許是天意難測，孟夕嵐病倒之後，周佑麟的身子卻一天天的好了起來。這本是大家期盼的好事，只是孟家人心頭懸着的那把劍，反而越逼越近，只差分毫，就要插到他們的心坎上。
周佑麟的身體漸漸有了力氣，可以下地行走，甚至可以走出大帳。他一走出來，就看見了自己的坐騎御賜白馬。
他的眸光微動，伸手去摸白馬長長的鬃毛，只見它的全身潔白乾淨，便知有人打理，“它怎麼會在這兒？”
身邊的隨從低頭回話：“回王爺，這是公主吩咐的。公主派人每天照看白馬，飼養梳理，不許怠慢。”
周佑麟聞言神色微微一凝，凝視白馬片刻，方纔開口道：“我要去公主的帳篷，你們帶路。”
隨從紛紛伸手一攔，齊聲勸道：“王爺請留步。公主病重，需要靜養。”
周佑麟冷下臉來，正欲發火，卻見孟夕照緩步而來，拱手行禮道：“王爺稍安勿躁，公主病體沉重，無力見人，還望王爺見諒。”
“本王只是擔心她……”聽到他的話，心頭的火氣被消去大半，只剩焦急和擔心。
孟夕照收斂情緒，保持冷靜：“公主的事，還是交給焦大人來照料吧。王爺早一日調離好身子，便能早一日回宮，所以王爺您一定要保重。”
大家走到這一步，究竟是爲了什麼？周佑麟應該心中有數。
“焦大人說了，一旦王爺身體恢復，就要早日遠離營地，不可多留。”
這裡到處都是病人，就算有石灰掩道消毒，麻黃湯保身，也是兇險萬分。
周佑麟蹙眉道：“本王離開，那公主又該如何呢？”
孟夕照一陣沉吟：“公主不得痊癒，便不能回宮。”
這算什麼？他好了就可以離開，然後留孟夕嵐在這裡等死！
“公主不回，本王就不回。”周佑麟面無表情地說完這句話，跟着便回到自己的帳中，滿心煩躁之時，恰好看到桌上的棋盤。
他伸手碰了碰棋盤上的黑子兒，心頭泛起淡淡的酸澀。黑白交錯，勝負早已分出，可到底還是有路可走，有子可落。
這一晚過得格外漫長。周佑麟夜不成寐，孟夕嵐高熱不退，竹露在旁看着心急，不停地給她擦身，喂水。
退燒的湯藥一碗連着一碗煮好送來，喝得小姐滿嘴都是苦味兒，身上全是冷汗。
竹露伸手一探，發現竟連下面的被褥都溼了，眼睛不禁泛起淚光。
她一個人扶住孟夕嵐坐起，柔聲喚她：“小姐您醒醒，奴婢得給您換牀被褥。”
孟夕嵐聳拉着頭，雙眼已經微微睜開一條縫兒，人卻是醒不過來。
竹露扶她坐好，心裡難過得差點哭出聲來。
焦長卿緩步進來，見她這般，眉心一擰：“怎麼還不喂公主喝藥？”
竹露哽咽回話：“小姐的被褥都溼透了，我想給她換換。”
“現下還不是哭哭啼啼得時候，你去外面叫幾個人過來幫忙。”焦長卿顧不得避諱，上前替她扶住昏迷不醒的孟夕嵐。
竹露忙應了聲是，起身出去。
焦長
卿側坐在孟夕嵐的身邊，讓她可以靠着自己。
孟夕嵐垂頭搭腦地靠過來，臉上身上都是汗，焦長卿的目光規規矩矩地直視着桌上的燭臺，不看別處一眼。
須臾，竹露帶着幾個農婦進來幫忙，焦長卿見狀，只把孟夕嵐連人帶被子都給抱了起來。
待她們換完被褥，焦長卿適時地避了出去，只待裡面的人給孟夕嵐收拾妥當，才重新進來，爲她診脈。
孟夕嵐身子不適，焦長卿也是寢食難安。
一晃過了兩個時辰，竹露累得坐在一旁打瞌睡，焦長卿守在牀邊，寸步不離地守着孟夕嵐。
她燒得糊里糊塗，恍惚間說了幾句話，可說話的聲音太小，他也聽不清楚。
竹露聞聲醒來，見焦長卿還在，只道：“大人去休息吧。”
焦長卿不願意走，目光幽幽：“等公主退熱了，我再走。”
他的臉上一向表情不多，常人難以察覺出來什麼，這會的他，正在傷心。
竹露猶豫一下，又道：“可是，奴婢等會兒還要爲主子擦身……”
焦長卿聽罷，只能起身：“如果公主有事，你要馬上去找我，萬萬不可耽擱。”
“是，奴婢明白。”竹露繼續守夜，孟夕嵐睡得並不安穩，偶爾口中喃喃囈語，人都燒得都有些糊塗了。
竹露握着她的手，也不知該如何安撫她，只是默默低頭垂淚。
須臾，身邊無聲無息地多了一道人影兒。
竹露繼而被嚇了一跳，轉頭看去，發現那影子竟是周佑麟。
“王……王爺……”
人嚇人嚇死人！竹露捂着胸口站起來，差點沒喊出聲來。
周佑麟披着黑色的披風，身形幾乎可以完全隱藏在陰影之中，他看也沒看竹露一眼，徑直來到牀前，臉色不是一般的差。
竹露虛攔了他一把：“王爺，公主病了，您又剛好，不能過來的。”
周佑麟毫不費力地將她推開，冷冷道：“別攔着本王。”
不過才幾日沒見，她就變成這副模樣，這都是因爲他。
周佑麟又走近了幾步，竹露剛要出聲，就見他擡手阻止：“你再多嘴一個字，本王就命你去外面守着。你家主子病着，本王心中不安，你要是真心疼你主子，就老老實實地呆着，本王只想看看她。”
竹露聞言張了張嘴，終是不再出聲。這些時日以來，王爺對主子懷着什麼心，她不是看不出來，只是不敢多嘴罷了。
孟夕嵐燒得糊里糊塗，身上一會兒熱一會兒冷，說不出的難受。迷迷糊糊中，只覺身邊一直有人守着走着，穿青衣的是竹露，穿藏青色的是焦大人，可是現在的這個人影兒，卻是黑漆漆的。
爲什麼是黑色？難道他是陰曹地府的鬼差要來討她的性命麼？
孟夕嵐不安地搖了搖頭。她還不能死，也不可以死！
周佑麟見她動了起來，還以爲她要醒了，微微俯身靠近她。
孟夕嵐見那黑影離自己越來越近，一雙手開始本能地亂揮亂抓，喃喃自語道：“我不能，我不能……”
“你怎麼了
？”周佑麟見她突然開了口，卻又很害怕的樣子，忙伸手握住她的手，輕聲問道：“孟夕嵐，你怎麼了？”
孟夕嵐眼前又是一陣模糊，發現自己的雙手被黑影兒所控，心裡忽地泛起一絲絕望之情。
難道她上回做的夢就是預兆？她的性命真的保不住了？不可能，不可能的。
周佑麟根本猜不到她在想什麼，也聽不清她在說什麼，待當他看見她眼角沁出的淚珠，他方纔意識到她是在害怕。
周佑麟握緊她的手：“你怕什麼？本王在這兒，你不用怕。焦長卿可以治得好本王，也一定會治得好你。”
傷心難過之際，這句話飄入孟夕嵐的耳中，雖有些陌生，卻也讓她安心幾分。
原來他不是鬼差……那他是誰？
“爲什麼……我難受……冷……”周佑麟側耳靠向她的臉，終於聽清了她在說什麼。
那影子離她越來越近，身體突然被一道力量拉起，跟着又穩穩地落了下來，撞在了那道身影上，她就像是個孩子似的，被人抱在懷裡，四周都是陌生又暖和的氣息，也不知是誰的手，輕輕放在她的肩上柔和拍撫，那感覺很特別也很舒服，就像是回到了小時候。
周佑麟微微坐正了身體，直接把孟夕嵐圈在自己的懷裡，用被子捂着她，用披風蓋着她，把她整個人罩得嚴嚴實實，甚至還用母妃小時候哄他睡覺的法子來哄她。
一切都是下意識地行爲，連他自己都覺得不可思議，他從來沒有這樣仔細對待過一個人。
竹露目瞪口呆地看着這一切的發生，急忙上前阻止，卻見周佑麟轉頭對上她的視線，緩緩搖頭，眼神坦坦蕩蕩，不見絲毫猥瑣之意。
竹露僵在原地，等了片刻，只覺不行，萬一讓人看見，小姐的清譽必定受損。
“王爺……男女授受不親，您這樣做，公主的名節何在？”
周佑麟聞言眉心微蹙，依然沒有放開孟夕嵐的打算，他緩緩舉起手，指尖輕撫她被汗水打溼的額發，突然笑了一下：“從今以後，本王會對她的一切負責。”
這世上陪他一起經歷生死的女人，除了母妃，便只有她了。所以，他要她，他要她的一生一世。
竹露深深吸了一口氣，愣了半響，方纔明白過來他話中所指。四殿下這是不是也在說胡話呢？主子是定了親的人，他怎麼可以？
周佑麟完全不把竹露的愕然放在眼裡，低下頭看着呼吸漸漸沉穩的孟夕嵐，發現她終於睡安穩了。
待到天矇矇亮的時候，孟夕嵐的高燒已經褪去，周佑麟在她的帳中留了一夜，竹露也在旁邊守了一夜。
周佑麟起身離開時，雙臂已經麻木地失去了知覺。
竹露大着膽子道：“王爺，今晚的事情，奴婢不會告訴主子的，也求王爺不要再提。您能對主子這麼上心，乃是主子的福氣，可主子是定過親的人了，王爺心裡應該清楚。”
她不是不知道怕，只是有些話實在不能不說。主子病得糊里糊塗，四殿下又如此大膽，不管不顧，萬一真鬧出什麼閒言碎語，回頭傳到宮裡，主子的顏面何存？
（本章完）