“七年前吧，焦三抓一夥土匪，忽然查到我家來了，在我家院子裡找到了一個躲藏在柴房裡的匪人。當時我父親也被帶走了，在牢裡待了足足半年，後來付韜到邵陽來，才查明前因後果，纔將我父親放出來了。”
“這期間，我前後送給焦三近五萬兩。”高遠道：“至今，我們都不知道那個匪人爲什麼在我家院子裡。”
杜九言道：“沒有證據？”
“沒有。焦三一切按程序做的。我也請了訟師，訟師沒有肯接。這件事只有和衙門協商。”
“好在父親最後出來了。此後和焦三常來常往，做什麼我不知道，但也沒有出別的事。”高遠道：“不過，定然和錢脫不了干係。”
是不是盜賊開花已經過去七年了，當時付韜沒有查辦焦三，就可見他的手續一切都沒有問題。
她現在也不可能去翻舊案，但是鄭因一定會翻。
“今天下午，你父親和焦三在喝酒的時候，你在做什麼？”杜九言問道。
高遠回道：“我本來是在前院修花的，焦三來了以後，我打了招呼吩咐了下人做飯備酒就去前面的農田了。”
“當時田裡很多人，你們可以查問。”高遠道：“杜先生是在查誰讓焦三暈倒並短暫失憶是嗎？”
杜九言點頭，“是這樣。”
“我家裡的下人您要是想查問請隨便。”高遠道：“你是訟師，無論有罪辯訟還是無罪辯訟，查證都是無可厚非，我會配合你的。”
“只要最後能將兇手繩之以法就可以。”高遠道。
如果每個人都像高遠該多省事，杜九言道：“那就勞駕了，將你家下人都請來。”
杜九言再次問了一遍，做飯的是兩個婆子加一個燒火的丫頭，上菜的是三個丫頭，一直在一起並能互相作證。
“打擾了，宴席室裡的東西暫時保持原樣，不要動。”杜九言拱了拱手，轉身欲走，高遠道：“杜先生，你準備做什麼辯訟？”
杜九言凝眉想了想，道：“離開堂還有時間，我先查證，如果一無所獲那就只能做有罪了。”
“好。”高遠拱手道：“那就看杜先生本事了。”
杜九言出了高府，和跛子對視一眼，目光深深。
“跛爺我想轉行了。”
“你能做什麼？”跛子含笑問道。
“我會做的事很多，你對我還是不瞭解。”杜九言道。
跛子嗯了一聲，“在轉行前，把焦三的事解決了吧，就算是死也要死個明白。”
“走，找三爺去。”杜九言繞了一圈，再次回到衙門。
“草頭烏的藥粉？”焦三納悶，“我是有！你是覺得毒到我的藥粉，是我自己的？”
杜九言揚眉，“藥粉在哪裡？”
“在我家，”焦三和跛子道：“你去我家，讓你嫂子將牀底下我的木箱子拿出來給你。”
跛子去了焦三家裡，過了一會兒抱着個箱子回來。
焦三打開箱子，裡面放着錢和一些雜七雜八的東西，他拿起最底下的一個紙包，“就是這個。”
杜九言也有，所以一眼看到就認出來了。
“你用過了？”杜九言看着紙包。
焦三搖頭，“以備不時之需，暫時還沒用過。不過我拆開來過的。”
杜九言看着藥粉包，並不能確定是不是有人動過。
焦三放好看着她，“下午找到有用的線索沒有？”
“你去的時候，高遠在院子裡做什麼？”杜九言問道。
焦三回憶了一下，道：“在修剪花枝吧。然後和我說了幾句話就出去了。我站在窗口看到的，他家院外的水田裡有人做事，他好像在和那些人聊天。”
“高遠人還不錯，雖說家裡有錢，但不驕不躁是個不錯的年輕人。”
杜九言看着他，低聲道：“七年前高德榮的案子，證據是否都還在？”
“你覺得原告訟師會將這件事拿出來做爲我的殺人動機？”焦三問道。
杜九言點頭，“就算不能附徵殺人動機，也會作爲你的劣跡，求大人重判。”
“當年結案了。”焦三目光閃爍，尷尬地道：“當時確實……確實有點問題，但我也沒對他怎麼樣。”
確實還行，只拿了五萬兩就讓高德榮回家去了。
“以前的事我就不管了，”杜九言道：“要是這次能活下來，你不能做這樣的事了。”
焦三擺手，“我從去年開始就沒有做了。而且，咱們合夥幹了幾票大的，還不錯。”
“當時我就發現，原來還能這麼正大光明、師出有名的摟錢。和你小子比起來，我這點把戲實在沒臉說。”焦三道。
杜九言白他一眼，“天天關別人，三爺這幾天就好好在裡面待着吧，也體會一下。”
“九言你要認真點啊，我的命就在你手裡了。”焦三道：“就算最後你什麼都沒查出來，也要弄清楚告訴我是誰害我的。”
“我要記住名字，陰曹地府等他。”焦三道。
“好，如果你死了我也會給你燒紙的。”杜九言一邊說一邊出去。
焦三道，“燒紙有個屁用，你趁我活着的時候查清楚啊。”
跛子去了焦三家，杜九言去找桂王。
桂王在看今天案件記錄的卷宗，聽到腳步聲，頭也不擡地道：“有收穫嗎？”
“沒有！”杜九言坐下來，喬墨很主動脾氣很好地給她倒茶上來，她揚眉打量着對方，“喬墨，你這態度怎麼變了？”
以前見她是不可能主動倒茶的。
“沒什麼，順手的事。”喬墨站在一邊，桂王咳嗽了一聲，和喬墨道：“幹活去！”
喬墨哦了一聲，去了後面，將陳朗上午處理過的文書再整理一遍。
現在陳朗每天上午來這裡兩個時辰。自從陳朗來了以後，他輕鬆多了，再也不用受煎熬了。
外面，桂王看着杜九言，“看你一臉喪氣，沒收穫。”
杜九言將她查到的信息和桂王說了一遍，“……你說，草頭烏是從哪裡來的？”
“你覺得毒藥的來源，最重要？”桂王問道。
杜九言道：“目前沒有別的線索。明天去找有沒有目擊證人，除了焦三以外，還有誰去過高德榮的別院。”
“藥的線索斷掉了，那你現在只能寄希望與目擊證人？”桂王問道。
杜九言回道：“明天我還會再去現場。一定有疏漏的地方。”說着一頓，道：“有沒有興趣再去查驗高德榮的遺體？”
“膽小了吧。”桂王起身，“走，我陪你去。”
他說着下來，和杜九言一起並肩出去。
“認真做事的還是可以的。”杜九言邊走邊道。
桂王白了她一眼，“我什麼不可以，是你沒有發現我的好。”
“臉不錯，身高不錯，身材也不錯。”杜九言誠懇地道：“除此以外的優點，都不太明顯了。”
桂王冷嗤一聲，“看在你四處碰壁心情不佳的份上，本王不和你計較。”
“王爺啊，你真是太貼心了。”杜九言道：“感動。”
桂王打量了她一眼，笑了。
“笑起來……一言難盡。”杜九言道。
桂王將她一扯懟到牆角邊上，杜九言嚇了一跳要動手，“幹什麼？”
就見他麪皮一扯，露出自己的臉，衝着她一笑。
夕陽餘暉下，他劍眉如刀裁，目若朗星容貌迤邐，像大師筆下精心打磨過的美人畫。
“咦？”杜九言眼暈了一下，再回神桂王已經將麪皮貼回去，得意地轉身往前走，“你果然開始迷戀我的容貌。”
杜九言嗤之以鼻，“以色侍人，色衰恩馳！”
桂王不屑，“你連色都沒有。”
“我有才華。”杜九言昂首在前面。
“大人，九言。”屍大拱手，道：“我正要去找你們，有一個新的發現。”
杜九言笑了起來，“正等着你這句話，實在是及時雨。什麼發現。”
“你們看這裡。”屍大將高德榮的右手舉起來，指着他手背骨節的地方，“這裡有些紅，像不像打過架？”
杜九言仔細辨認，本來應該是不起眼的，但是高德榮太白了，蒼白蒼白的手上這一點紅就很顯眼。
“確實像揮拳打架過的。”桂王道：“之前沒看見？”
“之前他的手上都沾着血，剛纔我將他清理乾淨，纔看到這些。”屍大指着高德榮跛子上的刀口，“刀從左往右劃過，符合當時高德榮和兇手對面坐在羅漢牀的位置。”
焦三的刀鞘也放在羅漢牀上，刀丟在地上的方向也符合。
“兇手在殺高德榮的時候，和高德榮打架了？”杜九言覺得有點奇怪，“看高德榮死時的表情以及他的坐姿，不像是和對方有過矛盾，因爲只是驚訝沒有防備。”
“也有可能是再早點，和他被殺沒什麼關係。”
“不過，反正是線索就要篩查。明天我會再去一趟現場。”杜九言道：“如果打架，應該會有痕跡。”
“沒有別的線索了？”桂王看着屍大。
屍大搖頭，“暫時就是這麼多了。”
“明天再說吧，我回家吃飯了。”杜九言走了一下午，累的很，“明天一早我去高家別院。”
她出門，走了幾步發現桂王跟着她，她快走了幾步，桂王也跟着快走了幾步。
直到出了衙門，桂王還在。