果然如葉塵等人之前所料，南漢軍隊根本不敢在城外野戰，大軍到達漢境，直到邵州城下，都未碰到南漢軍隊一兵一卒。
甚至直到宋軍到達邵州城外十里處，邵州城守軍才從一些慌亂跑進城中的百姓那裡得知宋軍竟然來攻打邵州。
邵州知府陳守義和守將李從新大驚之下，哪敢怠慢，慌忙讓人關閉城門，調集城中軍隊上了城頭，將一切守城器具搬上了城頭，嚴陣以待。
還好前些日子接到朝廷有關大宋大軍壓境的通報，城中雖然沒有料到宋軍會率先攻打邵州，但提前還是做了一些準備。否則若是按照平常，倉促間連士兵都召集不齊，更不用說找這些守城器具。
下午申時一刻，葉塵帶領一萬大軍到達邵州，圍住東北西三門紮營。
凡攻城，先圍城。離城二百步構築藩籬，派兵把守，防城中找到機會衝出來襲營。
葉塵先是列行公事般派人騎馬上前大聲勸降，如意料中那樣惹來城頭幾聲謾罵和幾根飛箭。
葉塵早知沒有開打一次，敵人肯定不會投降，所以沒有等勸降結果，便帶着親兵營騎馬繞城牆走了一圈，羅耀順、曹瑋、楊延平、王超和展熊武也陪着察看城池。發現邵州城池雖然面積不大，竟然十分高大，城牆高度與中原和北方的大城一樣都有三丈五尺高。看得出來，南漢開國皇帝遠不是他的後世子孫所能相比，沒少在邊城軍寨上下功夫。
葉塵帶領大軍剛纔在來的路上，也看見了兩個軍寨，只是已經徹底荒廢，變成了尋常小鎮，根本沒駐有軍隊，甚至連個駐哨都沒有，否則葉塵帶領大軍早早就會被發現。
邵州城周圍六裡二百二十七步，高三丈五尺，深一丈七尺，闊六丈五尺，是南漢邊城中中等偏下的州城，實事上其規模還不如中原地區一些較爲繁華的縣城大。更無法和南漢桂州這樣的大州城相比。
邵州處於資水河中下游岸邊，距離湘水河也只有三十多里路，邵永平原最北端，水路和陸路都較爲暢通，在荊南的戰略位置雖不是十分重要，但也是戰略要地。因爲控制此處，東可攻打衡州，南只通永州，西南方向可直達桂州。之前葉塵在開封時定下的攻伐戰略便曾經將其定爲最先攻打城市之一，所以城內也派遣了華夏衛府情報司的人和五十多名華夏衛。
葉塵也曾經想過利用潛入的華夏衛作爲內應，突襲一處城門，城外大軍一舉攻入城中。但最終還是放棄了這個打算。
放棄這個省時省力的計劃，不是因爲成功率不高，相反以邵州城內情況，這個計劃成算很大。之所以放棄，是因爲這樣的攻城之策用一次，後面攻打桂州等大城時再想用就不靈光了，南漢軍隊定會有所防範。也就是說如邵州這樣的小城，葉塵認爲還不足以讓他暴露自己的這張底牌。
圍着邵州城轉了一圈，衆人隨葉塵來到中軍大帳，葉塵對此次南下一直跟着自己胡三光說道：“胡部使！你先通報一下邵州軍情。”胡三光擅長情報分析和推理判斷，在江湖上也是出了名的狡猾多智，外號藍狐，目前是情報司情報分析部副部使，此次伐南漢葉塵特意讓他負責彙總、篩選各處情報。
胡三光連忙道：“邵州城週六裡二百餘步，城內主事之人爲知府陳守義和守將李從新。城內百姓九萬餘人，守軍四千，其中能戰之兵不足一千五百，每面守軍不到一千，但他們守城器械較爲充分，糧草堅持兩月時間沒有問題。”
衆人一聽，曹瑋首先說道：“將軍！我軍一萬大軍都是百戰精兵，末將認爲東、西、南各派一千人佯攻牽制三面，讓敵人分兵之後，我軍剩餘七千強攻北面，一鼓作氣將邵州城攻下。”
葉塵沒有急着決定，目光掃過五人，看其他四人都沒有其它意見，才說道：“好，就按照此法決定，明天一早，王超所屬兩千人一分爲二，去攻東、南兩面，展熊武帶所屬一千人馬去西面，你們二人只帶少量器械，戰略目的以牽制敵守軍兵力爲主。北面按照羅耀順、曹瑋和楊延平所屬次序依次主攻。若是城破，羅耀順和楊延平的人馬進行巷戰殲滅殘敵，曹瑋所屬負責以最快的速度打開其它三門，讓王超和展熊武人馬快速進城。好了，現在回去，進行具體部署，準備器械，讓軍匠儘量打造更多的攻城器械。”
曹瑋、羅耀順和楊延平互視一眼，異口同聲大聲道：“明日必定一鼓破城。”
葉塵看三人信心十足，而展熊武和王超對於沒有上頭陣還有些失望，想起一事，又說道：“另外，前幾日本將定下的‘三禁’，諸位不要忘了。”葉塵所定的所謂‘三禁’指的是大軍所過，禁軍搶百姓錢物，禁止殺俘虜，禁止奸.淫婦女。
葉塵定下這‘三禁’，是古代軍隊打仗過程中最爲常見的事情，士兵在城破時趁亂搶百姓錢物；殺俘虜砍下人頭，冒充軍功以及奸.淫婦女是最容易發生的事情，一些領兵大將甚至爲了激發軍隊士氣，甚至有時還會特意在攻城之後，讓軍隊大搶一天，說白了就是讓士兵去搶百姓錢物和姦.淫婦女。
葉塵是來自後世職業軍人，自然對這些軍中惡習深惡痛絕，還好大宋禁軍治軍極嚴，這些惡習雖然也有，但並未形成常態，否則冒然禁止，定會引起下面將官的反彈。
五人肅然稱是，向葉塵抱拳行禮之後，轉身離去。
葉塵搖搖頭，站在帳篷門口，看着營地，皺眉沉思，這個時候，軍官都被各路主將叫去議事，火頭軍帶人到附近河中取水，拿石塊疊竈頭煮飯。此時此景，大夥兒分工合作，有人打水煮飯，有人去拾柴禾升火……葉塵有種錯覺，好像是在野炊似的。若不是掛念惦記着作戰，
或許這種旅途還頗有情趣。
但他知道等明天一戰之後，眼前這些人中必定有一些人要死去。
葉塵其實對於這個時代主要攻城手段蟻附登城法有些不以爲然，因爲這對於攻城一方損失太大，他心中決定，明日最多攻打三次，若是一舉不能拿下邵州，便不再使用蟻附攻城法，而想其它辦法破城。
當夜宋軍在邵州城外三裡處紮下了明營，這個位置對於攻城一方是算是太過近了一些，甚至中軍位高掛五個燈籠，並沒有蒙上黑布，顯得對邵州的南漢軍非常不放在眼中。實際上週圍佈滿伏路軍和華夏衛，那些軍匠點着火把忙了一夜，打造更多的盾車和簡陋的雲梯、投石車等攻城器械。
大帳中的葉塵看了一會兒外面的光景，便埋下頭，手指在圖紙上撫摸若有所思。胡三光和幾名親衛分站四周。
葉塵當晚沒解甲，也沒睡好，翻來覆去的難以入眠，倒不是穿着盔甲的緣故。而是心裡有點緊張，他自認爲思前想好，該考慮地都考慮過一遍了，但真打起來是怎麼回事天知道，這畢竟是他第一次指揮上萬人的攻城戰。迷迷糊糊中，他覺得好像回到了在後世時的高考前夕，忐忑不安正在等待結果揭曉的那一刻。
南漢兵夜間卻沒有膽量襲擾，雙方相安無事到了天亮。
第二日一大早，宋軍的鼓聲連綿，列隊整齊的禁軍士兵陸續出營，在離邵州城牆一里外列陣。
五月份，即使是南方，晝夜溫差還是有些大，次日天剛矇矇亮，葉塵用親兵打來的河水洗了一把臉，冰涼刺骨。
親衛稟報，大軍在各主將指揮下已經開始調兵佈陣。葉塵故作鎮定，用涼水多洗了幾把臉，然後才擦臉。接着他走出大帳，拿着牙刷放上牙粉，故作鎮定的刷起牙來。帳外路過的將士遠遠見他不慌不忙，都面帶微笑，更有信心。
葉塵知道自己在排兵佈陣和指揮具體攻城打仗方面不比曹瑋、羅耀順和楊延平他們強，所以便索性不理會諸將，帶着胡三光以及一衆親兵爬上西北側的山坡上。
這是他昨天看好的地方，西北面山腰有一處比較平坦如臺階的地方，站在這裡視線比較開闊，利於他掌控全局，指揮部隊。
不用他安排，傳令旗手分站在他旁邊，鼓點傳令手也已經在他身前山坡下立足。
葉塵帶人爬上山坡時，俯視下去，只見人馬密集，旌旗如雲。自己的軍隊在一里之外佈陣，旗幟被南風颳得亂舞，一股蕭殺氣息沖天而起。
太陽在崇山峻嶺中冒頭，萬丈光芒漸漸驅散山間的薄霧，南邊吹來的海洋季風，將邵州城外的風雲動盪。遠遠看去，飛檐城樓就好像一座藏在深山的怪獸，葉塵雖知以南漢國目前的情況，這‘怪獸’多半是外強內虛，但大戰在即，依然心跳禁不住開始加快。
（本章完）