“阿歡？哼，你倒是叫得親熱，這女人一向城府極深，最會玩弄人心，誰知道她在打什麼主意，無事少與她來往，”李仲楊又吩咐道：“既然母后安排你來靖遠，便安心住下，將軍府如今由馬英掌家，你缺什麼短什麼，直接同她說去。”
李仲楊不過寥寥數語，盡是對林與歡的貶低，元緩自是大不以爲然，只是個性所致，她也就點點頭，並未敢反駁什麼。
趙娘在外面站了一會，聽着裡屋傳來兩人不鹹不淡的幾句話，覺得這哪像是平常夫妻，竟生疏得如主僕，少不得替自家姑娘感到心酸，想着她從小奶大的孩子，相貌、性子哪個不交口稱讚，怎麼到了晉王手裡，竟是一點不被珍惜。
等回到自己下處，趙娘又忍不住透過窗戶瞧了瞧元緩的屋，此時那頭早熄了燈，想是兩人已歇下，趙娘嘆了口氣，念聲“阿彌陀佛”，只盼着姑娘能儘快懷上孩子，這以後便是再沒男人疼，總有個貼心的陪在身旁。
更敲五下之時，李仲楊“噌”地從牀上坐起，隨即穿衣下牀，這動靜大了，自然擾到睡在旁邊纔剛眯了一會的元緩，她也不敢抱怨，只披了件外衣，便起來幫李仲楊穿衣束髮。
“我走了。”待穿戴整齊，李仲楊隨口招呼一聲，轉身就走。
元緩將李仲楊送到門口，回來時便無論如何再睡不着，雙臂抱膝坐在牀上發呆，滿腦子沒想別的，竟然都是小虎子那拳頭般大小的臉，還有他臥在自己懷中的嬌嫩睡顏。
晉王府難得一見的管事終於在元緩的院子又現了身，他的後頭是十來個男女僕人，而前頭，則站着滿頭珠翠、神色倨傲的馬英。
“王妃這一路辛苦，昨兒個我出去替王爺應酬，也沒功夫來瞧你，多有得罪了！”馬英敷衍地施了個禮，便徑自坐到李仲楊昨天坐的雕花扶手椅上。
元緩點了點頭，也懶怠應付她，只坐在牀邊做自己的針線。
見元緩表情冷淡，早沒了在晉王府時的客氣周全，倒似變了個人，甚至還有些愛搭不理的意思，馬英覺得這背後十成有林與歡在挑唆，不由冷笑地問了一句，“聽說你是跟着林與歡過來的？”
元緩隨意地“嗯”了一聲，心中卻在嘆氣，這馬英同晉王倒是夫妻一條心，講不到三句話就纏到林與歡身上。
馬英吹了吹自己剛上過蔻丹的指甲，“王妃想必知道，那林與歡與王爺有舊情，說來咱們與她還算得上是姐妹，只不過那位失寵得太快，連門都不許進，便被打入冷宮，後來還自不量力地與王爺反目成仇，哼，這輩子怕是再沒人肯娶她！”
“我聽到的可與妹妹講的不一樣。”元緩淡淡地答道：“阿歡深得聖上喜愛，不日便要嫁入皇家，成爲趙王正妃了！”
馬英顯然沒料到還有這一出，眼珠子轉了半開，忽然就笑了，“這種女人真夠無恥，好好的親兄弟竟被她搞成了襟兄弟！”
“放肆！”元緩氣得站起身來，喝斥道：“馬英，好歹我是晉王正妃，你目無嫡妻也只是家務事，看在王爺面上我可以不計較，但林於歡是聖上親選的兒媳，你若故意中傷，話傳到聖上耳中，你自己得不着好，更會連累到咱們晉王府，我勸你好自爲之！”
“看來王妃是被那女人收買了，”馬英毫不在意地輕笑一聲，“我好心提醒你一句，在這晉王府，林與歡是誰都不能碰的禁忌，王妃再覺得她好，也別在王爺面前提半個字。”
見馬英起身，管事忙走到近前攙扶，那十足的奴才樣兒，差點把元緩噁心到要吐了。
還沒踏出門，馬英又回過頭，指了指邊上站着的兩個僕婦，“王妃，她們此後便留下侍候你，你好生受用吧！”說罷昂着脖子，拂袖而去。
元緩頭都沒擡一下，依舊做着自己針線，這時趙娘走進來，見那兩僕婦還站在屋裡，便道：“院子裡用不着你們，都到外面守着，若有人來，報一聲便是。”
等將人打發了出去，趙娘一邊收拾屋子，一邊嘟噥道。“瞧着她們尖嘴猴腮，眼珠子四處亂瞟，就知道不是什麼好貨色。”
“奶孃，咱們一塊去塔子街。”元緩突然開口道。
此刻林老爺正屋裡，猛地傳出幾聲大吼，林與歡衝着坐在牀上的林老爺火冒三丈，“我說您老人家真是活膩味了？昨兒讓您別喝酒，您非得喝，今兒個請您喝藥，您倒跟我使起性子來，直接將碗都砸了！”
瞧着灑了一地的藥，林老爺不免心虧，“兒啊，方纔是我失手，確非存心，不信你再弄一碗來，不成你就弄一盆來，我立馬當你面給喝精光！”
見林老爺賣起乖來，林與歡也不好再追究，“哼”了一聲，便叫僕人下去端藥。
林老爺笑着探身問道：“阿歡，昨兒個老三說的，你要同趙王成親，可是真的？這麼好的事，怎麼不早些寫個信來？”
“您老可問了頭十遍了，最後回您一句——比珍珠還真，可不許再問！”林與歡給林老爺遞上塊熱帕子，“這回我過來接您，不就指望着您老能快些回去，阿留說要親自到咱家提親，可您倒好，昨兒一頓酒，這腿就腫得下不來地兒，您是打心底捨不得我出門子，還是想怎樣？”
“乖女兒，我下回再不喝了，就怪老三，非得急吼吼說這事！”林老爺忙往老三身上栽贓。
“這兩日您就臥牀將養，礦上的事交給我和長榮。”林與歡囑咐道。
林老爺倒有些遲疑，“長榮這孩子成不成？”
“我怎麼瞧着他比您老人家靠譜呢？”林與歡笑道：“您別看他一臉傻樣，人可聰明着呢，還放得下身段，吃得了苦的，再磨鍊一下，必是塊好料！”
“我說，他什麼時候成的親？怎麼只帶了孩子，沒帶娘子？”林老爺好奇地問。
林與歡嘆了口氣，“爹，我跟你說實話，那孩子是長榮做濫好人揀的，至於孩子的親孃，”林與歡也不想瞞林老爺，“是您那前二夫人。”
“什麼？！”林老爺吃驚不小，下意識地望了望屋外。
“您這選妾的眼光啊！”林與歡“嘖嘖”兩聲，“她挺着老大的肚子還行兇，竟然同阿欣一塊，差點將趙王的奶孃陳夫人給害死。”
林老爺氣得捶胸頓足，“這死女人，自己作死，還要害我女兒，”然後擡頭懇求林與歡道：“兒啊，不管怎樣，阿欣都是你妹妹，以後你在趙王府當了家，務必好好照應她。”
“爹，不瞞您說，阿欣已被趕出了趙王府，”林與歡嘆道：“罪名是同謀行兇，聽趙王說，聖上震怒，已下旨將她母女倆流放南疆。”
“我的天啊！”聽到這個消息，林老爺頓時痛哭起來，“我這是做了什麼孽，阿欣可是我好不容易養大的閨女，如何竟得了這般下場！”
林與歡也不好安慰，只能在旁邊陪着。
等林老爺不再抽泣了，林與歡勸道：“娘心腸軟，找人使了些銀子，說好讓她們一路上少受些苦，阿蠻如今由陳夫人照應，您也不用擔心。”
“我統共兩個女兒，怎麼兩個都惹了血光之災。”林老爺很覺頹喪。
瞧着林老爺那神情，林與歡只能嚥下已到口邊的話，沒有將林與欣害死江妃的事說出來，免得刺激得老頭兒又受不住了。
門外林長榮喊了一聲道：“堂姐，車備好了，咱們要不要現在就走？”
林老爺抹抹老淚，問：“你們要去哪兒？”
“去礦上看看，得趕緊讓長榮接手，”林與歡說着便往外頭走。
“你一女孩兒家怎麼能幹這些，我跟他們一道！”林老爺在後頭就要下牀。
“跟我回牀上躺着去！”林與歡一聲暴喝，嚇得林老爺立馬不敢動彈了。
雲娘飛快地幫林與歡換好男裝，正想跟着一道出門，卻被林與歡攔住，“雲娘你不必去了，在家照顧我爹，順便看着小虎子。”
林與歡剛走到門廊，有一人早等在那兒了，衝着她招呼道：“林姑娘，我也跟你們去！”
“你怎麼還沒走？”林與歡瞧着蘇破天抱着把刀站在院子當中，納悶地問道。
這時一旁的林長榮上前解釋，“路上蘇兄說了，準備在靖元找個事兒做，然後安家立室，我便請他和我一道去礦上做工。”
“安家立室？”林與歡嘲弄地打量了蘇破天一眼，轉頭教訓林長榮道：“我說你連個掌櫃都還沒當上，倒是把手下先找好了。”
“林東家這口飯到底賞不賞？”蘇破天肅着臉上前一步，緊了緊懷中的刀。
“賞，怎麼不賞呢！”林與歡咬着牙道：“前三個月只管吃住，沒有工錢，三個月後表現得好了，再提工錢的事。”
林長榮頗有些不滿，“堂姐，您這不是欺負人家嘛？”
“傻小子，林家之所以能發家治富，靠的就是剋扣下面人的血汗錢，難怪你到現在發不了財。”說罷，林與歡一揮手，示意衆人到外頭上車。
林老爺自己去不了，便派手下一個千戶，領着林家姐弟以及從京城帶過來的工匠，去了當初馬應財開的兩個錫礦和一個銅礦。
一到地方，只見工地上人來人往，一車車礦砂被從礦井中運出來，立時便有人過來，用不同形狀的杵子搗碎，然後將它們再運到遠處河裡淘洗。
林長榮瞧了半天，對千戶道：“咱們進礦井裡看看。”