八天，從嚴平之死到郭開遇刺，事故頻發，噩夢般的八天。似乎找不到一條脈絡能將幾件事完整地串起，正因爲如此，各顯貴豪門騷動不已，人人自危，守衛明顯大大加強。沒人知道這接連的大風暴是否已經結束，各種各樣的流言隨即紛紛揚揚，惶亂不安充斥了整個邯鄲城。城衛巡防異常森嚴，到處是執戈荷槍的兵丁，而以往隨處可見的帶劍遊俠，無賴奸宄，都小心翼翼地隱匿了蹤跡，唯恐遭了池魚之殃。
暗流洶涌，各方勢力的目光都投注在城守府，密切關注着形勢的發展，也在暗暗估量着一連串的變故對趙國、對自身的影響。
在壓得人心沉甸甸的表面平靜中，楊楓和元宗一行離開了密雲不雨的邯鄲。
他們的行程是先向西行，經黃城取道齊境入楚。
除了展浪率衆易服遠遠墮在後面，楊楓早把斥侯們盡數散了出去，遠遠近近地偵伺着，監視沿途左近是否有異樣的情況。鋒鏑騎衛士一色的塞外駿馬，弩箭上匣，長刀出鞘，護在楊楓所乘的馬車周邊，時刻保持着警戒，提防着意外的發生。馬車行進得極其緩慢，一天也走不到五十里。趙穆不會在半途下手說到底只是猜測，未算勝，先算敗，不要機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。
元宗領着兩名趙墨行者赤足徒步而行，楊楓兩次勸說他騎馬，元宗總是笑着搖搖頭。想到當年楚國欲伐宋，墨子竟然從魯國徒步疾趕十日十夜至郢都阻止楚王，楊楓暗罵了一句“死心眼”，不再勸了。
行了幾日，元宗走到馬車邊，皺眉道：“小楓，我們的行程是否太慢了些？”
楊楓撩起車窗的幔布，笑道：“我可是身負重傷，哪能每日快馬兼程跑二三百里。”
元宗嘆道：“小楓，君子坦蕩蕩，你若非太多心機算計於人，又何需如此小心謹慎。”
楊楓聞言氣結，壓住火道：“元兄此行準備走哪條路線入楚？”
元宗思忖着道：“西行至黃城後，我們就可分手。我擬南下過定陶，經故宋地，走睢陽、焦、城父、下蔡而至壽春。這是最短的一條路。”擡起頭疑慮地道：“你帶了這許多人手，如何能潛行經齊入楚？”
自決定入楚後，楊楓已着人探清了邯鄲至壽春的水陸各條行程。想了想，決心再作最後一次努力，誠懇地道：“元兄，你欲入楚統一墨門，邯鄲城中所知者衆多，符毒恐怕早收到了信息。聽說其人乃利慾薰心，陰狠毒辣之輩，更何況元兄此時身爲趙國客卿，而楚墨死士是一支不可忽視的力量，楚人從自身利益考慮，也不會任由元兄接收楚墨。壽春城廣池深，元兄寥寥三人，何異於身入虎穴。事有不測，連個退步都沒有。”不等元兄說話，楊楓又道：“元兄，你不如放棄既定行程，與我同行。”
“隨你而行？”
“不錯。我們按現在這種速度緩緩行至黃城。我會讓人在黃河邊備好船隻，我們在黃城略作停留，作出欲前去求醫之勢，乘夜疾馳折回黃河岸邊，易服棄馬乘舟，逆流而行。至濮陽一帶登岸，陸行至濮水，轉入大野澤，入濟水，在菏澤經菏水、泗水，入淮水，逆流直至下蔡。這一程基本都是水路，不虞行蹤會被發現。元兄亦不必立即進入壽春，不妨與我先行往壽春之南的居鄛見一個朋友。我們由慢轉快，由陸而水，監視者當在黃城突然失去我們的蹤影，他們還在黃城左近搜索時，我們已由水道入楚。如此動作，或可稍稍打亂對方佈置，贏回一着先手。”
元宗搖了搖頭，從懷中取出半幅帛圖，遞入車中，輕聲道：“小楓，這是‘墨氏劍法補遺三大殺招’，今日交託與你。我們還是在黃城分手，我按既定路線入楚。此行我是堂堂正正地以墨門鉅子身份前去壽春，與符毒進行正式交涉。即便與你同行，到了壽春，我依然得以本來面目入城，非但於事無補，反而可能連累你。壽春之事你切記不要插手，如我有不測，你替我傳訊，由齊墨田捷繼任鉅子之位。”
“我不會替你傳訊的，要傳位田捷，你留着命自己去跟他說。”楊楓大聲道，“明知是陷阱，還要睜着眼往下跳，豈是智者所爲。縱然我替你傳訊，鉅子令已落於符毒之手，名不正言不順，田捷如何號令？元兄，你好好想想吧。”失望地放下了窗幔。
近黃昏時，一行人住進了一座小城。先行進城打前站的衛士包下了城中最大的一個客棧，一百多人馬，可也夠擁擠的。
安頓妥當後，一名趙墨行者踱出了客棧，頗有興味地在街上閒逛。轉過兩條街，一個小商賈打扮的人劈面攔住了他，可能是問路或打聽什麼，指手劃腳說了幾句，就笑嘻嘻地拱手作別。然而，就在錯身而過的一霎，趙墨行者手裡的一小團布帛已轉入小商人手中，只是，他們兩人都沒有發覺，這一幕盡入一個抖抖索索跟在趙墨行者後面的乞丐眼中。
小商人拐進一條岔道，揚長而去，趙墨行者若不在意地四面掃了一眼，轉身回了客棧。誰也沒有注意到，那個扶着牆根摳摳摸摸向前蹭的乞丐瞬間蛇一樣地溜走了。
小商人大步向城外走去。突然，兩個乞丐追打着從一條小巷裡衝出，當前一個一頭撞上了小商人，左手破碗裡又餿又臭的羹湯倒了他一身，右手抓着的棍子狠狠杵在他的左肋上。小商人大叫一聲，踉蹌跌退幾步，痛徹心肺，幾乎直不起腰來。後面的乞丐叫一聲“快跑”，撞人的乞丐“呸”地啐了小商人一口，扭頭撒腿跑進小巷。
小商人火往上撞，忘記了利害，怒不可遏地喝罵着，揉着左肋，不加思索地追了進去。追出十數步，前方迎面走來一人，見兩乞丐來勢兇猛，趕緊避過一邊。乞丐拖着破鞋踢踢踏踏地快步衝了過去，小商人咒罵着，毫無戒備地從背脊緊貼牆站定的路人身邊超越，“砰”，後腦遭了一記重擊，眼前一黑，栽倒在地，人事不省。
不知過了多久，昏昏沉沉的小商人被重重的幾個大耳光打醒，迷迷糊糊地剛一恢復知覺，右手下意識地便往懷裡摸，立刻右腰又捱了一下重的，這一腳讓他徹底清醒了。他晃了晃疼痛欲裂的頭，痛苦地睜開眼睛，眼睛甫一睜開，只驚得渾身發抖，牙齒不受控制地打戰。昏暗的光線下，幾對眼睛正冷森森地盯着他，一把尖刀抵在他的咽喉，持刀的人面無表情地盤膝坐在他的邊上，陰冷的目光象在看一個死人。
“你······你們······是什麼人？”他駭得幾乎語不成聲，死死控制着身子不敢再動，適才的顫抖，喉頭好幾次碰觸到尖刀，讓他心膽俱裂，“大爺們······我只是個，小行商，囊中沒幾個錢······饒命！”
沒有任何迴應，那幾對眼睛銳利得似乎要刺進他的五臟六腑。小商人的呼吸愈來愈重，額上滲出一層細密的冷汗，“大爺要錢，我······身上的你們全，全拿走······”
沒人理他，象幾頭殘忍的貓盯死爪下瑟瑟發抖的耗子，一點一點地掏空他的靈魂，空氣彷彿凝滯了。在這種陰森詭譎的氣氛下，小商人臉色死灰，開始崩潰，“幾位大爺，我······沒得罪你們，你們，到，到底要，什麼？”
“口供！”持刀人冷冷吐出了兩個字。