蘇子恆皺眉問道：“怎麼剛進草原就遇到了狼？你能查看出它們數量有多少嗎？若是數量龐大的話，得先想辦法擺脫才行。”
紀小寒回答道：“剛纔奴婢粗略檢查一下，大約在三五匹樣子，是一個很小的狼羣，估計也是看我們人多，不敢冒然發動攻擊，不過接下來我們得提高警惕，它們會呼朋喚友，一旦它們數量突破二十，我們就危險了。”
“二十隻？草原的外圍都有那麼多狼的話，那麼大草原深處的人如何生活？”蘇子恆顯得很震驚。
紀小寒道：“公子您莫忘了，此刻是冬季。這些狼羣很多都是從草原深處跑出來的。因爲在大草原內部可供找到吃的東西太少，這些狼沒有辦法，爲了生存只得往外遷移。”
石猛在旁邊插嘴道：“老爺，這和這條驛道也有點關係，因爲走的人多，狼羣也更容易弄到吃的東西。”
石猛在西涼的邊境生活過，那裡靠近漠西草原，對狼也算有所瞭解。
“嘿嘿，老爺您莫擔心，只要不是五十頭以上的大狼羣，其它的小狼羣不過是給我們送菜。若真有不怕死的，正好殺了扒皮，給老爺您做一件大皮襖子。”
紀小寒沒有見識過石猛等人火槍的威力，聽聞五十隻以下的狼羣只是送菜，不由微微長大了嘴巴，之前她還說超過二十隻就能造成威脅，誰知道這些人根本不把狼羣放眼裡。
“好了，狼羣的事情不討論了。抓緊時間用過早餐趕緊上路，後面要做的事情還很多。”
蘇子恆一聲令下，頓時有人開始燒水做飯，有人去給馬兒喂糧食，還有人準備套車輛。
蘇子恆也沒有閒着，叫住紀小寒打聽接下來要走的路，想看看能不能選一條近一點的路，驛道雖然好走，可是繞的距離有點遠，而且不太安全。
蘇子恆雖然有通關文書，但是這玩意蒙元人其實並不太看重，萬一遇到馬賊，就會耽誤很多事。
……
……
鄧芝龍看着蘇子恆的車隊緩緩啓程後，他們二十人撥轉馬頭，朝另一處位置跑了下去，抄着一條小路直奔最近的一個蒙元部落羣而去。
“站住！你們是什麼人？禁止靠近我們部落，否則放箭了。”
還沒等鄧芝龍靠近，就聽到部落門口一個巡邏的壯漢高聲喊道。
雖然那蒙元壯漢說的是蒙元話，鄧芝龍卻是沒有絲毫的障礙，張口用蒙元話回答道：“這位勇士，請通知你家族長馬哈木大人，就說鄧芝龍求見。”
“鄧芝龍？”那蒙元巡邏守衛一愣，狐疑的看了他一眼，問道：“你是大夏人？你怎麼會認識我家族長？”
鄧芝龍連忙回話道：“我和你家馬哈木族長大人乃是多年相交的好友，現在有緊急事情求見，你趕緊速速去通報，別耽誤了時間，否則你家族長責怪下來你擔當不起責任。”
那名守衛見鄧芝龍能準確喊出族長的名字料想兩人就算不是好友，也是認識的人，否則他也不會用這種語氣和自己說話。
當下他不敢再耽誤，急匆匆跑進部落最大的帳篷裡面，像族長馬哈木做出稟告。
馬哈木一聽鄧芝龍來了，連忙起身出來迎接他進入帳篷，分賓主落座後，他又吩咐自己的妻妾給鄧芝龍端上一碗馬奶酒和幾塊奶酪、肉乾。
在這個寒冷的冬天，沒什麼比喝上一口讓人熱血滾燙的酒來的更過癮。
“哈哈，鄧兄弟，好久不見，你不在津州府享福，早那麼跑我大草原來了。”
馬哈木見他沒有帶車隊過來，而是僅僅帶了二十個手下，頓時感到很奇怪。
鄧芝龍端起酒碗，將那碗馬奶酒一飲而盡，頓時覺得渾身舒暢。昨天晚上爲了不追丟蘇子恆等人，他們二十人是抱着戰馬一起睡的，差點沒將他們凍死，此刻有酒喝，自然不會輕易錯過。
“馬哈木族長，我這趟入草原，並不是販賣商品過來的，自然也就沒什麼可供出售的東西。”
馬哈木好奇問道：“鄧兄弟，既然不是爲了經商而來，那你那麼冷的天氣跑出來受罪嗎？”
鄧芝龍又用手捏了一塊奶酪放進嘴裡咀嚼，待身體恢復點熱量，哈了一口暖氣在手掌心，然後在臉上搓揉片刻，精神振作少許，才說道：
“馬哈木族長，我這趟是給你送功勞來的。”
馬哈木濃眉大眼一瞪，瞅着鄧芝龍道：“鄧兄弟此言何解？”
鄧芝龍笑呵呵道：“馬哈木族長，兩個月前你們大汗蒙克是不是給下面各個部落下了一封通緝令？”
馬哈木皺眉思索片刻，回答道：“是有那麼一回事，聽說在通緝幾個叛逃的女探子，怎麼鄧兄弟你對這份通緝令也有興趣？”
鄧芝龍忽然從懷中掏出了一面令牌，遞給馬哈木，笑吟吟道：“不知馬哈木族長大人可曾見過這個？”
馬哈木接過那面令牌一看，頓時動容道：“原來你是血滴子的人。不知鄧大人來此有何吩咐？”
鄧芝龍收回自己的令牌，緩緩道：“我正是爲了追蹤那個叛逃的女探子而來，希望馬哈木族長大人能出手相助，到時候鄧某一定會在大汗面前給族長大人美言幾句。”
馬哈木驚喜道：“鄧大人居然發現了那女探子的蹤跡，真是太好了。不知要要我等如何相助？”
鄧芝龍道：“那名女探子此刻正跟隨一個車隊，想混進大都。我們要在他們進入大都之前，將他們攔截下來。到時候事成之後，我會將那人的整整一個車隊都留給你。”
“車隊上可是裝滿了好幾千斤的走私鹽，另外還有各種珍貴的貨物，保證不會讓族長大人吃虧。”
馬哈木一愣，疑惑問道：“鄧大人，您怎麼知道他們帶了什麼貨物過來？”
鄧芝龍道：“他們的車隊都是我安排入的關，這個我自然知曉。”