天寶八年二月初，蘇州櫃坊忽然失火，整個櫃坊數百間房屋被燒成白地，燒死近百人，十萬兩庫存官銀離奇失蹤，事態嚴重，蘇州刺史崔煥立刻上書李隆基，請求朝廷派人介入，李隆基立刻任命李清爲江南東道觀察使、御史大夫，緊急赴蘇州查明此案。
“啪！”一本奏摺狠狠地摔到楊國忠面前，李隆基眼似寒冰，冷冷問他道：“你說！櫃坊縱火案可是你派人所幹？”
今天下午，李隆基又接到蘇州刺史崔煥的第二封奏摺，說太湖流域一帶大旱，希望朝廷派大員安撫州縣，這纔是李隆基所命調走李清的藉口，頓時讓李隆基愕然，這麼說櫃坊失火案就並非是崔煥設的局，而確確實實是有人縱火破壞，李隆基立刻召見楊國忠，此事他的嫌疑最大。
李隆基幾乎要氣炸了胸膛，狠狠地踹了他一腳，道：“百條人命，十萬兩白銀，你下的手好生了得！”
楊國忠嚇得連連磕頭，“臣不敢，此事與臣無關，從皇上召見微臣到發生縱火案，中間只隔了三日，如果是臣所爲，時間上也來不及，請皇上明鑑。”
聽了楊國忠的話，李隆基也微微消了氣，這件事他自己也欠考慮，只是事情發生得湊巧，又恰好是李清所管轄，他便以爲是崔煥按自己的意思行事，調走李清，卻沒仔細考慮時間上的不符，李隆基雖然已經明白是自己失誤，但他又怎能在臣子面前認錯，不由鼻子冷哼一聲道：“你當然不會承認，朕現在沒有證據，等朕查出真是你所爲，決不輕饒你，現在你滾吧！”
楊國忠唬得腿軟筋麻，他爬起來便走，李隆基卻叫住了他：“回來！”
“是！是！”楊國忠戰戰兢兢地回頭，垂手站在牆邊，大氣也不敢出一口。
李隆基瞥了他一眼，淡淡道：“這兩日把心放在正事上，不要誤了朕的大事。”
皇上的意思楊國忠聽懂了，言外之意，李亨這兩日必有動靜，他不由興奮起來，向李隆基深深行了一禮，沉聲應道：“臣決不會讓陛下失望！”
待楊國忠走後，李隆基立刻寫了一份密旨，交給魚朝恩道：“速派人趕上李清，將朕的手諭給他，不得有誤！”
且說楊國忠離開興慶宮，並沒有直接回京兆尹署衙，而是轉了個彎去慶王府問罪，雖然蘇州櫃坊並非是他楊國忠所爲，但他卻知道這件案子必然和慶王有關係，在江南一帶，慶王和永王都擁有強大的實力，永王與李清無仇，可能性不大，但他慶王三年前就是栽在櫃坊之上，賠了十萬貫錢財。
俗話說，‘人逢喜事精神爽’，這句話用在慶王身上是最恰當不過，這幾個月他事事順心，先是得到楊家的全力支持，隨後父皇也漸漸寬恕了他，而現在他又和李林甫簽定了盟約，以他保證李林甫家族的興盛來換取他對自己入主東宮的支持。
此時皇長子李琮的聲望如日中天，宗室、內宮、外戚、朝臣都紛紛表態，希望他能再上一步，萬事具備，只欠東風，現在就只差李亨從東宮搬出來。
此刻，李琮正坐在後花園水池邊垂釣，微風拂面，楊柳已吐出嫩綠的新芽，一羣紅色的鯉魚正圍着李琮的金鉤上下翻騰，不時將鉤子一次次拖走，可李琮卻似乎意不在此，任由魚杆左右晃動，他的眼睛卻盯着水面發呆，前日，李相國親口告訴他，皇上的退位之說可能只是一個幌子，真是的目的或許是要對東宮動手了，並讓他向楊國忠求證此事。
如果太子這次真的被廢，那下一個入主東宮的是自己還是永王？李琮在默默平衡着自己和永王的優勢，現在自己無論財力、人脈、聲望，都遠勝永王，而且自己又是皇長子，優勢明顯，
唯一不足是父皇似乎更偏向永王一點，這是永王唯一的優勢，但又是最重要的一個優勢。
“殿下，楊國舅來了，屬下擅自做主，將他請到你書房了！”
王軍師的稟報打斷了李琮的思路，‘楊國忠來了？’李琮不由精神一振，他正有事找他呢！
“你做得很好，我不怪你。”
他將漁杆扔給隨從，便興沖沖向書房跑去，這麼緊要的關頭，楊國忠此來必然是給自己帶來了好消息，不料一見到楊國忠，他劈頭便質問道：“我來問你，蘇州櫃坊案可是你派人做的？”
楊國忠問話的語氣使李琮心中極不舒服，過了半天，他才冷冷道：“是我做的怎樣？不是我做的又怎樣？你把話說清楚了。”
“看來我沒有猜錯，果然是你所爲。”楊國忠的火‘騰！’就冒了起來，他粗着喉嚨斥道：“我看你真是個糊塗蛋，現在是什麼時候了，難道你不想入主東宮嗎？皇上剛剛向我問起此事，他十分惱火，若讓李清查出是你所爲，你就完了，再沒有任何希望，你明白嗎？”
楊國忠的話當即就讓李琮慌了起來，他急忙拉過楊國忠坐下，這纔對他低聲道：“這件事其實是李相國的吩咐，好幾天前，他命我對蘇州櫃坊下手，我便聽從了他的話，派犬子李俅親自去蘇州行事，但沒有想到竟把皇上給驚動了。”
楊國忠暗暗冷笑一聲，這就對了，看來李林甫也想到了這一步，先將李清調走，不過李林甫不可能讓他去動櫃坊，頂多讓他造點事端，火燒櫃坊必定是慶王擅自所爲，他心中忽然起了個念頭，既然李林甫參與其中，自己爲何不利用這個機會留一個後手？
而且慶王竟然把自己的兒子派到蘇州去了，看來此事絕不會那麼簡單，楊國忠瞥了一眼慶王，見他的目光明顯惶惶不安，心中明瞭，便和藹一笑道：“殿下告訴我實話，你是不是還打算在蘇州直接將李清幹掉。”
慶王無奈，只得尷尬地笑了笑，算是默認了此事，但他又急忙解釋道：“雖然是想幹掉他，不過不是由我們的人下手，而是藉助別人的力量，就算皇上查出來，也與我們無關。”
“如果要做，索性就幹得狠一點，不要再象上次揚州那樣，留下個尾巴。”
楊國忠喝了口茶，站起身來，陰陰笑道：“此事就算我沒聽見，我還是全力對付李亨，讓殿下早日入主東宮，我告辭了。”
且說李清離開長安後，按照計劃從渭河上船，走漕運奔赴蘇州，水路遠比陸路緩慢，走了三日，纔到達陝州（今天三門峽），這天晚上，船即將駛出天寶渠，李清命船家在此停泊過夜。
一溜大船緩緩靠岸，這裡是漕運集散地，大小運糧船隻舉帆如雲，密密麻麻一眼不見邊際，岸上建有連綿數裡的糧倉，駐有重兵護衛。
江靜月白，風推動水波輕輕拍打江面，船隨波瀾上下起伏，李清負着手緩緩走到船頭，凝望着黑色的江面，自己離開京城已經三天了，也不知東宮之事如何？李亨有沒有什麼把柄被李隆基抓住，隴右出了事，王忠嗣應該立即返回纔對，只但願李亨記住韋堅案的教訓，不要又在什麼太白樓密晤王忠嗣，被李隆基抓個正着。
還有章仇兼瓊，非要現在彈劾李林甫，難道他不知道倒太子時，李林甫、楊國忠之流都是穿一條褲子嗎？自己的苦勸他卻不聽，爲何就不能等到李林甫和楊國忠矛盾開始尖銳時再行彈劾之事。
各種不順心之事讓李清心中十分煩亂，如果財政不好轉，國庫不充盈，或許李隆基多少還會關注民生、政事，可現在．．．．．．?李隆基沉溺於歌舞享樂，自己是不是也有一定的責任呢？‘生於憂患，敗於安樂’，此話誠然不假啊！
李清嘆了口氣，他此時深感自己的力量渺小，明知過幾年會有安史之亂髮生，但他卻無能爲力，土地兼併致使大量農民北逃，給安祿山帶了豐沛的兵源，而且此人極會察言觀色，每年送大量的錢帛交結權臣內宮，主動質子在長安，想着各種花樣討好李隆基，又擅使手腕，對契丹打打停停，一直不動其根本，使朝廷覺得非他不能壓制契丹?他早已羽翼豐滿，卻時時不忘向李隆基表達忠心，李隆基派夫蒙靈察爲安東副都護，其用意就是想監視他，他卻反而爲安祿山大唱讚歌，若不是自己知道將來會發生之事，也決不會相信安祿山會造反，或許歷史上此時的安祿山也並無反意，只是想保住自己的地盤而已。
李清望着皎潔的月色，他長長地呼出一口白氣，刺骨寒意使他的思路變得異常清晰，李亨、李林甫、安祿山彷彿是一面鏡子，讓李清隱隱看到了一條道路，就算做到太子、相國又能怎樣，還不是隨時會被擱上案板宰殺嗎？
李隆基今天將自己調開，那是因爲自己能給他帶來滾滾財源，可一但他失去利用價值，李隆基還會這樣好說話嗎？
簾兒說得對，不管是李亨還是李琮，不管是誰繼位，都不會輕饒於他，就算真是廣平王即位，當年自己射李亨的一箭之仇，他會忘記嗎？
李清的心中漸漸變得明朗起來，既然無法改變地方割據的事實，自己爲何不學安祿山，手握一鎮軍權，不要再看人臉色行事，砒霜是毒，可它又何嘗不是一劑良藥，只看他用在何處罷了，既想通這一節，李清的心中豁然開朗。
他輕笑一聲，轉身向船艙走去，這時，風中隱隱傳來呼叫聲，‘李侍郎可在船上？’聲音是從岸上傳來，荔非守瑜凝望片刻，忽然轉身對李清道：“都督，來人好象是宮裡的宦官！”