天天看到那座山那座殿，總覺得近在眼前，似乎一擡腳就能走過去。但實際上，光從源香院走到通往長香殿的石階，就走了整整半個時辰，並且走的還是近路的山道，若是走那條能通行馬車的寬敞大道，這時間就得翻倍了。
源香院本是歸屬天璣殿管，因而執王掌事的手牌可以在此通行。石階並不陡，並且每隔一段就修一個平臺，平臺上或有桌椅或有涼亭供歇腳休憩，加上兩邊如畫的風景，所以這一路上去，走得並不累。
“石松，你可知王掌事讓我送給楊殿侍的是什麼？”上了石階後，安嵐就問了那跟着她過來的小廝一句。石松和石竹都是王掌事身邊的小廝，近來頗得王掌事信任，因而王掌事這一趟指派安嵐辦差，特意讓石松跟過去盯着。
只是王掌事卻不知道，石竹已被女色迷住，並且越陷越深，早沒了當初的忠心。而石松曾承過安嵐一份情，雖過後兩人誰都沒再提過這事，但他們之間，到底是不同於別人。
三年前，石松剛進源香院當差，什麼根基都沒有，當時不僅常被香院的院侍欺負，每月的月錢也幾乎都被王掌事院裡那些年長的小廝扣下，有時候甚至連飯都吃不飽。
他和石竹不一樣，石竹是活契，而且還有父母在，家中的光景也一日比一日好；他籤的是死契，父母也早不在了，如今是赤條條一個人，跟香奴一樣，進了香院後，是生是死，都不會有人過問。
進源香院第三個月，石松就生了場大病，有天傍晚，突然倒在馬廄裡，正好讓安嵐給看到了。那個時候，安婆婆也是頭昏腦熱，因而那藥罐裡還存着些藥渣。許是同病相憐，也許是舉手之勞，總之安嵐將安婆婆的藥渣又煎了一碗藥，偷偷給石松送過去，讓他服下。
本就是賤命一條，而且正當年輕，就這麼喝了三天藥渣煎的藥，石松的病就好了。
後來，石松沒有特意過來找安嵐道謝，安嵐也不曾提起這件事。
那時候，石松還不知道安嵐會被王掌事盯上，安嵐也不知道日後石松會到王掌事身邊當差，並頗得信任。在那被香掩蓋的污穢之地，當年憑着本心送出的善念，宛若一株蓮花，出淤泥而不染，日後，終會得到回報。
“是王掌事私存的名貴香料。”石松跟在安嵐身邊，看了那鑲玳瑁的匣子一眼，“那些香料的價值不菲，除香料外，還有一封親筆信。”
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安嵐有些不安，再問：“信裡寫了什麼？”
石松看了她一眼，搖頭。王掌事不可能讓他看信裡的內容，就算讓他看也沒用，因爲他不識字。香院裡的人，除了掌事和幾位香使，幾乎都是目不識丁。所以，香使之位，本身就帶了門檻。當然，若有香奴得了掌事的青睞，那在考香使之前，掌事會特意讓人給自己看中的香奴惡補一番。臨時抱佛腳，多少能認得幾個字，如此在掌事的照拂下，通過考覈也不是太難，總歸日後再慢慢學，幾年後，自當跟以前不一樣了。
安嵐遲疑了一下，試探地看了石松一樣，再試着打開手裡的匣子，石松將目光移開，什麼都沒說。
匣子有兩層，上一層果真放着一封信，下一層放着的是奇楠香，沉香中極品，纔打開匣子，就能聞到氤氳的香氣。這等一片值萬錢的名貴香材，她自是不敢私動的，只看一眼就趕緊合上，然後將目光落到那封信上。
只是那封信是封上的，並且還點了蠟油，蓋了印章。
她若想看信中的內容，定會破壞蠟印，可是，眼下事情已到了關鍵之步，很可能一步之差，其結果就完全不一樣。而且再過幾天，就是考香使的日子了。安嵐看着那封信，越發覺得不安，掙得香使之位，是她通向那條路的唯一機會。她不想出現任何意外，更不能接受有些事就在眼前發生，她卻一無所知。
捏着那封，心裡掙扎了一會，終是咬着牙，豁出去。
此時兩人已經走到石階的平臺上，附近有石桌石椅，安嵐便走過去，將手裡的匣子往石桌上一放，然後撕開那封信。石松看着她，張了張口，終是沒有阻止。
王掌事的信不長，不過片刻，安嵐就看完了，只是看完後，她的臉色也白了。
“上面寫什麼了？”石松見她神色有變，便忍不住問了一句。
安嵐捏緊那封信，默了一會，才道：“信中說我手巧又伶俐聽話，聽聞楊殿侍這幾日雜事甚多，特意將我送過來幫忙……”
信中還言安嵐最得他心，是個極體貼的人兒，句句都帶着曖昧的暗示。
這種送禮又送人的事，在哪都不少見。
王掌事這次當真是出了血本，她雖不清楚這一匣的極品沉香到底價值幾何，但之前她曾聽陸雲仙說過，有位香師，只用了不足兩斤的奇楠香，就換了一間坐落在長安城內的四進大宅。
手裡這一匣子的奇楠香，不會少於兩斤。
安嵐臉色微白，只是片刻後，面上又浮出幾分不大正常的潮紅，因此時心中的憤怒和不甘。她不知道楊殿侍會不會留下她，無論楊殿侍對她有沒有意思，王掌事送這麼大一份禮過去，又這般誠意十足，在她看來，楊殿侍全部收下的可能性很大。
可是，香使的考試就在三天後，她若是被留在這邊，當然就沒有辦法參加香使的考試。到時就算陸雲仙有意要幫她，但面對這等情況，也是無能爲力。楊殿侍若真留下她，陸雲仙一個小小的香使能有什麼辦法。而那位景公子也已明言，這個時候不會給予她任何幫助，她必須靠自己的力量站到那個位置才行。
無論王掌事出於何種目的，此事定是他有意爲之。在已經得罪白書館的情況下，他還想着不僅要討好楊殿侍，還要阻斷她所有的機會，如此貪婪陰狠。讓她又驚又懼又憤怒，她不能，就這麼乖乖地認命。
安嵐捏着那封信，胸口起伏了一會，眼中忽露出一抹狠光，遂擡手，將那封信撕成碎片。
她不允許有絲毫意外，不允許任何人任何事阻攔她！
石松一驚，擡手要阻止，只是跟着又放下。
待安嵐將那些碎片扔到山澗裡，看着那些碎片被山風吹散，轉眼間沒入鬱鬱蔥蔥的山林，徹底消失後，石松才道：“回去你怎麼跟王掌事交代？”
“你不說，我不說，他不會知道，他也不可能去問楊殿侍看沒看這封信。反正，一會我將匣子送過去，楊殿侍收不收這些香，就是給他的回信。”安嵐面對山澗，站在石階平臺邊上，平靜地道出這句話。山風獵獵，揚起她的裙襬，捲起她的長髮，清晰了她的眉眼。