就算景帝下了死令，要求必須在第二日給出一個結果，可這要如何能給出結果？
第二日早朝，奉天殿外跪了一片朝臣，嚴冬臘月，地上的石磚刻骨的寒涼，身嬌肉貴的朝臣們卻已經來不及在意這些。
曲文海跪在最前方，哪怕不去看景帝都能猜到那張臉上是怎樣的陰沉。
這一年的冬日格外的冷。
邊關不斷的有戰報送回，吳金川還未能同五軍都督府協商出調兵事宜，就有加急情報送入京城，甘肅鎮失守，守城的永寧侯連同守城軍全部戰死。
朝野上下一片譁然。
永寧侯姜家歷經幾朝，世代鎮守邊城，歷任皇帝最信任的就是姜家，雖然在軍權上會有一二的牽制，卻從不懷疑他們的忠心。
就是這樣能讓歷任皇帝放心的將邊疆交到他們手上的姜家，正值壯年還能上馬排兵佈陣的永寧侯……死了。
景帝幾乎無法接受這樣的事實，他將自己關在武英殿中，不論是誰都不肯召見。
永寧侯府門前的紅燈籠被撤了下來，全服上下一片縞素。
景帝連封永寧侯世子的詔書都未來得及下發，邊關又傳回一道急奏，前方再失一城，永寧侯世子戰死……
永寧侯夫人收到消息就昏死過去，姜晉鋒常年在邊關，世子夫人去世後，繼室都未娶，現在就這樣戰死了。
永寧侯府後繼無人，真的要……敗了。
曲清言收到消息時微微有些恍惚，她依稀記得自己想要去山東搏下場時，同姜晉鋒、姜晉昌兄弟二人同路去的濟南。
那個總是一年嚴肅，又對胞弟百般包容的永寧侯世子就這樣……不在了？
曲清言不知心下到底是怎樣一種感覺，只窗外又開始飄雪，這一年的冬日真的又陰又冷。
邊關連失兩城，主帥都戰死了兩人，邊城現今只有朱瑾睿一人，可戰線綿延百里，眼下缺兵缺將，這一遭要如何躲過去？
所有人心中都升起這樣的疑問，可吳金川去到五軍都督府卻是吃了閉門羹。
到了這樣的時候居然還想着爭權奪利？
同永寧侯私交甚好的吳金川目眥欲裂，一道奏疏遞到了景帝眼前，第二日五軍左右都督，共十人全部免職！
有眼色的都暗道一聲活該，永寧侯父子戰死沙場、邊關形勢危急，這樣的時候居然還想着趁機從吳金川身上撈到幾分好處，這不擺明了腦中灌了漿糊，不清爽。
軍權暫時全部交落到了吳金川手中，只有軍無將也是眼下最爲窘迫之事。
永寧侯府中，姜晉昌跪在永寧侯夫人身前，一再的懇求。
“娘，姜家歷代鎮守邊關，父親和大哥不在了，兒子必須代替他們出征，哪怕站死沙場也好過現在這樣渾渾噩噩的過日子。”
“好過？哪裡好過？你大哥……你大哥就留下了那麼一根獨苗，這兩年娘要幫你說親，你死活不肯！你現在跟我說你要去邊關，你去了邊關，姜家怎麼辦，永寧侯的爵位怎麼辦？
“那是你父親和大哥用命換來的！你就算不稀罕也要抗在身上，這就是你們姜家人的命，明白嗎？”
永寧侯夫人紅着眼，死死的瞪着姜晉昌，幾日之中先是沒了丈夫又沒了兒子，她能這樣死死的撐着不讓旁人看笑話，全憑了不能讓永寧侯府落敗這一口氣。
現在，唯一的一個嫡子跪在她身前說要去邊關？除非從她的身上踏過去！
“娘，就因爲這是姜家人的宿命，所以父親和大哥不在了我要代替他們頂上去。娘，永寧侯府世代鎮守邊關，歷代永寧侯都是將軍，這個名號不能丟，也不能落到旁人的身上。”
姜晉昌消瘦的背脊挺的筆直，迎着永寧侯夫人悲涼的目光不躲不避。
“沒得商量，除非我死，不然……”
永寧侯夫人擺了擺手示意他回去，門外，有下人飛快的跑來敲門。
“夫人，聖旨到。”
朝中的混亂不到半月就被景帝用強橫的手段鎮壓，孔慕賢、顧恩陽連同錢疏本再一次坐上了去往西北的馬車。
景帝雖是沒明說，可若是尋不到私下裡通敵叛國之人，他們三人也不需再回京城去了。
“邵寧，朕現在能信的只有你，你一定不要讓朕失望。”
出行前，景帝將顧恩陽傳進武英殿，屏退了所有人用着登基前的稱呼，疲憊的喚着顧恩陽。
已經有二三十年沒有聽過景帝喚他的表字，顧恩陽心中激動，忍不住老淚縱橫。
“陛下，臣有您這話就真的知足了。”
不論景帝這話是虛情還是假意，內閣六人中怕是也只有他一人聽過。
景帝拍了拍顧恩陽的肩膀，明明四十六七的年紀，面上的法令紋已是重的如同刀削般，帶出幾分蒼老。
“當年是朕對不起婉容，一晃這麼多年過去朕每每午夜夢迴眼前總會出現婉容的身影，是朕錯了，明知父皇不會讓我娶她，可……”
景帝慢慢的回憶起從前事，當年顧恩陽的父親有意將顧婉容嫁入永寧侯府，雖然世代永寧侯都要鎮守邊關，可永寧侯府人口簡單，沒有多少腌臢事，最適合顧婉容這樣嬌養着長大的世家小姐。
一晃近三十年過去，斯人早逝，就是當年想要同顧婉容說親的永寧侯都已經戰死在邊關。
他們三人就只剩他身在紫禁城，每日裡勤勤懇懇、兢兢業業。
顧恩陽只靜靜的聽着景帝的感嘆，年輕時的事過去的太久，久到很多很多的往事他都已經記不清了。
西行的車輪滾滾向前，顧恩陽身旁坐着去打下手的顧若鴻，想到之前武英殿中的那一幕，他突然一個激靈，背脊鑽出冷汗。
景帝原來早已經知道了餘有臺的身世……也默認了他現在的尋常出身。
這樣也好，這樣也好，這也算過了明路，有景帝在背後他已是能看到餘有臺位極人臣的一日。
他們顧家有他在，就一定不會敗。
“祖父，我們這一次去長安城，預計什麼時候回去？”
“也許春暖花開，也許……就不回去了。”