絢麗燦爛的陽光，透過菩提樹斑斕的樹葉，灑落在院子中。
以前主院種的是一顆棗樹，棗棗的小名也由此得來。不過這顆棗樹在她們搬走沒多久就枯萎了，後來，得玉熙的同意在這裡種了一顆菩提樹。
四十多年過去了，這棵菩提樹長得枝繁葉茂，將大半個院子都遮住了。夏日住在這院子裡，特別的涼爽。
玉熙躺在搖椅上，有些遺憾地說道：“若是你爹還活着，我就可以跟他在這裡品品茶下下棋了。”
自雲擎走後，啓佑跟啓軒姐弟幾人就輪番陪着她，玉熙倒也不孤單。只是每次想起雲擎，心情就不由地低落起來。雲擎不在身邊，心裡總是空落落的。
因爲雲擎走的時候，玉熙絕食想要追隨而去。那段時間，啓佑姐弟幾人並不敢在她面前提雲擎。不過如今過去大半年了，眼見玉熙漸漸恢復過來，兄弟兩人也不再忌諱提雲擎了。
啓佑笑着說道：“娘，就爹那臭棋簍子，我纔不願意跟他下呢！”棋藝差也就算了，關鍵總悔棋。有時候氣得他都不想走人，可又沒這個膽，別提多憋屈了。
玉熙笑罵道：“要讓你爹聽到，非罵死你不可。”其實她以前也不願意跟雲擎下棋，沒意思。
兩人閒扯了幾句，就聽到護衛回稟說啓軒回來了。
因爲啓軒想畫一幅曲江的風景畫，這段時間每日都頂着大太陽去採景了。
啓佑先去衝了個澡換了一身衣裳，然後纔過來的。
看着曬黑了不少的啓軒，啓佑打趣道：“等去了江南，我怕三哥你畫不過來了。”
玉熙笑着說道：“忙不過來，總比你整日遊手好閒的強。”
啓佑的臉，瞬間就垮下來了：“娘，我都累了四十多年了。如今到花甲之年，難道不該好好享受？”年輕時候被大哥抓着當壯丁用，每日都忙得是腳不沾地。反觀他三哥，這輩子都活得逍遙自在。
母子兩人你一言我一語的，啓軒只是在旁邊笑沒插嘴。他嘴笨說不過啓佑，所以這種場合都不開口。
冰梅端了兩碟切好的西瓜過來。因爲玉熙年歲大了，這西瓜只是放在陰涼處，連水井都不敢放。就怕太涼了，玉熙吃了腹瀉。
玉熙取了一根竹籤，戳了一塊吃。
啓佑吃了兩塊瓜後，點頭說道：“這瓜比昨日的要甜。”
啓軒一邊吃瓜，一邊問玉熙：“娘，我們什麼時候啓程去江南？”他準備明日開始作畫，知道什麼時候走，心裡也有個數。
“中秋之前離開吧！”
啓軒放下竹籤，一臉詫異地問道：“娘，爲什麼要中秋之前走？”他原本以爲，怎麼樣也要中秋後再走。一來兩塊，二來也不用在路上過中秋了。
玉熙說道：“你想讓鎬城內所有的官員都來送我們出城門？”聲勢搞得那般大，走都走得不安寧。
啓軒說道：“娘，我們去江南，可以喬裝打扮一般，不讓人看出身份來。”像他以前出去遊玩，就沒這麼麻煩了。
卻也不想想，當年他就帶着兩個護衛出門。只要他自己不主動說出身份，誰知道你是誰。再者啓軒當時也只是一個閒散王爺沒實權，威脅不到他們，就算知曉他身份也沒人特別在意。可玉熙不一樣，若是被她發現自己有什麼不妥，烏紗帽就會不保。這些官員，自然是要捧着了。
啓佑直接翻了個白眼：“這三哥，我們怎麼喬裝打扮都沒用。”玉熙那麼大年歲又帶着他們兩人，顯眼的很。除非讓玉熙扮成鄉下老太太，他們扮成鄉下老頭，這樣也許不會有人認出來。他倒無所謂，可玉熙年歲那麼大哪能吃這樣的苦。
玉熙笑着道：“就算知道我們的身份也無妨，他們也不敢來煩我。”布政使幾個高官也就來了一次，在啓佑暗示玉熙不願被人打擾就沒再來了。
當日晚上，玉熙問了餘志：“曹仁的事，查得怎麼樣了？”
餘志說道：“曹夫人的孃家侄子，在鎬城的生意做得很大。據說，曹夫人佔了一半的股。”朝中有人好做官。同樣，家裡有當官的生意也好做。
“做的是正當生意嗎？”
餘志點頭說道：“做的是正當生意。福建的海產、江南的茶葉綢緞瓷器、雲南的藥材，在這裡都很走俏。”也是因爲有曹仁這個靠山，若不然他跑來這裡生意搶別人的飯碗，早被人排擠走了。
“鹽鐵這些呢？”鹽鐵這些，都是朝廷嚴厲把控的東西。
餘志搖頭道：“這個倒沒有碰。”
玉熙哦了一聲道：“這麼說，曹仁除了好色，沒其他大問題？”到曹仁這個位置，知道他喜好美人，有的是人送了貌美如花的妙齡女子給他。
餘志點了下頭道：“暫時沒查到其他什麼大問題。”
玉熙臉色有些難看。可沒查到貪污受賄這類事，玉熙也不想動他。
倒是餘志說道：“太后，那魯家的九姑娘沒跟着趙家三少爺私奔。不過原本定了上個月二十號擡進曹府，如今卻將時間往後推。具體時間，還沒定下來。”
五十三歲的糟老頭糟踐十六七歲的姑娘，還真是造孽。
過了兩日，曹仁將準備好的中秋禮送到平西王府。
原本以爲，這次也是啓佑招呼他。卻沒想到，玉熙竟然要見他。
曹仁不僅沒覺得受寵若驚，反而提起了心。這位祖宗，可不好應付呀！
自家人知道自家事，他納了那麼多妾室的事若太后知道，肯定不待見他了。
在院子門口站了大半個時辰，全身都是汗，官袍都溼透了。就在曹仁快挺不住的時候，玉熙終於見他了。
見到玉熙，曹仁跪在地上磕頭行大禮：“太后娘娘千歲千歲千千歲。”
行完禮玉熙沒叫他起來，而是問道：“聽說曹大人這幾年，納了不少妾室。過些日子，又要當新郎官了。曹大人，你還真是老當益壯呀！”
玉熙討厭妾室，天下人皆知。也正因爲如此，曹仁纔沒將魯家姑娘納進府裡。
最擔心的事，還是發生了。曹仁也沒辯解，只是跪在地上告罪：“是臣沒把持住，請太后娘娘懲罰。”在官場混的人，最是精明不過了。與其找藉口推脫責任還不如坦白認錯，這樣責罰也小些。
主要是納妾這事，算不上罪。他相信，皇上還不至於爲這點事摘了他的烏紗帽。
玉熙淡淡地說道：“是把持不住，還是根本沒想過推脫，你心裡清楚。曹仁，別弄得晚節不保。”現在沒出事，不代表將來不會出事。
曹仁走出平西王府的時候，腿都是軟的。
啓佑見玉熙神色不愉，問道：“娘，曹仁跟你說什麼了？”
知曉了來龍去脈，啓軒忍不住低下了頭。想他年輕的時候，也納了不少的妾室。雖然說這些女人基本都是主動攀上來的，可聽到玉熙厭惡的口吻，還是很羞愧。
啓佑不在乎地說道：“隨便尋個理由，將他罷免了就是。”
玉熙掃了他一眼，說道：“國有國法，家有家規。犯了哪條，就治哪條的罪。曹仁雖然好色，卻沒貪污受賄也沒犯其他的事，我不能憑藉自己的喜好來處置他。”哪怕身爲上位者，也不能由着性子來行事。開了先例，以後就不會再有顧忌。時間長了律法形同虛設，到時候皇帝沒了約束爲所欲爲，很容易霍亂天下。所以哪怕厭惡曹仁，玉熙也沒想過來處置曹仁。
啓佑道：“娘，既如此你爲何還悶悶不樂的？”
玉熙嘆了一聲，說道：“我就覺得這世道對女子太不公平了，不知道何時女子才能與男子能真正的平起平坐。”雖然她做了很多努力，也起了一些效果。可男尊女卑根深蒂固，哪怕過去了五十多年也改變不了。
“娘，因爲你，很多女子能有唸書的機會。也因爲你，如今有些女子想要和離也比以前容易了。”像在周朝，女子和離被視爲恥辱。很多女子，被磨搓致死都不能和離。可現在有律法保護，只要自己豁出去，孃家人反對一樣能和離。而且和離後，也能過得不錯。
啓軒也說道：“娘，你已經做了很多了。”他娘做的，惠及天下的女子。
玉熙搖搖頭道：“就這些哪夠。”不過她也清楚，女人跟男人平起平坐是個漫長的過程，有生之年是肯定看不到的。
因爲這事，玉熙午膳都比平日用得少。
啓佑寫了一封信送去京城。他沒權力免了曹仁的職，可他大哥有呀！
雖然玉熙說曹仁沒大問題，可當官的有幾個乾淨的。只要他大哥想，隨便捏個罪名就能將曹仁罷官了。
啓軒知道啓佑做的事，小聲說道：“阿弟，這樣不好吧？”
哼了一聲，啓佑說道：“有什麼不好的？那些人送美人給曹仁，自然是有所求。曹仁既收下，肯定是爲他們辦了事的。”當然，就曹仁那老狐狸，哪怕爲這些人辦事也不會落下把柄。
若是平常，啓佑也不會去管這事。可誰讓他惹得自家老孃不高興。誰讓他娘不高興，他就讓其吃不了兜着走。
啓軒雖然在衙門當過兩年差，不過他也是應付了事。對官場上的那一套，並不熟悉。聽了啓佑的話覺得有理，也就不再多說了。
過了幾日，餘志就與玉熙說道：“主子，曹仁遣散了府裡的歌姬，魯家姑娘他也給拒了。”至於府裡的妾室倒是沒動。估計是覺得若將這些妾室也打發了太過刻意，會引得他的對手的主意。
玉熙不置可否：“不過是做給我看的。”狗改不了吃屎，憑她兩句話怎麼可能讓曹仁轉了性子，怎麼可能。只是，世道如此，她也沒法去改變。
既要去江南，肯定要提前安排好行程了。啓佑問道：“娘，我們從河南繞道去江蘇，還是走其他路線？”
玉熙搖頭說道：“從湖北繞去江西，然後從浙江到蘇州。”最後，從蘇州回京。
八月初二天矇矇亮，城門剛開一行人就出城了，並沒有驚動任何人。
一直到玉熙出城了，曹仁才得了消息。當下，他氣得大罵：“養你們這些廢物做什麼？這麼大的事竟然現在纔來回稟？”
曹仁沒那麼大的膽子派人盯着玉熙跟啓佑幾人，若被發現項上人頭都他要不保了。不過防備出什麼事，他還是派了人在平西王府不遠處看着。有什麼異樣，這些人就會來回稟。而這人以爲玉熙要過完中秋才走，所以這段時間比較鬆懈。
曹夫人知道玉熙走後，暗暗鬆了一口氣：“老爺，太后走了不是更好？”省得整日地提心吊膽的。
這位大佛住在鎬城哪怕不見她們，曹夫人也七上八下的。太后可是出了名的厭惡小妾，在她執政那些年多少官員因爲寵妾滅妻被擼了官職。丈夫沒有寵妾滅妻，可卻喜好美色。萬一太后因此看不順眼尋個理由降罪於丈夫，他們可就完了。
曹仁想着玉熙的話，咬咬牙說道：“將後院沒生養的姬妾都遣送了吧！”說這話的時候，心在滴血呀！
曹夫人巴不得將這些妖精送走呢！每年養這些妖精，都不知道耗費多少銀錢。
過了幾個月，曹仁因御史彈劾瀆職被皇帝罷官免職。當然，這是後話了。
八月的天，還是比較熱的。一行人天矇矇亮就上路，到中午就會找個地方歇腳。也是因爲如此，走得特別慢。走了十三天，也還只是剛過十堰。
啓佑說道：“娘，再走一段時間就到了谷城縣。我們就在那過中秋吧！”在外面過中秋，也別有一番滋味了。
玉熙搖頭道：“不去縣城過中秋，我們找戶農家住下。”
啓佑有些猶豫：“這個不好吧？中秋講究個團圓，人家過個團圓節。我們一行人插進去，豈不是打擾人家了。”
玉熙笑着說道：“有跟他們一張飯桌上吃飯，哪就打擾了。難得出來，我想趁此機會，深入地瞭解下如今百姓真正的生活水準。”以前跟雲擎，也經常住在農家。
“救命、救命……”、“你們還有沒有王法……”
接着就是一陣男女的哭聲，有女人也有孩子的；隨後又傳來了一陣粗魯的罵聲。
聽到這些聲音，玉熙叫了護衛首領說道：“去問問怎麼回事？”她以前跟雲擎出遊，沒碰到過任何事。這次出門，事還挺多的。
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