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院子裡空無一人,只有一口大鍋,底下燃燒着柴火,鍋裡翻滾着開水,青煙繚繞,王澹卻沒有神仙的沉穩氣質,怒喝道:
“是誰在衙內擺了這口鍋?成何體統!”
“是老子!”
一個聲音冷冷地說道,王澹循聲望去,原來是李琦的親軍統領李均,臉色這才舒緩了一點,道:
“李將軍,這是爲何?”
“弟兄們肚子餓了,在這裡煮些東西吃。”
“這裡是衙署,在這裡煮東西吃,不怕大帥怪罪嗎?”
“判官放心,大帥不知道。”
“哦,大帥不知道也不能在這裡煮,再說鍋裡什麼都沒有,我看你是存心取鬧!本官要稟明大帥,好生教訓於你!”
“見大帥,不必了!”
李均一拍手,數百名士兵從前後左右吶喊着涌了進來,高喊着:“王澹何人?擅主軍務!”將整個院子擠得滿滿的,王澹臉色數變,結結巴巴問道:
“中使在此,你等想做什麼?”
李均道:
“弟兄們肚子餓了,想吃東西!上!”
上去幾個強健的士兵,拉過王澹,舉起向大鍋走去,王澹骨頭都軟了,結結巴巴說道:
“我還請你吃過飯呢!”
話還未說完,人已經一聲慘叫,濺起了一片水花。苟勝目瞪口呆的站在門檐下,看着士兵們往鍋底加柴,看着士兵拿出刀來,割破王澹的衣服,就這樣割肉分食,襠下淅淅瀝瀝地滴出黃色的液體來,一名士兵用到叉起一塊肉,笑嘻嘻地到苟勝面前,道:
“到底是做官的,細皮嫩肉,中使大人要不要嘗一嘗?”
苟勝再也忍耐不住,“哇”的一聲猛吐起來,聞聲趕來的大將趙琦見狀忙上前喝止,卻又被士兵們抓起扔到了鍋裡。苟勝被士兵一把拉起,笑罵道:
“沒卵子的貨,不知道味道如何!皇帝老兒嘗得,今天咱們弟兄也要嚐嚐!”
一把鋼刀在苟勝的脖子上盪來盪去,苟勝的胃更加痙攣了,卻再也吐不出來,就在苟勝緊閉雙眼等死的時候,李琦的聲音終於傳了過來:
“哎呀,將士們,兒郎們,你們這是要幹什麼啊!你們這是要害死我李琦啊!快把苟公公放開,放開!”
聽到李琦的話,苟勝終於堅持不住,暈了過去,暈過去之前,卻想的是:
“幸好錢都讓王先生帶走了。”
此時的王叔文早已到了蘇州,在蘇州刺史府的二堂裡,對蘇州刺史李素說道:
“都準備好了嗎?”
李素戰戰兢兢地說:
“人手都準備齊了,常州,睦州,湖州,杭州也都知會過了,只是萬一李帥不反,殺了姚志安,下官怕,怕
??”
王叔文眉頭一皺,傻子都知道李琦會謀反,這李素卻如此懵懂,知道他害怕李琦手段殘忍,當下不悅道:
“陛下詔書在此,你難道沒有看過嗎?如此首鼠兩端,只會誤了大事,一切聽我安排,休要張皇。”
李素愈加惶恐,只得唯唯諾諾道“是”。
沒辦法,官大一級壓死人,王叔文帶來的詔書上赫然寫着以王叔文爲南面招討,統領蘇杭湖杭睦各州兵馬的任命。這時,門官來報:
“姚將軍來了!”
李素緊張地問:
“帶了多少人?”
“不多,只得十幾個。”
李素這才鬆了一口氣,望了王叔文一眼,見王叔文不置可否,忙擦擦頭上的汗,出去迎接了。
永貞元年九月,李琦殺留後王澹,大將趙琦,拘禁中使苟勝,上表稱軍隊譁變,殺留後,大將。起初,李琦爲了準備謀反,在蘇常湖杭睦五州安排了五名心腹將領爲鎮將,各有兵數千,監視各州刺史,潤州一動手,李琦就命令五鎮將動手。結果,蘇州鎮將姚志安爲王叔文誘殺,常州鎮將李深被刺史史顏防誘殺,湖州刺史辛秘招募鄉里強悍勇武子弟數百人,夜襲叛軍營地,殺鎮將趙惟忠,李琦派牙將庚伯良率領三千人去奪取石頭城,也被守軍擊敗,等敗報相繼傳來時,深秋的李琦又出了一身熱汗。
“王叔文,不在山陰服喪,跑到浙西來幹什麼?壞了老夫的大事,枉他扶靈回鄉過京口的時候,老夫還請他吃過飯呢!”
李琦在房內大聲咆哮着,手下的軍將們卻渾不爲意,繼續溜鬚拍馬,大罵王叔文不過是個廢物,以大帥的神武不日必能誅殺王叔文,盡得鎮海軍全境,聽得李琦心滿意足了,還反過來鼓勵了他們幾句。衙門裡煮過兩個人的大鍋早就撤掉了,所以官員小吏們可以沒有任何阻礙的跑過來,等到李琦準備吩咐人散了的時候,一員牙將匆匆地跑了進來,手裡拿着一卷物事,大喊道:
“舅舅請看!”
李琦造反不過十幾天,朝命已經出來了,削李琦官職及屬籍,以淮南節度使王鍔爲招討處置使,統領各道兵討之,徵宣武軍,義寧軍,鄂西軍,淮南軍以及宣歙軍從宣州出兵招討,江西兵出信州招討,王叔文爲招討處置副使兼南面招討,統領浙東及蘇常湖杭睦五州兵招討。
李琦大怒道:
“原來他(皇帝)根本就不相信我,早就把兵準備好了,只怕連制書都是現成的呢!”
剛剛進來報信的牙將,也是李琦的外甥裴行立道:
“舅舅休要動怒,眼下之計,是如何應對四面而來的朝廷兵馬,請舅舅吩咐!”
衆將也拱手道:
“請大帥吩咐!”
李琦站立案前,環視衆將,道:
“如今朝廷下詔徵各道兵馬攻打我鎮海軍,諸位都是有家有口的人,一打起來,難免有所損傷,老夫也不願意黎民百姓再受塗炭,依老夫之見,不如把中使放出來,老夫上書自請制裁,以老夫一身換各位及六州(鎮海軍下轄潤蘇常湖杭睦六州)百姓安寧,各位意下如何?”
兵馬使張子良脫口而出道:
“大帥說哪裡話來?我輩豈是貪生怕死之人,我等都是大帥一手提攜纔有今日風光,大帥待我等恩重如山,如今昏君無道,要害大帥,張子良粗人一個,也沒有什麼韜略,願爲大帥效死力,拼死護得大帥及六州之地周全!”
張子良一開口,其他將領也齊聲道:
“願爲大帥效死力!”
真是聲震屋瓦。