周姨娘就這麼悄無聲息的去了！
範安蘭得知周姨娘死了，攛着範安鬆去鬧，不想卻忘了範安鬆是個軟弱的，自小被周姨娘護得緊，從來不曾自己拿過主意，後來因緣巧合令他如願討得範夫人身邊的冬青，原本就是個耳根子軟的，便被有主意的冬青掌握住了。
在老家讀書時，諸事全由冬青暗地裡幫他拿主意，成親之後，周姨娘看他媳婦不順眼，也是冬青幫他安撫妻子。
周姨娘一去，範安蘭想自己一個去鬧，祖父和父親肯定不放在眼裡，只有拉着三哥一起去，誰知好不容易攛掇着範安鬆頭一熱應了，回頭他又縮啦！連面也不見，讓她三嫂和個姨娘擋着。
範安蘭雖進了三哥的院子，可他人就縮在屋裡，拿門栓從裡頭栓上，不見就是不見。氣得範安蘭在房門外跳腳，“那是咱們的親姨娘，她就這麼死得不明不白，難道咱們做人子女的，能撒手不管，不問個明白來嗎？”
範安鬆在裡頭沒應聲，三少奶奶在旁惶急不已，柔聲勸着，“妹妹，妹妹，你別亂說話，姨娘，她那是，那是急病，急病……”
“我呸！什麼急病？”範安蘭猛一轉頭怒斥，“我娘好生生的，是祖父命人押了她去，隔天人就沒了！什麼樣的急病這麼兇。連請個大夫作樣子都不曾，一個活生生的人啊！”範安蘭氣到直跺腳，三少奶奶忙避讓開來，看着小姑子掄起雙手把屋門拍得砰砰響。“哥，你出來，咱們不替娘討公道，難道就這樣讓她死的不明不白啊？丁氏那賤人，肯定是她出門之前，跟祖父說了什麼，祖父纔會不分青紅皁白的弄死姨娘……”
三少奶奶聽得大駭。小姑子竟然罵嫡母是賤人？邱氏是庶女，嫡母治家嚴謹，從小看着她姨娘每日早晚都要到嫡母跟前立規矩，姑娘、媳婦們。不分嫡庶，一早就是到嫡母院裡去請安，然後一起在嫡母房裡做針線活，媳婦們就幫着邱夫人治理家務。
三少奶奶自小就與姐姐合住一屋，兩個姑娘各兩個丫鬟，一間屋子連主帶下人就六個人，嫁進範家之後，真是大開眼界，庶子娶妻，嫡母竟是給了一套院子當新房。婆母也不要她到跟前立規矩，兩個庶出的小姑子也是一人住一套院子，可是被嫡母厚待的小姑子，卻從不知感恩。
當家主母若真心要收拾一個姨娘，哪需要旁人出手。三少奶奶心道，老太爺會出手，可知周姨娘定是觸到老太爺的逆麟，只是她一個晚輩實在不好多說什麼。
由於範安鬆打定主意當烏龜，範安蘭在門外又拍又罵的累得半死，渴得要命，一轉頭。得，只剩她一個人了！她三嫂也不知跑哪兒去了，她張望了下，走到桌邊想倒茶來喝，手一提，茶壼是空的。氣得她把茶壼摜下，也不管砸破了茶壼和茶杯，甩頭走人。
卻不知，範安鬆根本不在那屋裡，他早在範安蘭找上門時。由冬青領着，從後門溜出去了。
丁嬤嬤熬了一宿，打發人把周姨娘連同侍候她的人一併送到莊子上去，莊頭不解，“丁嬤嬤，周姨娘死都死了，還送到莊子上去幹啥啊？”
“嗐，這女人生前不安份，死了也不得入祖墳，但好歹是侍候大老爺十多年的，又給大老爺生了一雙兒女，情份總是在的，咱們給她安葬，也好讓大老爺記夫人一份情。”
莊頭會意，“行咧！回頭我讓人給她修座墳，不說體面，總之不至於太簡陋。”
“你明白就好。”
給周姨娘修座墳，不過是吩咐一聲，誰說裡頭躺着的一定就是她呢？再說，周氏昔日作爲都被揭出來了，大老爺如今是又羞又惱，但真照他所言，把周氏扔到亂葬崗去，日後他要是後悔了，要發落他們怎麼辦？倒不如在夫人的陪嫁莊子上，給周氏一處墳地，反正大老爺是不會去莊子祭拜的，他開不了那個口。
範安蘭、範安鬆他們更是不會去夫人的莊子，要鬧騰，成啊！鬧吧！人都入土爲安了，看你們多有孝心要挖墳遷葬啊！
莊頭領命去了，不過三天就回報，周氏下葬了，她身邊侍候的丫鬟，也嫁人了，就嫁在莊子上。
範太傅也修書回老家，請託族長將周氏的兩個孩子改到姜、方兩姨娘名下，改祖譜是大事，但因正好範安鬆娶妻要錄入祖譜，便一併改了，老族長心知有異，但範太傅派來的徐管事說了周氏所爲，老族長及衆族老便無二話，改了。
姜姨娘平白得了個已娶妻的兒子和媳婦，自然是高興的，女兒日後也算有個兄弟撐腰了，鬆哥兒媳婦是個老實的，與她脾胃相投，婆媳兩個便時常一起參詳範安菊的嫁妝來。
範安蘭與方姨娘這對新母女卻是極端不合，方姨娘縱使已在大宅門裡爲妾多年，然自小養成的習性難改，和周姨娘相比，方姨娘是地上的泥，連她姨娘一根手指頭都及不上！
她又總想着要問老太爺討個說法，方姨娘怕她給自己惹禍，死活攔着不讓她去鬧，結果是兩人勢如水火，成日裡爭吵不休。
對此，範夫人和範安陽相對無言。
不過丁嬤嬤這信寫好，到她們手上，已是周姨娘死後近一個月的事了！“祖父將三哥哥和三姐姐改記到姜姨娘和方姨娘名下，那他們還要給周姨娘守孝嗎？”
“不必。”範夫人心道，範安蘭最喜鮮麗顏色的服飾，不知道她會不會給周姨娘守孝呢？範安陽看母親不知在想什麼，想要打斷她的思緒便道：“小路說，懷王這次奉命前往平州、海南賑災，竟然還帶着新側妃一道去，也不怕人說話。”
這是範安嶽昨天從書院帶回來的消息，範夫人聽着抿嘴微笑，“這是去辦正事兒，哪能真帶着側妃去，你聽小路渾說。”
“是嗎？”範安陽歪着頭不解的問：“小路可不會說假話，肯定是有這麼回事。他纔會這麼說。”
範夫人笑着拍拍女兒的手，“就算那個側妃想跟，也得看看另一位怎麼說，那位方側妃纔是真得寵呢！我出京時。聽說懷王正積極運作，想幫方側妃的爹調往戶部去。”
“方側妃的爹原是做什麼的？”
“她爹是工部侍郎，工部雖然也有油水，但不如戶部，戶部可是皇帝的錢袋子，懷王啊！以爲全天下就他聰明，偏偏愚不可及。
範安陽不懂工部和戶部有何不同，隨口一句，“說不定他就故意讓人以爲他愚不可及，長此以往。旁人都以爲他是個笨的，不加以提防，其實人?大智若愚也說不定啊！”
範夫人一愣，她倒是沒往這方面想過，“這麼說似也有幾份道理。”
中宮有子。雖說九皇子極爲平庸，文武皆不成，但懷王想當太子？光憑太后和楊妃，不足以令朝臣們拜服，至少得拿出成績來，給皇帝及朝臣們看看他的本事。
這麼一個表現的機會，就算懷王肯。支持他的人也不會看着他將大好機會給毀了。
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“這消息不定是有人故意放出來的，就是想讓懷王被皇帝斥責。”範夫人畢竟是在京裡待了幾年，又與蘭妃交好，多少看得出些門道。
範安陽憨笑，“您知道楊延喜吧？”
“知道。”範夫人眉頭一皺，對這差點害死自己女兒的楊家兄妹甚爲不喜。“怎麼說起她來？”
“您說皇上遲遲不處置她，是爲什麼？”據小路聽來的消息指出，楊十一郎拖着妹妹找上懷王，不知想做什麼，總之雙方不歡而散。
範安陽想想也是。楊延喜原都要當懷王的小老婆了！結果大姑娘不樂意，嚷着滿京城人都知道，她心悅六皇子，想當六皇子正妃啦！進門前逃婚了！追着六皇子滿大燕跑。
懷王但凡有點氣性，都不會再見她，楊十一郎拖着她去見，是想要她去低頭認錯？還是再去給懷王心頭舊傷剜上一刀？
就算楊十一郎是懷王發小，再鐵的情份，也禁不起這般被人消費吧？還是說楊家素來不把懷王當皇子看，而只當家裡親戚，忘了君臣尊卑分際呢？懷王待外家親厚，不代表他樂見外家不把尊卑當回事。
“皇上想處置她，不過是一句話的功夫，但人死了，太后那兒會不會又拿着這事，跟皇帝討旁的好處？楊延喜傷的不止是懷王一個人的顏面，更重要的是，打了太后的耳光，皇帝不出手，就是要留着她表仁厚，太后反而會想置她於死地。”範夫人笑着教女兒，“皇上這是以退爲進，逼着太后自個兒親自出手，也省得她總要拿着孝道壓人。”
雖然範夫人覺得，皇帝壓根沒把太后放在眼裡，他像是藉此在收攏剷除楊家的勢力。
思及此，範夫人便覺皇后及其孃家，實在是極其低調的，九皇子明明聰慧得很，卻要在衆人面前裝得不如懷王，九皇子畢竟年幼，有時收斂得不夠快，還得皇后幫着掩飾。
只是明眼人都看出來了，皇帝其實對九皇子很滿意，獨太后老眼昏花看不清。
楊十一郎生氣的拂袖而去，丟下妹妹獨坐客棧房裡痛哭。
丫鬟們躲在外頭竊竊私語，“這下好啦！六皇子正妃、側妃連帶着承儀等有名位的統統都訂好了，就等着正妃進門，她們也跟着進門啦！”
“咱們那位還在癡心妄想，真是，咱們這一路追着六皇子，幾曾見過六皇子的面，更不用說給姑娘一個好臉色了，怎麼姑娘就巴巴的追着人跑呢？”
人家六皇子真沒拐騙小姑娘，他身邊侍候的人一層又一層的，宮女、內侍就有十幾個，再加上侍衛，真沒跟姑娘說過一個字啊！
侍候楊延喜的丫鬟，不禁爲自己的未來發愁。
那邊廂，楊十一郎的丫鬟們也在氣憤難平，“姑娘實在太不知好歹了！虧得十一少爺這樣幫她打算，跟着懷王去災區繞一圈，回京後，求太后開恩，就算給懷王當侍妾，總好過小命不保啊！”
在她們看來，賴活總比死了強，卻不知楊延喜在執拗什麼！