長生主動當面提及自己的婚事，這讓周佑宸頗感意外，甚至是詫異。
“怎麼？你的心裡有人了？有喜歡的人了。”
長生聞言只是微微搖頭，回答得簡單明瞭。“沒有。”
周佑宸聞言頗有深意地看了他一眼：“你的婚事，你母后曾經和我提起過。朕想着你年紀還小，太早成婚，反而不好。”
長生聞言沉默一下，才道：“兒臣想着若是能早點成家，兒臣的心思就能更加穩重，遇人遇事，不再毛毛躁躁。而且，兒臣覺得母后一個人在宮中太過孤單，有個人能陪陪她也是好的。”
周佑宸聞言眉心微蹙：“怎麼？你覺得你母后很孤單嗎？”
長生的手指輕輕撫摸着杯口的邊緣，淡淡道：“兒臣不知道，也許是，也許不是……不過，兒臣還是想要讓這宮裡變得熱鬧起來，最好和從前一樣。”
這句話才說出口，他就後悔了。
母后提醒過他的，他不該在父皇的面前表露心事。
周佑宸聞言定定看他：“長生，你告訴父皇，你真的以爲一切都還能回到從前嗎？”
他的語氣低沉，灼灼目光看得長生心中隱隱有些不安。
父皇是不是覺察到了什麼？
“父皇……”他不想回答他的問題，也不能回答他的問題。
“長生，周氏皇族的尊嚴被人狠狠地踩在了腳底下。咱們周氏皇族丟盡了顏面，京城，皇宮，我們失去了一切。你的母親，朕的皇后……”
周佑宸看着長生一字一句道：“孩子，你現在還無法理解，我們到底失去了什麼，是不是？尊嚴，我們失去了尊嚴。”
他對褚靜川的恨，也是對自己的恨。他對孟夕嵐的怨，也是對自己的怨。
長生聞言雙眸書案說，雙脣囁嚅，不知該如何迴應自己的父親。
突然間，他的眼前不停地閃過母后將茶碗扔到地上的那一刻，茶杯應聲而碎，茶水四濺，又髒又亂。
一切都回不去了，回不去了。
長生暗暗咬緊牙關，額頭上的青筋凸顯出來，他稍稍往後退了一步，臉上的神色既嚴肅又困惑。
“不管怎樣，父皇您已經重新奪回了京城，奪回了皇宮。您仍是北燕的王者，您仍是至高無上的皇帝。”
周佑宸聽這話時，一直在盯着他的眼睛，目不轉睛的，他似乎想要看個清楚，他說的這些話是真心，還是假意？
長生望着父親的目光，一瞬間突然明白了什麼。他就那樣冷冷冰冰地看着她，他在懷疑他，審視他……
“父皇，您知道當初皇宮失守，兒臣是怎麼逃出去的嗎？”
周佑宸聞言微怔，繼而點頭：“朕知道，是你母后的功勞。”
“爲了給兒臣謀得一線生機，母后不惜把整個皇宮都付之一炬，甚至不惜犧牲自己。她明知道，兒臣不見了，褚靜川會爲難她，審問她，可母后還是留下了。父皇，也許我們真的失去了一些東西，可是我們沒有失去母后，她還在。”
長生深深地看他一眼，便起身行禮告辭。
周佑宸站在書案後
面，神情僵硬，微微出神。
長生的話，讓他心有觸動。可那又如何，他還是忘不了孟夕嵐抱着死去的褚靜川，悲傷慟哭的場景。
長生離開養心掉，心中更加確定了一件事。他要不惜一切代價保護好母后。
高福利消息很靈通，得知皇上和太子有過一番交談，而且是很不愉快的交談。
高福利把這個消息告訴給了孟夕嵐。
孟夕嵐先是微微皺眉，跟着又輕輕嘆息。
“本宮就知道太子會衝動行事。不過沒關係，他是他的父親，他也不能總是躲着他，又或是，對他視而不見。”
高福利對太子也有幾分擔憂：“娘娘，您懷有身孕的事，最好不要讓太子殿下知道得太早！”
其實，他真正想說的是，她要把這件事一直瞞下去。
孟夕嵐語氣一沉：“本宮的肚子，還能瞞住多久？最多一個月，本宮就無法對太子隱瞞了。”
他是她的孩子，她可以告訴他一切。
“娘娘的身子有焦大人照顧着，應該並無大礙。”
“本宮的身子如何，本宮心裡很清楚。本宮的身子早已經不適合生育了。上次的小產，讓本宮吃盡了苦頭。本宮這次必須小心翼翼……”
高福利點一點頭：“娘娘，您要不要和孟大人見一面？”
依他來看，她現在最需要的就是孟家的支持。
“父親的身子不好，本宮現在不想讓他捲進來。孟家的事，如今都由兄長掌管，還是讓他進宮來吧。”
高福利聞言忙點頭應是。“奴才這就去安排。”
……
因着太子的婚事，周佑宸再一次地出現在了慈寧宮。
孟夕嵐提防到了這一點，所以沒有早早地把束腹拿掉。
寶珠見了周佑宸，眼中的懼意一閃而過，隨即又低下頭去。
“奴婢給皇上請安。”
周佑宸穿着一身常服，掃視衆人一圈，便擺擺手，示意他們退下。
孟夕嵐面色如常，只把滿腹心事隱藏起來，她起身相迎道：“皇上，今兒怎麼有空來臣妾宮中來？”
周佑宸看了她一眼：“聽你說話的語氣，好像朕不該來似的。”
“臣妾不敢。”孟夕嵐轉頭看向簾帳，外面一定有人伺候着。
“給皇上上茶。”
按理，這本是不用吩咐下去的事，可她還是故意說了這麼一句。
須臾，褚安盛過來上茶，規規矩矩地行禮道：“請皇上用茶。”
再見褚安盛，周佑宸的眸光一下子就變得犀利起來。
“原來是你。”
周佑宸看了看褚安盛，又看了看孟夕嵐，心中莫名又涌起了一陣火氣來。
“他的身子恢復得差不多了，臣妾想把他留在慈寧宮。除了這裡，他在這宮裡也再無立足之地了。”
周佑宸接過他遞來的茶，嘗也沒嘗一口。
“朕答應過你的，放心，朕不會反悔。你宮裡的奴才本就不多，多個人伺候是好事。”
孟夕嵐聞言看着褚安盛道：“小盛子，
你要知道感恩。”
褚安盛立馬跪地，磕頭謝恩。
周佑宸冷冷看着這一幕，只覺好笑：“他纔不會感激朕呢？褚安盛，你記住，你的這條賤命是朕的。如果朕想要要你的命，沒人能保得了你。”
褚安盛跪在地上，不急不慌：“奴才願盡心盡力伺候皇后娘娘，還望皇上高擡貴手，饒過奴才這條賤命吧。”
他的恭順，讓周佑宸意外，也讓他心生鄙夷。
他的靴子一下子踩在他的手指上，暗暗用力。
褚安盛卻是沒吭一聲，仍是跪在那裡不動。
孟夕嵐看着他的所作所爲，不由開口道：“皇上，這麼晚過來，是不是有什麼事情要和臣妾商量？”
周佑宸見她再度開口救他，便又是一聲冷笑：“當然，朕是爲了太子的事。”
如果沒有理由的話，他是不會無緣無故地出現在她的面前。
孟夕嵐隨即又吩咐褚安盛道：“小盛子，你先下去吧。”
褚安盛不敢應聲，因爲周佑宸還踩着他的手。
“皇上……太子的事要緊。”孟夕嵐微微皺眉，看向周佑宸，神情不悅。
周佑宸緩緩擡起了腳，褚安盛緩緩站起身來，默默退了出去。
他看着他的背影，淡淡道：“看看他，哪裡像是個閹人？”
孟夕嵐似笑非笑：“皇上若是不信，只管親自爲他驗明。”
他不信任她，所以，他什麼都不信。
周佑宸冷笑搖頭，繼而看着桌上的那碗茶道：“他的身子已經廢了，朕不會再難爲他了。”
孟夕嵐不想繼續和他糾纏褚家的事，繼而直截了當地問道：“太子的婚事，皇上是如何打算的？”
周佑宸站起身來，背過雙手，走到窗邊：“太子一向聽你的話，不如你來做主？”
他故意用疑問的語氣來回答她。
“這是聯姻，不是兒戲。臣妾如何能一人做主？”孟夕嵐冷下語氣道：“臣妾從不過問朝中政事，所以，還請皇上給拿個主意，讓太子的婚事可以穩住民心。”
她的話，讓周佑宸心中的怒氣頓消。不管怎樣，他們之間還有太子在，而他們都在爲太子着想。
“朝中衆臣，如今還可以爲朕所重用的人，實在少之又少。”
周佑宸用一句話道出了自己的難處，他不是不想爲太子選，而是根本就選不出來。
“既然京城沒有，那麼雍州如何？臣妾聽聞老王爺有一個嫡出的小女兒，被他視爲掌上明珠。”
周佑宸聞言看了她一眼：“那人是個老狐狸，他想要的是封地！”
“皇上不能給他封地嗎？眼下正是需要拉攏人心的時候。”
周佑宸目光一沉：“朕已經給了屠都十六州，現在又要把雍州割出去……再這麼下去，朕難道要用朕的半壁江山去換取人心嗎？”
“皇上，這只是權宜之計。一切都是爲了太子。”
周佑宸的情緒變得激動起來：“朕不要什麼權宜之計，從今往後，沒人能騎在朕的頭上作威作福！沒人能要挾朕！”
（本章完）