停航數月之後，北洋航運公司的商船再一次出現在渤海灣，一艘不過千噸的商船，在渤海海面上平穩的行駛，飛剪式船艏如一把鋒利的匕首，劃開平靜的大海，切出兩條潔白的浪花沿着兩舷擴散，幾 只白色的海鷗伴着船頭飛翔着。
此時因爲再過幾個小時，就將到達目的地的關係，許多乘客正在爲下船作着準備，而也有一些乘客心急不待的提着行李站到了甲板上，在人羣中一個穿着西裝的青年人很惹人矚目，這也難怪，畢竟現在國人大都穿着馬褂，留着辮子，縱是東北那地方，不少有剪掉了辮子，可卻依然沒多少人穿西裝。
靠在船艏處的欄杆上，佐騰健一郎已經站在這快五個小時了，他默默的注視着遠方，那是牛莊的方向，是他此行的目的地。和許多日本人一樣，在日本面臨亡國的時候，他選擇了離開日本來到了中國，想到祖國的命運，原田忍不住發出一聲長嘆。
“哎！”
嘆息自佐騰的嗓間發出時，他的雙眼中泛動着一些別人無法覺察的波光，那是淚水，是絕望、是心痛的淚。
這是怎麼樣的痛啊！
這是一種無力到讓人絕望的痛。
從衣袋內取出半包香菸，點燃香菸而後濃濃的煙霧從佐騰的脣吐出，那煙霧瞬間即被海風吹散，望着那越來越近的牛莊，雙眼的視線再一次朦朧了。
在離開日本的時候，在城市中他看到了耀武揚威的露國兵，他甚至曾親眼目睹遭到露國兵凌辱的婦人， 日本已經完了，儘管東京仍未陷落，雖然如九州等地依然處於日本的控制之中，但在關東會戰失敗之後，即便是最狂妄的日本人，也知道日本已經完了。
一但於關東會戰中遭到重創的露國、軍完成休整。他們就會向東京、向下關、向九州、四國等地發起進攻，不，他們甚至不需要這麼幹，只需要打下東京。日本就會乖乖的交出國土，而所謂的自強維新也將就此成爲一個笑話。
是啊，多麼可笑的一個笑話，被西洋人輕蔑的稱之爲猴子的日子，盡然狂妄到想要學習西洋。最終脫亞入歐，以黃種人擠身白種人的行列，甚至還仿效西洋意欲吞併中國，即便是西洋最強國英國亦未曾有這般的野心。
狂妄！正是這種狂妄自大毀掉了日本！
想到這，他想到了父親，當他從英國留學歸國後，面對強大的北洋水師，發誓要建造比定鎮兩艦更強大的軍艦，擊沉他們時，父親說的那句話。
“你看。我們的家中牆上掛的書法是漢字，你爺爺當年曾是非常出名的漢學家，你認識的第一個字，也是漢字，你在日本所看到的一切，日本的衣食住行無不受益於中國。中國是一個如此夢幻的國度，我們怎麼能去侵犯這樣的國家呢？這樣的中國又怎麼可能是令我們憎恨的敵人呢？”
面對父親的話語，佐騰曾於心底嘲笑父親的短視，當然更多的是無知，可現在看來。真正無知的並不是父親，而他自己，以及整個日本尤其是那個鼓吹“脫亞入歐”以及“徵華”的福澤諭吉，正是那些略知西洋皮毛卻自以爲深得其精華的日本人。用他們的狂妄自大毀掉了日本。
“不！是日本的愚蠢毀掉了自己！是日本的忘恩負義毀掉了日本……”
面對佔領家園的露國、軍，父親並沒有表現出任何憤怒，在他看來，日本今日所遭受的一切都是咎由自取的，早在幾十年間，當日本上下將福澤諭吉“脫亞論”奉爲國策後的必然結果。
福澤諭吉當真是日本的罪人！爲什麼還不切腹！
將福澤諭吉置身於罪人之地的佐騰。又一次朝着遠方看去，此時太陽將要落山，夕陽下的海面,閃耀着金光,海面上微風吹,碧波在盪漾,恍惚到了另一個世界。海水都被夕陽染成紅色，海鷗低低地掠過船艏，追逐飛逝的浪花。
凝視着遠方的佐騰知道距離牛莊港越來越近了，他很快到就可以到達那裡了。不過他並不知道牛莊等待他的將會是什麼。
如同其它逃出日本的日本人一般，清國同樣是他的最佳選擇，並非因爲上海以及天津的租界，而是因爲清國是東亞的大國，相比於西洋鬼畜，中國與日本是同文同種之宗國。
“千百年來，東亞文明無不蒙中國之庇護，雖明亡後中國日益衰落，然其卻憑千年之名，又庇護東亞近兩百年……日本欲復國，西洋鬼畜全不可信，唯求助於中國……”
無論有沒有父親的叮囑，佐騰都會來清國，因爲他知道西洋人骨子裡對東亞人的輕視，而在清國至少他同清國人相貌相同。
但半個月前，一踏上中國的大地，在離開租界之後，他的心馬上便涼了半截，入目之處盡是一片破敗不堪、滿目瘡痍的景象。東亞的貧窮和落後，他是深知的，但他沒有想到，相比於日本，中國的城市盡然髒亂非常，空氣中更是瀰漫着一股刺鼻的臭味。
在天津的一個夜晚，他曾於城中漫步，在街道兩側在那低低的屋檐下，橫七豎八地躺滿了人，都是來自各地的流民、乞丐，數量多的驚人。都是逃荒到天津的。而在日本，儘管日本的農民更爲貧窮，但是在長崎在那樣的城市，寬敞的街道上百米之內也不曾見着十數個乞丐。中國向來以地大物博，土地遠多過日本，可爲什麼會貧窮如此？
同樣佐騰又見識到了中國繁華的一面，在那一家家飯館、酒樓裡，隨處可見把酒買醉的中國人，在他們的飯桌上永遠都堆放着堆積如山的雞鴨魚肉。也就是在那一天，他終於體會到漢詩中的“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的道理，而隨後真正讓他絕望的卻是清國對待他的態度，他於北洋衙門求職時居然被索要紅包。
在天津所目睹的一切，最終讓他對清國絕望至極，他甚至無法相信，這就像所謂的“東亞守護者”，這就是“東亞的希望”。隨後他立即選擇了離開，在天津日本商社的建議下，來到了東北。
“你來錯了地方，中國是東亞的希望。但清國並不是中國！去東北吧，佐騰君，那裡以後一定會成爲中國的！”
商社同胞的話讓佐騰有些迷茫，清國不是中國，東北卻是中國？這又是爲什麼呢？在焦灼和不安中。商船緩緩的靠上了牛莊港，在船靠碼頭的時候，他趕忙提起行李箱，隨着人流朝着船舷走去，一邊走，一邊打量着眼前的這座港口。
“第一通道是官員、 商人、 教師、 學生和旅遊者專屬通道……”
一踏上牛莊港，佐騰就發現這裡與其它地區的不同，幸好在船票上已清楚的寫明瞭這一點，如果是普通移民需要走第二通道，他們將統一接受移民培訓。而且將享受新移民的基本福利——數月的口糧、田地。
因爲東北人少地多，所以兩百多年來直隸、山東等地便有闖關東之說，不過都是百姓自發的，而在東北總督府成立後，卻將百姓自發的遷徙變爲政府主導的遷徙，移民必須要接受移民培訓，因此其海關會對乘客進行甄別，只有官員、商人、教師、學生以及旅遊者能夠享受豁免。
作爲艦船工程師的佐騰自然按照天津商社友人的建議，走第一通道，除非他想去種地或者他有家人在東北。否則進入移民培訓只有一個選擇——種地，他們不需要於移民中招收工人——勞務公司每年都可以從關內招聘數十萬計的身體素質良好的工人。
而佐騰之所以來到中國，可不是爲了種地，他是爲了繼續自己的事業。而且士族出身的他同樣恥於同村夫爲伍，通過海關時，他發現海關出口處官員對乘客甄別時方法極爲簡單，只是拿出硬質一本書，令其念出某一頁的十個字，而到了佐騰時。見他是日本人，關員又拿出了另一本書，書上面寫的是日語。
幾分鐘後，走出港口的佐騰，終於見到了牛莊，在他的眼前映出的是一個顯得很是繁華的城市，街道兩邊的房屋甚至不及天津，都是低矮的中式房屋，雖說房屋老舊，但顯然都經過一番收拾，路兩側的門鋪遮陽布，也是尺寸款式相仿整齊非常，而道路一眼便能看出是剛剛修建的瀝青路，行人沿着左右行走着，雖說許多路人的衣着依然破舊，可衣着卻顯得很乾淨，都是靠右行走，這裡所有的一切似乎都和天津有着明顯的區別，至少道路是整潔的，更看不到路人於路邊方便，空氣中亦沒有那刺鼻的臭味，非但道路極爲乾淨，就連同街邊的商販每每看到門前有髒物時，也會主動跑過去用清掃乾淨，那模樣顯得很是緊張，有時候甚至能看到兩家門對門的商鋪夥計衝出來搶拾一片垃圾。
這些人是怎麼了？怎麼會這麼主動的搶拾垃圾？
儘管內心充滿的疑惑，但因爲還要趕着時間前往公司的佐騰繼續往前走着，待看到牛莊港“職業登計所”的那座兩層高的洋樓時，他連忙加快腳步，以趕在對方關門前到達那裡，以把自己的工作落實下來，與北洋衙門的差事，既便是報名亦需要由大人們點頭同意不同。在東北無論是政府機構亦或是公司的職務，都是公開招聘的，非但中國人可以報名，外國人同樣也可以報名。
“哦？艦船工程師？”
負責職業登計的職員驚詫的看着面前的這個日本人，儘管他接觸過不少日本人，其中不乏造船工程師，但還是第一次碰到艦船工程師。
“是的先生，我曾於橫須賀海軍造船廠工作，曾參與“橋立號”巡洋艦的建造！”
儘管內心深處輕視白勞易設立的“三景艦”，但現在這艘大型軍艦卻成爲了他加重自己份量的籌碼，畢竟那是一艘四千多噸的巡洋艦，而不是幾百噸的炮艦。
“哦，是這樣啊……”
職業登計員甚至沒有看錶格有沒有空額，實際上對於工程師這個職業，無論是公司也好，政府也罷從來都是敞開懷抱的，他審視着對方的提供的證件，最後拿出一張表格說道。
“佐騰先生，你可以參加這個月應聘考試，考試地點是奉天，嗯，如果你願意的話，所裡可以給你提供一張二等艙的船票，明天前往奉天，你看怎麼樣？”
因爲鐵路尚未修通的關係，牛莊往奉天一帶的客貨運輸完全依靠內河商船，實際上現在無論的物資的運輸亦或移民的安置都是依靠河運，尤其是大規模安置移民更是嚴重依賴水運，數十噸的商船可以沿遼河駛入鐵嶺，正因如此農墾署以及移民署纔會將最近兩年的開發重點放於遼河兩岸，交通決定着一切。而像佐騰這樣經海路來東北的人前往奉天，水路同樣也是最便捷的道路。
“一切聽您的安排！”
對於對方的安排，佐騰自然沒有任何異議，實際上這正是他試圖趕在其下班前來到這裡的原因。
“好吧，這是一張登計表，你可以憑表以員工待遇住進港口的東亞旅社，至於船票明天早晨，你可以直接在服務檯領取！”
所有的一切都很順利，相比於在天津時推薦信的一紙難求以及求見大人時的紅包，這裡的一切簡單的甚至有些過份，以至於直到接過那張登計表的時候，佐騰甚至還沒有反應過來，愣了好一會，方纔起身向對方道謝，而中方的職員也很客氣，甚至一直將他送到門外。
離開了職業登計所後，提着行李的佐騰看着眼前的這座港口小城，偶爾會有一位穿着漢服的中國人從身邊經過，因和服源自漢服的關係，那些中國人身上的漢服總會讓他生出一絲親切感，而在親切之餘他卻想到了日本，一想到日本，那臉上的笑容頓時便消失了，爲愁容所取代，甚至直到住進了東亞飯店，置身於飯店房間之中，凝視着海平線上的夕陽，佐騰的心底卻浮現出些許感慨，這夕陽不正如日本一般……
（這兩天瑣事纏身，別人放假，無語卻在外地出差，且不能於今天返回，原本承諾的加更，現在已經無法保證了，只能保證不至斷更。希望大家能夠理解。）(。)