夢境的最初，周佑宸總是孤身一人站在荒蕪空曠的沙漠之中，撲面而來的是一陣陣裹着砂礫的疾風，砂石輕而易舉地就劃破了他的臉，他不得不眯着眼睛，打量着周圍的一切。
剛開始，孟正祿總是覺得詫異，爲何自己爲何自己會出現在這裡？很快，他的腳下開始冒出青綠的小草，那些綠草越長越高，帶着某種魔性一般，周佑宸低頭一看，方纔發覺自己的雙腳已經被鮮血浸泡，那些雜草之中，慢慢露出一具具面容猙獰的屍體，他們以各種扭曲的姿勢，躺到那裡，讓人心悸！讓人膽寒！很快，那些屍體開始慢慢移動，咯吱咯吱地伸出手臂，朝着他猛抓，似乎想要把他一起拽下那死亡的深淵！
“啊……”
孟夕嵐從疼痛之中驚醒，下意識地輕呼一聲。
她睜開眼睛，只見身邊的周佑宸正緊緊攥着她的手臂，那力道大得嚇人。
孟夕嵐心中微微一動，忙湊到周佑宸的身邊，輕聲喚他：“皇上……醒醒！皇上……宸兒……”
周佑宸額頭上滿是冷汗，眉頭緊鎖，臉色煞白，嘴脣緊抿，彷彿正沉浸在某種噩夢之中無法自拔。
孟夕嵐不得不用力將他搖醒：“宸兒，你醒醒，醒醒。”
周佑宸好不容易掙扎着醒來，他瞪大眼睛，喘着粗氣，定睛看着面前的人，見是孟夕嵐，方纔整個人放鬆了下來。
他終於放開了孟夕嵐的手臂，閉了閉眼睛道：“朕又做噩夢了。”
孟夕嵐顧不上自己的疼痛，抱着他的肩膀道：“已經沒事了，只是夢而已。”
周佑宸回抱住她，汗溼的臉龐貼着她的溫涼的皮膚，沉聲道：“好嚇人的夢，就像是真的一樣。”
孟夕嵐擡頭看他，直視着他的眼睛道：“不，夢只是夢而已，只是不安的執念罷了。”
周佑宸聞言輕輕拍了一下她的肩膀，隨即坐起身來，結果碰到了她的手臂。
孟夕嵐用力咬了一下脣。
周佑宸覺察到她的異樣，轉頭擼起她的袖子，才知自己已經把她的手臂捏得一片青紫。
他真是瘋了！
周佑宸一臉心疼地看着她，眼神中充滿了懊惱。
“沒事的。”孟夕嵐忙出聲安慰他。
“怎麼會沒事？朕傷到你了！”
孟夕嵐忙把袖子重新放下，微微而笑：“沒關係的，一點都不疼！”
周佑宸看着她逞強的笑臉，別過頭去，他下牀走到窗口，沉沉嘆息。
孟夕嵐見了，也跟了過去，給他的身上披上披風，然後從他的身後抱住了他的腰，臉頰貼着他的後背，道：“皇上不要懊惱了，我真的沒事。”
周佑宸低頭看着她交握在自己身前的手，心裡某個地方地莫名一軟。
“朕已經不是第一次這樣失態了，若是再有下次，朕會傷到你的。”
他的手勁兒有多大，他自己清楚。一旦稍有不慎，他很有可能會傷到她的，甚至是把她當成是夢裡的殭屍，親手扼殺她……
“朕已經以爲自己已經足夠堅強了，噩夢還是不可遏止地生長着，時時刻刻提醒着朕，朕並沒有那麼堅不可摧！”
孟夕嵐聞言只
把他抱得更緊了些，靜靜道：“沒有人會是永遠堅強的。皇上在我的面前，可以不用堅強……”
她知道被噩夢纏身的滋味，它們就好像是飄忽不定的魂靈，一旦纏上某個人，便不再放手！
周佑宸聞言只是沉默。
孟夕嵐想了想之後，再次道：“許是，突厥使團的到來讓皇上心煩了。不如，還是早早地打發回去吧。”
他們一日不走，周佑宸心中的鬱結就難消。
提起昆塔，周佑宸的目光微微一閃，眼底竟是深深地不悅。
“他們不會輕易離開的。”
孟夕嵐瞭然點頭：“之前，我在突厥使團之中見到了兩個蒙面的女子，她們想必也是突厥可汗對皇上的一片心意了。”
她都看見了，周佑宸自然也看見了。不過，他並沒有把這件事放在心上，沒想到孟夕嵐還記得。
他轉過身來看她：“你在介意什麼？朕不會把她們留在身邊的？”
孟夕嵐擡眸道：“皇上不要誤會，我不是嫉妒的意思。”
“朕也沒有解釋的意思。嵐兒，朕說過朕只要有你就足夠了。”周佑宸把雙手按在她的肩膀上，微微用力。
孟夕嵐望着他道：“可總有一天，我會老的，變得年老色衰，不再好看。”
周佑宸聞言輕輕一笑：“等你老了，朕也會跟你一起老。你只比朕年長几歲而已，不要把自己說得像個老人似的。”
他撫着她的臉：“朕希望可以和你一起變老。”說完，他輕輕抓住她的手腕，親吻她的手臂上的青紫：“對不起。”
孟夕嵐主動靠進他的懷裡，輕聲道：“不要和我說對不起，皇上永遠都不用和我說“對不起”。”
周佑宸聞言輕輕噯了聲，眼中涌起一股不可名狀的悲傷和感動。
……
十日後，昆塔一改之前驕傲跋扈的態度，再次求見周佑宸。
上一次他在衆臣之前給了他難堪，這一次他卻拿出異常恭敬的態度，而且，隻身一人來到宮外，站在太和門外。
那些上朝下朝的大臣們見此，紛紛交頭接耳，議論紛紛。
周佑宸讓他等了三個時辰，方纔讓他隻身一人來到養心殿。
不知是爲了取悅他，還是以示誠意，昆塔特意換上了一身漢服，打扮得像箇中規中矩的中原人。
這一次昆塔老老實實地給他磕頭行禮，讓人挑不出半分錯處。
周佑宸冷着一張臉看他，目光陰沉沉的。
“你今兒來所爲何事啊？”
昆塔低頭嚴肅道：“在下今兒參見皇帝陛下，自然還是爲了兩國結盟議和的大事。”
周佑宸聞言輕笑一聲：“事到如今，你認爲朕還會有那份閒情逸致來和你們議和嗎？”
昆塔仍是低着頭：“皇帝陛下，上次在下出言不遜的，是在下的不對。請皇帝陛下不要爲了在下一時的失誤而遷怒於我們尊貴的可汗，還有我們善良的子民。”
周佑宸慢悠悠地放下了手中的摺子，看了他一眼道：“善良？這真是朕聽過的，最好笑的笑話了。”
昆塔聞言目光灼灼地望
向他：“皇帝陛下，這是您的真心話嗎？您難道真的相信您的母親的族人都是野蠻兇殘之輩嗎？”
他又再一次地提起了周佑宸的母親，這讓他書瞬間變了臉色。
“你再敢提起我的母親，我馬上就殺了你。”
昆塔聽了這話，非但不怕，反而直接扯開衣襟，露出自己結實的胸膛，重重拍響道：“我不是怕死之人。在下今天來見皇帝陛下，就是抱着必死的決心來的。不過在皇帝陛下下旨之前，請容許在下把該說的話說完。”
周佑宸目光幽幽，表情陰沉。
“皇帝陛下，您可知您的母親當年爲何會來到北燕嗎？那時我們的目的和現在一樣，都是爲了和北燕議和，所以您的母親纔來到了這裡。可惜，這樣的誠意並沒有打動陛下的父親，他非但沒有優待您的母親，反而還違背盟約，再次對六部開戰！這些陳年往事，皇帝陛下可曾知道？”
兩國之間的宿怨由來已久。正所謂，合久必分分久必合，一百多年的恩恩怨怨，到了周佑宸這裡，似乎該有一個徹底了斷了。
昆塔望着周佑宸的目光多了一抹深情的目光：“陛下，您的母親是在下堂妹，也是在下心中最敬佩的女人。”
提起當年的種種，只會讓周佑宸的心裡更難受。他打斷昆塔滿含深情的敘述，只道：“朕如今是北燕的皇帝，是北燕的君主。朕要爲北燕的臣民謀福祉，誰欺負朕的子民，不管他是誰，他都是朕的敵人。”
昆塔聞言凝眸看他，見他眼神堅毅，微微變色道：“陛下，您別忘了您的身體裡還留着突厥人的血。”
“朕沒有忘，就算不用你來提醒朕。朕也知道自己是一個人什麼樣的人！你們想要和北燕議和，就要拿出俯首稱臣的勇氣來，否則，你們永遠都是朕的敵人！”
一個不肯對他俯首稱臣的人，便是對他不服的人。既然不是志同道合的朋友，又不是心服口服的臣子，那麼他就一定是他的敵人。周佑宸不會改變自己的原則，永遠都不會。
他強硬的態度，讓昆塔倍感喪氣，也倍感憤怒。
此番議終究還是以失敗收場，突厥使臣匆匆離京。
周佑宸知道他們不會善擺甘休的，用不了多久，他們又會再次生事，到時候免不了又是一場惡戰。
此事告一段落之後，周佑宸的噩夢並沒有結束，反而越演越烈。
孟夕嵐與他朝夕相伴，她比任何人都清楚他的內心正在經受着什麼樣的折磨。
他的焦灼，他的不安，還有他對自己的懷疑。
每次從噩夢中醒來，周佑宸緩過神來做的第一件事，就是檢查孟夕嵐的身體。他知道自己在夢裡都做了什麼？他生怕傷了她……
她的手臂，她的手腕，她的脖頸……每一次他都會有所發現。她身上的淤青越來越多，看着格外刺目驚心。
孟夕嵐從不吭聲，也從不責備他，更不會躲着他。可週佑宸對自己是又氣又恨：“朕根本就是個怪物！你離朕遠一點！”
從這以後，他不再去慈寧宮留宿，只留在養心殿，徹夜徹夜地看摺子，不許自己睡覺，更不許自己再被噩夢所侵蝕，所控制。他甚至開始躲着孟夕嵐，以至於，宮中開始流言四起，說皇上變心了，對孟夕嵐厭了，煩了。而孟夕嵐已經徹底失寵了。
（本章完）