“現在不是時候……那何時纔是時候？”孟夕嵐似嘆非嘆道：“太子即將登基即位，太子妃就是未來的皇后，也是後宮未來的主人！”
她一面說這話，一面攤開手掌，微微垂眸，看着自己的掌心。
“本宮這輩子把太多東西抓在手裡了。本宮抓得太多，抓得太緊。如果現在不是時候，那何時纔是時候？”
焦長卿聽出她話中的惆悵，繼而也說出自己的心裡話：“娘娘，您應該很清楚，就算殿下登基即位，他仍然無法在前朝和後宮獨擋一面。殿下需要娘娘的輔助，時時刻刻，所以，娘娘不能不可有鬆懈之心！”
他字字中肯，眼神堅定。
孟夕嵐深深看他：“你爲何總是這樣直言不諱？本宮明知你是好心，可忠言逆耳啊！”
焦長卿聞言嘴角微微勾起。“如今在這宮中，微臣是離娘娘最近的人，別人不敢說的話，微臣敢說，別人不敢做的事，微臣敢做。微臣會一直陪着娘娘，直到……”
話到一半，他突然頓了一下，不再說話。
孟夕嵐淡淡一笑：“怎麼不說了？”
焦長卿緩緩搖頭：“微臣不說了，有些話藏在心裡總比說出來的好。”說完這話，他的眼底泛起陣陣漣漪，跟着他又笑了笑，笑容略顯苦澀。
他不說，孟夕嵐也能明白。
走到今天這一步，她拋棄了太多東西，如今她連皇上都能放棄，也許用不了多久，他也會被她放棄……
“不要擔心，本宮離不開你，太子亦是如此。”孟夕嵐風輕雲淡地說了一句，似有寬慰之意。
焦長卿聞言只是抿脣微笑：“微臣知道。”
這宮中的秘密都在他的手裡，娘娘離不開他……除非，她找到比他更厲害的人。
焦長卿自信滿滿，如今他站的這個位置，無人能夠企及。
陳嬤嬤被太子重罰處死的消息，在宮中一經傳開，便是上下譁然。
周燕兒心裡原本對謝珍珍充滿了怨氣，可聽說此事，她除了震驚，就是詫異，根本顧不上幸災樂禍。
事情的來龍去脈，早已有人打聽清楚了。
陳嬤嬤故意設計了沈丹，結果被殿下發現，太子妃親自求情，也沒能保住她的性命！
孫雨雲聽了這事，嚇得都哭了。她含着眼淚來找周燕兒，還帶着吳華軒一起。
“燕兒姐姐，我害怕……”
孫雨雲一來就紅着眼睛說話，抽抽噎噎的，彷彿死的那個，是她的奴婢。
吳華軒倒是穩重些，只是靜靜坐着，眼神收斂。
周燕兒喝茶平氣，看了一眼孫雨雲，難得耐着性子安撫道：“惹禍的人又不是你，你怕什麼？太子妃針對沈丹，和咱們無關，咱們管好自己就是了。”
孫雨雲又是抽搭一聲：“一條人命就這麼沒了……”
吳華軒適時接話道：“我聽說，沈丹只是因爲花粉過敏病倒了而已。殿下卻如此動怒，一下子就處死了陳嬤嬤！”
其實，她真正想說的話，這個沈丹不容小覷。她雖然只是個奴婢，可對殿下而言，她是一個很重要的人。
周燕兒
握着手裡的茶碗，暗暗用力。
“小看她的人是太子妃，不是我。”
她一直都知道，太子身邊有那麼一個人在，一個皇后娘娘親自安排的人。
“姐姐，因着這件事，殿下不會很快消氣的。咱們該怎麼辦？”
孫雨雲一臉急切，想要讓她幫忙給自己拿個主意。
周燕兒看着她們二人，微微蹙眉道：“你們問我，那我又要去問誰呢？”
孫雨雲攥緊手裡的帕子，眼巴巴地看着她道：“姐姐，咱們仨是一起進宮的，理應一條心……”
周燕兒聞言看了她一眼，又看了吳華軒一眼。
沒錯，她們眼下的處境看着相同，可一旦情形有變，待到日後，她們要彼此爭寵，一分高下的時候，還能這麼一條心嗎？
周燕兒目光微閃，靜靜道：“既然殿下那麼在意沈丹，咱們就對她客氣些就是了。過有太子妃娘娘的例子擺在眼前，往後怕是沒人再敢動沈丹的主意了……”
孫雨雲和吳華軒對視一眼，繼而又道：“這麼說，咱們是不是該準備些什麼禮物纔好。”
周燕兒冷冷一笑：“你們自己準備吧。反正，我是沒有這個閒情逸致去討好一個宮女。”
除非太子給沈丹一個正式的名分，否則，她是不會對她有所表示的。
她是側妃，而沈丹只是一個宮女，尊卑有別，這是規矩。
……
整整一天過後，沈丹方纔退燒，睡了這麼久，她總算是恢復了點精神。
焦長卿得了太子的吩咐之後，雖然沒有一直留下，但還是每隔半天就過來看看。其實，他是心中有數的，只是不想讓太子覺得自己心生怠慢。
“沈姑娘身上的紅疹，因爲沒有抓撓，所以不會留疤。”
焦長卿看着沈丹呻吟出聲，轉身對太子殿下道：“殿下，她估計很快就醒了。微臣還要回皇上那邊……”
長生聞言點一點頭：“你去吧。”
當焦長卿帶着太醫們退下之後，長生坐在沈丹的牀邊，看着她因爲退燒，汗出如雨的身體，忙吩咐宮女替她擦身。
宮女們小心翼翼，給她擦身換衣，而長生一直留在殿內，毫無避諱。
須臾，沈丹幽幽轉醒，她睜開眼睛，看到的第一個人，自然是長生。
不過，她的視線模糊，看得並不清楚。
長生垂眸看她，伸出大大的手掌，輕輕地撥弄着她額頭的碎髮，深吸一口氣道：“你總算是醒了……”
沈丹緩緩睜大眼睛，稍微定了定神，好不容易看清了那張近在咫尺的面龐。
太子的眉眼間充滿了擔憂，眼神亦是疲倦的，他定定地看着她：“還難受嗎？”
他的語氣那麼溫柔，讓沈丹心生恍惚。
“殿下……”
她想要坐起身來，卻被長生伸手按住。
“躺着別動，你的身上還沒好……”
他的語氣仍是溫柔的。
說話間，宮女們端上湯藥來，正欲伺候，卻見殿下襬手。
“你們都退下吧！”
他親自接過藥碗，見溫度正好
，最宜入口，便對沈丹道：“起來喝藥。”
沈丹撐着手臂坐起身來，滿臉詫異道：“奴婢不敢……奴婢自己來。”
長生長臂一伸，將沈丹攬住身前，把藥碗往她的嘴邊送去，只讓她喝藥，不讓她說話。
湯藥酸苦，沈丹喝得直皺眉。
長生拿起小碟內的蜜餞，送到她的嘴裡。“吃吧，吃完就不苦了。”
沈丹含着蜜餞，不安發問：“殿下，您這是怎麼了？”
長生沒說話，只是撫着她的頭髮：“沒事，我只是想對你好些。”
沈丹病了兩日，腦子裡微微有些混亂。她稍微想了一下，方纔想到，那日她不小心碰到了花粉之後，便病倒了……不，準確的說，應該是暈倒了纔是。
長生見她滿臉不解地看着自己，便道：“你先什麼都不要管。等把身子養好了，咱們再說。”
沈丹有話想問，卻是精神不濟。
長生目光柔和地看着她，輕撫她的臉頰，她臉頰的溫度，讓他心安，而指尖輕微的觸感，更是讓他流連忘返。
那種差點失去她的感覺，實在太過讓他在意了。
藥勁兒上來之後，她更是昏昏欲睡，什麼都顧不上去想了。
待她弄清楚事情的來龍去脈，已是翌日一早。
太子去上早朝之後，小宮女們過來送藥，和沈丹提起此事。
“陳嬤嬤死了？”沈丹當場震驚，耳朵裡嗡嗡作響，還以爲自己是聽錯了。
“姑娘別急……這身子纔剛好……”她們語氣恭敬，不敢有絲毫怠慢。“奴婢們跟了殿下這麼久，還從未見殿下發這麼大的脾氣！”
她們說這話的時候，眼睛一直看着沈丹，觀察着她臉上的表情。
可是，她的臉上沒有半點得意，反而是神情沉重。
殿下居然爲了她，要了陳嬤嬤的命？！
她可是太子妃娘娘身邊的人啊。如此一來，太子妃又該如何？
……
自從陳嬤嬤出事之後，太子妃娘娘便整日閉門不出。
她不去給皇后娘娘請安，也不去見太子，只是一個人呆着。
內務府的奴才之前過來回話，說陳嬤嬤的屍首已經被送出宮外了。
宮女們聽了也不敢過去傳話，紛紛避之不及。
謝珍珍悶在房裡的第三日，孟夕嵐派人過去，請她來慈寧宮說話。
謝珍珍本是不願去的，可她不敢違背皇后娘娘的吩咐。
她稍微收拾一番便過去了，和她預想的不同，孟夕嵐端坐在主位之上，滿臉笑容地等着她。
“給母后娘娘請安……”
孟夕嵐不等她行禮，便伸出手道：“瞧你這氣色，看着像是病了。怎麼？哪裡不舒服嗎？”
她的笑容溫和，語氣關切，倒是讓謝珍珍怔了一怔。
她原以爲皇后娘娘會對她興師問罪呢。爲何……
“孩子，你過來，坐到本宮身邊來。”孟夕嵐見她發愣，便又道了一句：“之前的事，本宮都知道了。唉……說起來，太子他的確是太不近人情了，讓你受委屈了。”
（本章完）