尉繚長身挺立而起，右手大袖一拂，負於身後，冷眼覷着楊楓，一派淡漠的眼裡灼閃着森森寒光，很突兀地凜然喝道：“顏聚！”
“諾！”沒有任何思想準備，下意識地高聲應了諾，一名身高九尺有餘，較諸殿上衆人都高出一個頭的大將鐵甲鏘鏘作響地步出班列，一個軍禮對着韓晶、趙偃參下，扭轉虎軀，微微躬身看向尉繚。
尉繚只是斜睨着楊楓，平漠冷峭地道：“顏聚，爾乃齊人，先王慧眼知遇，破格特簡，寄於腹心，擢爾以上將軍襄領城外大營。爾之忠勇赤誠亦是舉朝盡知。此度平亂，爾感恩奮厲，率衆衝殺最烈，急戰痛殲，遏制兇頑，三日兩夜目不交睫，負創七處，軍中敘功推爲第一。綏靖賊氛，有賴爾與諸將勇毅，觸刃冒矢，飲血鏖戰，方奏全功。軍陣佈防，爾皆明瞭於心——可有疏縱之失？”
“絕對沒有！”顏聚粗獷的臉膛不知是因爲激動還是激憤，漲得通紅，晃了晃大腦袋，粗聲大氣地應道。
“嗯？”尉繚陰惻惻地吐出一個毫無疑意，卻需要答案的單音節疑問詞。
瞧出了幾分端倪的皮相國搶着就待開口，不料一口痰涌上來，正正卡在嗓子眼，把剛要出口的話堵了回去。不敢失儀的老頭兒傴了腰，喉嚨底“咕嚕嚕”作響，憋着氣竭力擺脫這口不合時宜的濃痰帶來的困窘。
許歷目光一閃，身子微動，卻又瞥了下肩的將領們一眼，把眼光投向瞋目瞪着尉繚的楊楓，低低一喟，極快地改變了主意，淡定地看着殿中的幾人。
揪了揪兩腮鋼針般亂蓬蓬乍起的胡茬，顏聚舔了舔厚厚的嘴脣，高聲道：“趙穆作亂，大人提兵平叛，以一旅奇兵突入中樞救護太后、儲君；諸軍平靖圈制外圍，扼據各要塞各城門兜剿，漸次推進擠壓，蹙叛軍於絕地，一鼓聚殲。諸軍壁壘森嚴，偵騎遊弋邏查如梭，哨卡林立，趙穆縱是脅生雙翅，亦難飛越城垣，更無突破城外圍堵封鎖之能。”
尉繚自鼻腔裡冷悽悽地哼了一聲，“然則若趙穆易服潛蹤而遁，或有人循私賣放呢？”
顏聚兩隻虎目瞪得彪圓，甕聲甕氣地詫然道：“這怎有可能？近日連降大雨，行旅稀少，大利設防搜捕。城中早已戒嚴，非得宮中詔旨或大人、皮相國聯署的令符不得出城。大人更有嚴令，出城人員每過一道防線，需得守將加署印信，若外圍拿獲逆賊，則內層署印防線皆視同通賊，盡夷三族；若出城之人無內層防線署印，即視爲逾關賊人，即刻捕殺。各道防線乃由城防軍、城外大營不相屬統各部穿插組成，且不說逆賊趙穆臉有刀疤，形貌特異，難以矇混出城，便是他的狗頭就值一個侯爵、千戶食邑，絕沒人敢，也沒人願私下賣放啊！”
這粗莽漢子臉有不忿之色，絮絮叨叨地講了好一通。武將班列裡大多數人的臉上亦現出了異色，數十道刺人的目光投向了楊楓。
奸猾的臣僚們大多瞧了出來，尉繚哪是什麼請罪，申明如鯁在喉的不解，分明在唆動，也成功地唆動挑起了迭厲血戰、吃盡苦頭的平叛諸軍將同仇敵愾，對不費吹灰之力，唾手而取最大功勞的楊楓那份銜恨忌刻的排擠之心。不過事不關己，哪有人肯得罪尉繚，出列排解，各隻眼觀鼻、鼻觀口，作出一副茫昧之狀。
楊楓面色鐵青，緊抿着雙脣，定定地直瞪着尉繚。
尉繚眸子裡寒意大盛，冷笑一聲，好整以暇地道：“趙穆得以遁出邯鄲，卻還有一途。此賊叛逆，定然蓄謀已久，當留有後路，備直通城外之秘道。”慢悠悠地環視殿中一眼，不待低切噪雜的議論響起，聲音轉冷，蘊着莫測的兇險，“此事，繚亦曾慮及。然知易行難，未可知秘道出口何在，焉能堵截，唯有擴大外圍搜查防線範圍，以求不致有疏漏之虞。楊大人一舉擒獲逆首，眼光倒是獨到得很哪。”
楊楓蒼白的臉上滲出了冷汗，咬着牙道：“楊楓早就說過，賴大王英靈不昧，天網難逃，使臣得遇窮途末路的趙穆奸賊，臣秉一片赤心爲國，絕不敢居其功。”
眼看着尉繚正赤裸裸地把獨立大功的楊楓往趙穆逆黨中人靠，大殿裡寂靜無聲，許多人後背涼颼颼的，滾過一個個冷戰。
“楊大人，據繚查證，您出使送婚魏國，行前趙穆曾由國庫提調黃金七千鎰交付大人府上，不知可有其事？”尉繚嘴角一牽，寒冰似的目光在楊楓身上打着轉，冷厲地道。
“有之，不過······”
“嗬——”尉繚猝然從中截斷，故作驚異的聲調拖得長長的，嘲諷的意味顯而易見，“大人您入魏境，重伏斬殺肆虐我大趙十數載的馬賊灰鬍，函首邯鄲獻捷。趙穆乃遣派趙氏武館高手武士二十人入魏，似乎說的是要襄助大人行事，有否此事？”
“趙氏武館武士二十人入魏，奉的大王之旨，非趙穆私令，可有大王的詔旨爲證。”楊楓急匆匆一口氣把話說完。尉繚卻掛着一抹冷笑，從容灑脫地負手而立，玩味譏嘲的眼光流轉不定。
“不錯！”緩過氣的皮相國眼望着尉繚，沉着臉從旁插了一句，“此事老朽亦知。灰鬍馬賊近萬伏擊使團，楊大人獻捷書中言道斥候打探，另有賊人逡巡，恐將對使團下手，先王遂下詔武館擢選二十名高手入魏襄助······咳，嗯咳，後楊大人之破囂魏牟、敗燕人，足證此言爲是。”
尉繚冷冰冰的臉上綻出暖陽般笑容，更令所有人不自覺心中凜然，“皮相國年高德劭，哪知那等奸鑽梟獍之徒的鬼蜮伎倆，莫爲一葉障目，欺瞞了去啊。”
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