片晌，兩個人停下大笑，互相對視了一下。
陳子竟眼睛裡奔突起熾烈的亮彩，慢慢地道：“所謂真者，精誠之至也。真如本性，道法自然。唯有無意無識，至真至純，脫‘有待’之羈絆，超脫世間無盡泥淖污濁，遊乎塵垢之外，方可入‘無待’逍遙之境。能以嬰兒、赤子之心師心自然，自洪荒至今，得有幾人。無‘真’焉能入道，楊兄以爲然否？”
楊楓看了陳子竟一眼，漆黑的眉毛舒展開，笑道：“不！有達者闡發推衍莊周先生至論曰，‘道不用修，但莫污染。何雲污染？但有生死心，造作趨向，皆是污染。若欲直會其道，平常心是道。只如今行住坐臥，應機接物，盡是道。’子竟難道不認爲，自在，即澄明！以任自然的旨趣，超於哀樂心理羈絆，何難達於心靈安寧恬適。”轉首對嫺靜地坐於一旁的石素芳微微一笑，“適才子竟論素芳之樂有失本性之憾，然而，聆素芳一曲，縱未臻悅志悅神之境，亦已超拔於悅耳悅目層次，達悅心悅意之域。席間人衆，無一不被滌洗去內心煩囂，美，在於寧靜。其時之境，不也正是紅塵千溝萬壑中心靈一處美好的驛站嗎？”
石素芳臉上似乎浮漾出一抹淡淡的嫣紅，眼裡藏了幾分幽怨痛苦，喟然輕嘆道：“多謝楊大······哥誇獎，其實素芳的歌藝又算得了什麼，何益於世，不值一提。”
楊楓輕輕一嘆，低頭轉動着手裡的空杯，道：“素芳何自輕若是。子曰，‘興於詩，立於禮，成於樂。’禮、樂，相輔相成。詩樂皆情志的自然表達。豈不聞，‘夫樂者，樂也。人情之所必不免也，故人不能無樂。使其曲直繁省廉肉節奏足以感動人之善心，使夫邪污之氣無由得接焉，是先王立樂之方也。’樂教，是具有不可抗拒的感染力的。”
陳子竟顯然吃了一驚，眉峰聳動，灼灼的目光一動不動地盯着楊楓，靜靜地道：“此荀卿之言也。”一瞬間，楊楓察覺到，他的失望之情如縹緲幽約煙月的迷離流光瀰漫開去。
淡淡一笑，楊楓提壺往杯中注滿酒，道：“是荀卿之言，也是治國正論。”他敏銳地體察了陳子竟的心思。雙方談玄說理良久，陳子竟先入爲主，以爲他亦屬老莊一脈，兩人根腳處相通。此刻驟然發現他竟持了儒家言論論辯，自是頗爲意興闌珊了。
一口接一口抿着酒，楊楓沉吟了一會兒，仰望着星空悠悠地道，“一身清靜，遨遊山水，得到精神的慰安和歸宿，是對天和、至美的追求。不屑仕進，拂袖絕塵，歸隱田園，也是對天和、至美的追求。大濟蒼生，匡時濟世，致君堯舜，便失了赤子之心嗎？”
陳子竟雙手撐地，身子往後一仰，倨傲地一笑道：“自然。楊兄亦讀《逍遙遊》，莊周先生身處之世，上昏相亂，值今之世，猶爲不堪。熱衷名利者，身居顯職，功名富貴荼毒身心，沽名逐利如蠅爭血，名心機心縈懷，正人爲物役，身居泥淖，何其猥瑣卑微。人性早變形異化，何得任性命之情。姑不論殉財貨，抑殉仁義，皆失了生命本真，尚敢奢談赤子之心？用心若鏡，真僞自辨，豈是矯揉僞飾可欺的。便能欺人，亦不能欺心。狸鼬卑身而伏，以候敖者，東西跳梁，不避高下，中於機辟，死於網罟，適足爲此類人等之所喻。”
楊楓聽出了陳子竟話語中隱隱的誚譏之意，卻奇怪地放懷笑了，道：“昔者莊周夢蝶，覺乃不知莊周之夢爲蝴蝶，抑蝴蝶之夢爲莊周。世人何嘗不盡在夢中——世事一場大夢，人生幾度淒涼！在無窮的天地間，人的一生，不過是渺滄海之一粟。面對無始無終，浩浩茫茫的時空宇宙，個人何其的無足輕重。升沉榮辱，動盪擾攘，求的是萬古基業，青史聲名，最終卻也逃不開是非成敗轉頭空的滄桑苦澀。遙想商湯周文、春秋五霸，固一世功業，而今安在？一丘荒墳，半截殘碑罷了。那麼，生命的意義又在哪裡？在急急流年，滔滔逝水中，人，又該如何凸現自己生命的價值，是否只爲了到頭一夢，萬境歸空而撒手虛擲一生？”他明澈的目光凝視着陳子竟，彷彿正遠遠地穿越了紅塵，想像着看似非常遙遠，但每個人都會迎來的一天。
陳子竟沉靜而專注地迎上楊楓亮閃閃的目光，眉宇間深刻的皺紋跳動幾下，深吸了一口氣，緩慢而堅定地道：“人生匆匆過客，旋生旋滅，由虛復化爲虛，自當執著於‘真’，無以人滅天，逍遙自在，不以心捐道，不以人助天，參解自身之真，歸於大道。”
楊楓掠過一絲淺笑，目光愈發咄咄逼人，突然盪開話題，正色道：“子竟遊歷天下，自當見過稼穡農夫無數，未知你可曾注意過他們的神情？你又可曾見過他們暢心快意的笑容？”
“啊？”陳子竟一怔，挑了挑眉，茫然搖了搖頭。
楊楓很低沉地道：“我注意過，他們臉上，盡是悲愁、麻木、怯懦、茫然的神情，而我也從未見過一個農夫露出過舒心的笑意。公田制廢棄後，闢草萊、任土地風行，農民終年勞苦而無積粟，迫於刑罰稅斂，出入難抵。商賈、地主乘急而放高利貸，謀粟米、土地、奴婢。各國征戰頻仍，國家大量徵召丁壯役夫，徵收臨時賦斂，愈加劇農民困窘。戰爭、饑荒、瘟疫、死亡、傷殘······縱能苟存，也只得節衣縮食將生活費用壓至最低；或離鄉背井，散至四方謀生；或賣身爲奴；或淪爲僱農傭工，甚至餓死填骨溝壑······‘無衣無褐，何以卒歲？’‘採荼薪樗，食我農夫。’‘我稼既同，上入執宮功。’苦嗎？現在農夫的生活，更十百倍難於詩中所敘。所謂的英雄功業背後，是生靈塗炭，是血流成河，是屍骨遍野。而英雄卻又如何，三尺劍，六鈞弓，快馬如龍，多少的意氣昂若，不過餘得西風禾黍之地的狐蹤兔穴。”垂下眼瞼，停了下來。
陳子竟瑟縮了一下身子，知道楊楓還有下文，他並不說話，靜靜地等着。