“花大，花二，抄傢伙跟着。”又回頭對廖卿長道：“卿長稍坐，我去去就來。”
花鵬武帶着兩個膀大腰圓的隨從，大步衝去了門口。
門打開，外面站着三個人，劉婆子在前，崔樹林在右，左邊還站着一個十六七歲黑黢黢的少年，花鵬武掃過一眼，一句話不多言，就喝道：“給我打出去！”
花大和花二上來抄起棍子就打。
崔樹林被打了一棍子，疼的嘶嘶吸氣，拉着杜九言道：“杜先生，我就說不行啊！”
他已經上門過幾次了，每回都是被打出去。
杜九言左閃右躲，棍子挨不着她，“廢話多，放！”
嘭嘭嘭！
三聲煙火，炸開在花府外，就算是隔着三條街，也都聽到了這動靜。
煙火過後，四周更加安靜。
“喊！”杜九言道。
崔樹林一個激靈，扯着嗓子喊道：“婉娘，我是樹林，我回來了。”
“婉娘！”媒婆也跟着喊，“崔公子來找你。”
兩個人的嗓音，簡直有穿牆破雲之勢。
花鵬武大怒，“給我閉嘴，不準嚷！”
一輪棍棒驟雨襲來。花二隻覺得棍子一沉，也不知怎麼弄的，就見那個黑黢黢瘦弱的少年，手隨意的一掀，他蹬蹬瞪後退了三四步，咚的一聲，跌倒在地。
花鵬武愣了一下。
“花老爺，來提親是喜事，你急着關門作甚。”杜九言目光一掃，花大嚇的一抖。
崔樹林接着喊。
“無賴！”花鵬武怒喝，杜九言笑盈盈地，“讓我們見見花小姐啊！”
花鵬武抄起花二的棍子就打，就在這時，他身後有女子喊道：“爹！是不是樹林？樹林回來了？”
“是婉娘！”崔樹林眼睛一亮，使勁力氣往裡頭鑽，“婉娘，是我，我回來了。”
“滾！”花鵬武和花大合力，啪地一聲將門關上，隨即對裡面喝道：“回去！”
崔樹林急的紅了眼睛，衝着裡頭喊，“婉娘，婉娘啊！”
“收工！”杜九言丟了一兩銀給媒婆，“改天找你。”試着對崔樹林道：“急什麼，人在裡面，該是你的還是你的。”
崔樹林被拖走，劉媒婆在後頭喊道：“杜小哥，我等你啊。”
“杜先生。”崔樹林不死心，好不容易把花婉娘喊出來，爲什麼又走了，“爲什麼又要走，再鬧一鬧啊。”
“鬧了花鵬武就同意將女兒嫁給你了？”杜九言擺了擺手，“回去說。”
兩人回了三尺堂，小蘿蔔撲了上來，喊道：“爹！提親了嗎？”
“提了啊。”杜九言牽着兒子的手，悠哉悠哉地坐下喝茶。
崔樹林蹲在門口，一臉苦悶。
“提到了？”竇榮興湊上去，宋吉昌譏諷一笑，“怎麼可能，只可能被打出來。”
見竇榮興不信，宋吉昌便去問崔樹林，“她帶你提親去了？辦成了？”
“沒有。”崔樹林把事情經過說了一遍，“……我也不知道杜先生是什麼打算。”
宋吉昌目瞪口呆，“杜九言，你花一兩銀子找媒婆，跑人家門口放個鞭炮就回來了？”
她真是拿人錢不當錢花。
杜九言輕飄飄瞥了他一眼。
宋吉昌撫額，“你達到什麼目的了？”說着走過來，壓着聲音道：“不管事情真相如何，你可不能誆騙人。你想成爲訟師，最起碼的底線和道德得有。”
“道德底線是什麼？是你坐在屋裡的紙上談兵，還是佔着資歷來教育我？”杜九言冷笑一聲，“你也沒資歷啊。”
宋吉昌想打架。
一邊，錢道安譏誚地道：“你的目的是什麼呢？難道不是爲了驚動花小姐，讓她和崔公子見上一面？然後呢，又嚇跑回來了？”
“你不是不管嗎，問這麼多是吃飽了撐了？”杜九言道。
錢道安拍了桌子，“杜九言，你這是不識好歹？”這個人，真是牙尖嘴利，氣死人不償命。
“識好歹，就是默不作聲聽你的嘲諷？”杜九言擺了擺手，“我不需要你們發表任何意見。”
宋吉昌站起來，“憑什麼，他一個外來的，我們卻要被他欺負。”
“因爲你好欺負。”杜九言敲了敲桌子，漫不經心地道：“兒子，崔相公，咱們吃肉去，我請客。”
她說完，竇榮興和宋吉藝喊道：“九言我們也吃。”跟着跑出去。
錢道安和宋吉昌對視，氣的說不出話來。
花府。
花婉娘跪在父母親房門外，用剪刀抵住脖子，哭道：“要不是今天他們鬧一下，讓我知道樹林哥回來，你們是不是不打算告訴我樹林沒有死的事？”
“你死一個試試。”花鵬武被氣的腦子嗡嗡響，“你若敢自殺，崔樹林也活不成，誘拐通姦之罪，他坐定了。”
“父親！”花婉娘絕望地看着花鵬武，“您太絕情了。”
花鵬武拂袖，怒道：“你亦可以和崔樹林私奔。但我話放在這裡，天涯海角，但凡我找得到你們，崔樹林必死無疑。”
花婉娘自小讀書，當是明白其中利害，她眼前發黑搖搖欲墜。
花鵬武道：“扶小姐回去。”
兩個小婢女架着花婉娘回她的院子，花婉娘失魂落魄回到房間，撲在牀上，如果不能嫁給崔樹林，那麼她成親那日，就將是她的忌日。
忽然，她的手一動，碰到一個東西，她一愣，揉乾眼睛去看，整潔的牀單上放着一封信。
花婉娘迫不及待拆開來看信中內容，頓時滿面困惑。
……
月色如洗，夜色漸深，西南訟行中卻依舊人來人去一如往常。
郭潤田從王談伶房中退出來，與同僚一起邊走邊道：“此案着實無趣，因對方求到老師這邊，我才接的。”
他純粹賣人情，“否則這種案件，怎需我出面。”
張智昂頷首，同情道：“委屈你了。”
毫無阻力和難度，對他們來說簡直是侮辱。
“不過，三尺堂是怎麼回事。”張智昂還是第一次聽到這個名字，
“五個烏合之衆，不足掛齒。”郭潤田道。
張智昂搖了搖頭，語氣嫌棄，“訟行越發混雜，層次不齊。需仔細整頓一番。”
兩人聊着，又各自分開回家。
其後幾日，杜九言都沒有去三尺堂，帶着崔樹林四處打點。
轉眼便是五月二十二。
花廖兩府過大定，一早鞭炮鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
花府家資殷實，廖府更是富甲一方，兩家結親自然是轟動全城。
幾十擡的聘禮從長安街頭到街尾，如水龍一般穿街遊走，送禮的親眷邊走邊散着糖果，小孩子得了糖喜滋滋的說着恭喜，一派熱鬧喜慶。
聘禮到花府門外，並未直接進門，依照規矩要在門外停一停。
這麼多的聘禮堆疊起來有小山高，花鵬武和花夫人站在門口，一臉喜色，滿意之情溢於言表。
“龍鳳玉鐲，十二對！”
“翡翠玉如意一對！”
“江南織造特貢冰絲兩匹！”
……
禮單上的聘禮念出來，引起圍觀羣衆一陣陣抽氣。這些東西不止貴重，而且有錢也難買得到。
“廖家真是有錢，又有誠意啊。”
“花家小姐漂亮，廖公子英俊，真是天生一對！”
好話不斷，花鵬武滿面春風，恨不得將女兒女婿請出來，讓大家再多誇幾句。
“伯父。伯母！”寥卿長高頭大馬下來，在臺階下行禮，“禮已到，還請伯父伯母過目。”
花鵬武撫着並不多的鬍鬚，連聲說了三個好，大聲道：“如此誠意，讓親家費心了，還請卿長轉告親家，心意我收到了。”
廖卿長拱手應是。
“大喜嘍！”劉媒婆嘹亮的聲音，突兀地傳了過來。
隨即，原本停下的鑼鼓聲，從別處響了起來，比起先前，這一次響聲更大，鞭炮聲更烈。
濃煙中，衆人就看到居然又來了一隊穿着喜服，敲着鑼鼓拖着鞭炮送禮的隊伍。
熱熱鬧鬧，吹吹打打，喜慶之氣絲毫不輸廖府。
“崔府聘禮到，恭喜花老爺！”有人喊道。