天下午，長安有消息傳開，九曲吐蕃軍調動異常，已部隊寇邊隴右，據說已有隴右的難民逃到長安，在各酒肆茶樓描述青面剃頭的吐蕃蠻子，二個時辰後，刻慌還有大事沒有和他溝通，新年至今，他們甚至連面都沒有見過，自己能否順利即位，關鍵就在王忠亨彷彿熱鍋上的螞蟻，揹着手在房間裡來回踱步，昨天父皇召見了左右相和宗正寺卿，商討退位之事，此事一經證實，當郭虛已府上秘密會見他，而慶王李琮則分別拜訪了李林甫和裴寬，儘管父皇嚴禁宗室和外臣交結，但事態之緊急，似乎衆人都已經顧不上了。
所有人都在行動，惟獨他李亨卻縛手縛腳，連送封信都差點出了大事，只能眼睜睜看着自己的兄弟左右佈局，李亨忽然感到一絲悲哀，當年的支撐大唐半邊天的太子，這皇位他也不奢望了，但他是大唐皇儲，是名正言順的皇位繼承人，可父皇要退位卻連一次也沒有召見過他，這又真要上演奪嫡之變嗎？李亨望着灰濛濛的天空，陰沉的天空壓抑得讓他幾近發瘋，他心中不甘啊！
“殿下，要不要奴才替你跑一趟。”
跟在李亨身後的李靜忠讀出了主子內心的焦躁，他不露聲色地提出了自己的建議，李亨回頭看了看他，三年前的韋堅案使他對李靜忠生了疑心，但這幾年李靜忠表了李亨的疑心，何況此刻他確實沒有可依賴的人，他遲疑了一下，道：“那你就替我給王忠嗣帶個口信，他離開京城之宮。”
停一下，李亨想了想，又補充道：“無他，只是來敘敘舊日之情。”
吐蕃軍寇邊的消息還沒有平息，另一個爆炸性的新聞又轟動了長安，咸寧刺史趙奉章上書彈劾李林甫縱容家人在咸寧一帶廣佔良田數萬畝，迫使近千戶農民賣身爲奴，證據確鑿，要求皇上嚴懲，今年似乎是多災多難的一個開端，就在咸寧刺史彈劾李林甫的第二天，蘇州刺史崔發來十萬火急的文書，在蘇州試點的官府櫃坊遭人放火，損失慘重，請求朝廷立刻派大員來蘇州處理此事，李隆基當即任命戶部侍郎李清爲江南東道觀察使、御史大夫，緊急赴蘇州調查此案。一時間，山雨欲來風滿樓，天寶八年的二月註定將是一個不尋常的日子，各種權謀手段、各種利益交織在一起，太子、相國、長安、蘇州，紛繁複雜，充滿了變數與挑戰。
“爹爹！我也要跟你去”
聽說爹爹要出遠門，剛剛睡醒的李庭月便叫嚷着跟李清同去，李清一把將她抱起，摸了摸女兒圓圓的小臉蛋，疼愛地笑道：“爹爹可不是去玩，過兩天就回來，妞妞乖，在家聽孃的話，爹爹給你買好吃的東西回來。”
“李郎，東西都收拾好了，別讓大夥兒等急了。”
趙簾走進房間，卻見女兒纏着父親不放，不由臉一沉道：“爹爹馬上就要走了，你再搗亂，娘可要打哦！”
“那你要給我買麻糖，還有你要給娘講好，不許罵我！”一旁的娘臉已經生氣，急忙緊緊摟住父親的脖子，在他耳邊討價還價。
李清哈哈大笑，親了女兒一下，將她放在地上，“爹爹答應你，去玩吧！”
李庭月不甘心地和爹爹勾了勾手指，一溜煙跑了，趙簾見小傢伙跑沒了影，便上前摟住丈夫的脖子，嬌癡道：“我也想問你，你要幾時才能回來？”
“原來你把小傢伙打發走是要自己方便。”
李請環抱着她的腰，一邊曖昧地笑着，一邊大力揉搓她的臀部，望着妻子俏麗的臉龐，他心中慾火升起，可確實已沒有時間再和她纏綿，李清只得放開她，無可奈何道：“最多一個月，這次去蘇州不過是皇上將我調開，並沒有什麼大事。”
趙簾心中一驚，一把拉住丈夫的手，急道：“你得罪皇帝了麼？”
李清拍了拍妻子驚懼的臉龐，笑道：“放心吧！其實也沒什麼，皇上最近要走些動作，又怕我壞了他的事，我是他的財神爺，他當然不想爲難我，所以便將我調走一段時間，大家都乾淨。”
“大姐，皇家的事不過是狗咬狗，李郎犯不着摻合進去，暫避是對的。”不知何時，李驚雁已經走進屋來，一臉幽怨地望着李清，她也想跟隨去蘇州，趙簾也希望她能一路照顧李清，但李清擔心慶王一黨會在暗中算計，便堅決不同意，雖然他知道這只是個藉口，李隆基不會將他怎麼樣，但慶王卻不一定會放過他，三年前的一箭之仇，他焉能不報
“我聽父王說，皇上想要退位，所以引發了幾個皇子間的爭位，鬥得十分厲害，幾乎每個朝臣都被捲了進去，所以李郎外出，是明智之舉。”
“可是，如果慶王登了基，他會放過李郎嗎？”趙簾的擔心依然不減，她腹中又有了孩子，更是憂慮他們的未來，新皇報復宿仇之事，她聽得多了。
李清理解她的憂慮，他索性坐了下來，一手拉着趙簾，一手拉着李驚雁，沉思一會兒，緩緩說道：“其實皇上並不想退位，退位之說只是他的放的煙霧，迷惑衆人，他真正的目的是要廢除太子，這一次他已經鐵了心，非同往常，可是前幾天太子的一個失誤被我無意中挽救了，所以皇上便對我上了心，他惟恐我再次壞他的事，便藉口蘇州櫃坊出事將我調開，你們明白嗎？慶王比太子還要心急，他是登不了基的。”
聽了丈夫的話，二女皆沉默了，太子的死活不關她們的事，關鍵是李清不要被捲進去。
“好了，我真得走了。”李清站起來，輕輕摟了摟趙簾，又抱了抱李驚雁，拿起隨身攜帶的物品，大步走出屋去。
二女默默地跟在後面送他出門，大門處，小雨已經安排好了車駕，她抱着李庭月，眼睛也紅紅的，眼巴巴地望着李清上了車。
李清望着自己的家人，他鼻子一陣發酸，向她們揮了揮手，“小雨、驚雁，你們要照顧好大姐！妞妞要聽孃的話，爹爹很快就會回來！”
“李郎一路當心！”
“爹爹別忘了我的麻糖！”
觀察使其實就是欽差大臣，代表皇上出使，權力極大，本來是個臨時職務，但安史之亂後，朝廷對地方的控制削弱，觀察使漸漸地成了常駐的地方職務，使原來的縣、州兩級變成了縣、州、道三級，藩鎮割據也由此而起。
一行人除了李清的親隨外，還有軍隊、屬官、雜役，浩浩蕩蕩近千人之多，旗幟鮮明、儀仗盛大，簇擁着李清離開了他的府第。
車仗並沒有從朱雀大街上直走，而是轉了個彎，走太平坊穿過，李清還有一件心事未了，他無法定心去蘇州，剛到坊門，車仗便停了下來，只見章仇兼瓊帶着兩個隨從在大門前等候。
“呵呵！我知道陽明一定會先來找我再走。”
章仇兼瓊笑呵呵上前笑道：“想不到你竟做了一道的觀察使，此番出使回來，你應該會升工部尚書了。”
李清急忙開了車門，“恩師請上車，李清確實有要緊事要找恩師商量。”
章仇兼瓊點點頭，費勁地爬上馬車，車仗再次啓動，掉頭向朱雀大街行去。
車廂內氣氛有些嚴肅，兩人半天皆沒有說話，最後還是章仇兼瓊先打破了僵局。“你有什麼事要和我商量，是不是想讓我暫時不要動李林甫？”
“是！我這些天一直在考慮此事，雖然皇上也有心換相，但我認爲現在不是時候。”
李清見章仇兼瓊雖然在聽，但並不將自己的話放在心上，他暗暗嘆了口氣，繼續勸道：“恩師心裡想必也明白，皇上退位是假，廢東宮是真，試問在此關頭換相，他怎麼可能不考慮換相對廢太子的影響，稍有疏忽，我擔心李林甫彈劾不成，反而會禍及恩師。”
“禍及我！”心，這也是我在太子一事上保持沉默的條件，雖然沒有挑明，但我和皇上皆心知肚明，你可能還不知道，他這次用的是楊國忠來倒東宮，說白了，太子被廢后，就是由楊國忠來取代李林甫，皇上如此清晰的思路，我怎麼會不明白，楊國忠弄臣一個，不足爲慮，可李林甫若不倒，我早晚會死在他的手上，此事陽明就不要過問了，安心去蘇州辦事，等你回來時，朝堂必將煥然一新。”
李清見他固執己見，只得退一步，再勸道：“可是恩師不應該以土地之事來扳李林甫，要知道土地會牽動多少人的利益，恩師等於是將自己推到與大多數人爲敵的局面，實屬不智之舉。”
章仇兼瓊沉默了，過了半晌，他用極緩慢的語速，卻異常堅定地說道：“土地兼併若再不制止，我大唐就有亡國的危險，這並非我危言聳聽，你在地方上的時間太短，哪裡知道農民之苦，現在必須有一個人站出來大聲吶喊，而這個人就是我，就算得罪再多的權貴，我也無怨無悔！”
“我不是說不改，只是.
不等李清說下去，章仇兼瓊擡手止住了他的話，“你不要再說了，此事我心意已定，決不再更改，現在你給我停車！”
章仇兼瓊陰沉着臉，推開車門走下了馬車，他頭也不回，踉踉蹌蹌地漸漸走遠了，李清望着他固執而蒼老的背影，心中竟生出了一種不詳的預感。