心理，更可以盡全力縮短展示時間，可謂一舉數得。”
“師兄，小弟說錯了嗎？”因爲李庭芝沒有立即回答，文天祥心中不免有些揣揣。這時候，廳外奔來一人。卻是李庭芝軍中專管聯絡的副將孫貴，孫貴將一個小紙卷遞到李庭芝面前，稟報道：“李大人，賈丞相飛鴿傳書。命你依令行事。”李庭芝展開寫滿蠅頭小楷的紙卷，只看了一眼就向文天祥微笑道：“你沒說錯----恩師命令我軍出關迎擊，先打擊一下韃子地囂張氣焰，恩師派大宋騎兵強攻韃子後隊，給我軍減輕壓力。”
上午巳時即將過去，經過一夜艱難無比的死亡行軍，被逼到絕境的蒙古軍主力終於抵達宋軍牢籠的北大門武陽關外十里。雖然在一夜時間裡。十萬蒙古軍死的死，降的降，已經只剩下不到八萬人，但解誠和張柔等蒙古軍將領仍然對打破武陽關充滿信心。爲了鼓舞士氣，在軍隊殺馬充飢暫作休息的時候，解誠和張柔兩人還特地讓軍中將領給士兵打氣，“告訴士兵們，不管付出多少代價，我們今天都要打下武陽關，只要拿下前面這道關卡。我們就有足夠的糧食和軍衣，就有北上回家的希望。”
“一會攻關的時候，我們地口號就是----打下武陽關，回信陽過年！”張柔也向蒙古軍衆將勾畫出一副美好的藍圖，“今天是臘月二十八，只要今天能打下武陽關，我們就可以繼續向北，還有足夠的時間回到信陽過一個豐衣足食的除夕。回到了信陽城裡，我軍就解散軍紀三天。讓弟兄們找信陽城裡地宋人女子好好樂和樂和。”
“還有一點。”解誠又補充道：“還有就是告訴士兵，今天如果打不下武陽關，我們別說過年了，還全部得死在武陽關前這片冰天雪地裡！聽明白沒有？聽明白了就快去傳達命令，吃完馬肉我軍就開始進攻！”
“遵命。”蒙古軍各級將領一起抱拳，強打精神整齊答應。可這些將領還沒來得及散開返回各自的部隊，前方武陽關中就已經號角嗚鳴。緊閉的關門主動打開。一隊旗甲鮮明的宋軍衝出關門，直向這邊殺來。解誠和張柔根本沒想到宋軍會放棄地利主動進攻。楞了一下後，兩人一起大笑，“好，宋人竟然主動出關，到野外來送死，那我們就成全他們！”
笑罷，仍然是全軍主帥的解誠命令道：“吹號角，迎戰！”話音未落，“嗚----！”後方忽然傳來的號角聲讓解誠又楞了一下，忍不住納悶道：“奇怪？我的命令有那麼傳得快嗎？”但解誠馬上明白過來，臉上立即變色，“不好，宋人地騎兵又追上來了，想要前後夾攻我軍！”
“分兵迎擊！”張柔不敢怠慢，馬上騎上戰馬，向解誠叫道：“解將軍，你穩住中軍，我領前軍迎戰李庭芝，讓弘範領騎兵去攔截宋人騎兵！”解誠點頭同意，立即勒令衆將穩住部隊，張柔則領上蒙古軍前隊出陣，迎接正面撲來的宋軍李庭芝部隊。
“殺啊！”震天動地的喊殺聲同時從蒙古軍前後傳來，首先開戰的後隊戰場馬蹄如雷，羽箭飛蝗如雨，破空聲呼嘯不絕，後勤強大的宋軍戰讓馬吃飽了精細草料，馬力與速度遠勝過幾天沒吃飽草料蒙古軍戰馬，大大彌補了宋軍騎兵騎術不如蒙古士兵的劣勢，隱隱拉平了兩軍之間的差距----不過更讓蒙古騎兵鬱悶的是，爲了掩護中軍不被衝擊，他們根本無法施展最拿手的曼古歹戰術，也就是無法再邊打邊撤拖跨敵人再迂迴穿插包圍敵軍，只能在小範圍內守備；相反宋軍騎兵卻把邊後退邊射箭的曼古歹戰術發揮得淋漓盡致，不僅大量殺傷了敵人，也牢牢拖住蒙古騎兵，與之打得不相上下。
後方地騎兵戰如火如荼，前方的正面戰場卻更加激烈。張柔率領的蒙古軍前隊剛出陣不到四里，武陽關宋軍就已經在姜才率領下殺到面前，爲了鼓舞士氣並建立對蒙古做戰的信心。姜纔將軍隊布成了衝擊力極強的錐形陣，他親率精銳士兵充做錐尖，兩員副將施忠與朱煥各陣兩翼，直插蒙古軍正面；而同樣久經沙場的張柔毫無懼色，命令軍隊佈置出隊形異常密集地數陣，試圖集中力量耗盡宋軍銳氣再行反擊。從天空俯視，宋軍就象一把雙刃尖刀一般直插蒙古軍密集如實的堅牆，尖刀刺到牆上，立時濺出一片血肉浪花。
“殺！”姜才的鋼刀舞得如同一團旋風，親自擔任刀尖衝在最前面瘋狂砍殺。後面地宋軍雖然在心理上還有些懼怕與蒙古軍野戰，但看到將軍都如此奮勇，也鼓起勇氣緊緊跟上，不過在與蒙古軍初一接戰之後。宋軍士兵便立即發現----蒙古軍也沒什麼了不起嘛？同樣的一刀揮出或者一槍刺出，宋軍士兵都可以發現自己的速度和力量都遠在敵人之上，而蒙古軍士兵就象沒吃飽飯一樣，不僅反擊軟弱無力，就連最基礎的步伐都歪歪扭扭，根本攔不住宋軍衝擊。在淮東宋軍犀利的衝擊面前一排一排的倒下，看似整齊的堅牆就象豆腐一樣被宋軍尖刀輕易切開。戰場上血流成河，屍橫遍野，卻大都是蒙古軍士兵地屍體。見此情景，張柔不由氣得直揮拳，沮喪道：“士兵體力到了極限，士氣也太低---否則在野戰上，我們用得着怕誰？”
“殺啊----！”被飢餓、寒冷和疲倦折磨得筋疲力盡地蒙古軍表現出來的拙劣，給了淮東宋軍極大地鼓舞和信心，衝殺之間口號聲竟然比開戰前還要響亮整齊，殺入敵陣後地衝鋒速度也比在毫無阻攔的平地上奔跑相差無幾。只一個衝鋒就把張柔佈下的數陣切成兩半。不過更讓宋軍士兵吃驚的還在後面，蒙古軍前隊剛被切割，不少蒙古漢軍便直接在陣前問他們，“兄弟，我們投降能不用死嗎？”和賈老賊一樣，李庭芝對待俘虜也還算不錯，所以淮西宋軍很直接的就告訴他們，“放下武器投降，我們不殺俘虜。”話音剛落。那邊蒙古軍就已經拋下武器跪下，“投降，投降，我們是漢人，別殺我們。”
“投降，我們也是漢人，漢人不殺漢人。”有了人帶頭。蒙古軍隊伍中立即跪下黑壓壓的一大片。拋去武器雙手抱住後腦大叫，甚至還有百夫長和千夫長在陣前向姜才、施忠等宋軍將領大叫。“將軍，我們帶隊伍投降，賈丞相的許諾能給我們嗎？”弄得姜纔等將滿頭霧水，不過姜纔等人也甚有急智，當即答道：“這個你們要問賈丞相，但你們只要帶軍隊投降，我們絕對不殺你們，並給你們最好地照顧。”那些蒙古漢軍將領心裡有了底，立即放下武器轉頭向身後的部隊叫道：“弟兄們，韃子是想用我們的屍體去搭建屍山攻城，別給韃子賣命了，我們都是漢人，向我們漢人兄弟投降吧。願意跟我投降的，現在就放下武器，不願投降的，自己走吧。”
“投降，我們願意投降。”漢軍將領的投降聲明獲得了一呼百應的效果，大批大批的蒙古漢軍士兵放下武器，當場向宋軍投降----投降的人數之多，甚至超過了宋軍出關迎戰的隊伍。短短片刻之間，張柔率領地前隊就有超過一半的漢軍士兵和軍官投降，張柔見勢不妙，趕緊命令鳴金收兵，以免更多的蒙古漢軍倒戈。而姜纔等宋軍將領也從沒見過如此之多的蒙古軍隊同時投降，又擔心這是蒙古軍隊的詭計，不得不停止追擊，就地看押那些投降敵人，收繳武器並向武陽關請援。朱煥更是向姜才建議道：“將軍，韃子如此大規模的投降，只怕有詐，不如將他們百夫長以上級別的將領集中在一起單獨看押，謹防有變。”
“不錯，你去安排，把那些將領叫到這裡。”同樣擔心其中有詐的姜才當即同意。可姜才馬上就開始後悔同意朱煥的這個建議----因爲那些蒙古軍將領剛被召到面前，一個個便爭先恐後地把手伸到姜才面前，哀求道：“將軍，有吃的嗎？有穿的嗎？我們太冷太餓了。”“將軍，給一點吃的吧，我們一定約束好部下，不給你們添亂。”弄得姜才一陣鬱悶，“搞了半天，你們投降過來就是爲了吃口飯啊？”又過了片刻，李庭芝傳來命令，讓姜才解除俘虜武裝後就押運回武陽關，姜才這才收兵回營。順便說一句，在回關的路上，又有不少蒙古漢軍士兵乘亂逃出蒙古軍隊伍，跑到姜才隊伍殿後軍隊面前請降。
一個多時辰後，姜才軍押送俘虜盡數回關，宋軍騎兵也在佔據部分優勢的情況下主動撤出戰鬥，避免損失過大，蒙古軍兩線的戰鬥纔算是全部停息下來。在這場規模中等地戰鬥中，走投無路地蒙古軍並沒有表現出任何死戰意志，反而出現徹底崩潰的跡象，尤其是大批漢軍爲了活命臨陣投降這個現象，更是讓解誠和張柔等人不得不考慮放棄用屍山攻城地計劃----畢竟軍隊的士氣放在這裡，蒙古軍再打用漢軍士兵屍體搭建屍山的主意，等於就是把漢軍往宋軍那邊推，到時候不光大規模投降不可避免，甚至還有可能出現譁變，那蒙古軍可就要徹底玩完了。
經過一番商量後，蒙古軍高級將領制訂出了兩個方案供焦頭爛額的解誠選擇，一是張弘範堅持的屍山攻城計劃，以蒙古人和色目人士兵組成督戰隊，強迫漢軍步兵攻城。另一個方案則是蒙古族將領阿木爾提出的，阿木爾建議道：“將軍，我軍現在的士氣與鬥志，再用屍山攻城只會導致軍隊徹底崩潰，不如挑選出我們蒙古將領和色目將領組成將軍敢死隊，充作先鋒攻打武陽關，必可鼓舞起軍隊士氣，這樣纔有希望攻下武陽關。”
“用蒙古軍官和色目軍官充作敢死隊？”老實說解誠內心很傾向於這個方案，可這個計劃卻遭到了張柔和張弘範等人的堅決反對，理由當然是蒙古人和色目人目前是軍隊中堅力量，攻關一旦失手，剩下的漢軍肯定徹底崩潰----況且敢死隊傷亡率極高，蒙古將領損失過大的話，將來解誠和張柔也不好在忽必烈面前交代。
張柔家族在蒙古漢軍中勢力龐大，解誠也不敢過於違背，正爲難間，蒙古漢軍的下萬戶孟士元卻提出了一個新的計劃，“解將軍，我們何不用詐降計？到了晚上夜黑之時，末將願領一隊絕對忠心於王爺的漢軍到武陽關下向宋人詐降，騙他們打開關門，然後埋伏在外圍的蒙古騎兵一鼓作氣殺進武陽關，必然能攻下武陽關！”
注1：文天祥與陸秀夫是同一年參加科考，文天祥中狀元，陸秀夫中進士，所以二者之間應該以年兄相稱。