除夕夜裡出現的刺客，也不知是不是賢王殿下，被太后娘娘重兵把守的天牢也十分安靜，貴妃娘娘在裡面不哭不鬧，太后也不責打，不審問，直拖到春來夏去，入了秋。
秋天的御花園顯得肅寧，四處不聞人聲，只見幾個園丁在園子裡忙活着，遠遠的看到皇后鸞駕，便趕忙轉身避開。
太后娘娘意欲充實後宮一事，也終於在這個秋天提上日程。
皇后與皇上圓房以來，近一年來都沒有任何好消息傳來，太后着實怕了，打定了主意要納妃。
皇上拒絕了一回，見十分勸不動，也就作罷了，他終究不能給她唯一的愛。
民間開始大肆選秀。各地選入宮中的佳麗也都在今秋趕往京城，不日後便可抵達皇城，入主後宮，接受一項又一項的海撥，篩選之後，留下來的人自賜封號，擇日侍寢。
入秋后皇上舊疾復發，每日咳個不停，連上朝都有些吃力，太后娘娘勸皇上多休息，自己承擔了半邊朝政，每日認真批奏奏摺，只差垂簾聽政，而一直被太后戒備着的皇后娘娘卻沒有絲毫要分擔朝政的意思，召來樂師舞娘，每日只跟宮女在家練練歌舞琴藝，精管着宮女爲皇上熬藥診脈，日子過得十分充實。
可能是由於內心虧欠，這些日子，皇上時常到中宮去，躺在榻上看她彈琴跳舞，眸子裡總有一種依依不捨的感覺。
這種眼神，總會讓長妤心中涌起一陣不安來。
此時，走到落葉繽紛的御花園，長妤忍不住嘆了一聲。
“娘娘爲何嘆氣？”明月擔憂的看着她，皇后已經在園子裡逛了一個時辰了，卻仍沒有去向，只是茫然的走着，一句話都不說。
長妤站在一棵銀杏樹前，看着上頭碩碩的果實，笑着道：“過得太安寧，總覺得不安。”
“皇后娘娘有什麼好擔心的？現在太平盛世，皇上打理朝政也越來越順手，太后娘娘也說，今年可以過處平順的年了，等來年皇后替皇上誕下皇子，就會越來越好了。”她笑着道，看着皇后的目光。
長妤笑笑不語，轉頭看向不遠處的宮殿，“那是華太妃的住處？”
明月點頭道：“是啊，華太妃圖清靜請求太后娘娘搬到這裡來住，想想，竟許久不見了，娘娘要不要過去坐坐？”
“也好。”
鸞駕往靜毓宮去。
安穩度日的華太妃聽聞皇后駕臨，忙命宮人扶着她起來，頭髮略有些凌亂，她扶了扶髻坐正身子，還沒來得及讓宮人給她加件外袍。
皇后鳳履已踏進來，站在門口朝她行禮，“長妤給太妃請安了。”。
華太妃一怔，忙笑着招呼，“快請進，皇后娘娘今天怎麼有空過來我這裡？坐。”
“好久不見，聽說你搬來這裡躲清靜，一向也不敢打擾，今天路過，就過來看看您。”長妤道，坐在一旁的椅上。
華妃娘娘低着頭，臉上略有些尷尬，不見客她打扮的有些隨意
，身上只穿了一件家常宮裝，頭髮也凌亂的散着，圓圓的臉上笑起來的時候有一顆酒窩，風韻猶存。
長妤的目光從她臉上抽離，擡頭打量着這處宮殿，這是廢棄已久的宮室翻新而成，此刻，屋子裡還有股潮氣。
殿裡擺設的十分樸素，案几上擺着幾樣瓷器，除此之外，再無別物。
簾幔幽幽的低垂着，看不到內殿情景。
隱隱似有宮人走動的身影走過，但很快就不見了。
長妤垂下眸，語聲嘆息，“太妃娘娘爲何這麼苦着自己？”
她曾是先皇寵愛的妃子，爲皇上誕下一子一女，就是念在昌王的份上，也不該這麼樸素，皇室向來講究排場喜氣，縱然上有太后，可她好歹也是太妃，唯一的太妃。
華太妃聽到此，只是微笑，“這裡沒什麼不好的，很清靜。”
一旁宮人送來茶水點心，她笑着請她償償，長妤不好推辭，只得吃了點，再坐了一會便起身告辭了，出了靜毓宮，走到幽靜的小路上。
長妤心內嘆息，這裡真的很清靜，遠離東西二宮，連後宮的都不算，只能算是臨宮牆的一處小小宮室。
突然，長妤停下腳步，轉身看向身後。
明月不解的看着她，“娘娘，怎麼了？”
長妤手指高處亮着火把的地方，凝眉道：“那裡是……天牢？”
明月也注意到那處亮着火把的高牆，確實是天牢，明月惶惶低下頭道：“好像是，怪不得這裡這麼清靜，都說天牢裡死傷無數，冤魂很多，一般人都不願意到這邊來。”
長妤只是良久說不出話來，獨自站了一會，轉身往回走，心內還在呯呯直跳。
回到中宮，看到桌子上還沒來得及收走的茶杯，長妤轉身看向一旁宮女：“皇上來過嗎？”
“是的娘娘，皇上等了娘娘半日沒等到人，就走了。”
長妤垂下眸，這些日子他身子不好，太后勸他休息，她也不希望他常常走動，每天都會按時去紫辰殿陪他，今天她在御花園耽擱了些時間，沒有過去，他便坐了轎子來找她，想到這裡，長妤心裡有些感動。
不管在外人眼裡他有多不稱職，在她心裡，他都是一個好丈夫，好男人。
他雖然不能保護她，但她可以保護他。
就像當初保護頊一樣，她會不惜生命去保護他。
“備轎，去紫辰殿。”她吩咐，轉身朝殿外走去，當走到門口時，她突然停住，回身看着內殿架起的繡架，目光怔愣住。
明月朝那繡卷看了一眼，臉上露出欣慰的笑容，皇后娘娘的繡帕終於繡好了，現在又繡了這副大的，不再是字，也不是花鳥，是副畫。
畫上有一大片筆直的桐樹，樹上開滿了淡紫的桐花，而在這些桐樹下，站着一個男人的背影，男子高大的身材，穿着玄色的長袍，以寶冠束髮，看起來英姿偉岸。
明月忍不住問道：“娘娘，這繡捲上
繡的是皇上嗎？繡得可真好。”
長妤沒有說話，突然變了臉色，轉身跑出去。
明月見她這樣，也不敢再說，匆匆跟了出去，只見皇后上了轎，吩咐宮人去往紫辰殿。
轎子匆走在宮牆之間。
長妤在昏暗中輕嘆出聲，儘管她已經非常剋制內心對爹爹的想念，可是卻終究不能做到萬無一失。
時間慢慢流逝，不管是今年，明年，天長日久，只要對爹爹的情還在，她就終究要傷害他。
太子，既便作了皇上在她面前也依然是溫順的模樣，時刻讓着她，想着她，讓她想拒絕也不忍說出口。
也許是因爲本身的血緣關係，她對皇上越來越有一種親人間惺惺相惜的感覺，有很多次，她都忍不住想要叫他哥哥。
來到紫辰殿，看到殿裡圍滿了太醫，長妤心中有種不好的預感，走進去問道：“發生什麼事？皇上怎麼了？”
太后娘娘主坐正位，看到她，有些不悅的扳起臉，“你去哪了？害得皇上四處找你，病情加重。”
“對不起母后，我去御花園裡走了走，沒有派人告訴皇上，讓皇上和母后擔心了。”長妤低下頭道，一面擔心着皇上的病情，她走到牀邊，看到他蒼白的面容，心狠狠揪起。
“皇上，我在這兒，我來看你了。”她捧起被子上他瘦弱的手，合在掌心。
昭會睜開眼，看到她，臉上露出一抹虛弱的笑容，“妤兒，我今天去找你，你沒在。”
“是的皇上，我去了御花園，對不起，以後出門前我都會讓宮人事先通稟你的。”
“妤兒，我看到你繡的那副繡卷。”
長妤臉色怔住，心內久久嘆息，是啊，那個背影儘管可以騙得了宮女，騙得了明月，卻騙不了他。
她繡得是爹爹，而不是皇上。
她深怪自己大意，出門前沒有讓宮人收起繡卷，也沒有料到皇上今天會去，正想着怎麼解釋的時候，他卻道：“你繡得很好。”
“皇上……”
他寬容的朝她笑笑，沒有說什麼，但長妤卻不能像他一樣不在乎，低頭解釋道：“皇上，那只是我初學練手而已，等我練好了繡功，你喜歡什麼，臣妾繡給您。”
昭華搖搖頭，“朕不想讓你太累，這些活都有針工房呢！”
太后娘娘沒看出其中端倪，見他們如此恩愛，也沒有再說她什麼，站起身道：“我已讓太醫診過脈，沒什麼大礙，你在這裡好好陪陪皇上，哀家先回去了。”
“是，母后。”長妤恭聲道。
昭華也道：“母后慢走。”
太后走後，太醫也隨之退下，殿裡恢復一片安寧，有股淡淡的香味在殿裡彌散開來，青銅香爐裡燃着薰香。
長妤緩身牀邊坐下，看着他太過瘦弱的臉，有些憐惜的道：“皇上，你要好起來，秋天很快就要過去了，你答應過我，來年春天，還要陪我放風箏呢。”
（本章完）