方輝回來了，寧海想全家人吃一頓團圓飯，就派人去叫了如意跟如惠回來用晚飯。
如惠原本是打算住在寧家，可回到京才知道孟老夫人病了。而老夫人又特喜歡兒孫縈繞膝下，沒辦法，如惠只能住回到孟府了。
聽到寧海讓她回家吃飯，如惠去上院告知了老夫人一聲，就帶着四個孩子回安陽侯府了。
到大門口，她碰見了如意。姐妹兩人，高高興興地一起進去了。
在去主院的路上，如意小聲問道：“阿惠，我跟你說的那事，你考慮得怎麼樣？”詩茵已經定親了，未婚夫是她手帕交的哥哥。兩家門當戶對，加上兩孩子也看對眼，男方的母親又極爲喜歡詩茵。所以，孟苒希跟如惠也沒反對。
如意當日接到詩茵定親信時就極爲懊悔，覺得下手太慢了。這不，她就想將圓姐兒預定下來。至於讓圓姐兒嫁給誰，除了已經成親的老大定親的老二，其他三個任選。
如惠只是說道：“大姐，圓姐兒還小，過兩年咱再說這事。”將女兒嫁給外甥也不是壞事，至少不用擔心會被婆婆磨搓。可孩子太小沒定性，萬一現在定親以後兩人性情不和或者互看不順眼，那就不妥了。
如意壓低聲音說道：“那這兩年可不能給圓姐兒說親了。若不然，我可不饒。”
如惠抿嘴笑道：“放心，不會的。”
難得全家人聚在一起吃飯，連一貫嚴肅的寧海臉上也浮現出了笑容。
食不言寢不語，吃飯的時候大家都沒說話。不過吃完飯，如惠就與寧海說了在任上的一些趣事。
寧海比較內斂，覺得有趣也只是微微一笑。肖氏卻直接多了，聽到高興處笑得特別開懷。
寧湛看了，很是遺憾如惠不在京城。要她在，也能經常回來哄父母高興了。曾晨芙性子沉穩做事妥當，將兩人的吃穿住行打理得妥妥當當，但要她逗兩人開心，那就太爲難她了。
聽如惠說了小半個時辰的話，寧海有些睏意了，說道：“天色已晚今天就別回了，留在府裡住一晚。”
姐妹兩人好久沒見，這次回來家裡事情也多得很，都沒能坐在一塊好好說話。這日晚上，兩人就睡一個被窩。
如意說道：“阿惠，爹老了很多，身體也不好。阿惠，我想明年回京，這樣也能隔三差五地回家看望爹孃。”這些年，她都沒能在父母身邊盡孝。要再不回京，怕將來想盡孝也沒機會了。
如惠也想回京，可她又放不下孟苒希。
如意知道他的顧慮，笑着說道：“這還不好辦，讓妹夫調回京就是了。”
“就怕他不同意。”孟苒希正幹勁十足，讓他回京估計不願了。
如惠說道：“阿惠，我想妹夫也放心不下孟老太爺跟孟老夫人吧？若是你們回京，兩家的老人都能照料到的。”
如惠點了下頭道：“等我回去跟他商量商量。”就算孟苒希同意，想要調回京也不是一朝一夕的事。
過了兩日，春妮一家到了。
春妮看到寧海，頭一句話就是：“奎子，你怎麼老了這麼多？”比上次見到的蒼老了許多，連走路都還需要人扶。
寧海笑着道：“我今年都七十歲了，哪還能不老。倒是二姐你，瞧着身子骨倒是越發硬朗了。”說起來，他以前真沒想過自己能活這麼久。現在多活一天，都是賺的。
春妮笑着道：“還成。我現在每日還跟你姐夫下地種菜呢！對了，我這次給你帶了一些菜乾來，這個做燉菜最好吃了。”
寧海笑着道：“明日就做了來吃。”
兩人絮絮叨叨說了半天，越說越有勁，一直說到用飯的時間。
吃過飯，春妮就下去休息了。
肖氏笑着道：“我說辦壽宴，你還不同意。要不辦壽宴，二姐跟二姐夫能來嗎？”這麼大年歲，沒有特別的事是不會來京的。
寧海沒接話，只是說道：“二姐跟二姐夫的身體，可比我們硬朗。”而且，這性子也變回到以前了。不像再桐城的時候，總是一副心事重重的樣子。
“你一身的傷，自然沒法跟他們比了。”
壯哥兒早上去給方輝請安，方輝說道：“阿壯，和哥兒頭次來京城，你帶他到各處看看。”壯哥兒在京城呆了這麼多年，對這裡肯定很熟悉了。
壯哥兒垂下眼簾說道：“爹，我要練功沒時間出去。”他明年要考千衛營，寧海給他請了兩個師傅教導他。爲了備考，他連課業都停了。
這明顯是推脫了，方輝有些不高興地說道：“就算要練功，也不差這兩天。阿壯，和哥兒是你弟弟，是你親弟弟。”
壯哥兒沉默以對。
方輝看着他這樣子，頓覺挫敗：“既你不願意，那就算了。”
壯哥兒說道：“沒什麼事，我去練功了。”他是真的一刻，都不想呆在這裡。
看着壯哥兒的背影，方輝心頭堵得難受。早知道當年就不該留他在京城，以致父子越來越生疏了。
方輝回京後，也是早出晚歸。一來是要跟在京的朋友聯絡下感情，二來也是想給和哥兒找個好的學堂。
在安陽侯府，做什麼事都瞞不過寧湛跟曾晨芙的。夫妻兩人聽到寧海在打聽學堂的事，兩人商議了下就將這事告訴了寧海。
當日晚上，寧海就將方輝叫到主院了：“你讓人打聽學堂，是準備送了和哥兒來京唸書？”
方輝點頭道：“爹，桐城那邊的先生水準不行，我準備讓和哥兒回京唸書。”和哥兒寫出來的字，連壯哥兒都比不了。其他的，更不要說了。
寧海道：“你要讓和哥兒回京唸書，我不反對。不過我還是那句話，孩子你們自己管，別交給阿湛跟他媳婦。”至於他，身體越來越差自顧不暇，哪還能管孩子。
方輝有些難堪，漲紅着臉說道：“爹，你放心，我不會讓和哥兒來叨嘮阿湛的。”
寧海嗯了一聲道：“阿壯的婚事，我已經讓你弟媳婦給他暗中相看。等相好了，等他出孝我就給他定下來。。”
前面說讓他不要去麻煩阿湛夫妻，如今又將壯哥兒的婚事交給寧湛夫妻操辦，這可不是前後矛盾。
方輝說道：“爹，阿壯的婚事有我，就不麻煩阿湛他們了。”
寧海眼神瞬間變得很銳利：“交給你？你一個大老爺們知道哪家有適齡的姑娘，那姑娘的品性脾氣什麼樣？到最後，相看的事還是得交給湯氏。方輝，你就這麼放心湯氏，覺得她會給阿壯找個稱心如意的媳婦。”
方輝說道：“爹，阿壯的婚事我不會讓湯氏插手的。爹，你放心，我會給阿壯挑個讓他滿意的媳婦。”
“我放心？我若是放心就不會勞煩你弟媳婦了。你自己的內院一塌糊塗，難道還要讓阿壯重蹈你的覆轍。方輝，你不在意不心疼他，我在意我心疼。”
方輝說道：“爹，阿壯是我的嫡長子，我怎麼會不在意他不心疼她？”
聽到這話，寧海好不容易壓制的火氣又冒了出來：“去年回桐城奔喪時好好的，結果回京時候卻成了皮包骨。還是阿湛請了太醫給他調理，養了半年多才將人養回來。寧方輝，這就是你說的在意？”
這事，方輝真不知道：“爹，這事你爲什麼不告訴我？”
“你要真關心阿壯，還需要別人說？”
方輝有些挫敗地說道：“因爲馬氏的事，阿壯這一年多都沒給我寫信了。”
寧海怒罵道：“怎麼，你還怪上阿壯了？孩子受了那麼大委屈，你想當沒事一樣，世上哪有那麼好的事？”
方輝也是又氣又惱：“爹，馬氏是得了急症去的，他非要說是雪珍下的毒手，還膽大包天威脅大夫給了假供詞。爹，難不成我不制止，還得由着她胡鬧。”
寧海敲着手裡的柺杖說道：“我真想撬開你的腦袋，看看這裡面裝的都是什麼東西？你既相信馬氏的死跟湯氏無關，爲什麼還要制止阿壯去查？讓他們去，查清楚了不僅能打消了心中的疑慮，也能還了湯氏的清白。可你是怎麼做的？你強壓着不讓他們查，結果讓兩孩子認爲你袒護湯氏，從而跟你離了心。”
方輝垂着頭道：“爹，我也是怕事情越鬧越大，讓寧家成爲衆人的談資。”
寧海冷笑了兩聲道：“你不是怕寧家成爲衆人的談資，你是怕真查出此事與湯氏有關到時候護不住她吧！”
方輝急忙說道：“爹，我沒有……”
寧海擺擺手說道：“有沒有你心裡最清楚。方輝，你要護着湯氏我管不着，但我不能再讓阿壯受委屈。他的婚事，你不能插手。”
方輝沉默許久，才說了一個好字。
寧海嘆了一口氣說道：“方輝，既你選擇了湯氏跟她所生的孩子，壯哥兒的事你以後就少插手吧！”
不等方輝開口，寧海就說道：“發生這樣的事，想讓壯哥兒再像以前那般尊你敬你，那是不可能的事。你若聽我的話，以後還能修復好父子關係。”
哪怕說到這份上，方輝還是沒鬆口。這是他兒子，怎麼就不能管了。
寧海見他冥頑不靈，也不欲再多說：“只希望你以後不要後悔。”
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