十八 決死衝陣
七月二日，未時，鄧滄瀾正在座艦聽取各艦舟督及配合作戰的火炮營下將軍甘隆的彙報，五羊城方面突然金鼓齊鳴，一支艦隊出來挑戰。
這支艦隊爲數甚少，只有十餘艘，全是快船。當東平水軍出陣迎戰時，這支艦隊卻並不接戰，一直保持在舷炮射程以外，但又不退去，只是不住糾纏。
看來，南軍是自覺船上沒有火炮，是想將己方引到他們大隊之前，準備以數量彌補精度的不足，用拋石器發射炸雷攻擊。迎擊的諸位舟督都是這麼想的，因此也並不追趕，只在海上對峙。
傅雁書此番並未出擊，他還留在鄧滄瀾的座艦觀看戰況，見此情景，嘴角浮起了一絲笑意。鄧滄瀾見他的樣子，也淡淡一笑道：“雁書，你猜到他們的用意了吧？”
傅雁書躬身行了一禮道：“鄧帥，雁書以爲，他們定是準備用螺舟攻擊。”
螺舟不能出海，因此東平水軍的螺舟沒有帶來。但這兒是近海，五羊水軍的螺舟卻還是可以駛過來的。因爲五羊水軍船上的炮火根本不能與東平水軍相提並論，爲了扳平這劣勢，他們肯定準備以螺舟攻擊，水面上這支艦隊，無非是佯攻而已。鄧滄瀾點了點頭道：“我也這麼想。”
如果五羊水軍要用螺舟攻擊，這回卻墮入了自己的計策。正因爲料到了五羊水軍有螺舟的優勢，所以鄧滄瀾並不急於進攻。就像一個拳頭，收回來是爲了擊出有萬鈞之力的一拳，而不是連連擊打，卻沒有一拳打到實處。他道：“你馬上與甘將軍配合，給他們一個下馬威。”
這一點因爲早有預料，所以鄧滄瀾也早已按排下對策。如果五羊城是以戰艦正面猛攻，得手的可能性還更大一些。如果用螺舟，卻真個要有去無回了。傅雁書會心地點了點頭，又躬身一禮道：“遵命。”
鳴雷，你又要敗一招了，這是你自找的。
傅雁書想着，心裡卻有點憂傷。宣鳴雷同樣長於螺舟，他很可能也在這次攻擊的陣列之中。要是他這次戰死，連屍身大概都收不回來。雖然傅雁書心中多少有些憂傷，但仍是沉聲道：“準備深水雷。”
正如鄧滄瀾與傅雁書所料，海面以下兩丈深處，五羊城的螺舟隊正在暗中潛行，宣鳴雷也正在其中一艘之上。只是並不似鄧傅二人估計的那樣是想要襲擊，而是承擔着執行鄭司楚瞞天過海之計第二步的任務。
螺舟不能在水底呆得太久，過一程必須浮上水面換氣，因此這一次出發的只有兩艘，螺舟上也盡是精挑細選的精兵。所以人數雖然減少了一半，仍是能達到一般的速度，而且人數少了一半，潛行的航程也就多了一倍。
雖然航程多了一倍，時間仍是極其緊張。宣鳴雷雖然慣用螺舟，掌心仍是沁出了汗水。他一邊從潛望鏡中看着前方，一邊沉聲發令。
鄧帥會不防麼？他想着。螺舟也是共和軍的獨得之秘，所以如何對付螺舟，幾乎從來沒人去考慮過。一般來說，要對付螺舟，在江底打入木樁，便可阻其行程。但這兒是海底，範圍極廣，鄧帥想在水營周圍打木樁，應該是不可能的。但他肯定不會不防，到底會是什麼對策？
正在想着，潛望鏡裡突然出現了幾條黑色的細線。潛望鏡是用水晶磨石，清晰度並不很高，但至少可以看到外面。而且這兒已是海上，水底比大江中要亮得多，看得也要更清楚一些，但這些黑線仍是十分模糊。
這是什麼？宣鳴雷怔了怔，馬上發出了停止的號令。他看上去有點粗豪，其實心細如髮，加上對鄧帥和傅雁書又是萬分忌憚，所以越發地小心。他仔細調着潛望鏡，找着一個能夠看得更清楚一些的角度。現在可以看到，這些黑線其實相當多，密密麻麻，到處都是，從海底直直伸上，隨着水流還在不住地晃動。
是海草麼？
看上去的確很像是海草，但宣鳴雷卻還是相當不安。如果是海草，不應該如此直直地伸上來。他又下了個慢速上前的命令，讓螺舟以半速靠近，一邊睜大了眼，生怕看漏了一點。
越來越近了。雖然潛望鏡不夠清晰，但還是可以看到，這些黑線像是從海底生出來的，就是這麼直直一根，絕無旁枝，頂端卻是個圓圓的東西，幾乎浮出水面。
天底下，絕沒有這麼奇怪的海草！宣鳴雷剎時想通了，這定是鄧帥佈下的水底防禦工事。
那是一些細鐵鏈。下端是重物，上端那圓球定是浮子。海底無法打木樁，但這些帶浮子的鐵鏈卻可以隨時拋下，在海中布成了密密麻麻的一片。螺舟想要駛入北軍水營之下，肯定要碰到這些鐵鏈，敵艦上的人也馬上就可以知道水底有人來了。
真不愧是鄧帥啊。宣鳴雷暗中咋了一下舌。知彼知己，百戰不殆。鄧帥對這句話，亦是步步落到實處，一點漏洞都不留。只是這樣一來，鄭司楚的計劃豈非執行不下去，要前攻盡棄麼？他沉思了半晌，一個領頭搖槳的水兵見他久不下令，忍不住道：“宣參謀，不向前了？”
螺舟在水底能呆的時間有限，過一陣肯定要浮出水面。如果現在多耽擱，到時在水底憋不住，豈不是要在北軍陣營中浮出水面了？那時候可真成了找死。宣鳴雷咬了咬牙，正待下令不顧一切前行，這話已到脣邊又吞了回去。
進，是冒險。退，則前功盡棄。到底哪一步才更合適一些？他想了又想，又是拿不定主意。那水兵見宣鳴雷仍然不發令，急道：“宣參謀，再不進，深銳號就要搶功了。”
東平水軍的螺舟是以“潛”字打頭，五羊水軍的螺舟則都以“深”字打頭。宣鳴雷指揮的是深鋒號，另一艘一同出發的叫深銳號，指揮的是五羊水軍螺舟隊翹楚嶽振。兩艘螺舟一同出發，只消有一艘完成使命，此行即是勝利，兩舟水兵當然暗中也在較勁。那水兵見宣鳴雷一直不下令前行，深銳號只怕已深入敵陣，再等下去，深鋒號只能無功而返了，心中自有些着急。宣鳴雷道：“等一下。”
先看看深銳號的行蹤。就算鄧帥知道了水底有螺舟潛行，但假如他沒有切實有效的應付手段，那這回硬幹一下也未嘗不可。他想到此處，便轉動潛望鏡，觀察深銳號行蹤。掃了一遍，從水底看過去，已能看到一個深深的影子在前方數十丈外。也虧得現在天色很是明亮，不然真要看不清了。深銳號現在已進入了北軍陣營，不如所料，周圍那些帶浮子的鐵鏈已被深銳號碰得如同大風中的樹枝般不住搖晃。但這些細細的細鏈對螺舟造不成什麼實質性傷害，嶽振可能尚未發現，也可能發現了也覺得無所謂吧。
他正想着，水波突然發出了一陣異樣的波動，在深銳號的地方，更是冒出了一大團氣泡。宣鳴雷不由一怔，心也剎時一沉。
深銳號遭到了攻擊！
他尚不知道潛行於海底的深銳號是怎麼遭受攻擊的，但顯然已經遭到不測。看這樣子，竟似炸雷在水底爆炸一般。他眨了眨眼，再定睛看去，卻見水底已是塵沙揚起，原先的深銳號已失去了影蹤。
毫無還手之力！宣鳴雷的心一下沉到了谷底。鄧帥不愧爲鄧帥，根本沒有留下一個破綻。用螺舟，是絕對不可能完成這任務了。他仍不死心，生怕自己看錯了，還在仔細看着。此時塵沙已經又沉了下去，看過去，那些直直的鐵鏈還在晃動，但深銳號卻真個已不見了。往上看去，卻見海面上多了不少木板碎片。
深銳號被擊毀！這螺舟上嶽振以降十來個水兵自是全無生理。宣鳴雷終於頹然道：“任務失敗，返航。”
“返航？”
那領頭水兵還道自己聽錯了。宣鳴雷扭頭道：“返航，除非你活夠了想要送死。”