楚秀寧失蹤一事，楚建輔和魯王世子很有默契的沒敢讓魯王夫婦知道，魯王最疼小女兒，要是知道她失蹤，肯定要急瘋了，楚靜姝才走，魯王妃心情正不佳，若讓她知道小女兒因爲她給楚靜姝的嫁妝忿忿不平，而鬧失蹤，只怕心情會更差。
不過他們有共識是一回事，世子夫人卻另有想法，魯王妃雖不是正經婆婆，但因爲楚秀寧之故，從前沒少給自己添麻煩，楚明心當初會離家出走，還不就是楚秀寧攛掇的嗎？
想到女兒可能這一去再無相見之日，世子夫人就恨毒了楚秀寧，連帶着魯王夫妻也被她惦記上了，因爲就是他們夫妻兩寵縱出如此恣意妄爲的楚秀寧的，不過相比起魯王，魯王妃更叫她怨恨，魯王一個大男人，楚秀寧看上竇專的事，怎麼可能和他講，是魯王妃跟丈夫說了，然後求到太后面前，請求賜婚的。
當年竇專出外打仗，楚秀寧和人有私懷了孩子，也是魯王妃幫着安排，才能掩人耳目生下來，楚秀寧和離回府，仗着她娘是王妃，給她撐腰，跟自己叫板，在她這裡碰了釘子，就朝明心下手。
要不是魯王妃幫襯着，才和離回王府的楚秀寧，哪來的人手幫着她瞞了自己？
所以，楚秀寧該死，魯王妃更該死。
世子夫人指使了兩個小丫鬟，去找正院侍候的小丫鬟們閒聊，又派兩個最是嘴碎的婆子往廚房逛了逛。魯王妃那裡就得了消息。
魯王妃當即昏了過去，丫鬟們驚慌失措，像是無頭蒼蠅亂亂飛，接到消息趕過來的世子夫人等人，看了直皺眉頭。
世子夫人怒斥，“亂叫什麼！統統給我閉嘴，你們都有職司在身，都給我回去做事，都圍在這裡添什麼亂？”
其他幾房的夫人冷眼看着世子夫人發威，等那些丫鬟僕婦們噤若寒蟬的各歸本位。她們才魚貫進入內室。魯王妃身邊的心腹嬤嬤邊拭淚邊迎上來，世子夫人不耐煩的問，“王爺呢？”
“王爺服了藥睡下了。”要不然他老人家要知道小女兒失蹤，肯定又是一團亂。
“王妃這是怎麼了？好好的怎麼會昏倒了？”世子夫人邊問。邊派人去請大夫。衣袖裡的指甲已經深深陷進掌心裡。她費勁的剋制自己的喜悅的情緒，太好了！老太婆終於倒下了。
心腹嬤嬤要是看不出世子夫人那幅佯怒面容下的狂喜，那她也就白混王府這麼多年了！只是她不能激怒世子夫人。秀寧姑太太如今已是庶人，現在還失蹤了，要是王爺有個萬一，王妃和她們都要在世子夫人手裡討生活！要是惹惱了世子夫人，她們將來的日子可就難過了！
心腹嬤嬤心電神轉間，想通了關節，不敢擡頭看世子夫人，低聲回答，“王妃思念靜姝姑娘，平日這時候都是靜姝姑娘陪着王妃做女紅閒聊，王妃一想到靜姝姑娘這一嫁怕是再無相見之日，一時情緒激動，纔會昏倒。”
絕口不提那幾個小丫鬟在外頭嚼舌根的事，也不問楚秀寧是否真的失蹤了。
世子夫人滿意的點點頭，倒是個聰明的，不過不聰明，也爬不上心腹的位置。
“王妃思念靜姝姑娘，不就是因爲身邊沒個貼心的小輩侍候嗎？回頭把你們家裡的姑娘們給送來，有這些姑娘們相伴，王妃便不會寂寞了，想來這病也就好了。”
其他房的幾位夫人心裡暗罵娘，面上卻不敢表露半分，還得笑着迎合，無他，魯王妃心腹嬤嬤看得出來的事，她們自然也看出來了，魯王年歲已高，一旦撒手人寰，這接繼爵位的便是世子夫妻，都說大樹底下好乘涼，她們可不想被分出去自立門戶啊！
沒分家，外人提起她們家的兒子女兒都是說魯王府的公子和姑娘，一旦分了家，那就是楚府少爺和姑娘了，論及婚嫁時，可就差了一大節啊！
楚秀寧失蹤的事，不過是件小事，但因爲她失蹤的時間點有些特別，消息一經傳出，不免就讓人有了諸多聯想，楚靜嫺便是其中之一，她好不容易求得婆婆放行，急急忙忙趕回孃家，拉着楚夫人問，“孃親真的失蹤了？她真是因爲介意外祖母給靜姝的嫁妝豐厚，才追着靜姝出京去的？”
她不相信母親是失蹤，她認爲母親是追着送親隊伍出京去了。
楚夫人苦笑，“妹妹是打哪兒得來的消息？”
“嫂子你別瞞我了，外頭都傳遍了，人人都說，外祖母心疼靜姝遠嫁，把她壓箱底的全給她當嫁妝了，所以她的嫁妝纔會這麼多。”
同樣是楚秀寧的女兒，都是魯王妃的嫡親外孫女，魯王妃給楚靜姝那麼豐厚的嫁妝，若說楚靜嫺不嫉妒，那是騙人的，如果她這個外孫女都嫉妒了，那身邊外祖母獨生女的母親又怎麼不妒恨？
不管不顧的追着送親隊伍，想要討個說法也不是不可能，只是，想要討個說法，那也該是找外祖母，而不是找楚靜姝啊！做決定的又不是她，找她，能幹麼？難不成母親以爲，找楚靜姝鬧，就能讓楚靜姝把嫁妝讓母親拉回京城來？別說笑了！傳出去會笑死人的。
“大舅舅已經進宮求皇上派人去找，相信很快就有消息了。”
這一年的春季拍賣會因故取消了，嚴池一直食慾不振，大夥兒憂心他的健康情況，於是把取消了拍賣會。
嚴筠讓人把西山別院整理出來，帶着老父和兒子去避暑，範夫人便攛掇着丁老夫人也早些往西山去避暑，今年的夏來得有點早啊！
太學今年也提早遷往西山分院，幾個上了年紀的教授們，一挪到西山分院上課，就宛如原地滿血復活似的來了精神，一掃原本在京中時的頹唐萎靡。
不過也不是每個人都如此，宮裡的太后今年就不想動，雖然西山很涼爽，京裡的夏日很難熬，但往返宮中和西山的一段路，就讓太后十分不適。
但皇帝和皇后都要去西山，她老太太不去，帝后勢必要留一人在京侍候太后，皇帝既知生母元后之死，與楊太后有關，就不再對她處處寬待，表面上的官場話說得好聽，但實際上就只有一個意思，老子要去西山避暑，就算你不舒服，也得給我去。老子可不想因爲你不想動，就委屈自己在京裡受苦。
宮中侍候的衆人，無不認爲皇上孝心滿滿，只有半倚着緋紅灑金大迎枕上的太后才聽出來，皇帝話裡潛藏的意思，但那又如何？就算她現在身體健康，口才便給也說服不了別人，皇帝方纔的話中另有含意。
太后心虛，當年元后的死，她可是脫不了干係的，額頭上佈滿了細細的汗珠，太后非常努力回想，當年那些人，她可讓人都清除乾淨了？當初事情發生後，她不敢貿然出手除掉那些知情的人，因爲她還沒站穩，萬一下手沒露餡，反倒在善後時露了底，豈不糟糕？
等到她當上皇后之後，忙着清掃宮裡那些勾引先帝的小妖精，跟和她作對的嬪妃外，還要忙着懷胎生子，身爲一個皇后，怎能沒有兒子傍身？而且她還要拉攏當時的太子，現在的皇帝，一旦她有兒子，就要想法子除去他，在她的兒子出生前，她得好好的攏絡住他，可不能讓他被宮裡其他嬪妃拉了去。
她連生二女，到底是沒有兒子，沒兒子沒關係，皇帝已立太子，只要把太子攏絡住，等他當上皇帝，還怕他不聽她這個太后的嗎？
這些年，她做的事那麼多，以至於她自己也不清楚，當年那些人，她到底是清除乾淨了沒有？
等到皇帝走了，皇后也告退，諸妃跟着起身走人，只楊妃留了下來。
她是留下來跟太后說懷王妃孃家的事，懷王妃的親孃只獨生她一女，沒有兒子，懷王妃相看了好幾年，終於在四月底定下了，讓她娘把她爹最新寵妾所出的麼兒抱來養。
之前看的那幾個，全都被她打了回票，孩子的孃親很不服，不是鬧到她娘那裡，就是鬧到魯王府來，當然，這些親戚是進不了王府的，但成天圍在王府外頭鬧騰也不是辦法。
太后只問，“妾呢？”
“死了。”楊妃淡淡的道，她這個兒媳婦精明能幹，手段也有，就是身子骨實在太差了，不然有她在兒子身邊，還愁皇帝不立懷王做太子嗎？
想到這裡，楊妃忍不住嘆息，太后卻沉浸在自己的思緒裡。
楊妃睃了太后一眼，見老太太又陷入沉思中，和侍候的宮女打了個招呼，便徑自起身回去。
當皇帝起身遷往西山離宮避暑這日，順天府尹正忙得腳不沾地之際，有巡城門將匆匆來報，有人在城郊的一處山溝裡，發現了一名疑似楚秀寧的女子，那女子被人打得遍體鱗傷，四肢被人打斷，臉上被人用刀尖劃了大大的叉，鼻骨因此斷裂。
順天府尹哀嘆，“人呢？”
“已經送往醫館，大人，那大夫粗略看過，道是行兇之人似與那女子，有着深仇大恨。”
府尹嘆氣，讓人領他前去查看，並派人通知楚建輔和魯王府，這要真是楚秀寧，下手的人會是誰呢？(……)