啓浩並沒有住到客棧裡,一行人住在了驛站。倒不是爲了省錢,而是驛站方便。這裡有二十多間屋子,還有牲口住的棚。
驛丞查看過腰牌跟公文就放了衆人進去,然後領着啓浩去了最好的一間屋子。
這裡的屋子雖然不少,但房間並不大。一開門,就將裡面的一切收入眼底。貼牆的左邊有個僅能容兩個人的炕,炕頭放着兩牀被子;屋子中間放着一個桌子跟四把椅子,右邊立着個臉盆架子,上面擱着一個木盆。
啓浩點了下頭道:“去打了熱水來,我要沐浴。”在野外沒條件只能將就,到了驛站必須洗澡,從頭洗到腳。
下面的人很快忙開了。有燒水的,有去買菜準備做飯的。他們的人裡有專門的伙伕,並不要驛站的人做飯。這也是爲着安全着想,誰知道這驛站的人是否靠得住。
啓浩洗完澡換了一身乾淨的棉布衣裳,靠在炕上由着餘志給他擦頭髮。
易錕走進來說道:“世子爺,江縣縣令求見。世子爺,見是不見?”縣城就這麼點大,知縣消息再滯後,他們都到了半個來時辰也該知道了。
啓浩嗯了一聲道:“讓他在外面等。”他得整理下儀容。
啓浩見了縣令,詢問了下江縣的情況,然後誇讚了兩句就讓他回去了。
易錕有些不解,問道:“世子爺,就這麼讓他走了?”他還以爲啓浩會跟縣令聊很長的時間呢!
啓浩原本說不要,想了下說道:“那等吃點東西再出去看看吧!”他這次出門賑災只是面上的理由,主要還是瞭解民生。
這個時候,飯菜也好了。啓浩吃完以後朝着啓浩道:“我們去外面看看。”別人說的都是虛的,親眼所見才真。
江縣剛遭了災,不說集市上,就是街道上都沒什麼人行走,看得最多的是巡邏的官差。轉了一圈,啓浩笑着道:“我們回去。”
易錕問道:“世子爺,我們不要去草棚區看看嗎?”只在街道上轉一圈,走馬觀花似的,能看得出什麼。
啓浩搖頭道:“這裡不宜停留太多時間。”要去看看那些災民的生活,也應該到綿州去。上面做得好,下面的人也不敢糊弄。
天漸漸黑了,啓浩也沒有睡,而是在練字。筆墨紙硯,自然是由縣令提供的。
正寫着字,就聽到易錕說魯白回來了:“世子爺,那兩個孩子怎麼安置?”他們明早就離開縣城,不可能帶着那兩個孩子的,走之前怎麼也要將人安頓好。
啓浩看着廢掉的字輕輕搖頭,心緒這般容易受影響,離她娘泰山崩於前都面不改色差得太遠了。
將毛筆擱下,啓浩淡淡地說道:“等會帶他們過來,我問問他們的意向。”
易錕說道:“世子爺,我覺得這孩子是個人才,當年王妃收留了田大掌櫃兄妹,現在田大掌櫃爲王妃管着整個江南的生意。”每年的收益相當可觀,也就易錕是雲擎的護衛首領,知道的事比較多。
田菊五年前就出嫁了,嫁的人是田洋自己挑選的。
啓浩搖頭說道:“我跟娘不一樣。”他娘當年處境艱難,會用田洋兄妹是因爲身邊沒得用的人,而他想要什麼樣的人才沒有。
易錕見狀,也不再多說了。
半個時辰以後,啓浩都要睡覺了,兩個孩子都還沒過來。啓浩皺着眉頭說道:“怎麼這麼長時間還沒過來?”明天要趕路,今天必須早睡才成。
易錕也覺得奇怪:“我讓人去看看。”他跟餘志兩人是寸步不能離啓浩的,就是晚上,也不會離開啓浩。
過了一會,魯白領了兩個孩子進來。
易錕望着進來的兩個孩子,驚愕萬分。大的穿着一身蓮青色的衣裳,梳着兩環髻,長得很清秀,不過眼神之中帶着惶恐。小的穿着嫩綠色的衣裳梳着包包頭,五官非常精緻,皮膚也很白皙,長髮烏黑髮亮,唯一不足的就是太瘦了。
啓浩也有些意外,倒沒想到竟然看走眼。看來他的堅持是對的,就該多出來。只餘志,神色沒半點波動。
易錕問道:“魯白,你是不是弄錯了?”他們帶回來的是一男一女,可現在站在他們面前的是一大一小兩個姑娘。
魯白摸了下後腦勺:“這孩子是女扮男裝。”他當時也好意外。
啓浩這個時候起了興趣,問道:“你說你五歲去學堂唸書,這事是真的?”
尹康樂點頭道:“我想念書,我爺爺跟爹疼我,就讓我女扮男裝去學堂唸書。”身爲女子是她的不幸,可是遇見那麼開明的長輩是她的幸運。
啓浩想得很多,問道:“你說你三歲啓蒙?這麼說你爺爺跟爹孃也都識字?”鄉下地方,識字的人都很得人尊敬。
尹康樂點頭道:“我爺爺跟爹識字,我娘不識字。”頓了下,尹康樂說道:“我娘開始不願意,說若是讓人知道我女扮男裝對以後難說人家。爺爺說如今世道不一樣了,王妃跟大郡主都是女中豪傑,我多學東西有利無害。”至於爺爺說十歲以後不讓她去學堂這話,尹康樂就沒說了。
聽到這話,啓浩臉上浮現出了笑容。在他心目中,玉熙跟棗棗都是獨一無二的。
尹康樂拉着她妹妹跪在地上:“求世子爺,只要世子爺能收留我們姐妹,我願爲世子爺做牛做馬。”
不說現在遭了災,就是太平時期兩個無父無母的姑娘都不能安生,更不要說甜甜還長得這般漂亮了。可若是進了王府,哪怕爲奴爲婢,也能安然地活下去。
啓浩沉默了下道:“我身邊不留無用的人。”想留在他身邊不僅要有本事,而且還要對他有用。不說幾個伴讀隨從,只說身邊的丫鬟都各有長處。
尹康樂立即說道:“我識字,會算術。”說這話的時候她是極沒底氣的。沒辦法,識字會算學,實在算不得特長。
啓浩輕笑道:“我身邊的丫鬟,隨便拎出來一個都識字。”能在啓浩身邊伺候的,整體素質是沒的說。
尹康樂額頭起了汗珠。
就在這個時候,縮在尹康樂後面一直努力降低存在感的甜甜突然說道:“世子爺,我會唱歌,我可以唱歌給世子爺聽。”
這算什麼特長。
啓浩嘴角浮現出笑意:“哦,會唱歌?那唱一首歌來聽聽。”這小姑娘聲音很好聽,就跟黃鸝鳥似的。
小姑娘雖然有些害怕,但爲了留下來也是豁出去了,當即給啓浩唱了一首民謠:“胖娃兒胖嘟嘟,騎起馬兒上芙蓉,芙蓉城最好耍,蘿蔔燉嘎嘎……”
唱完以後,小姑娘捏着一手的汗,緊張地望着啓浩。
因爲唱的是民謠,啓浩並不知道她到底唱的是什麼,不過這孩子的聲音清脆嘹亮很是悅耳。
啓浩沒有給答案,只是讓魯白將人帶下去。在被魯白抱起的時候,尹康樂揚聲說道:“世子爺,我還會編螞蚱……”爲了她跟妹妹,只能努力最後一把了。
啓浩嘴角抽了抽,編螞蚱算什麼特長。
小甜甜見啓浩沒要收留他們的意思,放聲大哭:“世子爺,我不想被人賣到窯子裡,求你收留我們吧!”其實這麼小的孩子哪知道窯子是什麼,想也知道是有人告訴她的。
易錕臉都黑了,說道:“都什麼亂七八糟的,趕緊帶下去。”說這些髒話,沒得污了世子爺的耳朵。
魯白見尹康樂還想掙扎,說道:“要再糾纏馬上就送到城外去。”世子爺沒說送走,其實就是還有希望。可若是敢鬧,沒準真就送走了,王妃心軟,世子爺可不會。
話一落尹康樂就閉了嘴巴,不敢再求。
人走後,啓浩才笑着說道:“這小姑娘,還有點意思。”
易錕這會的想法跟剛纔完全不一樣:“世子爺,這孩子是很有膽色,若是個男孩也許能博個好前程,可惜……”可惜是個姑娘,再有膽色有學問也無用呀!
“我娘跟大姐也是女子。”受玉熙的影響,啓浩並不看輕女子。就如玉熙所說,最關鍵是要學會怎麼用人。用得對,女子比男子發揮的作用更大。
易錕一頭冷汗,怎麼一下將這兩位祖宗給忘記了。
啓浩也不計較易錕的失態,轉頭望着一直沒吭聲的餘志道:“你知道尹康樂是姑娘?”剛纔兩孩子進來的時候,餘志臉上連一絲波動都沒有。
餘志嗯了一聲道:“看得出來。”除非是如棗棗這般自小就當男孩子養大,行爲舉止跟男孩子沒差別,那他哈可能看走眼。像尹康樂這樣的只從行爲他就看得是個姑娘。
易錕有些慚愧,莫怪王妃要讓餘志跟着,他在一些方面確實不大細心。
啓浩道:“去查一查這兩個小女孩的底細。若是沒問題,派兩個人送她們去王府。”沒將人的底細查清楚之前,他是不會將人送回王府的。
餘志應了一聲就出去了。
之前反對,現在怎麼又同意了。世子爺行事,跟王妃一樣讓人捉摸不透。易錕有些不明白:“世子爺怎麼答應收留她們了?”
啓浩笑了下說道:“我想,娘會喜歡這個小姑娘的。”他娘就喜歡這種自強自立又有膽色的姑娘。
易錕恍然。
第二天早上,餘志就將查到的消息告訴了啓浩。尹康樂的祖父是三甲進士,這三甲進士在京城是不值錢的,加上他在朝中也沒人,蹉跎了兩年才謀了個八品的縣丞。這縣丞做了不到兩年就回了老家江縣。
餘志所到:“雖不知因何辭官回鄉,不過這個尹老爺潔身自好,與尹夫人恩愛非常。自尹夫人十年前過逝,他就帶着獨身子避居鄉間。八年前,還讓獨子娶了何家村裡正的女兒。”
“那尹老爺跟他兒子兒媳都沒了嗎?”見餘志點頭,啓浩又問道:“那小姑娘在鄉間的名聲如何?”
餘志道:“這尹康樂是村裡的孩子王,經常跟同齡男孩子打架,不過因爲他祖父跟父親護着,別人也不敢對她怎麼樣。”簡單來說,尹康樂就是個假小子。
對此,啓浩沒覺得有什麼不好。棗棗也經常跟人打架,而且基本上沒輸過。
“尹家底子乾淨嗎?”見餘志點頭,啓浩道:“既然沒問題,那你安排個人送她們去王府。”他身邊的護衛肯定是不可能脫隊送她們去鎬城。
餘志說道:“我已經安排好了。”讓他去查尹家的底細,表明世子爺是起了收下兩個人的意思。
易錕忍不住多看了餘志一眼。
啓浩並沒覺得詫異,能被她娘信任且重用的人,行事周全很正常。
魯白知道這事後道:“世子爺,是不是應該將那個二狗子解決了?”魯白小的時候,沒少遭了那些無賴的欺負壓榨,所以他最恨這種欺負孤兒的無賴痞子了。
啓浩掃了一眼魯白,說道:“兩刻鐘以後,我們就要啓程前往綿州了。”從江縣到綿州,大概需要兩天半的時間。
魯白樂呵呵地說道:“兩刻鐘足夠了。”他已經知道這人的行蹤,解決此人不用廢什麼時間的。
尹康樂知道啓浩願意收留他們,高興得不行。雖然爲奴爲婢,但至少能活下來,而且姐妹兩人也不用分開。
魯白摸了下尹康樂的頭說道:“別高興得太早,王府規矩多,你到了那邊要收斂脾氣聽媽媽的話。否則,王府是容不下的。”不說後院的那些丫鬟婆子,就是他們也有諸多的規矩。
尹康樂感激萬分:“多謝魯叔叔。”
想着那個二狗子,魯白想了下說道:“那個二狗子,你們想怎麼處置可以告訴我。”魯白開始想將這個人交給官府發落,可看着兩個孩子卻覺得應該徵詢下她們意見。
“真的?”見魯白點頭,尹康樂道:“他賣了阿花她們,魯叔叔你也將他賣了,賣到那種苛刻的人家去。”尹康樂覺得落到人販子手裡的,一般都不會有好下場。
魯白對她們姐妹的好,她都記在心裡。有機會,她一定報答的。