“江南楚家執事楚原的兒子？”李承乾挑挑眉。“楚家。看來很厲害啊！”
“楚巍是家裡的叛逆。年紀輕輕。不肯跟父親學那些經營之道。反而迷戀拳腳功夫。不過。也只是學了個半吊子！”含月說道。“要知道。他是揚州城有名的紈絝。雖說沒做過什麼大的惡事。不過。總是有一些不怎麼出格的小毛病的。”
“比如？”李承乾的手指無意識地撫摸着茶碗上的花紋。
“有些好色。不過。從來不強求！”含秋接道。
“食色。性也！男人好色。不是什麼大毛病！”李承乾低笑一聲。
而那邊。楚巍享受了一大碗熱氣騰騰的小米粥。卻依然覺得肚子還在造反！畢竟。他昏迷了幾天。你不能指望那些做護衛軍士的人有這麼細心地給他餵食。能夠醒來的時候喝上一碗熱粥。已經是那位御醫千叮嚀。萬囑咐的結果了。
聽到他肚子裡的轟鳴。那位大名叫陳亮的一直照顧着他的傢伙差點沒笑噴了！不過。他還算厚道。趕緊又衝出去端了兩大碗粥過來。
“這裡是哪裡？”楚巍覺得自己的胃終於服帖一些了。問道。
“這是在我們主上的船上！”已經被告誡了不得泄露李承乾的身份。陳亮儘管一向大咧咧。但還是很謹慎的回答上來沒有驚動主上。因此。你還是不要在船上亂跑爲好！等到你好些了。我們兩天後會靠岸補充一些食物什麼的。你可以在那裡下船！”
“我可以問一下嗎？”楚巍有些底氣不足。“你們的目標是哪裡？”
“哦。是金陵！”陳亮隨口說道。
“那麼。可以順路帶我過去嗎？”楚巍問道。“我家就住在金陵。可是。前兩天楚某被人攔路打劫。身上幾乎什麼也沒有了！如果你們肯捎楚某一程。回頭必有重報！”
“說什麼呢？”陳亮皺起眉頭。“船上也不少你一口吃地！倒是前兩天。爲了吊住你的元氣。秦先生。就是剛剛你看到的那個老先生。用了一根幾百年火候的野山參。秦先生最是寶貝不過。你還是要好生感謝一下他的！”
“那是自然！”楚巍眼睛裡閃過一道亮光。他不是傻瓜。看自己的模樣。當初被撈上來的時候大概也就剩一口氣了。能把自己救回來。不說別地。那位秦先生的醫術就是少有的精湛！野山參。這可不是普通人家用得起的。何況。還是一條船上隨侍的大夫！看來。這個主上的身份不低啊！他臉上帶着感激的笑容。連忙說道：“這野山參何等貴重。想必不是隨便一點錢就能買到的！不過。家父當年曾經做過藥材生意。向來手頭還一些珍貴的藥材地！屆時。楚某必定登門拜謝！”
“哎呀。看起來你也不像什麼讀書人。說話怎麼也酸不拉嘰的！”陳亮抱怨起來。“不過。當然要去道謝！要知道。要不是秦先生。你現在大概已經去和閻王喝茶也這麼覺得嗎？可是。我家老爺子總是覺得我不識禮數。成天嗦嗦的。我地耳朵都要起繭子了！”
陳亮眼睛裡閃過一點羨慕之色。他低聲道：“有父親叮囑。總比沒有好！”
楚巍心知自己似乎觸了人家的痛腳。趕緊道：“抱歉。我不知道……”
“沒什麼！”陳亮笑起來。“看你也是富貴人家出來的。我們這些人都是給主上做護衛的。雖說到手的工錢不低。不過呢。兄弟幾個大多沒什麼牽掛。暫時也沒有成家的心思。有點閒錢。大多拿去換了酒喝！這個。別的方面呢。就馬虎了一些。你也不要介意！上次把你撈上來的時候。你身上地衣服大多都廢了。船上也沒會針線的。就算有。也是主上地侍女。我們這些人可支使不動。所以。你那些衣服都讓我們給扔水裡了。你現在身上的是從兩個和你身量差不多的兄弟那裡拿來的。料子不怎麼好。你就先將就着！”
看起來。這個陳亮外表粗豪。其實還是個心思比較細緻要不然。別人也不會注意到他看到身上衣服時的一點小小的彆扭。
他有些不好意思地說道：“沒什麼。我只是有些不習慣而已！不過。現在已經好了！而且。說起來。這衣服穿起來還是很舒服地！”
就在楚巍在那裡和陳亮扯皮的時候。李承乾已經快要把他地祖宗十八代都知道了。
“這麼說。江南楚家。已經開始取代那幾個有名的江南世家了？”李承乾的食指有節奏地敲擊着桌面。若有所思地問道。
“是的。殿下！”含秋開口道。“這些年。儘管商人的地位有所提升。但是。那些老牌的世家還是不屑於跟商人扯上什麼關係的！楚家就是靠着投機生意發的家。一直以來。在那幾個世家眼裡就是暴發戶！雖說也有家族子弟投身仕途。但是。似乎總是無法進入像三省六部這樣的比較靠近權利中心的衙門。最高的也就是郡守一類的地方父母官。有幾個官聲還算不錯！”
含月瞄了一眼那一大卷資料。跟着續道：“楚家一直以來與江南的官場關係良好。確實做了一些不怎麼光彩的生意！”
“比如？”李承乾擡起頭。問道。
“倒賣糧食。棉布！”含月回答道。“私鹽買賣上。他們也插了一腳！而且。裡面還有一些別的生意。似乎比較瑣掩飾的！”
“朝廷這次說要查辦私鹽。楚家立刻就將以前的幾乎是所有路子全被堵了起來。實在是很有壯士斷腕的風格！”含秋挑起了秀美的眉毛。“不過。他們這麼着急。反而讓我們查到了一些不同尋常的東及時地問道。這對姐妹喜歡這樣子給人留下一些懸念。而李承乾在條件允許的情況下。對女孩子總是有些縱容的。
“他們太緊張了！”含月露出一點小小的不屑來。“有些被卡死的路子壓根跟私鹽的販賣關係不大。因爲。那樣做。成本與收入壓根不成比例。因此。一定是一些比較昂貴的東西。才需要那樣隱秘的渠道！”
李承乾若有所思地點了點頭。然後。他忽然問道：“楚家現在在江南的地位如何？”
含秋回答道：“因爲他們是江南最有錢的家族。因此。很多時候。就算是王謝兩家。也不得不倚重楚家！前兩年。王家甚至將本家大房的三小姐嫁給了楚家的小少爺楚睿！而聽說。謝家也有跟楚家結親的打算！”
“也就是說。現在的楚家。即使是在名望上。也差不多可以與王謝兩家並列了？”李承乾的眼睛微微眯了起來。一個新生的龐大世家。依靠經商生存。影響力已經擴大到這個地步了！江南可以容忍一些的世家。實在是太讓人不放心了！錢。不管多麼清高的人。總是要活下去的呀！或許。趁着這個機會。要讓楚家傷筋動骨了！誰讓他們不知道。什麼叫收斂呢？
而另一邊。金陵楚家老宅。一箇中年男子正憂心忡忡：“你說。巍兒失蹤了？”
“回老爺的話。據可靠消息。少爺是被一些不知道屬於哪方勢力的人追殺！”一個僕役打扮的人低聲道。“少爺被人追殺。不得不跳進了運河！”
男子拳頭緊緊的握了起來。他咬牙切齒道：“該死的。巍兒不會游泳！”
“老爺。少爺吉人自有天相。老爺還是莫要太過憂心了！”那個僕役低聲勸慰道。“小的已經派出人手沿岸搜索。務必將少爺找回來！”
“知道是誰嗎？”楚原狠聲道。楚巍是他唯一的兒子。如今生死未卜。怎麼能讓他不擔心呢？
“老爺。小的無能。暫時還不知道是哪一方的人要殺少爺！”僕役垂下了頭。有些不安的回答道。
“哼！”楚原一下子閉上眼睛。斂住眼裡暗沉的兇光。再次睜開的時候。已經恢復了平靜。“你先下去吧。要是有少爺的消息。立刻回報！”
那個僕役很快退下。楚原長長地嘆了一口氣。坐到了椅子上。他的神情冰冷而蒼白：“你們這些混蛋。竟然敢要我你們先撕破了臉。那就別怪我不念舊情了！”
他心裡有數。雖說朝廷明面上說什麼要查探私鹽。可是。這私鹽的問題。沾手的人多了。朝廷什麼時候這麼緊張過！想來。是江南的事情暴露了！楚家想要在這個敏感時刻。暫時抽身。可是。那羣喂不飽的東西。一點也不知道什麼叫做韜光養晦。居然做出那麼愚蠢的事情！哼。這次的事情。正好還缺少幾個替罪羊。就讓他們爲楚家在做出一點貢獻吧！想到自己的兒子。他的心又抽痛了一下。臉色扭曲了一下。他狠狠地想到：“要是巍兒出了什麼意外。老子就讓他們生不如死！”(。如欲知後事如何。。
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