湖州知府官衙外書房，沉重的紫檀木大書案後，坐着範安柏兄妹的二舅舅丁文中，他正在看小廝方纔送過來的信。
幾個幕客看他先是臉色微沉，後又展眉嘴角上揚，不由一個個面露疑色，一六旬老者捋着頦下短鬚，試探問道：“敢問大人可是有何喜事？”
知府大人的親外甥，當朝太傅的孫兒們將南下至廣陵書院讀書的事，他們幾個人早就知情，也幫着丁文中出了不少主意，如張羅宅子，僕傭、傢俬等諸事，方纔聽小廝說是範安柏着人送來的，衆人以爲是他們就要到湖州了，先捎了信來招呼一聲，後見丁文中臉色不對，大夥兒頗爲提心吊膽的，因爲這幾位的行程，此前已因富陽侯前世子的下人夜襲而被阻了近一個月，好不容易總算等他們啓程，知府大人已經等得有些坐不住了，因爲老夫人三天兩頭就來信，關切外孫們何時纔到，一向事母至孝的知府大人，就怕老母親憂心幾個孩子，反使自己身體出狀況。
“這幾個孩子去了千佛寺一趟。”將千佛寺長老醫術了得，竟將外甥女身上，連太醫都沒發現的傷給治了的事說給衆人聽，“也不知這幾個孩子怎麼想的，竟然異想天開，招了幾個繡娘就想開繡莊，真是孩子話！”
話雖說的嫌棄，但語氣裡掩不住的得意與驕傲卻瞞不了與他共事多年的衆人。
“開繡莊啊？這主意好啊！湖州這些年布莊林立，繡莊的生意卻是被姜家繡莊的壟斷。”一青衣袍子的四旬文士拂掌叫好。
“這是怎麼回事？說來我聽聽。”丁文中倒是初次聽聞。便示意文士詳說，其他人也參與討論，一時間便忘了範安柏請他幫忙的事。
直到華燈初上，管事進來問是否傳飯。衆人方知已討論了兩個時辰，丁文中欲留飯，衆人卻皆婉辭，“大人適才說的這些，學生覺得甚好，該趁早記下。”
“學生倒是覺得該去讓人複查纔是，這事宜早不宜遲，還是早早讓人查清楚的好。”
“這姜家繡莊的主事，聽說很是神秘，除了他家的管事外。竟都沒人見過他。”丁文中搖搖頭。這幾人越說越玄了。不就都是怕留下來陪他用飯嘛！真是！
“去去去，都去吧！回頭別嫌我小氣就是。”
衆人訕訕的笑了下，結伴離去。丁文中送走衆人，讓人擺飯，還真怪不得人不願與他共食，他因病而只能吃得十分清淡，肉只能水煮，大夫開的方子，有許多東西要忌口，如蝦、蟹等發物，辛辣、油炸等也不能吃，連酒也喝不得。一次兩次還好，長期下來，除非跟他一樣是病人，不能誰受得住？
丁文中也習慣了！
草草用過飯，重新拿起外甥捎來的信，思量一番後，他喊小廝進來研墨，提筆修書數封，待墨跡幹後，他便封入信封，交代人送出去。
丁老夫人那兒得了信，沉吟片刻，讓房嬤嬤去取她放房契的木盒來，丁老夫人讓大丫鬟守在外頭，不許任何人擅入，與房嬤嬤從木盒裡取出房契來，一一討論着。
“……您看這處如何？臨東大街，附近都是做大賣買的？”
“咱們小打小鬧的，又不是做大賣買的，鋪子開在這種地方，指不定知道的人要怎麼笑話呢！”
“瞧您說的！”房嬤嬤掩嘴笑得滿臉縐紋都舒開來，活像是盛秋的菊花般。“咱們這位孫少爺有能耐啊！人還沒到呢！就已經想着自個兒掙錢，給家裡開源啦！可見是得了您的真傳的。”
丁老夫人笑呵呵，“安柏這孩子啊！命苦，還沒出孃胎就吃了苦，虧得他祖父母心疼他，否則也不會長得這麼好。”
“那也是咱們小姑太太長得好啊！她在家當姑娘時，您可是費盡心血給她打底，那會兒才能捱過去啊！哎！這年歲啊一晃眼就十幾年過去了，老奴還記得，小姑太太打小就是粉妝玉琢的好模樣，活像是觀音座前的玉女似的，小姑太太的那對龍鳳胎，長得就跟小姑太太小時候一模模一樣樣啊！”
想到那對小姐弟，丁老夫人也笑了，只是立刻又憶及小外孫女遭逢的意外，她重重的嘆了口氣，“怎麼就惹上了楊家呢？”
“那楊十一郎仗着是五皇子的表弟，又得太后、楊妃寵愛，素來任性妄爲，聽說害了孫小姐後，皇帝震怒，意欲重罰，也不過判了流放西北而已。”西北雖苦，但能苦過孫小姐好好一個人，被害成了傻子癡兒嗎？
丁老夫人瞪她一眼，“這事別再提了，心裡頭有數就好。”
“是。”
“說起來，荷兒幾個孩子都命苦，老大還在肚子裡，他爹就被那個姓周的女人勾搭上了，可憐我荷兒挺着大肚子，還得爲這對賤人去向她婆婆下跪求情！”丁老夫人憶起往事，就忍不住恨得牙癢癢，“安嶽和安陽兩姐弟，小小年紀隨父母上任，在任上也不知吃了多少苦，回京後，就被姓楊的給害了！”
老太太讓人別說，自個兒又提起來，房嬤嬤忍笑不敢言，趕忙把心思放到房契上。“老夫人，既然覺得範大少爺這主意好，怎不用二老爺或是二奶奶名下的鋪子呢？”
“不成啊！用老二或老二媳婦的鋪子，要是做得不好便罷，要是做好，這帳怎麼算？安柏他們不可能在湖州一直待下去，繡莊做不起來便罷，若做起來，他們回了京，若是用他們二舅、二舅母的鋪子，回頭他大舅、小舅回來，他舅舅不會計較，可架不住旁人會多想。所以還是用老婆子的鋪子吧！”丁老夫人苦笑。
房嬤嬤也苦笑。
丁老夫人一開始看了信，也頗贊同次子的提議。就用他們夫妻名下的鋪子，給範安柏他們開繡莊，可迴心一想，覺得不妥。思量再三，還是用她的鋪子吧！
卻不知，她主僕二人在屋裡說話，外間二夫人方氏不知何時來了，將她們的話全聽進去了，丁老夫人的大丫鬟白芷和白芍守在門前，按說讓攔着二夫人的，可二夫人沒要進去，只站在門前，她們不好趕人。卻讓她把老夫人她們的對話全聽了去。
就見二夫人聽完話。臉色變紅又變白。正當白芷兩個以爲她要衝進去時，忽地又聽老夫人又道：“若安陽這孩子真……我想讓她的表哥們娶了她，你道可好？”
“這……只怕幾位夫人不肯吧？”
“哼！她們敢？安陽長得好。又是太傅的嫡親孫女，更是他們小姑母的寶貝女兒，娶了她，有何不好？”
當然不好，她辛辛苦苦懷胎十月才生下的寶貝兒子，婆母卻想要他娶個傻子回來當妻子？丁家不納妾，要是那傻子傻得生不孩子來，可怎麼辦？萬一，萬一，生下的孩子跟她一樣傻。又要如何？又不能納妾，難道要她的兒子沒有子嗣？還是要讓他有個傻妻還要有傻兒子？
二夫人越想越生氣，越想就越火大，白芷眼看着她就往裡頭衝，連忙高聲請安。“二夫人您來啦！老夫人在裡間歇息呢！您有什麼事要見老夫人？”
二夫人被她突如其來的高聲吆喝嚇得渾身一震，回過神後，她狠狠的瞪了她一眼，轉身拂袖而去。
丁老夫人喊人進去問話，白芷不敢撒謊，老老實實的全招了，丁老夫人面無表情的掃了她們兩個一眼，白芍慌張跪下求向丁老夫人求情。
“你們兩個沒有做好份內的事，自個兒下去領罰。”
“是。”白芷低聲應諾，白芍遲疑了下，方纔稱是，丁老夫人朝她們擺手，房嬤嬤忙把人趕出去，又喊了其他丫鬟來守門，替換上來的丫鬟，知曉素來是老夫人得用的白芷和白芍被罰，皆戰戰競競的不敢半點鬆懈，以至於得到有騷動的三夫人匆匆趕來時，已是不得其門而入，只能悻悻然站在院門外氣惱不已。
二夫人回房後，猶自氣憤不已，七姑娘丁筱妍聞聲而來，她便忍不住拉着女兒的手訴苦了，丁筱妍聽得妙目微轉，這位範家表兄不愧是太傅身邊教養出來的，人都還沒到湖州呢！就知道佔舅家的便宜了！“不用咱們家的鋪子纔好啊！”
“你個傻丫頭，你懂得什麼？他要是開別的鋪子也還罷了！他要開的繡莊啊！”
丁筱妍嗤笑道：“這有什麼稀奇的啊？”
“你想啊！他從京裡帶出來的繡娘，手藝自然是一等一的好，又是知曉京中都時興什麼的，她們做出來的東西，湖州那些繡娘比得上？近來湖州的繡莊都讓姜家繡莊給壓了下去，此時挾京裡時興花樣，又是天子近臣當靠山，姜家算什麼呢？”當慣了官夫人，丁二夫人覺得憑她丈夫和範太傅的名聲，定能壓姜家一頭，範安柏這家繡莊肯定是穩妥的。
丁筱妍嘴角含笑，春眸似水，“母親，這範家大表兄似乎很有才幹？”
“那可不，他自小就是範太傅手把手養着的，可比你們那個姑父要強。”範長澤在任上犯過幾次胡塗，要不是靠她相公和大伯、小叔相幫，就算有個父親當太傅又如何，遠水救不了近火啊！
男人啊！就怕腦子不清楚！明明小姑成親時，這姑爺看來是個好的啊！誰曉得被女人勾得沒了魂，嘖！幸而範家二老是明理的，幫着兒媳壓制妾室。如果婆婆是打算將丁家女再嫁入範家爲媳就好了！這範安柏看來是個好的，偏偏婆婆打算讓孫子們娶個傻子回來，難道要把她供着當菩薩不成？
她輕嘆口氣，扳着手指算着大房的兒子，自家的兒子和三房的兒子，她怎麼越算越覺心慌慌呢？不成，她得趕緊跟丈夫商議，快點將兒子的婚事訂下來，免得被婆婆相中，讓他們去娶範安陽那傻子回來。