放棄軍人生涯！
這話聽在趕上來的屠家人耳朵裡，可就是砸了老底了。
屠家從建國前，本就是一方軍閥霸主，雖後來爲了帝國大業與華北的姜家聯合，主動歸順，但在帝國內部的勢力一直蟄伏，從未減弱。其歷代子孫都進入帝國統治系統中擔任這樣那樣的要職，像屠嶸那種異類，也都是家中極少見的突變基因而矣。
屠家根深葉茂，全賴像屠薊、屠崢這些家族輩出的人才的存在，才能走到今天。
做爲屠家的男性一員，從生下來就揹負着比常人更多、更重的責任和義務，這也是屠崢從小所受的教育，讓他不顧一切地走在了帝國防線的最前前。
屠老爺子當初對於他不走大學進軍事指揮系深造，卻從小兵做起，雖不高興，但打從心底是非常驕傲的。放眼他那些老戰友們，哪個對孫兒們不是如珠如寶地護着疼着，要是生個女娃娃，更是寶貝得帶在身邊，根本捨不得其吃一點點苦。
這會兒，孫兒爲了娶老友的孫女兒，竟然要踏破家族底限，這一點，屠老爺子還是無法接受的了，叫聲裡就數他的最大。之前本來想出來打圓場的討好臉色，也褪去了一半。
顧爺爺聽到這話，目光也變得複雜，可看着跪在地上的男子，複雜的目光中閃過一抹搖曳的水光，迅速化成了一片隔絕一切的堅冰。
“屠崢，就算你現在放棄當兵，做個普通上班族，能換回我們芝蓉的性命嗎？”
“……”
屠崢擡頭，面上血色也瞬間褪去。
任蓮盈也看着外公，如梗在喉，什麼話都說不出了。當初芝蓉姐姐突然過逝，她只顧着自己發脾氣發泄心頭不甘悲痛，怪了屠崢三年沒理他。她記得那時候，顧爺爺還勸過她看開些，可是現在才知道，那根刺其實一直紮在老人心裡，就和媽媽一樣，至今家裡依然保留着母親的用品和房間。只要不越過那根線，一切還好商量，可一旦踏破，老人就什麼話都不想說了。
最終，任蓮盈跟着外公，回了顧家小院。
這一夜，兩個家族都氣氛沉窒，沒了過節的喜氣。
任蓮盈睡不着，在牀上疊了許久的燒餅，只有沉沉嘆氣兒。
而隨着她的心浮氣躁，牀下一角就會發現一聲低低的嚶嗚聲，那是被她偷偷從後院抱上來的小卷毛兒。小卷毛本來餓得奄奄一息了，好在小主人終於回來了，喝了兩大瓶子的羊奶，纔好了不少。
這時候，傳來叩擊聲。
任蓮盈一個機靈兒，跳下牀就去開窗戶，可惜打開時聽到聲音是從門上傳來的，窗外夜色寂寂，並沒有她意料中的人。
開門後，看到來的是外婆。
“睡不着吧？”
“嗯。外婆，這麼晚了你不休息？”
“我就知道你和你外公一樣，都在這兒瞎翻騰。索性我就讓他去書房了，省得吵死我。”
“外婆，你就跑來吵我？”
“切，你不是想跟我說悄悄話嘛！還怪我吵你，快把東西拿着，我胳膊都酸了。”
任蓮盈接過外婆帶來的養生粥，乖乖進了屋。
婆孫兩人一邊吃着夜宵，一邊聊起了天。
小任外外道，“別怪你外公拗，他就是連續失去女兒和孫女兒，心頭難過。本來咱們兩家的女孩子就少得可憐，陽盛陰衰得厲害。而且，當年屠家打天下時，我們兩家家主一起避難時，曾經獲一得道高僧的指點，說屠家殺孽太重，恐損及子孫傳承，這果便應驗在了女孩子身上。我們任家因受屠家庇護，又是普濟救世爲懷。那師便說若是兩家守望相助，便可佑及子孫。其實，當時家主們並不是特別相信老僧人的話，但也覺得這其中的一些透析是有一定科學道理的。”
任蓮盈點頭表示明白，在那樣的亂世裡要成就冠蓋天下的偉業，必然要做一些不黑不白或者昧良心的事兒，總會招些人心嫉恨，引來殺身之禍，這也是再所難免的。
“你崢哥出世時，九龍山上的那位高僧是偶然遇到小崢跟着你袁奶奶去寺裡上香，替小崢相了一面，只說了說小崢氣勢太強，需得修身養性，否則日後會撞大禍，遭大劫難，天壽不長。你袁奶奶也是將信將疑的，沒有特別在意，但之後便出了一件大事兒，你崢哥差點兒把當時交通廳廳長的兒子打死，入獄。那年，剛好你母親也遭遇意外過逝。”
任蓮盈一聽，愣住，“怎麼我沒聽說這事兒啊？哦，當時我好像……”
一時真有點兒汗顏，那時候母親過逝，她覺得自己的世界都要塌下來了，哪還有心思去管別人的事情。而且事後，屠崢爲了安撫她，就帶她悄悄離家出走，西行去了。現在想來，似乎當時屠崢的情緒也與以往有些不同。西行之舉，也許他也是爲調整自己的狀態才帶她走的吧！也就在西行之後，本來不太同意屠崢去當小兵的屠爺爺，竟然就一口答應下來了。
“當時的情形不比現在，管交通的米家算是老來得子，兒子進手術檯被三次告知病危，一夜之間就白了頭髮，還被搶救了一回。事後，他們一家就搬離了帝都。當時院子裡不少人都屠家都有微辭，覺得屠家打了人，以權謀私護着自己家的人，不公道。還是你曲伯伯出面調和，才安撫了對方。那管交通的米家的家族實力也並不小，他走之後，姜家和曲家給予了不少利益，這件事才慢慢平覆下來。”
任蓮盈道，“不可能。我相信崢哥，就算出了這事兒，起因應該不是他一人造成。對方做了什麼？”
小任奶奶嘆息，“還是老一代人太過溺愛孩子了，養成了驕縱跋扈的性子，平日帶着人欺男霸女，囂張得不得了。說起來，你崢哥其實就是太有責任感了。那米家的小子不僅早有侮辱女孩子的前科，都被他們家拿錢掩下了，後來到處飆車。好像是之前他們就有過過節，小崢爲班上的女同學出過面。
後來碰到米家小子飆車撞死一老一小，竟然當場跋扈只想拿錢解決，不顧人命死活，你崢哥就看不過去，想要教訓那小子一下，誰知道，扭中那小子被你崢哥揍出馬路牙子，就給一輛小麪包兒撞個正着。這平日就吃喝玩樂，沒有良好生活習慣的身子可比不得你崢哥，那一撞就撞散了架兒，差點兒成了植物人。後來好不容易救回來，說是南方適合孩子調養身子，那廳長二話不說就辭職，帶着兒子到了西南。”
聽到此，任蓮盈心下感嘆，覺得屠崢並沒做錯。只不過，人類社會本來就複雜，不是用“對或錯”兩個字可以概括行走的，權勢越大，越敬畏人言，行事方面也越要小心謹慎，因爲這是個法制社會，就是總統殺人也一樣要問罪入牢蹲耗子的。
“所以，打那後你袁奶奶就專門找上了那位高僧，給你崢哥批了個八字，算出他在三十這年有大劫，若是過不去，便必然英年早逝。爲了避這個劫，可與普濟世人的家族聯因，受其氣運影響，或可有一線轉機，而且一定要命中帶觀音相的女子。”
“啊？你們是說，芝蓉姐和崢哥當年訂婚，是爲了給崢哥避劫？”
小任奶奶尷尬了一下，“這只是一半原因，還有一半是你芝蓉姐性格隨和啊，她也沒反對。而且那時候你母親剛剛走，你的情況也非常不穩定。你芝蓉姐和你崢哥一樣都是極有責任感的人，就想留在這裡照顧你。當時，你除了她，誰都不怎麼理睬的。我想，小崢那時候會答應，也有這個原因吧！”
“這麼說，”任蓮盈一下癟下小臉，“其實，我纔是真正的禍根啊！害了芝蓉姐……”
“傻丫頭，這跟你有些關係，可真正做決定是他們兩個人自己啊！”
“可是外公現在還在生氣，我擔心……”
“你外公是明事理的，只是一時無法接受，過段時間就好了。”
“真的？”
“要是假的，你以爲他只是帶你回家來，而不是直接帶你去民政局辦離婚手續？！”
任蓮盈微張的小嘴兒終於慢慢合上了。
好伐，外婆這晚心靈小粥送的挺適當的，她終於可以睡個好覺了。
……
隔日，早餐在有些壓抑低沉的氣氛裡結束。
任蓮盈和陸連城都大氣不敢喘一下，乖乖默默地吃完了飯。
顧爺爺突然宣佈，要回任家老宅祭拜拜，即刻起程。並且以嚴厲地眼神警告，兩個小鬼不準將家裡的事情，隨便就告訴外人。
這無疑是在警告任蓮盈了。
事後，陸連城鬼機靈地說，“姐，爺爺說的是你，可不是我，你放心，我已經給崢哥發了消息了。”
任蓮盈愣了一下，急忙捂住了弟弟的嘴兒，心裡卻嘆了口氣。其實她也不想總這樣小偷小摸的，情緒是一回事兒，可讓自己至親的人傷心難過，就不好了。
祭祖向來是新年裡的必行活動，不過任蓮盈沒想到顧爺爺突然就決定過來，她都沒有什麼準備。之前計劃好地要攻堅三宮九格的任務，現在屠崢不被承認就無法進任家大門，看來只有憑她自己努力了。好在之前決定這事後的幾個月，她在療養院裡開始鍛鍊身體，接受了屠崢安排的體能和武術訓練。
臨走時，又發生了兩件事。
一是小卷毛竟然嗷嗷直叫，表示要跟着小主人走，不然它肯定得被餓死。可是任家老宅是規矩森嚴，連他們都只能住幾日，更不可能讓狗啊貓啊這種動物踏入。要知道，製藥行業的衛生要求是非常高的，老祖宗們一直堅持着這種習慣。只不過到了小任奶奶這輩兒時，就沒有那麼講就了。不過當年任蓮盈要養牛頭梗時，還是被小太爺爺哧之以鼻過。
最後，小任奶奶說服顧爺爺可以將小傢伙寄在鄰居家裡，蓮盈挑個時間去餵奶就行了。顧爺爺許是見着孫女兒這一日還算乖巧，沒啥怨言，就應下了。
二是他們出門時，華苓來了。
顧爺爺當然不加辭色。
華苓也沒專門跑去自討沒趣兒，只是給任蓮盈塞了個小木盒子，說，“這是，咳，讓我送來給你的。要是你真想過那個三宮九格，這裡的暗器興許能派上用場。回頭你自己先琢磨琢磨，至於……總之，一路順風，千萬別衝動。”
任蓮盈點點頭，小聲地說，“媽，我知道。”
華苓一聽這聲小喚，眉目都舒展開來。其實，就算之前有再多的擔心和私心，在這一刻，女孩子軟軟的輕喚，和體貼的言語，已經讓她覺得就算付出再大的犧牲，也想要將這孩子攔入自己羽翼之下護着寵着。
之後，華苓又送上了新的藥，叮囑任蓮盈一些日常注意事項，看着一行人離開了。
……
當車一離開後，大樹後便走出一道高大俊朗的身影。
華苓看了兒子一眼，“東西都交出去了，你就別望了，又不差這一時半會兒。”
“媽……”屠崢輕喚一聲，難得語氣間流露出些許落寞。
華苓其實也是心疼的，只是自己性格向來淡然，心中再着急面上也不會表現得太過激烈。且兒子從小都是個特別獨立自主的人，這會兒露出如此脆弱的模樣，也實在是不忍了。
“小崢，你顧爺爺也沒叫你們立即去辦離婚手續，這就是給你留了機會的。現在他們回老家祭祖，都是過年的習俗，也沒什麼別的意思。你好好準備下，想想怎麼去幫蓮盈過三宮九格吧！”
屠崢靜默了一會兒，俊容上留着淡淡一抹蒼色，其實他一直睡不着，零晨的時候就跑來了。只是一直守在這門外，沒有進去。剛纔看着姑娘的模樣，該是休息得不錯的，真想抱抱她親親她，聽她說幾句話，似乎心裡纔不會這麼難受啊！
“媽，我知道了。”
說完，屠崢大步往回去。
未來，他還有一場硬仗要打。
……
那時離開的汽車上，小卷毛就衝着後車窗嗷嗷直叫個不停。
任蓮盈怪嘖道，“小傢伙，你嗷什麼？難不成你還念着你狗窩裡的那塊磨牙石？”
陸連城一下激動了，“呀，它終於長牙了嗎？我看看？”
小卷毛一見旁人的手伸過來，立馬回頭呲牙表示不滿。
兄妹兩玩得不亦樂乎。
前排，陸盛喆開着車，看着身邊的顧爺爺，便道，“爸，這時間還長，要不您閉眼休息一會兒。說着就拿出個頸枕來。”
顧爺爺愣了一下，還是接過了，掛鄧脖子上，閉眼時，突然問，“你就這麼跟我們走了，那個女人呢？”
不用問，也知道問的是顧水華。
陸盛喆道，“之前她回來過，我已經警告過她了。這次去老宅，若她在的話，我會盯好她絕不會讓她傷到盈盈半毫。”
顧爺爺沒再說話，閉上眼，彷彿已經睡了過去。