賢妃大笑，“還是阿歡說話實誠，好了，你們都來幫哀家盤算盤算，看看到底哪家姑娘最合適做達勒爾的閼氏。”
“娘娘，我覺着吧，這些都不咋樣，”林與欣還真上去一張一張畫地看了，回頭便是直撇嘴，“真沒一個長得好看，實在有失咱大周女子的水準。”
“阿欣的眼光太過挑剔，我瞧着倒是差強人意，”賢妃有些無可奈何地道：“哀家這會子趕着要交差，不耐煩再去找什麼更好的，只不過人家既應了選，誰上誰不上，自是要給一個交代，別到最後喜事變成了置氣。”
林與欣眨巴了一下眼睛，提議道：“娘娘，這不又要到花朝節了嗎，不如把京城裡的千金小姐們都請到宮裡來坐坐，讓她們得個機會比試一番，這樣既能選出合心意的，又能堵悠悠之口，您說，豈不更好？”
“那也得人家願意嫁過去啊！”林與歡忍不住插了一句。
“你一個鄉下婆子，知不知道什麼叫聖意難違？”林與欣叉着腰道：“真是扶不起的爛泥。”
賢妃抿嘴一笑，“倒是個好主意，阿欣，那此事便交給你了。”
待打發走林與欣，賢妃笑着對林與歡解釋道：“哀家也瞧出來了，阿欣一直想壓着你一頭，你呢，既是做姐姐的，便讓着她些，想來她這些年也不容易，在外頭吃的苦怕是不比你少，又不幸淪落過風塵，性子尖刻些也是有的。”
“是，小女明白。”林與歡雙手相握，表示受教。
“對了，聽李相國說，聖上有意重用靖遠伯，下旨讓你爹暫時留京。”
“多謝娘娘！”林與歡只能暗自嘆氣，自家這位林老爺也給扣住了。
賢妃忽然好奇地問，“早聽阿歡說已然嫁人，不知道你夫家哪裡，人品如何？”
“一個沒名字的窮鄉僻壤，那男人雖還算老實，卻有些癡傻，”林與歡似有隱衷，“小女命苦啊，娘娘，您還是別問了！”
賢妃心裡覺着好笑，面上卻顯關心之色，又問“有了孩子沒？”
林與歡搖搖頭，“曾懷上兩個，一個在肚裡三個月就沒了，另一個……一歲的時候夭折，”林與歡低下頭，嘆道：“還不是沒銀子給鬧的。”
賢妃頗帶幾分同情地道：“你如今既已出來，便不要再回去了，哀家就給你相看着，若遇到好男人，哀家作主，讓你再嫁！”
“娘娘之恩，小女沒齒難忘，”林與作出一副感激涕零的表情，“只是那男人着實可憐，我若一走了之，實在對不住人家。”
“女人啊，”賢妃勸道：“雖說是嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，可有時候也不能太傻。”
因是賢妃指定林與欣主理花朝節，這幾日林與欣自是使出渾身解數，見着林與歡也沒功夫找茬了，一門心思要辦個大周史上最好的花朝節，在衆人面前揚眉吐氣。
好不容易等到正日子，一大早，御花園便已花團緊簇，樂班也開始奏起鼓樂，林與欣指揮着手下宮女太監跑來跑去地忙活，心裡不由沾沾自喜，且是得意，想着要去向賢妃交差。
紫宸宮裡，宮人們都被屏退，林與歡一邊幫賢妃梳妝，一邊陪着她有一搭沒一搭地說話。
“那一年花朝節，你才十二、三歲，哀家也正綺年玉貌，沒想到一晃十來年就過去了。”賢妃瞧着鏡中的自己，感嘆道：“瞧眼角那些皺紋，都快堆一塊了。”
“娘娘說笑呢，您依舊容顏不老。”林與歡知道人家等着她拍馬屁，便應了應景。
“還不是得靠保養，”賢妃笑道：“最主要的，女人離不得男人來疼。”
“是啊！聖上極寵娘娘，倒是盡人皆知。”
賢妃眼珠子轉了轉，“說來李家男人都是癡情，我那死了的大侄子就不必說了，當年對他那個叫什麼馬英的侍妾，差點就捧上了天，到後來馬英恃寵而驕，反回過頭害死了李楚。”
林與歡笑了笑，倒是聽說過馬英這人。
“我家阿升還小，也不知以後的姻緣會是怎樣，不過嘛，”賢妃瞄了眼林與歡，“我說了你別不舒服，趙王倒是極寵楊妃。”
“哦！”林與歡平淡地應了一聲。
大概覺得林與歡是在故作鎮靜，賢妃從鏡子裡瞟了瞟她，繼續道：“說來趙王也算是個好的，當初得知你‘死訊’，硬是停了兩年沒娶，男人做到他這份上，也沒有幾個。”
“真的？”林與歡很想聽聽賢妃講這番話的意圖，便慫恿道：“他如何後來又另娶了呢？”
“那咱們就得聊聊楊妃了，她可不得了呀，別看年紀不大，心眼可不小呢，你同趙王談婚論嫁之時，人家可就惦記上了，只可惜當日沒得機會高攀罷了。”
“還有這事？”
“說來阿歡你也是欠缺一點福氣，親都訂過了，結果人還是沒能嫁進趙王府，反倒讓楊妃佔了便宜，哀家聽外頭的命婦講，這楊妃也是不知羞，竟是直接找上王府求娶，哀家若有這種女兒，乾脆一棍子打死她。”
“楊妃果然有本事。”
“現在想想，哀家還得替你叫屈，楊妃根本就是鳩佔鵲巢，居然搶了你的位子，如今人家兩口子夫妻恩愛，又要生兒子了，再看看你，竟給個鄉里漢子做老婆，吃了那麼些年的苦。”
林與歡聽出了意頭，垂下眼瞼道：“他難道從來沒想去找找我？”
“哼，人家溫香軟玉正快活着，找你這殘花敗柳有什麼用，”賢妃忽然“啊”了一聲，“誰說沒用啊，讓你回來給他當棋子，你看看，因爲仙師被害，你不差點就沒了命。”
“不是說仙師是急病死的嗎？”林與歡驚訝地問。
“這事到後頭，還是李相國心軟了，都是做爹的人，他受得住靖遠伯的苦苦哀求，這才鬆手放過你一馬，告訴你實情，那碗佛跳牆就是被下了毒。”
“原來如此！”林與歡一臉悲憤，“我在山溝溝裡受苦，這人在外頭風流快活，從此一拍兩散便算了，爲何還要弄死我，趙王未免太陰險。”
賢妃深覺得計，又繼續放火，“如今他擄殺皇后的事還沒被揭開，到時候趙王知道是你告發的他，阿歡覺得，以他之陰狠，能放得過你？”
“我回來的時候，聽京城裡大家都議論，趙王一定是新君，娘娘，他不會放過我的，”林與歡面色一時大變，“要不，您把小女畫押的那張供詞還給我罷，死我一個倒無妨，可不能連累我爹孃啊！”
賢妃從鼻子裡“哼”了一聲，“你倒是比阿欣孝順，可是已經晚了！”
“什麼晚了？”
“你那手印一摁，便代表你和你爹都是咱們齊王這頭的，你怕什麼，難道以爲哀家護不了你，”賢妃訓斥道：“爲今之計，你只有跟着咱們走下去，話講到這，哀家也不瞞你，趙王是咱們死敵，遲早哀家是要幹掉他的，大周新君只可能是齊王李升。”
“那，那我該怎麼辦？”林與歡一副不知所措模樣。
“鎮定一些，果然是鄉野婦人當久了，竟沒有一點分寸，”賢妃斜着眼道：“就你這樣，怎麼能指望做成大事，還不如阿欣穩得住。”
“是，是，小女知錯了，以後一定聽賢妃娘娘的。”
“嗯，”賢妃語氣軟和了一下，“只要你聽話，哀家自會保你不死，你們林家也會長盛不衰。”
林與歡上前兩步，“娘娘，有事您便吩咐吧，小女一定照辦！”
“御花園那頭可都齊全了，娘娘您要不要瞧瞧去？”林與欣這時笑呵呵地走了進來。
“行吧，我便瞧瞧去。”賢妃由林與欣攙扶着起了身，回頭又對林與歡道：“你不必跟着，自個兒好好想想。”
往御花園走的路上，林與欣笑問，“娘娘，我方纔瞧見林與歡那神色，想必您已是將她調教得差不多了吧？”
“你這姐姐腦子木呆呆的，禁不得嚇，”賢妃評價道：“通身小家子氣，看來以後大事還得靠你。”
“娘娘信得過小女，小女自不能辜負您的信任。”
“阿欣，哀家知道你是個好強的，一個宮中女官也實在委屈你。”賢妃笑道。
“娘娘，”林與欣面上露出驚喜“小女此生跟定娘娘，任憑如何安排，全由娘娘作主。”
“等我兒上位，哀家當要論功行賞，你爲哀家做了不少，自不能讓你吃虧，這林家的一應產業，可合你心意？”
林與欣捂住嘴，差點要哭了。
“還有你那個女兒，自是要跟着你這當孃的，”賢妃又許諾道，“以後你若是還想嫁人，哀家也會讓你稱心。”
林與欣轉過身跪到賢妃面前，“娘娘對小女再造之恩，小女沒齒難忘，此後萬事當任由娘娘差譴！”
“起來吧！”賢妃笑了笑，“你的心，哀家自是知道的。”
自從聖上兩、三年前開始抱恙，除了新年及萬壽節，宮中飲宴之事已漸少，如今說賢妃要在御花園舉辦花朝會，立時得到宮外那些閒得在家只會長草的貴人們熱烈響應。
衆人自是爭先恐後地想得一個進宮的機會，還有那些有意參選達勒爾閼氏的女孩兒們，少不得要使盡渾身解數，力求在花朝節上一鳴驚人。