正值初春時分，山上的鶯鶯草草也都長了起來，一場春雨過後，村民紛紛上山去樹林裡採蘑菇。焦長卿和村民們一道上山順便，看看有沒有可用的草藥，沒了宮裡的補給，他手裡的藥材撐不了幾天。
孟夕嵐讓高福利跟着他一起去，免得不小心出什麼意外。
張家村本就不大，不過十幾戶人家，如今多了這麼多的人，這麼多張嘴，衣食住行樣樣都是麻煩。孟夕嵐心中盤算，他們在這裡休養的時間，不宜過長，最多也就是三五天。
待大家的身體有所恢復之後，最要緊的是要找到周佑麟。太子如此陰毒無情，他們早一日回宮，才能早一日安全。否則，宮外人多事多，不知又要遭遇什麼樣的禍事。
經過那次大火之後，孟正祿對朝中的形勢和孟家的處境，都有深思熟慮的思考。最終，他做出了一個決定，那就是要全力支持賢親王周佑麟到底。
從前，他是最不願捲入朝廷鬥爭之中，只想低調行事，明哲保身。但如今，他已知道太子的德行如何？周佑麟的資質又如何？往後，再不能事不關己高高掛起，繼續審時度勢。
大路朝天各走一邊，身處官場，既然不能全身而退，自己總要挑一邊來站穩。
現在，四皇子成了賢親王，這裡面孟家的功勞自然不小。孟正祿心中有數，經此一事，孟家算是和賢親王牢牢綁在一起了。往後，周佑麟得勢，就是孟家得勢，周佑麟遭禍受難，孟家也不會有好日子過。
父親的心事，孟夕嵐隱約有所察覺，只是父親不說，她也不問。這會兒，她還不希望父親看見自己的野心。
一晃又過了三天，孟夕嵐已經可以行走自如，四肢不酸不痛，身上也不再發熱。
焦長卿爲她診脈的時候，眉眼間的神情也有所緩和。如他所料，她的身子恢復得很好。
“公主脈象平和，氣色泛紅，身體已無大礙。”
孟夕嵐微微一笑：“這都是大人的功勞。”
焦長卿聞言不語，臉上依然淡淡的。
“大人，再過兩日，我想要啓程回京去……”孟夕嵐略微沉吟一下，繼續道。
“是，微臣知道了。”焦長卿只是沉思一下，便開口答應。
他難得這麼痛快，倒是讓孟夕嵐有些不太適應。眼見他面無表情地收拾醫箱，起身欲走，她突然叫住他：“大人真的同意嗎？”
焦長卿緩緩停住腳步，沒有轉身，只是側過臉來道：“既然公主已經做出決定，微臣除了聽命，還能如何？”
她素來很有自己的主意，每走一步之前，都會先想好下一步，根本不聽別人的話。
“大人，咱們越早回宮纔會越安全。而且，您手頭的藥材怕是也不多了。”孟夕嵐心平氣和地向他解釋。
他是她們孟家的恩人，她不想用虛名的身份去命令他，她只想和他商量。
焦長卿轉過身來，只道：“可是，我們還沒有找到王爺。”
“一靜不如一動，總這麼等下去也不是辦法。我想，也許有一個地方可以找到王爺的消息。”孟夕嵐心中早有打算。他們可以想辦法傳信回孟家報平安，長兄孟夕照自然也可以。所以，也許現在祖母的手上會有周佑麟的消息。
焦長卿見她有辦法，便點頭道：“既然如此，那就按公主的計劃行事吧。”
兩日之後，衆人收拾行囊，準備啓程回京。臨走時，孟夕嵐讓高福利給村民送了些銀兩，算是這些日子的酬謝。
孟夕然的身體已經可以騎馬趕路，孟夕嵐和他同乘一馬，便可以把馬車讓給父親和那些傷員休息。
從張家村到京城，最多也就需要一天一夜的功夫。白天趕路最怕太陽毒，晚上趕路最怕夜風涼，偏偏他們的運氣不好，剛走了沒多久，天公就不作美，淅淅瀝瀝地下起了雨。
眼看雨勢越來越大，大家只能先找處地方避一避。
這裡前不着村後不着店，走了許久，也看不到一戶人家，只有一間被荒廢已久的破破爛爛的觀音廟。
破廟不大，但好在屋頂還有瓦片遮頭，生幾堆火，還能暖暖身子。
孟夕嵐讓竹露竹青用帶來的瓦盆瓦罐去接些雨水，可以煮沸了喝，也可以給大家熬藥。
孟夕然把自己的披風讓給了妹妹，陪她一起坐在火堆兒旁暖手。“這一趟出來，你真是什麼苦都吃到了。”
孟夕嵐意味深長地望他一眼，微微而笑：“二哥不也和我一樣。常州之行，好不容易熬了過來，卻又要飽受時疫之苦。”
孟夕然伸手往火堆裡扔了根被淋溼的柴火，瞧着那縷嫋嫋升起白煙，輕嘆一聲：“這次，我在鬼門關轉悠過一圈，難過雖難過，但也算是因禍得福了。”
因禍得福……孟夕嵐不解：“這福氣在哪兒？”
孟夕然抿抿嘴角，卻是反問道：“嵐兒，我生平第一次知道了什麼是“怕”……這難道還不是福氣嗎？”
“怕？二哥怕什麼？”孟夕嵐的眸光微微一凝。
“我怕死，怕痛，怕自己就那麼一直半死不活地流連病榻，什麼都不做成，什麼都做不了，徹底成了一個廢人！”孟夕然的眸光黯淡下來，彷彿又回想起了那段最無望的日子。
孟夕嵐張了張嘴，好想要告訴二哥，她懂他的感受。因爲曾幾何時，她也有過這樣的無助和無望。可她不能說，有關前世的回憶，她一句都說不得。
兄妹倆正說着話，廟門外忽地有人來報：“殿下，遠處一隊車馬緩緩而來，看起來有點可疑。”
此話一出，所有人的臉上都露出了震驚不安的神色。即使是孟夕嵐，也是心頭髮顫。
難道又是太子的人？！不會的……那場大火之後，他還有什麼可疑心的。
孟夕然連忙起身去外面看個清楚，結果，遠遠看到一個白晃晃的影子。
白影晃晃而動，似是越走越快。
孟夕嵐也撐傘出來，順着二哥的目光望去，定
睛一看，心裡驀地踏實下來。
那是匹白馬，她所認識的人中，唯有周佑麟纔有白馬坐騎。
馬蹄聲聲，急沓而來。
孟夕嵐的目光緊緊鎖定在那匹飛奔而來的白馬，還有馬上坐着的清瘦男子。
那張臉，不光她一個人認得，在場的所有人都認得出來。
“王爺，是王爺……”孟夕然率先出聲，隨即連忙帶領衆人上前迎接。
待到門前，周佑麟一個收繮勒馬，人在馬上，雙眸匆匆掃過衆人，他最先注意到的人是孟夕然，眼光隨後一轉，又看到了門內扶牆而站的孟正祿，最後他把目光凝固在那個自己最想看見的人身上，脣角一動，眼波流轉間光彩乍現，明亮至極。
他就知道她一定沒事……那場大火害不死她的。
迎上他的目光，孟夕嵐看着周佑麟的朗朗笑容，也忍不住微微而笑。
不是開心的笑，也不是虛僞的笑，只是出於一種同命相憐的感觸。難得大家都是死裡逃生才能再見，又怎能不笑？
看着周佑麟利落地翻身下馬，孟夕嵐知道他已經大好了。
他徑直向她走來，雙臂緩緩展開，似乎有意將面前的佳人攬入懷中，卻在就要碰到她身體的時候，忽地收住了力道。他的手掌朝下，緩緩下落，最後只在孟夕嵐的肩上，輕輕一拍：“看見你沒事真好。”
如果依着他的本意，他恨不能將她整個人都揉碎在懷裡，然後，不再讓她離開自己半步。只是這份狂喜的衝動，被他硬生生地壓住了。瞬息間，心中千迴百轉，百轉千回……現在還不是時候，她的父兄都在，他只顧自己的感受，而不顧她的心情。
孟夕嵐沒有躲開他的手，任由他搭在自己的肩上，淡淡道：“我的命硬得很，老天爺拿不走的。只是，王爺怎會知道我們在這兒？”
周佑麟聞言臉上笑意更深，語氣很誠懇地問她：“如果我說這是緣分使然，你信嗎？”
他事先並不知道她會在這兒，只是遠遠地聞見一股藥香，方纔恍然覺察到，她可能就在附近之處。
孟夕嵐低眸淺笑，只是不答，擡頭張望了一眼，很快就看見隨後趕上的孟夕照，繼而又道：“王爺莫要淋雨，進去歇歇腳吧。”說完，她和孟夕然一起去到孟夕照的跟前，兄妹三人執手圍在一起，默默相對，自是無聲勝有聲。
孟正祿向周佑麟行禮請安，“微臣無能，還望王爺恕罪。”
周佑麟親手將他扶起來，語氣鄭重其事道：“沒有大人的輔佐，本王不會有今時今日的地位。孟大人，你們孟家就是本王命中的救星。”
經歷重重困難之後，周佑麟深知孟家對自己的忠心，他已經決定要讓孟正祿一路輔佐自己到底，他要他成爲自己的心腹之人，他要孟夕照和孟夕然兩兄弟成爲自己的左膀右臂，還有孟夕嵐……那個不知不覺紮根在他心尖的女人，他一定會向父皇和母妃請旨要了她，哪怕是難如登天入海……
（本章完）