一年一度的寒食節在這秋意闌珊中悄悄降臨了，各宮室都開始忙碌起來。原本老祖宗設定宮廷寒食節，是爲了恭倡節簡，取憶苦思甜之意。可在這兩百多年的王朝歲月中，如今的最高統治者，或者說實際的最高統治者似乎已然忘卻從那白山黑水之地發源的祖先，寒食節的佈置，不過多了一個花錢的理由，暮雲隨意看了一圈，竟然比平日的吃用更加繁複。
如今暮雲更加頻繁的來往於縈碧軒和乾寧殿之間，對外只說放心不下縈碧軒的小姐妹們。自從暮雲接管縈碧軒以來，繡工們製作的衣料都廣受各宮院嬪妃的讚賞，要真換一個人來接管，怕也不是那麼順利的。
不用整日整夜的在萃心宮中呆着，既避免了遇見蕭逸哲的尷尬，又了卻了太后的擔憂，且暮雲自告奮勇的幹兩個人的活，只拿一份工錢，皇后也喜聞樂見，可謂是一舉三得。
今天暮雲陪同着萃心從乾寧殿出來，準備去給太后請安，遠遠瞧見秋瀾宮的轎子緩緩走來，暮雲心道不好，不是冤家不聚頭，真是到哪裡都能夠碰到。
自從上次姚貴妃大鬧乾寧殿之後，皇上並沒有明面懲罰，說這是後宮的事情，推給皇后去處理，皇后在詢問了太后的意見之後，將姚貴妃禁足兩個月，以示懲罰。
姚貴妃的勢頭瞬間被壓了下去，平日裡對姚貴妃聽命是從的宮妃一個個都急於要擺脫跟她的關係，或閉門不出，或落井下石倒戈過來巴結楚貴儀。
楚梅這一陣的日子應該過得極爲舒心吧！
想起昕秀幾乎不可能恢復到原有的摸樣，暮雲心中就對楚梅生出滿滿的恨意，如此蛇蠍美人竟然能夠春風得意，真是報應時候未到。
不過，後宮爭鬥，從來都是此消彼長，今日人前笑，明日人後哭，這點道理暮雲還是明白的。只是如今，還是儘量避免同她照面比較好，便四下裡望望，看能不能有什麼可以躲避的地方。無奈，這一片空曠如也，連草都沒有一根。
楚梅這樣大張旗鼓的去給太后請安，這合適嗎？
道路兩旁早有小宮女小太監側身避讓，暮雲扶着萃心也隨着退到了一邊，後宮之中品級低的嬪妃遇到品級高的妃子，是應該要側身避讓見禮的。
暮雲認得那爲首的宮女芬桔，是楚貴儀身邊新晉的得臉宮女，聽說是不久前從楚梅母家府上挑過來的，且丫頭本身的身份不同尋常，像是楚家的嫡系親眷。
看那芬桔脣紅齒白的模樣，就知道不是善良之輩，她手腕上跨着一個精緻的紫檀雙層鏤空雕花鍍金木盒，高傲的巡視兩旁下禮的宮人，神情十分得意。
暮雲便明白過來，這盒子裡面裝着的，必定是要呈現給皇太后的吃食。宮中素來有這樣的傳統，在寒食節當天，得寵嬪妃們會親自做些涼食供宮中三殿食用，以顯賢惠，看那宮女一副志在必得的模樣，楚貴儀這食盒裡面的東西，想必能夠壓倒六宮了。
“喲，這不是暮雲姐姐嗎？”芬桔輕佻的笑着，故意停步下來，整個隊伍大約十七八人的樣子，也一同停了下來。
暮雲眉頭一緊，這小丫頭片子果然是個會來事的。宮中規矩，宮女行走之時不能隨意開口說話，也不能隨意停步。芬桔身後就是楚貴儀的轎子，她竟然敢公然如此，可見平日裡有多麼跋扈囂張。
而且她單單隻叫自己，卻無視一旁的萃心，更是極端的目中無人。
既然已經點到自己的名字了，暮雲和萃心不由得起身上前，在轎子面前恭敬附身道：“奴婢給貴儀娘娘請安，娘娘萬福！”
楚貴儀端坐在楠木轎中，偶有微風拂過，她耳鬢的碎髮隨風輕揚，另有一種風情。加上因爲節氣的關係，沒有像往常打扮那麼妖豔入時，竟然破天荒的多了幾分嫺淑的味道。
她方纔像是在閉目養神，聽到動靜這才微微睜開眼來，瞧見是暮雲，眼神輕蔑的瞥到另外一邊。不悅道：“芬桔，你的膽子可是越發大了，竟敢爲了一個卑賤的奴婢耽誤本宮的行程，若是誤了太后的膳食，看本宮怎麼治罪於你。”
話雖然說的很過分，可楚貴儀的語氣卻是不緊不慢，只看出不耐煩，卻並不生氣。
暮雲想着如今楚貴儀位高權重，怕是不屑於跟自己計較了，便讓開道路，恭敬的等她們這一行人先過。
只聽見芬桔低聲說了一句，“奴婢知道錯了。”便白了暮雲一眼，繼續昂頭前行。
暮雲心裡覺得奇怪，又想着楚貴儀即便要給自己找麻煩，也不至於要撿在在這個空當，若真是那新來的宮女不懂事，愛惹是非的話，也不至於在楚梅跟前這麼得臉。
暮雲想不透這裡層的緣由，只得安慰萃心道：“姐姐別跟她們一般見識，這些人就是小人得志。”
萃心笑而不語，似乎並沒有將這放在心上。
似乎爲了映襯寒食節的氣氛，今日太后宮中呈現一片樸素的氣氛，擺放的花朵都是以淡雅爲主，絲毫沒有一點這個政治女強人平日的風格。
往來的嬪妃依舊不在少數，此刻都圍聚在一起笑談着深宮瑣事。
太后稍稍斜靠在軟榻上，似乎注意力並不在這些美貌宮嬪身上，而是若有所思。
一位清裝淡雅，如弱風扶柳的美貌佳人笑着用蒲扇遮面，眼含笑意的先瞥了一眼太后，卻提高了音量對坐在她旁邊的美人說：“聽說昨天晚上皇上又去了楚貴儀那裡，楚貴儀入宮一年的時光，真是深得皇上歡心呢！”
太后不動聲色，餘光卻是在打量一邊端坐的姚貴妃的動靜，此時姚貴妃才被解除禁足令不久，衆人都以爲她會躲在自己宮裡沒臉出來，卻沒曾想，今日她竟然是第一個到場的，爭強好勝之心可見一斑。
這些後宮女人爭風吃醋的事情，太后自然是不會太過放在眼裡的，只是，今日卻是另有一番緣由的。
果然，姚貴妃眼中泛出一絲不耐，清了清嗓子，板臉說道：“楚貴儀年輕貌美，家世顯赫，得蒙盛寵那是在正常不過的事情，難道你們還不服氣嗎？”
周皇后坐在太后身邊，此刻正親手剝離一顆紅透透的鮮葡萄遞給太后。
如果說要管好後宮這羣嘰嘰咋咋女人的嘴，最應該出面的是皇后，可姚貴妃喧賓奪主的極爲熟練，周皇后也絲毫沒有要管管的意思，彷彿這一切都不與她相干，衆人也似乎快要忘記她的存在一般。
美人起身而立，對姚貴妃福了福，笑道：“貴妃娘娘教訓的是，只是臣妾們爲娘娘叫屈呢，楚貴儀還沒有入宮之前，娘娘可是皇上心尖尖上的人，那是誰也替代不了的，可是楚貴儀一來，皇上去娘娘宮中的次數，可就一日少過一日了……”
說着還有意無意的瞥了瞥其他的宮嬪，但凡接過她眼神的宮嬪們，無一不低頭偷笑，暗暗有嘲弄的意味。
姚貴妃如何聽不出這其中的挖苦，正要出言發作，便聽得門外通報聲傳來：
“秋瀾宮楚貴儀來給太后娘娘請安！”
一衆人等簇擁着姍姍來遲的楚貴儀，她是新寵正勢，這屋裡面的妃子，除了皇后和姚貴妃以外，無一不起身相迎，就算是品級比楚梅高的宮女，也隨大流站起身來示好。
這讓姚貴妃更加覺得刺眼，鼻子一哼，故意不去看她。
楚梅面帶春風，直徑走到太后身邊一尺來寬的地方，乖巧的跪了下來，討好的說道：“臣妾請安來遲，本應領受責罰纔是，可臣妾今日偏要討太后一個恩典，讓太后不但不計較臣妾的失禮，反而還獎賞臣妾。”
後宮裡敢這樣在太后面前恃寵而驕的妃嬪原本就絕無僅有，而楚梅偏偏故意在姚貴妃的面前如此驕縱，除了打心眼裡沒有將姚貴妃放在眼裡之外，更給人一種小人得志的意味。
衆人紛紛追尋太后的神態，極力想要從中發現一絲嗔怒的神色，卻不曾想，太后彷彿對楚梅這失禮的摸樣一點都不介懷，反而是極爲受用一般。
太后微微眯開的雙眼睜亮，含笑看着面前如花似玉的楚梅，說道：“喔，哀家本就沒打算怪罪於你，你到自己先承認了不是，那哀家可不打算輕饒了，看你怎麼來打動哀家。”
楚梅見太后興致不錯，故意崛起了嘴巴，不依不饒道：“原來太后本就存着對臣妾寬仁的心，那臣妾現在求饒，可不是吃了大虧呢！”
話畢，所有人都附和着笑了起來，大多是眼紅加上豔羨楚梅不僅能牢牢鎖住皇上的心，連太后也是有心向着她的。
姚貴妃此刻臉色十分難看，伸手取過面前的茶水杯，用力嚥下一口，這纔算定了定神態。
楚梅囂張跋扈，風頭踩過自己頭上，這一年裡面其實已經發生了很多次了，姚貴妃一直就想要找個機會狠狠整治一下這個狐媚女人，卻幾乎每次出手都會讓楚梅佔了上風。
上次夜搜宮闈，姚貴妃就是因爲聽了幾起子人的舌根，妄想借題發揮向楚梅發難，沒曾想才踏錯一步就落得了如今的下場，也讓這後宮之中的姚貴妃與楚貴儀徹底形成水火之勢。
禁足期間，姚貴妃三番兩次的求助過父親，事有不巧，姚相最近在忙於兵部的事情，無暇顧及，只得到暫且忍耐，日後再做打算的答覆。
還好有個還算聽話的弟弟，只可惜，這後宮女人之間的事情，總不能時常讓他來出面。
此刻楚梅笑着側頭朝芬桔點了點頭，芬桔忙乖巧的上前雙手呈上那精緻的食盒。