南宋建炎二年，爲防禦金兵南下，開封守將杜充在河南省汲縣和滑縣之間人爲決堤，造成黃河改道，大部分黃水從泗水分流入淮；南宋紹熙五年，黃河南決，從此長期奪淮入海，大量泥沙淤泥使淮河入海出路受阻，盱眙與淮安之間的窪地逐漸形成了一片湖泊，即爲洪澤湖，並衝淮南堤溢流壩，沿三河入寶應湖、高郵湖，經邵伯湖由夾江在三江營入長江。
至萬曆年間，黃河奪淮入海已有三百餘年，而淮河之水已無入海口，由運河等水道進入長江，再由長江入海。所以這段由淮安到長江的裡運河，水流較快，客船眼見得便到達瓜洲渡，後面忽然傳來一陣絲竹之聲。
只見一艘規模不小的樓船從後面追上，及至與客船並行時，一個身着華服的八尺一寸，魁偉強壯的大漢站在了船頭，長滿絡腮鬍的臉龐浮現笑容，聲如洪鐘道：“陸小鳳，到了老子的地盤也不去家裡坐坐，就這般走了可是不將我當作朋友。”
客船裡也傳出一陣大笑，只見三個人影飛鳥般躍上了樓船。陸小鳳笑道：“薛兄哪裡話，眼看再過一兩日便是端午，我還急着去湖州吃糉子，事後再來叨擾也無不可。”陸小鳳一邊說着，一邊給薛丁零打眼色。
薛丁零能從一個苦哈哈達到如今這個地位，伶俐勁自然是不缺的，只見他回了陸小鳳一個萬事安心的眼神，面上笑容不減，“你不肯去我府上由我設宴接風洗塵，我就只好帶着宴席來找你們了！想必這位就是便是花家七少爺了吧？在下與貴府也有些往來，日後若是經過揚州，定要來我府上盤桓幾日。這位提劍攜貓。器宇不凡的白衣劍客，想必就是聞名天下的劉柯劉大俠。在下薛丁零久仰二位大名。”
花滿樓還了一禮寒暄幾句，劉柯已經又被西門吹雪附身，冷着一張臉，只是點了點頭。
薛丁零不以爲杵，笑着將三人請入船艙。
船艙內雕樑畫棟。金銀玉器隨處可見，有一種奢華的味道。步入艙中，則可見艙內分列兩排的女子，這些女子大多窈窕弱態，身着輕綢薄紗，引人憐惜。
衆人分主客落座，這十二位女子則爲衆人分箸佈菜，斟茶倒酒。還有專人照顧黑哥，端上一盤盤以魚爲材的菜餚。
劉柯卻不動分毫。在薛丁零舉杯時仍是一動不動的端坐在座位上。
薛丁零仍是笑容滿面，問道：“劉兄怎麼不品嚐一下，莫非這些菜不合劉兄口味？無妨，劉兄將喜歡的菜式說來，我讓廚房另做一份。”
“我不飲酒。”劉柯聲音冰冷，身旁的四位美女不由打了個寒戰，“飲酒會讓一個劍客的手不穩。”
陸小鳳和花滿樓不由撓頭，得！劉柯扮西門吹雪上癮了！
“那便飲茶。梅娘，去將那兩罐碧螺春茶和大紅袍茶取來。由這位劉大俠挑選。”薛丁零臉上的笑容僵了一下，這個劉柯果然和傳聞中一般換了個性格，再加上白衣勝雪，面如寒霜。若不是情報中有其相貌描述，自己幾乎會將他認作江湖上另一個名劍客——西門吹雪。
劉柯盯着薛丁零，冷冷的吐出一句話。“你是爲了羅剎玉牌？”
薛丁零不由大笑，說道：“劉兄快人快語，我也不再矯情，在下正有此意。”
眼見得劉柯眼中寒光大盛，薛丁零急忙大喊道：“劉兄且慢！”
劉柯鬆開了握着劍柄的右手。示意薛丁零說話。陸小鳳和花滿樓繃緊的身子重又放鬆，薛丁零暗自舒了口氣，剛剛劉柯要出手時自己竟也是心驚肉跳。
只聽薛丁零說道：“劉兄應該知道海沙幫乃是做私鹽買賣的，說起來我還是一個生意人，在我看來，世間之事皆是買賣，若是這買賣做不成，只是因爲出價還不夠而已。”
薛丁零見到劉柯沒有繼續出手的意思，繼續說道：“劉兄可是想當西方魔教的教主？”
劉柯只是搖了搖頭。
薛丁零又問：“劉兄並不認爲羅剎玉牌很重要？”
劉柯只是點了點頭。
薛丁零一拍巴掌，說道：“既然如此，我跟劉兄做筆買賣如何？我出價將這羅剎玉牌買下來。”他咳嗽了一聲，只見六條大漢擡着三口箱子走了進來。只見這三口箱子的四壁都能打開，打開之後，箱子的下半截裝着一錠錠耀眼生花的黃金，黃金上面是一堆珍珠寶石。
薛丁零很是自得的說道：“我也知道銀票比較方便，卻總不如放在眼前的金銀實在，要想打動人心，就得用些比較實在的東西。”
然而，他失望了。雖然劉柯轉頭看了眼這箱珠寶，但眼睛裡沒有一絲貪婪。
“梅娘。”薛丁零再次叫到。
剛剛那個爲劉柯取來茶葉的女子從劉柯身後站了出來，來到了船艙中間，行走之間輕盈無聲，長裙及地，宛若洛神浮於落水之上。觀其人則是氣度高雅嫺靜，容貌秀麗雅緻，身段苗條頎長，當真是丰神楚楚、秀骨姍姍。有若一朵梅花。
“小娥。”
有一女子走出，只見其酡顏如醉，而膚白似玉，著水彷彿桃花含露，愈增嬌美。《詩.周南.桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其華。”人如夭桃，宛若桃花。
“麗娟。”
又有一女走出，正是爲劉柯斟茶倒酒的女子，剛剛曾“不小心”與劉柯肌膚相觸，其肌膚如玉觸之柔軟如棉，俯身之時吹氣如蘭。一舉一動間卻又落落大方，不見絲毫媚態，可謂牡丹。
“綠珠。”
“紅玉。”
“…………”
十二位絕色佳人列於船艙之中，對着劉柯冉冉拜下，異口同聲道：“見過主人。”
陸小鳳看着十二位佳人心動不已，轉頭看向劉柯，卻見他仍是不爲所動的一張冷臉。
薛丁零又問：“劉兄觀這樓船如何？金銀財寶，十二美人，飛廬樓船皆可與劉兄，只換羅剎玉牌。”
薛丁零期盼的看着劉柯，很是期望他答應，卻聽劉柯冷冷說道：“賈樂山的家財我未取分毫，他的侍妾楚楚被我放走了。”
薛丁零當然知道賈樂山，這個鐵面龍王昔年在海上稱雄時，連倭人中的一半都歸他統屬，回到陸上時家中財富富可敵國，家中妻妾如雲，他的侍妾楚楚薛丁山見過，也是十分眼饞。
他自然也能明白劉柯話中之意，連財富美人是他數倍的賈樂山都看不上，劉柯自然也看不上薛丁零這點東西。薛丁零心思急轉，忽聽外面傳來一個聲音。
“薛老弟要來長江地界，怎麼也不事先打個招呼，讓我好好招待一下。”
薛丁零已經聽出來人是誰，暗道：“莫非此人也要來此分一杯羹，這可十分不妙。”但別人已經指名道姓的要見他了，他要是縮頭不出，以後江湖上的名頭可就沒法混了。
走出船艙，遠遠的看見斜對面駛來一艘比薛丁零的座船還要大的樓船，船頭有一個圓球立在那。
的確是個圓球，那是個十分肥胖的人，乍一看和圓球一般無二。但若是有人因此而小瞧他，只怕會吃大虧，因爲這個圓球般的人物就是大名鼎鼎的長江水上飛，統領着長江排幫，乃是長江水面上的霸主，不但有一身與其身材相反的高明輕功，而他的水性比輕功還好。
“小弟只是偶然路過，怎敢勞動水兄長？”薛丁零話中之意卻是比水上飛矮了一頭。
水上飛大笑道：“哪裡話……”話還未說完，水上飛忽然臉色一變，大吼道：“調頭！”
雖然不知自家幫主爲何發出這個命令，但排幫的水手仍然利索的轉舵划槳，讓樓船離得遠遠的就與薛丁零的座船錯開。見兩船相距十幾丈，水上飛才舒了口氣，說道：“既然是偶然路過，就不多聊了，幫中還有要事處理，告辭。”
薛丁零有些奇怪，但見得水上飛眼神古怪的看着自己這邊，不由轉頭四顧，只見劉柯不知何時出現在了他的身旁，自己卻一點也沒有察覺，不由驚出一身冷汗。又想起劉柯曾經挑戰過長江水上飛，那一戰雖說是平手，但看剛剛的情景，分明是長江水上飛在劉柯手上吃了大虧啊！自己可是連水上飛都不如。
如此一來，薛丁零是徹底打消了想獲得羅剎玉牌的念頭，恭恭敬敬的將三人送回了客船。
“幫主，”一個大漢走到薛丁零身邊，“你命屬下準備的快船已經來了，咱們？”
薛丁零揮揮手，無奈的說道：“老子連羅剎玉牌都沒到手，還出什麼海！去發消息，讓那些沿着往崑崙山路途潛伏的人手都招回來，明年又不去崑崙山。回家！”
…………
海沙幫和排幫在長江左近名聲響亮，他們都在劉柯面前敗退，登時讓附近僅剩的幾個門派幫會打消了念頭。而更大的勢力卻還未將人手調集過來，使得劉柯三人剩下的路途波瀾不起，順利的到達了湖州。
暗地裡，西方魔教的弟子正在向江南集結，外人都已對羅剎玉牌動心，魔教中人怎麼會不動心。