聞南從沒想過有生之年會以囚犯的身份在看守所渡過一個晚上。雖然因爲熟人的特別交代，他住了單間，並且沒有受到什麼特殊的待遇，但號子裡又冷又硬的板牀和心裡的猜想還是將他的睡眠聯合謀殺了。
對於已經發生過的事情，聞南百思不得其解。那兩名死者確實是死於槍傷沒錯，而法醫也證明了兇器就是他的手槍。無論從任何一個角度看，事情都已經成了定局——他，聞南，持槍打死了兩個人。甚至是他自己來辦這個案子，也會這麼斷定。一切都天衣無縫，證據確鑿，只除了他的記憶。
是的，記憶。對於一個刑警來說，開槍的手感就像被深愛的女人吻過一樣，因爲太具有震撼力，所以那種感覺會深深的殘留在身體上，短時間內難以忘懷。每一次開過槍，扣動扳機的手指都會留有一種特殊的感覺，指尖上也會有隱隱的硝煙味兒，即使洗過雙手也久久不散。
可這一次，他的腦海中雖有和開槍相關的記憶，好像他從來沒有扣動過扳機。一切就像一次繪聲繪色的扯謊，雖然說得天花亂墜，卻缺少最具體的細節。
還有這兩個死者的身份！如果他們和自己真是陌生人還好。但他們偏偏在三年前因爲同一個案子和自己有過接觸。這樣也未免太不尋常了吧？直覺和經驗雙雙告訴聞南，這種巧合暗藏玄機，只是他暫時還沒有參透。
就在聞南兀自思考的時候，只聽見“咣噹”一聲，牢門突然被打開了。竟然是顧一！
“你怎麼會在這裡？”聞南簡直像見到了洪水猛獸。
“我有話問你！”顧一說着，走上前來幫聞南打開了手銬，聲音卻和之前的他判若兩人。
聞南立刻警覺了起來，“你要幹什麼？”
顧一輕笑一聲，手往臉上一抹，一張薄如蟬翼，軟如橡皮的東西從他臉上掉了下來。與此同時，蕭凌虛的臉從後面露了出來。
聞南瞪大了眼睛，“怎麼是你？”
蕭凌虛早料到了他的反應，也不言語。他將那片薄物平攤開來，隨手往臉上一帶，然後又輕輕搓揉了片刻，待他停止動作的時候，他的臉又變回了顧一的臉，就像施了魔法一樣。
“這裡人多嘴雜，還是先掩飾起來爲妙！”“顧一”用蕭凌虛的聲音如是說。
“天啊！這真是太神奇了！”聞南看後大爲驚奇，“你是怎麼做到的？”
蕭凌虛笑道：“這是‘換容丹’，也就是你們通常說的‘易容術’！”
“‘易容術’？你真的假的？不會是在演武俠小說吧？”
“飛檐走壁可比‘易容術’飄渺多了！”蕭凌虛笑着解釋道，“你剛纔看到的那張薄膜，叫做‘換容丹’，是源自於我師門的一種丹藥技術。它是用多種特定的中藥熬製成糊狀，然後曬乾而成的。它可以通過藥物的作用改變人臉上肌肉的鬆緊程度，以此來改變容貌。不同的配方，不同的藥量，這種改變持續的時間不同，改變的精細程度也不同。像我剛纔所做的那貼‘換容丹’只是最初級，最基本的配方。頂多能持續個把小時。而且改變的精細程度也不高。”蕭凌虛說着將“顧一”的臉湊近了聞南。
近距離的觀察下，聞南才發現假顧一的容貌和本尊其實只有七八成相似。本尊的下巴更方正些，鼻子也要矮一些。
儘管如此，聞南已經很吃驚了，“真沒想到我有生之年竟然能親眼見到這樣的絕學！如果有朝一日我能從這裡出去，你一定要把這個東西教給我。那麼以後潛伏的時候，我就不怕被疑犯認出來了！”
“如果你拜我爲師的話，應該可以！”蕭凌虛破天荒地調侃道。
兩人相視一笑，然後是一陣長久的沉默。
半晌，聞南纔打破沉寂，道：“你特意來找我有什麼事情嗎？”
蕭凌虛收起笑容，正色道：“我來是想向你瞭解一些情況！那天在圖書館到底發生了什麼事情？你怎麼會被捕入獄？”
“關於這件事，我也正好有問題要問你……”於是聞南便將那日的經歷盡數告訴了蕭凌虛。
聽完聞南的敘述，蕭凌虛的臉上露出了恍然大悟的表情。他從警服的內袋裡取出一疊照片，像拿撲克牌一樣鋪陳在聞南面前，“這些圖案你還記得嗎？”
聞南將頭湊了過去。
照片中拍攝的是一條長長的走廊，走廊的四壁刻滿了奇怪的裝飾圖案，陰陽怪氣的，乍看之下像是一些晦澀抽象的符號，可是細看之下，卻又像是一些古怪的文字。看着這些奇怪的文字，聞南突然感到焦躁不安。他定了定神，將視線從照片上移了開來。
“這些圖案好像是案發現場附近的一條走廊裡面的壁畫。”聞南若有所思地說，“不過看起來又有點兒不像。我記得我當時在走廊裡看見的是一種螺旋形的花紋，看起來就像是……”
“是不是像蛇？”蕭凌虛問。
“你怎麼知道？”聞南臉上露出了吃驚的表情，“就是像蛇！長角的小蛇！它們好像要從牆壁裡面立起來，朝我撲過來一樣。”回想起當時的情景，聞南仍然心有餘悸。
蕭凌虛點點頭：“那就對了。照片裡的這些圖案並不是普通的圖案，而是一種帶有負面暗示的符號，簡單一點兒說，這是一種符降術。”
“符降術？”
“不錯！”蕭凌虛解釋道，“‘符降’是一種通過視覺符號來控制人心的降術。它能通過符號產生心理暗示，讓中降人陷入負面的情緒中，從而做出一些匪夷所思的事情來。”
說罷，蕭凌虛從衆多照片裡抽出一張特寫放到聞南眼前。
聞南接過照片，開始細細地看起來。
看得時間久了，聞南忽然感到心裡有一些鬱結，那種感覺和他第一次看到那些照片的聒噪的感覺不同，好像摻雜了一絲莫名的沮喪在裡面，就像一塊塊的石頭落到了他的心裡，隱隱作痛。而當那種沮喪的感覺累積到一定程度的時候，一種徹底的，絕望的感覺籠罩了他的心間。
聞南突然覺得自己想不起關於過去的任何美好的回憶，感受不到現在的任何一點溫暖，也看不到關於未來的任何一點兒希望了。他感到這個世界上的一切東西都好像變得毫無意義了一般。漸漸地他開始產生了一個古怪的念頭，他開始一遍遍地問自己，他活着還有什麼意義呢？
父母死了，聞北也死了，案子一直無法偵破，他愛的人也不愛他，現在他頂着殺人的罪名被關在大牢裡，不知道什麼時候才能出去。他活在這個世界上到底還剩下什麼呢？不如……
砰！聞南的頭重重地撞在了桌子上，疼痛的感覺讓他一下子清醒了過來。
聞南愣愣地摸着腦袋，根本不敢相信自己剛纔幹了什麼。他竟然想要自殺，想要放棄生命？他怎麼會有這樣的想法？
不！那不是他做的，一定不是他。無論如何，正常的他都不會有輕生的念頭，就算是眼睜睜地看着親人慘死在自己面前，就算是看這心愛的女人投入弟弟的懷抱，就算是不明不白地遭到了牢獄之災，他也從來不曾放棄過活着的念頭。
可是，剛纔是怎麼回事？
聞南怔怔地看着蕭凌虛，希望從他那裡找到答案。
只聽蕭凌虛一字一句地對他說：“這些符號暗示的是絕望的信息。恐怕你是受了它們的蠱惑，產生了絕望的心理，纔在精神失控的情況下，開槍把那兩個人殺死的吧。”
現在，聞南終於明白了，爲什麼自己對開槍殺人的事兒一點印象也沒有。原來，一切都是在他失去理智的情況下發生的。
“哎。”聞南沮喪的說，“你說的雖然是事實，但警察是不會相信這些的。這個我比任何人都清楚。如果找出對我下降的人，就不能證明我是清白的，那麼我就永遠不能洗脫故意殺人的罪名。”
“如果你想抓住兇手，現在倒有一個機會，或許我們可以賭一賭……”蕭凌虛將聞南拉到自己身邊，附在他耳畔悄聲說了幾句話。
聽着蕭凌虛的話，聞南臉上的表情由震驚變成思索，然後變成了堅定。
最終，當蕭凌虛結束耳語的時候，聞南對他點了點頭，“就按照你說的辦吧，我們賭一把！”