江嬤嬤被打的只剩小半條命，她自顧尚且不暇，當然不能繼續給大姑娘杜衡下毒，而杜衡在服下自制的解藥之後，身體也很快好了起來，不過因爲頭幾年日子過的不好，所以杜衡看上去還是相當弱不禁風，臉上也一直沒有什麼血色。這可把寥嬤嬤急的不行。自從惜雨軒設了小廚房，寥嬤嬤一頭扎進去幾乎都不出來了。
每日裡寥嬤嬤將那人蔘當歸黃芪雪蓮靈芝變着法子的熬煮成補湯給自家姑娘補身子，可把杜衡補的一看見寥嬤嬤就頭皮發麻，每每一聽到寥嬤嬤端着補藥進房，她要麼躺下裝睡，要麼便躲到淨房去，着實讓楊梅笑的不行，她自服侍姑娘以來，還沒見姑娘有這麼大的情緒變化呢。
不覺幾日過去，已經到了臘月二十九，府中給下人們發放月錢並新年賞錢的日子。闔府下人都可眼巴巴的盼着這天呢，領了月錢和賞銀，大半下人就能回家過年，等過了初五纔回來當差，只有那些貼身服侍主子的下人不能放年假，不過通常府中會給這些人多發一倍賞銀，而且會在正月十五以後輪流給這些不能回家過年的丫鬟婆子小廝們補上年假。
臘月二十九一大早，楊梅便拽着寥嬤嬤去領月銀，寥嬤嬤原本是不肯的，楊梅好說歹說，寥嬤嬤在進房看了看還在睡覺的姑娘之後才與楊梅一起去了頤壽園。因爲當家夫人蘇氏有孕在身，何老夫人便強勢的奪了她的管家之權，這放賞發月錢之地便移到了頤壽園的永年堂。
寥嬤嬤與楊梅來到永年堂階下的院子之時，府中各處的管事嬤嬤和部分大丫鬟們已經在院子裡候着了。這些素日連看都不看寥嬤嬤與楊梅一眼的嬤嬤丫鬟們如今可不一樣了，寥嬤嬤和楊梅一進院門，她們便親親熱熱的迎了上來，一口一個寥嬤嬤與楊梅姑娘的叫着，直叫的兩人渾身猛起雞皮疙瘩，那些人的親熱真讓她們消受不住。
好在永年堂開門的聲音打斷了那些阿諛奉承，寥嬤嬤立刻笑着說道：“開門了，我們快排好隊吧，早些領完了也好早些回去服侍主子。”衆人連聲應是，齊齊動手將寥嬤嬤與楊梅推到最前頭，好讓她們先領賞錢並月銀。
寥嬤嬤與楊梅再三道謝後方才站在首位，寥嬤嬤還好些，畢竟從前她也風光過，可是楊梅卻是從來都沒有過這樣的經歷，激動的楊梅一張小臉漲的通紅，興奮的已經難以自抑了。
衆人魚貫走入永年堂，分兩廂站立，片刻之後，頭戴金鑲祖母綠大毛臥兔兒，身着出風毛秋香色團花貢緞通袖襖，系石青五彩馬面裙的何老夫人搭着小丫鬟的手緩緩走了出來，跟在她身後的是李嬤嬤，李嬤嬤身後是抱着一本厚厚帳冊的小丫鬟。
何老夫人坐定之後，李嬤嬤接過帳冊打開放到何老夫人面前，一個識文斷字的小幺兒趕緊站了過來，何老夫人不識字，根本看不了帳冊，這也是她不得不容忍兒媳婦管家的根本原因之一。
小嬤嬤兒按着帳冊和名單唸了起來，頭一份兒不是往年總排在頭兩個的頤壽園和棠棣院，而是大姑娘杜衡的惜雨軒。因今年是何老夫人親自放賞，昨兒她就已經將頤壽園的先發下去了。
寥嬤嬤與楊梅走上前跪下，何老夫人說了幾句場面話，便示意李嬤嬤將惜雨軒所有下人的月銀關給寥嬤嬤，寥嬤嬤看着成色十足的二十兩文銀，心中百感交集，自從夫人過世之後，她領到的月銀就再沒有銀錠子，而是永遠不會超過一千個銅子兒。將二十兩銀子仔細收好，李嬤嬤又將一個沉甸甸的荷包並五吊銅錢遞了過來。寥嬤嬤知道那隻荷包是老夫人賞自己的，而這五吊銅錢則是給惜雨軒中其他丫鬟婆子的賞錢。
五吊銅錢的份量可不輕，楊梅趕緊伸手接了過來，免得讓寥嬤嬤受累。兩人給何老夫人磕頭謝賞後退下，帶着滿滿的收穫高高興興的回到了惜雨軒。這一路上，寥嬤嬤與楊梅可是收穫了無數羨慕嫉妒的眼光，雪亮的銀錠子與黃澄澄的銅子兒實在是招眼的很。
剛一回到惜雨軒，那些下人便忽喇喇的圍了上來，所有人的眼光都定在了月銀與賞錢之上，衆人都在暗自打着小算盤，盤算着自己能分到多少賞錢。
“嬤嬤，快把月銀和賞錢分了吧！”一個小丫鬟直勾勾的盯着銀子着急的叫了起來。
寥嬤嬤搖頭道：“這怎麼行，還沒回過姑娘，大家彆着急，回了姑娘就發，一文都不會少大家的。”
院子裡的動靜有些大，剛剛穿好衣棠的杜衡在房中聽的清清楚楚，便打開門緩步走了出來。衆人一見姑娘出來了，趕緊上前請安，許是想着馬上就能拿到月銀和賞錢，所有的人都很興奮，請安之時都帶出了幌子。
只有寥嬤嬤與楊梅見姑娘自己穿戴整齊，臉色便微微沉了下來，雖然說今日是發月銀的日子，大家有些心不在焉也說的過去，可是怠慢姑娘到了連服侍都不服侍的份上，就太說不過去了。就算是姑娘不喜歡她們近身服侍，她們也不能這般躲懶不靠前。
有腦子活絡的也很快意識到這個問題，不等別人說什麼，一個二等丫鬟便磕起頭來，“奴婢不知姑娘醒了，沒有及時上前服侍，請姑娘責罰。”這個丫鬟一說，其他人也都反應過來，那些在外頭服侍的婆子和三等丫鬟還好些，她們本就沒有進房服侍的資格，可其他三個二等丫鬟的臉色刷的就變了。如今惜雨軒中只有楊梅一個一等丫鬟，所以她們這四個二等丫鬟就該頂上一等丫鬟的差使，保證隨傳隨到，而不是象現在這樣，姑娘都起身親自穿好衣裳，她們這四個二等丫鬟卻還不知道。
杜衡其實並不在意這些，她淡淡對寥嬤嬤說道：“嬤嬤，月銀既然關來了便發吧，楊梅，你去取五吊錢連同賞錢一起發給大家。”
衆人沒有想到一向冷冷清清的姑娘竟然會額外發賞錢，人人都先是一愣，繼而全都跪下興奮的磕頭謝恩，這對她們來說可真真是過年的意外之喜啊！