六國畢，四海一。公元221年，秦王嬴政統一了天下。
兩年後，嬴政率文武衆臣到泰山封禪。立碑歌功，自詡功蓋三皇五帝，不可一世。
下泰山後，嬴政又擺駕向南，沿着渤海邊到了琅琊山。
嬴政登上越王勾踐建造的琅琊臺。舉目四望，西方峰巒疊嶂，蒼翠欲滴；東邊海面，浪頭如雪，洶涌澎湃；身後萬千臣子俯首而待，遠遠望去，一片錦繡衣袍、盔甲旌旗，迎風而動，就像另一片波浪濤濤的海。
嬴政迎風而立，既有君臨宇內的意氣風發，又有飄飄欲仙的脫俗之感。他突然轉向齊魯、李斯等人說：“朕幼居邯鄲，嘗聞東海有仙島，爾等可知？”
李斯首先回答說：“仙神之事，蓋訛傳，不可盡信。”
嬴政的興頭受到了打擊，不免有些掃興。但李斯說得沒錯，他自己也有過三皇五帝假借鬼神的威名來欺騙百姓的言論，不好意思反駁李斯，於是便看了看齊魯，希望從他嘴裡聽到一點兒讓人來勁兒的話。
齊魯是個聰明人，他馬上會意了嬴政的意圖，善解人意地說：“傳言不可盡信，亦不可不信。臣有一客，名曰徐巿，此人曾居東海，上可欲與對？”
嬴政的臉上露出了好奇的神色……
徐巿於第二日被傳喚到琅琊行宮，在此之前他只是齊魯府中一名看相卜卦的術士，不過，在此之後他的命運，以及許多人的命運將從此不同，歷史也將被改寫。當然，現在還沒有人知道這些。
徐巿行禮坐定以後，嬴政將這個看起來與自己年紀相仿的術人打量了一番。徐巿面色和潤，雙目炯炯，留着五綹長鬚，飄然胸前，他的相貌雖然普通，身上所穿也不過布衣而已，但他渾身上下卻散發着一副仙風道骨的氣派，不容小覷。
果然是從東海而來的高士！嬴政不覺對他產生了賞識之情。他微笑着說：“朕聞先生從東海而來，然否？”
“然。”徐巿答道。
嬴政大感興趣地說：“先生博聞，可知東海有一仙島？”
徐巿恭謹地答道：“東海仙島乃師鬼谷子隱居之所。島上有山，四季同時，花木長榮，奇珍異獸，無所不在。”①
嬴政的好奇心被徐巿的這幾句話吊了起來，他挺直了身子，側耳聆聽。
只聽徐巿道：“山腳爲夏，炎洞遍佈，洞中赤火如龍，高衝雲宵，煙霧蔽空，蔚爲壯觀。火灼而鍊金，其色爲紫，通體透亮，手握則熾熱如火，故得名‘紫炎石’。以其澆鑄兵刃，萬年不腐。”
嬴政的眼睛裡放出了興奮的光芒，“先生可否傳朕鍛造之法？”
“諾！”徐巿應允。
嬴政微笑點頭，繼續聽徐巿講東海仙島的故事。
徐巿接着說道：“下腰如春，幽谷清泉，綠蔭如蓋，百花爭放，蟲豸滿地。谷中有泉一眼，泉中有藍鱗蝦，長螯短尾，晶瑩剔透，夜遊於水，熒光熠熠。以其爲食，味美絕倫，病痛全消。”
“果有此寶？”嬴政激動地從王位上站了起來，他自幼患豺聲（支氣管炎），一直醫治無效，如果能得到“藍鱗蝦”來做藥，或許能徹底治癒他的頑疾也說不定？
徐巿起身一拜，表示他說的都是真的。
嬴政臉上的笑容好像要飛起來了。他重新坐回了王位，說：“先生且言。”
徐巿也回到了坐位。他稍微整了整袖子，接着說：“上腰如秋，針木森森，花黃如金，異獸遍佈，候鳥齊聚。林中有黑白巨雕，雙宿雙棲，比翼齊飛。一雕亡去，二雕殉情，情比金堅，生死同穴。”
聽到這裡，嬴政的心忍不住一糾。他微微蹙眉，腦海中浮現了一個傾城的嬌影。少年之時，他於長城邊第一次見到她，飢渴之際，她用一個吻換了他終生的思念；爲王之後，他四處追逐，尋覓她的芳蹤，她卻已被無情的戰火吞滅。
所以他化身成了一統天下的君王。他恨戰，恨世，恨失！他要天下以他爲王，他要自己心愛的東西再也無法從他的指縫中溜走。
於是，他一統天下，王威浩蕩。成王后，他流連花叢，荒淫無度。可是誰又知道他的多情只不過是想在其它女人身上尋到她的芳影；他自稱爲孤，一生無後，內心之中卻何其羨慕徐巿口中的那雙鵰兒，生死與共對他來說只是個遙不可及的夢。
阿房，阿房，或許他該爲她建一座美麗的宮殿，就如她一般？他住在裡面，就像留在她的心裡？阿房，阿房，或許他該在自己的陵寢旁爲她準備一尊金玉棺槨，將星空山川囊括其中，讓千軍萬馬爲他們守墓？
想到佳人，嬴政悵然嘆息，面露感傷之色。
徐巿察覺到嬴政臉色忽變，卻不知他心中輾轉，以爲是自己描述的雙鵰殉情的事情，引不起他的興趣，於是他趕緊接道：“山頂如冬，白雪皚皚，冰川如晶，霞光繚繞，宛如仙境。極頂之處有‘千年冰參’，百年開花，千年長成。‘千年冰參’，無色無形，能跑能跳，食之，或死而復生。”
聽到這裡，嬴政再也坐不住了，他疾步從王位上走到徐巿跟前，擒住了他的肩膀，“若言可真？若言可真？”
“句句屬實。”徐巿凝視着嬴政說。
嬴政從來沒有像今日這麼激動過。他興奮地抓着徐巿的肩膀竟然一句話也說不出來。
匆匆跑來彙報軍情的趙佗看見這一幕，驚詫得差點兒摔倒。從荊軻刺秦之後，他從未看見始皇在如此近的距離下和哪位臣子說過話。
趙佗呆站了數十秒，纔想起自己的事情。他“砰”地一下跪倒在地，大聲道：“臣趙佗有要事稟報陛下。”
嬴政的興頭被趙佗打斷，他滿臉怒容地轉過頭瞪着趙佗，表情像要殺人一樣。
趙佗以爲是自己打了敗仗，惹怒了始皇。他深知始皇嗜殺，對敗將不留情面。想到自己小命難保，他“砰”地一下跪倒在地，道：“臣奉命徵嶺南。戰勝，越人莫肯爲虜，皆入叢薄中以邪事禽獸，弗能再戰。雎被殺，臣亦不能勝，願領死。”
聽見趙佗的稟報，嬴政豁地放開了徐巿，回到了王位上，他收斂了自己的失態，又恢復了一代霸君該有的氣勢。他一語不發地坐在王位，陷入了良久的沉思。
趙佗趁隙瞟了徐巿一眼，但見他長髯如絲，仙氣逼人，不免有些敬畏。
徐巿注意到趙佗的眼神，捋了捋長鬚，對他點頭一笑。
正在兩人用眼神交流之際，嬴政發話了，言辭中可以聽得出來他有些薄怒。“越人野蠻，以邪奉禽獸，朕不怪將軍之不勝。”說着，嬴政轉向了徐巿，“朕聞先生精通日星象緯，占卜八卦，預算世故，十卦九準；又通六韜三略，佈陣行軍，鬼神莫測，是否？”
“陛下過譽。蓋虛名耳！”徐巿自謙道。
嬴政搖頭笑道：“先生太謙！今越族以邪犯事，屠朕將，殺朕兵，可惡之極！先生可願往嶺南，爲孤破邪降越？”
徐巿當然明白嬴政的用意。他是想用嶺南之役，試一試自己的本領。他若去了，勝自然會加官進爵，受到重用，可是不勝，小命也不保。然而他若不去，便是無能。那麼對於無用之人，嬴政向來只有一個做法，殺！
與其馬上被殺，不如搏它一搏。況且徐巿對趙佗口中的越人的巫術頗感興趣，他倒要看看越人是如何“以邪事禽獸”的。
想通了這一點徐巿立刻起身，拱手道：“臣願往。”