暮雲不由得心慌起來，不管以前的鐘暮雲跟這位徐希白之間有何種千絲萬縷，此刻自己卻是有使命進入皇宮的，可千萬不能夠半路上出什麼岔子呀！
想了想，暮雲放下轎簾，拔下頭上一隻鳳凰鑲紅珠寶釵，用手絹胡亂包好，快速朝他的方向扔了下去。
心慌亂的跳了一陣，轎子仍然平穩，想是轎伕們沒有發覺，這才稍稍放心下來，又小心翼翼的掀開簾子回看身後，那青年似乎停頓片刻，還是朝暮雲扔下的小包裹的方向走去了，撿起之後端詳片刻，久久望着暮雲的方向不語。
暮雲這纔看清楚這個男子。青衫長袍，樣子雖然樸素，行走之間卻將靈氣，應該是極好的料子，容貌俊秀，身形欣長，表情有一種萎靡的愁苦，看樣子像是一個重情重義的人，暮雲心裡直直嘆氣。
假若他真是徐希白，當他知道了自己心愛的女人已經落水慘死之後，該會多麼傷心呀！
鍾暮雲隨着一衆姿容秀麗的美人來到皇宮內院，帶領她們進宮的是一個神情嚴肅的老女人。鍾暮雲見到她的第一眼，腦海裡就冒出了“面癱”兩個字。
這位叫做言秋的姑姑無父無母無夫無子，已經兢兢業業的在大隼皇宮侍奉太后二十多年，太后主持後宮，每三年一次選秀的秀女初選，都是由這位言秋姑姑負責的。
雖然這羣嬌滴滴的秀女們看上去貌美如花，個個都出身顯赫，即將面對的命運卻是十分嚴酷。運氣好的能夠被皇帝看中，隨便封一個美人貴人養在深宮不管不顧，但好歹也是個小主能夠光耀門楣。運氣次一點的被隨意的指給王室宗親做小妾，傳出去也是一段京城佳話。剩下來誰也不要的就要做宮女了，如果沒有意外，一般就是做一輩子。
偌大的廣場排排站滿了前來應選的秀女，密密麻麻，交雜各種滋味的香氣，叫人聞着暈乎乎的。僧多粥少，能被皇上看中的概率畢竟有限，暮雲似乎有些理解了爲什麼昭雲費那麼大的功夫要換自己進宮來。
耳邊有秀女在竊竊私語，大抵是在商議有沒有給言秋姑姑封紅包什麼的，暮雲覺得新鮮，也湊了耳朵上去聽。
“聽說幾年前有一個被淘汰下來的秀女，因爲孤芳自賞不肯聽從言秋姑姑的調配，總管便尋了一個由頭奏請了皇上將她當成公主嫁到塞外漠北去了。”
“啊！漠北！”
見秀女們聽到漠北兩個字便花容失色，暮雲好奇的問道：“漠北是什麼地方？”
秀女們聞聲看了眼暮雲，不知怎地都不出聲了，端正面容後環顧左右而言其他，暮雲臉上好一陣尷尬。
過後暮雲才反應過來，這些秀女忌諱的可不是漠北，而是言秋姑姑，面對一個生面孔，當然會顧忌更多。
跟暮雲同住在一個院落的一共有五位秀女，說不定過幾天就要各奔東西，暮雲也不想花過多的心思來記住她們的名字和身份，互相點頭照面之後，暮雲便回房掩門準備休息。大病初遇，纔不過偶爾勞累，就已經覺得如此疲憊了，暮雲苦笑自己如今可真是一幅小姐的身子。