林先生和宣鳴雷同時有點動容。鄭司楚一副市儈的模樣，身上穿的亦是一件滿是魚腥味的舊衣服，實在想不出這麼個人能夠聽得出來。林先生搶上一步道：“不知閣下尊姓大名？”雖然他一身華服，和鄭司楚不啻天壤，但一談起音律，他毫無架子。
鄭司楚自悔多嘴，但話已至此，不說總不成。他吱吱唔唔地道：“我……我姓左，叫五毛。”因爲要儘量說得含糊，這幾個字說得甚是吃力。
林先生聽得這人話都說不清，更是吃驚，心道：“這人定然是個天才啊。”他知道音律亦如棋弈，天份最要緊，見鄭司楚如此，不由動了憐才之心，道：“你叫五毛麼？五毛，進來進來，你會吹笛吧？”
鄭司楚更是不安，都不知該說什麼好了。好在他這副侷促不安的樣子更像是一個沒見過世面的夥計，林先生憐才之心更盛，從一邊架上取下一支紫竹笛，道：“來，吹個曲子聽聽。”
鄭司楚只待說不會，但見一邊的宣鳴雷目光灼灼，眼裡帶着點嘲弄的笑意，定然不信這個魚行夥計能吹得好，心頭卻是一動，道：“我吹得不好。”
林先生道：“沒關係，我聽聽。”他已見鄭司楚辨音有明察秋毫之能，已大起憐才之心，心想此人說不定是一塊未琢之璞，淪落在鹹魚行做個夥計實在太可惜了，有心要擡舉他。但鄭司楚接過笛子來，卻又猶豫了。他吹得最熟的便是那支《秋風謠》，但這支曲子悽楚悲愴，實在不適合這個喜慶的日子吹奏。林先生見他猶豫不決，只道他膽子小，便道：“小兄弟，不用怕，我這兒，全都是朋友。”
這話當然只是說說而已。儘管共和國是以人人平等爲口號，但林先生這種大戶人家主人和施國強這樣的工友肯定不會是朋友，頂多林先生比較隨和，沒架子而已。鄭司楚頓了頓，忽然將笛子放到脣邊，吹了兩個音符。
那是一曲《一萼紅》。
《一萼紅》曲調柔媚，在酒樓歌肆中常能聽到。鄭司楚對這曲子其實並不熟悉，只是當初與程迪文在酒樓，聽到宣鳴雷發酒瘋時彈唱的那曲《一萼紅》，有點興趣，因此練習過幾次。只是這個調子變化甚多，若是程迪文吹來，自能如百鳥齊鳴，美不勝收，鄭司楚吹來，卻顯得平平無奇。
現在就看宣鳴雷了。
鄭司楚心中想着。他也自知這曲子吹得並不好，但自己卻是有意揣摩着那一回所聽到的宣鳴雷彈奏的調子在吹。《一萼紅》原本很柔媚，但宣鳴雷上回在酒樓中卻彈得慷慨激昂，直如天風海雨逼人，再沒第二個人會把《一萼紅》彈成這樣的。
宣鳴雷在聽到鄭司楚吹響第一個音符時，臉上毫不掩飾地現出鄙夷之色，倒也不是鄙夷鄭司楚這個人，而是對他的笛技嗤之以鼻。只是隨着鄭司楚吹下去，他的臉色越來越凝重，竟然全神貫注在聽。一邊的林先生倒大爲奇怪，心道：“這個五毛把《一萼紅》吹成這樣，笛技實在乏善可陳，宣兄怎麼對他如此看重？是了，定然宣兄見他一個夥計也有這等手法，亦起了愛才之心。”他自己對鄭司楚起了愛才之心，便覺得誰都會愛鄭司楚之才。其實鄭司楚的笛技雖然不能算門外漢，卻當真算不上有什麼了不起，比林先生那個樂班裡的笛手差得遠了。
鄭司楚吹了半曲便停下來。倒也不是別個，因爲他長久不練，已經把後半段都忘了。林先生接過笛子，道：“小兄弟，你應該向人學過笛子，但沒怎麼練習吧？”
鄭司楚點了點頭。林先生道：“我說呢。你手法雖然生澀，但姿勢很是標準，應該是向好手學過。”
鄭司楚對這林先生倒也有幾分佩服了。在軍中時他對吹笛興趣不是很大，也沒向程迪文學過，後來退伍，有點興趣了，程迪文卻又沒空教他了。他這點吹笛之技，其實全是當初蔣夫人點撥的。蔣夫人雙目已盲，服侍她的石仙琴是琴技名手，對笛技並不專工，也沒耐心對鄭司楚循循善誘，鄭司楚吹笛之技可以說全是自己摸索出來的。但蔣夫人和石仙琴都是音律高手，就算僅僅指點一二，鄭司楚亦是得益良多，與那些全然靠自己摸索吹笛的全然不同，而林先生一眼也看出來了。
宣鳴雷在一邊忽道：“林公真是法眼如電。這人應該投過明師，可惜未能精益求精。”
林先生聽得宣鳴雷這般說，登時心癢，忙道：“宣兄，你能不能收他做弟子？”他見宣鳴雷笑了笑，又道：“我知道宣兄你專精琵琶，但一法通，萬法通，何況琵琶指法與奏笛指法頗有相通。”
琵琶指法與奏笛指法頗有相通這句話，倒當真不假。林先生見宣鳴雷也這般說，實在又驚又喜，既得意於自己慧眼識珠的眼光，又盼着能調教出一個笛子好手來，因此這話說得極是誠懇，生怕宣鳴雷不願。宣鳴雷笑了笑道：“林公一心擡舉他，還不知他自己願不願意。”
林先生道：“願意，願意，肯定願意！我跟左先生很熟的，向他說一句便成。小兄弟，你願不願意？來我家裡，食宿全包，逢年過節還做一身新衣服。”看他那樣子，已是急不可耐了。
宣鳴雷道：“林公，只是這般聽了半支曲，尚不能說明什麼。這樣吧，我讓他好生施展一下，看看以前養成的毛病有沒有積重難返，到底值不值得雕琢。”
林先生見宣鳴雷答應下來，大爲欣喜，忙道：“好，好。”
宣鳴雷又道：“那支曲子還要多練，在這兒也太吵，我帶他上樓去吧。”
這偏院原本就是林先生用來給樂班練習的，樓有三層，林先生平時就在樂班練習時上三樓閒坐喝茶打發時間。這支曲子明天喜事上要演奏，今天務必要排練精熟，林先生確實脫不開身，見這個向來眼高於頂的宣鳴雷居然如此上心，他更是歡喜，不住道：“有勞宣兄了。”心道：“我這樂班笛手是個軟肋，可惜碰到這五毛晚了點，要早半年，今天定然能派大用場。也沒關係，以後總有大用的。”林先生這個樂班在東平東陽二城大大有名，大戶人家辦喜事，基本上全要前來商借，謝禮亦頗爲豐厚。若是真能把這個五毛培養成一個笛子名手，他這戲班肯定會更加名聲大振。
施國強在一邊見林先生三言兩語，居然要把鄭司楚留下來，心中不免有點妒忌，心道：“真是各人有各人福，主人跟宣先生兩個都有點呆氣，這五毛倒是有福氣。”在一邊插嘴道：“林先生，只是左橋號那邊……”
林先生道：“左先生那邊打什麼緊。要是這小兄弟真個有才，我馬上寫個條，你叫個人把收條送回去，他就住這兒了。”
施國強碰了個釘子，不敢再說，轉身出去了。宣鳴雷已站起身，向林先生拱了拱手道：“林公，那我先帶他上去。”
林先生道：“宣兄請。宣兄，請你費心了。”
宣鳴雷呵呵一笑道：“林公放心。這人到底是不是個人物，我宣鳴雷不會看走眼的。”
他這話其實已相當露骨，鄭司楚聽他這般說，登時明白宣鳴雷定然已看破了。但林先生顯然並不曾聽出宣鳴雷的言外之意，笑道：“宣兄的眼光，我向來佩服之極。小兄弟，打點精神，把你的本事全使出來。”他現在最怕的就是鄭司楚膽小，結果發揮失常，被宣鳴雷一通痛貶，害得自己與一個未來的奏笛名手失之交臂。
因爲練習時聲音頗爲吵鬧，偏院本就甚是僻靜，上了三樓後，越發靜悄悄的沒聲音了，下面鼓樂齊鳴的聲音這裡一點都聽不到。鄭司楚上了樓，宣鳴雷拉過一張椅子，嘴裡一邊哼哼着：“快哉風！把紅塵掃盡，放出一天空。銀漢崩流，驚濤壁立，洗出明月如弓。”