漂璃廠位幹京師外城西南，同熱鬧非幾的內城比權來。咀一烈及得到相應的開發，到處都是荒丘和河岔。滿目白茫茫的蘆葦蕩，風一吹，漫天都是白花。不過。只要沿着大道走上一里路，就能看到一處蔓延的建築羣，販夫走卒往來不絕，儼然一處繁華的街市。
原來，這裡因爲地價低廉，加上離內城也近，自從山西會館在此落戶之後。陸續有陝西會館、山東會館和四川會館將總部和倉庫從寸土寸金的內城搬遷至此，只在內城保留商鋪依舊營業。
因爲有這麼多會館搬遷於此，也讓琉璃廠一帶成爲新興的商業區。
孫淡一直琢磨着是不是也在這裡買塊地，建一處新宅。據他所知。琉璃廠也是從明朝中葉纔開始逐步繁華起來，到現在，更是京城最大的商業區之一。若能在這裡買一塊地傳下去。也算是給子孫後代留了一份資產。
他上次同畢雲一起擺了平秋裡一道，秀了十萬兩白銀。如今。陸家錢莊那裡每月也有幾千兩銀子入項，在京城也算是一個富戶。在古代。他也沒什麼花費，一日三餐。衣食住行。也花不了幾個錢，那麼多現銀放在手中也沒什麼用，還不如置辦些產業，炒炒地產什麼的。
要做投資，再沒有比琉璃廠這裡的土地更有增資潛力的項目了。
因此，一大早，他就僱了一輛馬車慢悠悠地出了內城。準備找山西會館的幾個奸商幫個忙，看能不能圈一片土地。
時間已經是七月底，天氣熱得不成。一連十多天大太陽，曬得地面發白，馬車一過，就騰起一道高高的灰塵，嗆得人直想咳嗽。
一連讀了兩個多月道藏，孫淡雖然對道家學說還是半通不通，可老莊讀多了，性格也比往日要沉穩許多。即便熱得心中煩躁，依舊靜靜地坐在蒸籠一樣的車廂中，一臉閒適隨意，一張平凡的臉上卻沒有半點
。
倒是旁邊的陳橡雖然手中捧着一卷《中庸》，可汗水卻如雨點一樣落下。他身體隨着馬車的顛簸不住晃動，滿面都是痛苦之色。手中的書上也撒了不少汗珠，被捏得發了蔫。口中不覺得喃喃道：“這天熱得邪性，馬上就是秋闈了，到時候進了考場，可有得罪受。”
“樹志，心靜自然涼。”孫淡靜靜地說。
“不成不成，我可沒靜遠先生的養氣功夫，這心怎麼也靜不下來。”陳格用敬佩的目光看了孫淡一眼，心中不覺感嘆：讀了一輩子聖賢書，遇到大事，還是心慌意亂。還是靜遠先生功夫到家，竟如此沉得住氣。不過，下個月的鄉試。靜遠先生肯定是會中的。若連他也中不了，那纔是咄咄怪事。既如此。先生也沒什麼好擔心的啊！
孫淡正自口乾舌燥，不怎麼想說話，聽陳格這麼說，也只輕輕笑了笑，心中卻感覺很是無奈。
自從知道自己是孫淡之後，這個陳格就算是將他給纏上了，成天都跑他這裡來討教學問。態度恭敬不說。還執的是弟子禮，已經將孫淡當成自己的老師了。
被一個比自己年紀大的人當成老師的感覺非常不好，作爲一個現代人，孫淡更願意拿陳榕當一個普通朋友看待。
因爲不勝其煩，加上有思念家人，孫淡索性從白雲觀般回了石碑衚衕的家中。可是，躲得了一時，躲不了一世。沒幾天，這個陳秀才就坐了車。抱着一大車書籍從白雲觀趕了過來，死活要同孫淡粘在一起，並說他已經沒錢了，想在孫淡這裡盤桓幾月。
君子有通財之誼，這次順天府鄉試，如果孫淡和陳轄都中了舉人，兩人就是同年。而同年關係是讀書人之間最牢靠的人際關係，有點類時於現代一起當兵的戰友情。
這樣的關係相伴終生，將來做了官也會互相支援互相照應。
既然是同年，吃住在一起，有錢的那個買單，在古代是一件很正常的事情。就算在彼此家中住上一年半載也沒什麼打緊，這也是當時讀書人的基本人際關係法則。
沒辦法，孫淡只能讓人收拾了一間屋子安排這傢伙住下。上次在白雲觀他也是一時好心給了他二十兩銀子，本以爲有了這筆錢，這傢伙怎麼說也能支撐上一兩年，可誰曾想。陳格一得到錢就全部換成了書，滿滿地買了一大車，把手上的現銀花了個精光。待到囊中羞澀了，這才跑孫淡家裡來蹭飯。
遇到陳接，孫淡也只能徒呼奈何。
對於這樣的書呆子，孫淡是煩不勝煩。每每遇到陳格過來討教學問。孫淡就隨手出個題目讓他作文。待到陳橡寫好文章，就隨口支吾幾句了事。
說來也怪，見天一篇八股文作下來，又有孫淡的指導，陳格的文章越發老辣起來。在以前，陳秀才好歹有幾分才氣。可被孫淡一通格式、歸置等應試教育的體系教育下來。文中的靈毛不見了，代之以一股明朝少見的陳腐之氣，乍一看來，倒也幾分清朝老學究的味道。
而陳榕也越發地呆起來了。
考期已經臨近，還有十日就是秋闈。孫淡到無所謂，陳榕已經緊張的失眠好幾天了，成天都是哎聲嘆氣。說自己腦子裡像是生繡了一般，提筆作文，只覺得筆下生澀，寫起文章來也如清湯寡水，自己看着心中生厭，更別說審卷的考官了，估計這一科自己要被刷下來。
孫淡笑着說：“這麼寫文章就對了。樹志你別擔心，就按照這種法子寫下去，我包你中我”
對孫淡的話陳據自然是深信不疑。精神有開始振作起來。這一日，孫淡說要到琉璃廠來買地，陳秀才這段日子讀書讀得煩悶了，就做了孫淡的尾巴。跟着跑過來看熱鬧。
聽到陳秀才說自己心中慌亂，孫淡安慰他說：“樹志別擔心，得之我幸，失之我命，沒考完，誰也不知道最後是什麼結果。與其現在心煩。還不如好好玩玩，放鬆一下心情。”
陳榕苦笑：“靜遠先生說得在理。也許是因爲實在太熱，我心中有些發慌吧
正說着話，馬車就進了那一片建築羣中，撲面而來的除了滾滾熱浪。就是喧譁的叫賣聲。聽到這一片嘈雜，陳搭就皺起了眉頭。
好在，馬車拐過一個街角就到了山西會館之前。
山西會館門前有一片樹林，裡面的草地上坐着不少納涼的士子，都在高聲背書。
此時，一陣清風吹來，涼意頓生，讓人身心一暢。陳榕有些歡喜：“這地方不錯啊，總算聽到讀書聲了。”
孫淡笑道：“再過些日子，這裡的讀書人更多，等我以後在這裡建了宅子。樹志兄會更喜歡這裡的。”原來，新君繼位之後，朝廷頒下恩旨開恩科了。現在是七月底，八月初九是各省的鄉試，等到明年二月就是會試。古代交通不便。鄉試在本省省會舉行到不覺得有什麼麻煩。可會試卻要在京城舉行，遇到偏遠省份。路上就要走半年。
於是，很多舉人在參加進士科落的之後，大多沒有回家而是住在京城。等三年後再考。家境好的。直接在京城買房居住，家境貧寒的則寄居在京城各大寺院道觀。
當然，也有不少人住在所在省的會館。
既然能進京參加會試，考生都有舉人功名在身，乃是一省的精英，會館中人對他們也是異常恭敬，不但食宿全免，還擔任起舉人同老家的聯絡和協調工作。
也因爲有不少舉人在未做官前都住在琉璃廠一帶，等後來發達，也很自然地在這裡買地置產，這也是琉璃廠日後變成京城有名的顯貴居所的重要原因。
晉上的代表史記萬全見了孫淡自然是恭敬得不得了，聽孫淡說要在這裡買幾十畝地建宅子，立即拍着胸脯說這事包在自己身上，一定幫孫淡圈一片風水寶地，價格也比市面上要低上許多。至於修建宅子所需要的工人，他也可以幫孫淡招募。
孫淡心中高興，問統共需要花多少錢，要建多長時間。
史萬全大概算了算，回答說買的需要一萬多兩，至於修房子則不好說，要看規模和用料，不過，怎麼說也得花上十來萬兩吧。
陳秀才本在旁邊聽得煩悶。一聽到這個天文數字，下巴都快要掉在地上去了，他沒想到孫淡居然富到這等程度。
孫淡笑了笑：“不用建得太好，先將地圈起來吧，房子的事情先隨便建些院子，不要太張揚。我畢竟是一個小秀才。宅子建得太好不妥。”
史萬全討好地對孫淡說：“孫先生你謙虛了，以你的才華，今次秋闈。怎麼說也能中個舉人，就算以後的進士科對你來說也是三個指頭捏田螺…穩拿。”
“那可不好說，科舉的事情，三分努力，七分天意。才華出衆如唐伯虎。中解元之後，一連考了四屆。不也沒能中個，進士。如果運氣不好。孫淡只怕連舉人也中不了。”孫淡隨意謙虛了幾句。
“不然，不然，我料定孫先生此科必中。”史萬全神秘地一笑。
孫淡有些詫異：“老史你太肯定了點吧？”
史萬全哈哈一笑：“孫先生。明人面前你就別說假話了，京城中誰不知道你是會昌侯孫家的子弟。”
“是啊，我是孫家的人。可這同今年秋闈又有什麼關係呢？”孫，淡大覺奇怪。史萬全嘿嘿笑着：“其實，先生早就應該知道的，是小人多嘴，咳。我這張嘴呀！”說着，他裝模做樣地扇了自己一記耳光，道：“我聽人說，今年順天府鄉試的考官。今上欽點吏部尚書喬宇和戶部右侍郎孫鶴年爲正副考官。”
孫淡一呆，這可是一件大事啊！
他也知道史萬全笑容中究竟隱藏着什麼含義，或許，在這個奸猾的商人眼中，自己是孫家子弟，而孫鶴年又是今年順天府鄉試的副考官。如此一來，他孫淡參加秋闈。就能得很大便宜。
可是”孫淡也知道這事對自己未必是什麼好事。他腦袋裡裝着一個龐大的資料庫，無論是誰做考官對他來說都是一樣，他也有信心拿到頭名解員。
聽史老闆說起今年順天府秋闈一事，剛纔還在一邊走神的陳格也來了精神，豎起了耳朵。
孫淡苦笑：“孫淡的功名全靠真本事拼來的，誰當考官都是一樣。鶴年公是我孫家長輩不假，可若孫淡名落孫山，自然要被別人看笑話。可若是中了舉，反有舞弊嫌疑，落人話柄。無論中與不中，對孫淡都不是一件好事。”說到這裡，孫淡心中有些部悶。在知如此。當初就不該同孫家一同來京城了，老實呆在山東，以自己的本事，中個舉人還不像喝水一樣簡單？
史萬全很不以爲然，在他看來。有便宜自然是要佔的，就算沒有門路，想方設法也要趟出一條路來。像孫淡同考官這樣的關係別人求都求不來，這個孫先生怎麼反覺煩惱了呢？
“不然，靜遠先生乃實誠君子。有這種想法也可以理解。不過，”陳榕笑道：“當初小楊學士中狀元的時候，讀卷的可是他父親楊閣老。即是父子有是師生，世人卻不覺的有什麼不妥當。因爲在大家看來。楊慎先生這樣的大才子若中不了狀元，反倒是一件很奇怪的事情。同理，靜遠先生若中不舉，只怕士林會一片譁然。反顯得鶴年公一心避嫌，故意不取自家子弟，乃是一個虛僞之人。因此，我料定靜遠先生此科必中。”
“着啊，是這個理，果然是讀書人，看問題就是比我透徹。”史老闆擊節讚歎：小人就在這裡預祝孫先生馬到成功了。”
孫淡也只能苦笑了，暗道：這二人身在局外，目光所限，看問題也只能看到一面，卻如何知道這裡面的門道。今科順天府鄉試。對我孫淡來說未必是一件好有
這兩個月。京城又發生了不少大事。
六月初，嘉靖皇帝一行總算是抵達京城了，只要一進皇城，就算正式做了大明朝的天子。可正要進城門的那一刻卻發生了一件不得了的大事。以內閣次輔毛紀、蔣冕和禮部尚書毛澄爲首的一羣官僚在城門口攔住了朱厚媳。讓他從東安門進宮，到文華殿暫時居住。
這已是對朱厚媳裸的挑釁了。因爲按照朝廷禮制，從東安門進城。然後住進文華殿，等待登基。那是皇太子即位所走的路線，做皇帝的走這條路可有些不對勁。
當時，未來的嘉靖皇帝怒不可遏。立即回答說他要走大明門，進逢天殿。
可惜，這一句話立即捅了馬蜂窩。上百個朝臣堵住了嘉靖的道路，逼他按照預先設計好的路線繼位。激奮之出，孫淡這個孫家的長輩甚至伸出手飛牲注嘉靖的御攆。死活也不放鶴年的紋舉動也爲他尤工林中博得了“剛直不阿”的美名。
只可惜，早就從王漓口中接到孫淡傳來的情報的朱厚媳早就有了定計。見孫鶴年和一衆大臣如此強硬，立即怒道：“好吧，我不去大明門了，我回安陸去。”這個皇帝我是不做了，你們愛找誰找誰吧。
於是，在長久的對峙之後。羣臣屈服了。老老實實地依天子禮將朱厚魂迎接入宮。接下來就是新君登基。然後是大行皇帝朱厚照的葬禮。
折騰了兩個月，總算告一段落。
本來，嘉靖皇帝一直想抽時間接見孫淡的。只可惜因爲事務實在太繁忙，皇帝網繼位，也沒機會見孫淡。只得讓陸炳特意來孫淡這裡一趟。賜下了不少財物，並說等他的了空，把朝中大事理順了，就讓孫淡去面聖。
孫淡這段時間正在準備科舉考試，也不怎麼想去見這個未來的老闆。再說，他也沒想好見了他之後究竟該說些什麼。
陸炳走之前，欲言又止，半天才問孫淡是不是同黃錦有什麼誤會。在進京城前一天，大家在商量第二日該如何對付百官的時候，本來大家都決定使用孫淡的辦法與官員們以硬碰硬，但黃錦卻說孫淡出的那個，回安陸的主意根本就是胡來，太冒險了。若羣臣不就範，王爺豈不是要灰溜溜地回安陸去。
並說“孫淡出了這個餿主意，其心可誅！”
若不是嘉靖覺得孫淡的主意不錯，還真要被對孫淡有看法了。
孫淡也覺得奇怪，他現在已經知道黃錦就是從前的那個黃金黃掌櫃。自己以前同他也沒什麼過節，大家見了面也沒說過幾句話，怎麼這個黃太監就同自己有芥蒂了呢？
不過，因爲不明白具體情況。想也想不明白，索性也不去想。
這兩件大事辦妥之後，按照朝廷成例。就該開恩科和大赦天下。
按說。這是恩科，乃是天子的恩賜，歷朝歷代對這種考試都極爲重視。因爲天子網登基。需要通過科舉發現人才。可據孫淡所知，今科的兩個考官都是楊廷和的人。吏部尚書喬宇在將來的議大禮之爭中更是堅定地站在楊首輔一邊，給皇帝出了許多難題。至於孫鶴年。更是楊廷和的門生，在嘉靖進宮時更是狠狠地給了皇帝一個難堪。也因爲有了這件功勞，孫鶴年居然升職做了戶部右侍郎，這自然是楊首輔極力推薦的結果，估計嘉靖也打掉門牙和血吞。捏着鼻子點的頭。
說來也是好笑，這兩個人做了考官，以後都是順天府新科舉人的恩師。將來會試，估計考官還是楊閣老的人。說來也是好笑，好好一場恩科，所有中榜的士子都變成楊黨的門生。楊廷和也真是老謀深算。居然同皇帝搶起人才來了。
孫淡佩服之餘，心中卻是有些煩悶，看樣子自己是要做孫鶴年的門生了。說到底，他孫淡怎麼說也是從龍功臣，如今。一邊是皇帝，一邊是座師，還真不好相處啊！
想到這裡，孫淡自然無心再在史萬全這裡再呆下去，又隨便聊了幾句。看了看史萬全拿出來的那張琉璃廠的輿圖，胡亂地在上面畫了一圈。說：“就買這一帶吧！”就匆匆的告辭而去。
這一路因爲心中有事，孫淡再也靜不下心來，只覺得馬車中熱得厲害，汗水雨點一樣落下，渾身都溼透了，就像是網從水中撈出來一樣。
等回了家，見孫淡又熱又累。枝娘大爲心疼，不住口地埋怨，說：“孫郎你在道觀裡住了那麼長時間。現在好不容易回家了，卻成天在外面跑。人影子都見不着一個。這麼熱的天。真熱壞了，可怎麼好？”
忙不住口地叫打水過來給孫淡擦臉。孫淡笑着對枝娘說道：“可是想我了。”
枝娘臉一紅，道：“誰想你了。你跑死在外面纔好呢！”
看到她紅撲撲的臉和四凸有致的身材。孫淡色心大動，正要將她抱在懷裡好好溫存一番。就有丫頭來報：“老爺，會昌侯孫府着人來看老爺回家沒有。說，若已經回府。還請過去一趟，二老爺要見你。”
“孫鶴年要見我？”孫淡不覺皺了一下眉頭，現在可不是見他時候。還有十天就是秋闈，現在去見考官，只怕會落人話柄。
枝娘道：“孫郎，二老爺已經派好幾撥人來問過了，說讓你務必過去一趟，有要緊話說。”
“已經來好幾趟了？”孫淡有些愕然。不禁大覺頭疼。孫鶴年大概要說什麼話。自己應該能猜個把九不離十，不外乎是”
算了，還是不見爲妙。
孫淡對那個丫頭說：“你去回話。就說我還沒回家。”
“對了，中午的時候，有人遞進來一個片子，說是楊閣老家的。說是一個叫什麼楊慎的請你過去敘話。”
孫淡腦袋裡“嗡嗡”亂響起來。楊閣老那批人親情友情一起來，還真叫人吃不消，估計是看到自己如今名頭漸響，想拉自己加入，一旦中舉中進士，入朝爲官，就是他們的一大臂助。
在楊閣老看來，他孫淡是大行皇帝的人。同當今天子倒沒有什麼關係。只不過。他們卻不知道孫淡已早就同朱厚媳聯繫上
“算了，惹不起，我躲好不好。
”孫淡苦笑：“枝娘，馬上就要秋闈了，我準備找個清淨一些的地方讀書，這十來日就不在家了。若有人問你。你就推說不知道。”
“啊，又要出去啊，我給你準備一下行李，對了，家中的下人耍不要帶幾個隨身侍侯。”枝娘雖然不晝意，還是點頭答應了。自家男人做事，總歸有他的道理的。
“不用，我自同陳格找一個僻靜地方住下，到地方，我會帶信回來的。反正就在這京城中，也不遠。”
孫淡找到陳格，問有沒有僻靜地方。本來白雲觀是個不錯的地點。不過最近他在白雲觀讀書的消息被王漓一通宣揚，已經路人皆知。那地方卻不好再去。
陳格想了想，說：“有一家客棧很乾淨，是不錯的去處。不過，那地方人多，最近住了不少參加鄉試的秀才，人多眼雜。”
“也行，中隱於市，就去那裡。”