“爲娘是這麼沒成算的？”林母拍了拍林與歡的頭，“當初你被人陷害，我又重病在身，弄得心灰意冷，由着她折騰，如今可不一樣，你好生生地回來了，爲娘自不能再由人當軟柿子捏，若這林府依舊烏煙瘴氣，回去有個什麼意思，不如咱們住在別院，舒舒服服看好戲，瞧那公母倆，到底有個什麼好下場。”
“隨您，”林與歡笑道：“反正您在哪，我便跟到哪兒，一輩子不分開。”
原來林與歡回了京城後便一直與林母住在別院，竟是連一次林府都沒回去過，林老爺拿這母女倆沒辦法，只能兩頭跑，每回過來都請林母搬回去掌家，只是林母死活不肯點這個頭，林老爺便是再急，也是毫無辦法。
這日趙二孃受林與歡之邀，到明月樓幫她看賬，兩人一同搭車過來時，天光還大亮着，不過明月樓裡裡外外各色燈盞已然點起，雖還沒到上客時分，已有人陸陸續續地往裡走了。
“當初你一接手明月樓，又換掌櫃又提價，還開什麼四司六局，你娘心裡直犯嘀咕，問我，這丫頭瞎折騰些什麼？沒成想，短短一年過去，這隻重面子不講裡子的明月樓，居然開始賺錢了！”趙二孃一邊走一邊誇道。
“趙姐姐過獎，咱這明月樓名聲確實響亮，可當初虧得也叮噹響，再任它那般下去，貼多少銀子也不夠。”想到當初剛接手時，那賬面上一頁一頁的赤字，林與歡至今心裡還一陣陣拔涼。
趙二孃不屑地道：“那二夫人手伸得真夠長，連你娘產業都敢染指，不好好查查咱們還不知道，掌櫃的居然是她表弟，也怪你爹不長眼，由着人從明月樓挖油水，幸好你來當家了，否則你娘不給虧死，也遲早要給氣死。”
“說來還得感謝趙王爺，多虧他肯站在咱這頭，二夫人想救人也無計可施，不過我乾爹倒給氣得不輕，不去質問他那二夫人吃裡爬外，反是跑來罵我不顧念親戚，我娘真夠彪悍，直接將乾爹趕了出去，好長日子不給他進門，想起來好好笑。”
“這二夫人如今還不知道怎麼恨你呢，她表弟給判十五年大牢，還是她那親生婿乾的好事，”趙二孃越想越覺得好笑，問：“你說她敢不敢跑趙王府撒潑，找她女婿算賬？”
“這就是小老婆的悲哀，連人家一聲岳母大人都聽不到，還敢在女婿面前逞能？”林與歡不屑地道：“不過這位也不是善茬，市井不是在盛傳，說林家失了節的嫡女回來了，逼着林老爺分家產，又害二夫人兄弟做牢，少不得是那女人放的話，想跟我玩‘人言可畏’。”
“別聽那些胡說八道，這女人如今也就會使這招，你瞧瞧她自己，這京城有點身份的人家可願搭理她？也就是跟着一幫小老婆們打混。”
兩人正要上臺階，便聽頭頂傳來一陣吵鬧聲，男聲、女聲都有，似乎還有人扭打起來，惹得喜歡看熱鬧的都飛奔着湊了過去。
因是在自家店門口鬧事，林與歡自然得去瞧個究竟，不過還沒走上幾步臺階，人羣中突然有人“哇”地大叫一聲，隨即一個身影從臺階上摔了下來。
趙二孃此時正走在林與歡身後，見有個人正朝着她們飛過來，一步上前，先將林與歡推到一邊，然後自己往右讓出一個身形，撣手一擋，竟真拽住了那人一隻胳膊。
不過被摔下來的人慣性一帶，趙二孃重心不穩，也隨着倒了下去，所幸她站的臺階離平地也不過兩三格，趙二孃錯了兩步，正好栽到先落地的那人身上。
林與歡驚得不行，趕緊跑過去扶起趙二孃，急問：“趙姐姐，有沒有傷着？”
畢竟是有功夫的，加上身下還有個肉墊子，趙二孃一個鷂子翻身便爬起來，道：“幸好我練過，得虧沒有還給師傅。”
林與歡一邊上前幫她撣身上塵土，一邊捧起場來，“趙姐姐果然武功高強，這身手實在了得。”
不一會，從上面跑下幾個男女，擁上去瞧那落下來的人，其中一個頭上插了支紫玉金簪的女人走上前，將地上那人扶着坐起，口中直叨叨，“碎玉，進了教坊可再擺不得大家小姐的譜，論出身，咱們這兒還有從侯府出來的貴女，誰叫生來命苦，好日子沒過到頭，既已落入風塵，也只能由着給人取樂。”
“張大人瞧得上你，才帶你出來喝酒，便是親親摸摸，也是瞧得起你，碎玉你可別不識相！”一個男人在旁邊訓道。
“臭伎子，不過是個玩意兒，還想掙貞節牌坊怎麼着，今日你不進這明月樓也得進，便是死了，屍首都得給爺進去轉一遭。”另一個男人惡狠狠地大罵。
這話聽得極不入耳，林與歡白了那幾人一眼，見他們只顧圍住躺在地上的女子嘴碎，卻沒個活着的過來道謝，便對趙二孃道：“這些沒品的人，竟跑到明月樓裝大爺，看來以後我得發入門貼子，紈絝膏粱都不給進。”
“算了，”趙二孃悄聲道：“那些人不論男女，都不是什麼正經人，別理他們。”
林與歡正要扶趙二孃進樓，突然聽到一個女子大吼道：“你們都給我滾開，不許碰我！”
這聲音頗有幾分耳熟，林與歡下意識地回頭瞟了一眼，只是此時看熱鬧的人又都哄了下來，將那幾人裡三層外三層圍在中間，實在瞧不出什麼名堂。
站在櫃檯後的張機見趙二孃隨着林與歡進來了，忙上前打招呼，然後便跟在林與歡後頭，一項一項地做業務彙報，“姑娘，今日雅間全部客滿，還有趙王爺也定了一間。”
“知道了。”林與歡點了點頭。
“馮侯府老太太說是下個月做七十大壽，那府裡管事剛來了，說要定咱們的四司六局。”
趙二孃插了一句，“我聽茶館的先生講過，這位馮侯可了不得，戍守邊疆十來年，打過不少勝仗，官聲也極不錯，如今剛調回京城，頗受聖上看重。”
“那得好好侍候，就給打個九折吧，說不得還能來二回生意。”林與歡吩咐道。
“後日是韓大將軍家金孫滿月酒，也是包給咱們，如今都準備齊全，明日廚子和夥計們就過去。”張機又道。
“哦？韓寶庭是韓家獨子，莫非那傢伙添兒子了，”林與歡笑道：“倒真稀奇，這樣，隨便幫我備一份賀禮，折扣就用不着打了，反正也沒什麼交情。”
“阿歡這麼說可不對，咱倆怎麼會沒有交情呢！”一個男人走上前來，頗有些不滿地道。
“這不是韓大人嗎？”林與歡見到某人，堆着笑問候道：“您這是升官發財了，還是魚肉百姓被罷了官？”
“謝林東家吉言，在下升了官，如今已調回京城。”
“可喜可賀，對了，說是您得了個兒子，少不得也要恭喜一下。”
韓寶庭呵呵一樂，“同喜同喜，後日阿歡賞臉來喝一杯水酒？”
“別介，您府上可是高門大戶，小女一身銅臭味，可別薰壞您家小公子。”
“哪裡，林東家自謙了，您可是財貌雙全啊，可惜小兒歲數稍小了幾歲，要不還能將您娶進門，我們韓府一大家子，可就能指着您一輩子不愁吃喝了。”韓寶庭一開口就沒個正形。
“呸，韓寶庭，你可都當爹的人了，就不會說兩句正經話？”林與歡怒道，轉頭吩咐張機，“張掌櫃，韓大人是稀客，記着酒菜只揀貴的，不選對的上，結賬的時候算仔細些，少一個子兒都不成！”
望着林與歡快步上樓的背影，韓寶庭搖着頭對張機笑道：“還是那副脾氣，好啊，倒叫人放心了。”
張機瞧了瞧左右，低聲道：“韓大人，我家姑娘也不易，表面上看着沒差，可您不知道，剛回來的時候，常一個人坐在賬房裡發呆，這一年多了纔算好些，唉！可別讓人再折騰她了。”
韓寶庭拍了拍張機的肩膀，“我知道你的意思，不過姻緣天註定啊，誰知道以後會怎樣，走着瞧吧！”
趙二孃幫着林與歡核過賬，指點出其中幾個疏漏，便要回自家茶樓，林與歡忽然想到，已好久沒聽五福的說書段子，一時倒想得慌，便笑着要跟過去，二人於是手拉手往外走。
張機跟出來相送，就快跨過門檻之時，一個人從裡面猛地衝出來，生生撞得張機往前蹌了好幾步，直接就趴到了地上。
趙二孃手腳快，一把抓住那個頭也不回就想跑的，道：“你這丫頭忒不通情理，方纔老孃救了你，你一句謝不說就算了，現在撞了人，也不吱一聲？”
那丫頭一臉不遜，非但沒給一句好話，反而吼道：“給你放開！”
林與歡也氣了，上前罵道：“哪家沒教養的孩子，竟敢在明月樓撒野？”
等瞧清楚那“沒教養孩子”的臉，林與歡驚得脫口而出：“馬蕪！”
見是林與歡認識的，趙二孃就將人放開了，張機此時已爬起身來，瞧出撞自己的是個小丫頭，便來打圓場道：“算了，都是熟人。”
“誰認識她！”馬蕪昂着頭道：“各位，不找茬子就起開，別擋着老孃的路。”
“馬蕪，會說話不？”林與歡氣呼呼地喝斥了一句，“這什麼臭脾氣，到現在還不改！”
沒想到馬蕪立時暴跳如雷，指着林與歡道：“姓林的，你殺了我哥哥，毀了我全家，今日我便和你拼了。”說罷，竟拔出頭上的一根釵子朝林與歡扎過來。
趙二孃怎容她近林與歡的身，一把攥住馬蕪胳膊，輕輕一擰，馬蕪手裡的釵子便掉了下來，人也疼得流下眼淚，大叫了幾聲，“放手！”，之後便蹲到地上嚎啕大哭起來。
這時，從明月樓裡匆匆跑出來一個女人，趙二孃瞧着她頭上那根紫玉金簪，認出正是方纔扶馬蕪的那個，便冷冷地問：“你可認識這小姑娘？”