妖后……這兩個字用他的嘴裡說出來，還真是犀利刺耳。
仔細算算，這個名聲她擔了也有十幾年了。紅顏禍水，妖狐轉世，彷彿她一個女人憑着一己之力已經把這天底下所有的壞事，全都做盡了，做絕了。
孟夕嵐微微苦笑了一下，輕輕笑出聲來。這一笑只是個開始，跟着，她的笑聲越來越大，漸漸地，竟是停不下來了。
高福利在旁，看着主子微微笑彎了腰的模樣，心中暗暗一沉。
主子這哪裡是在笑，她分明是在以笑爲哭。
褚安盛原以爲自己什麼都不怕，卻沒想到聽了孟夕嵐的笑聲之後，他的心裡一陣突突，心跳過快的他，竟連呼吸都亂了。
孟夕嵐獨自笑了一會兒，方纔停了下來。
她目光幽幽地看着褚安盛：“本宮若真是你口中所說的“妖后”，你現在還能有命站在我的面前嗎？你知道本宮多少事？年紀輕輕，空有一肚子脾氣，卻沒有腦子，沒有心！”
她拿出一副長輩教訓的語氣，和他說話。
“你母親方纔跪下來哀求我的樣子，難道你都沒看見嗎？她犧牲了自己一切，甚至不惜回去送死，也要保住你的性命。而你呢？因着心裡那點子毫無用處的衝動，居然敢在本宮的面前，出言不遜？你的心到哪裡去了？若是你的心裡，還有你的母親，你的家人，你就不該放肆！衝動是沒有用處的東西，看看你的父親，他就是被他心中的衝動所迷了眼！你要學他？還是你真的想要陪他一起去死！”
褚安盛聽完這番話，目光微微閃了一下，低下頭，似有幾分心虛。
孟夕嵐端坐主位，氣勢凌人。
雖說她現在的身體還很虛弱，但在宮中這麼多年，她從未在氣勢上弱過半分。
高福利站在一旁，慢悠悠地擺弄着手裡的浮塵。心想，褚靜川只有這麼一個兒子，娘娘若是想要保他不死，勢必登天還難！
這褚安盛看着也不是個聰明的。他倒是希望他能再多說上幾句糊塗話，徹底惹惱了娘娘，讓娘娘就此不管也罷。
孟夕嵐見褚安盛被自己訓斥得沒了話說，不禁輕輕嘆息道：“本宮和褚家的恩怨，不是你一個未經事的孩子能懂得的。不管你信還是不信，本宮方纔對你母親說的，都是真心話。本宮不願看着褚家就這麼沒了，所以，本宮有心保你，只要你活着，褚家就不算完！但是，本宮要問你一句話，你到底是想活，還是想死？”
褚安盛聞言先是一怔，繼而咬脣道：“娘娘這話問得奇怪。如今，與我而言，與褚家而言，我還有選擇的機會嗎？”
說白了，是生是死，還不是看皇上的一句話。
孟夕嵐端起茶碗，不緊不慢地抿了一口，只道：“一個想要活着的人，就算面前是步步殺機，卑微如螻蟻，內心也毫不畏懼，反而會拼盡所能一路走到底。而一個一心求死之人，就算是本宮給他找到一條生路，他也走不下去。你父親把京城折騰得夠嗆，也把本宮害慘了，如今，本宮再也不想做不利於自己的事了。所以，你告訴本宮，你褚安盛到底是想活，還是想死？”
她要看看他的決心，若是他一心求死，她樂於成全他。若是他有心想活，她也願意爲他冒險。是去是留，全看他。
褚安盛完全沒想到，她會拋給自己這樣一個問題。
依着他們現在的處境，只有等死的份兒，哪有強活的理？可是，可是這個女人
……她卻要讓他自己選？
一個不知人間辛苦的少年，心地自然是單純的，就連說謊也是蹩腳得很。而孟夕嵐一向喜歡不會說謊的人。
褚安盛攥緊雙拳，沉默不語。
高福利見狀，忍不住輕輕一嘆：“既然不想死，便是想活了。這麼淺薄的道理，需要費心去想嗎？娘娘肯這麼幫你，你要感恩……”
感恩？！
褚安盛面無表情地擡起頭來，看着對面那個白麪公公，只覺他望着自己的眼神中充滿了蔑視。
許是被高福利眼中的蔑視給刺激到了，褚安盛張開了嘴，說出一句話。“我要活……”
孟夕嵐聞言秀眉微挑，繼而伸出一根手指，指了指地面道：“好，那你跪下來，恭恭敬敬地來求本宮。”
褚安盛神情僵硬，緩緩上前一步，跟着按着宮裡頭的規矩，規規矩矩地上前行禮，每一個動作都是闆闆正正，沒有一絲一毫的怠慢。
“皇后娘娘，求您救救我！”
孟夕嵐眼中閃過一抹複雜的情緒。
“如此最好。本宮給你兩天時間，後天一早，本宮會帶你去見皇上，等見了皇上之後，你要把你父親的罪狀，一條一條地全都說清楚。當然，這還不是最重要的，你要親口對皇上表明的忠心，主動請纓，親手殺掉褚靜川！”
褚安盛聞言微愣，繼而擡頭看她，不解其意。
孟夕嵐幽幽看他：“你父親是謀反的罪臣賊子。你若是想活，唯一的辦法就是踩着他的屍骨活下去，明白嗎？”
死是最容易的事，脖子一抹，眼睛一閉，什麼煩惱都沒了。可活着是一件極其辛苦的事，爭權奪利，最後一場空，還要強顏歡笑，做勝者的奴隸。
褚安盛沒有說話，但他用他的表情告訴孟夕嵐，他不願意。
他怎麼能那麼做，數落父親的罪行？還要親手解決了父親？
“只有這樣做，你才能活。”孟夕嵐輕飄飄地又說了一句。
她是不會逼他的，全看他自己。
“你有兩天的時間，好好想想。”孟夕嵐說完你這話，看向高福利道：“你先給他找出地方，衣食住行都要有人伺候。”
高福利心裡明白，主子的意思就是需要有人日日盯防着他。
高福利把神情呆愣的褚安盛帶走，須臾又回來傳話：“娘娘，您就這麼把他留下，皇上那邊怎麼辦？”
孟夕嵐微微沉吟：“小利子，宮中失守的那些日子，宮裡頭傳了很多難聽的話，是不是？”
那些污言碎語，無非是在說她和褚靜川之間是怎樣地齷蹉不堪，藕斷絲連……
高福利見主子突然提起這茬，有些意外，忙點了下頭。
“那些話，皇上可曾聽過？”孟夕嵐又問道。
高福利臉上閃過一絲複雜的神情，低下頭沒說話。
看來是聽說了。
孟夕嵐心中有數，便又道：“小利子，你和寶珠如今是我身邊最有用的人。以後，若是皇上問起那些事，你們一定要說，本宮和褚靜川什麼都沒有發生過。”
高福利聞言微微一怔，寶珠也是神情一變。
爲了主子，他們自然什麼事都願意做，可……就算是這麼說，皇上也未必會相信啊。
當時京城的狀況，褚靜川的囂張，他怎麼可能什麼都不做呢。
“奴才明白了。奴才會吩咐手底下的人，不會亂說一個字的。”
孟夕嵐聞言微微一笑，似乎很滿意。
黃昏時分，周佑宸來到慈寧宮，表情嚴肅，隱含不悅。
孟夕嵐心裡早有準備，卻又故作驚訝，起身相迎：“皇上……您今兒不是要和兵部的幾位大人議事嗎？”
周佑宸沉默不語，只是牽着她的手，去到桌邊坐下。
寶珠送上茶水之後，便躬身退下，還把屋門也輕輕關上。
“褚安盛在哪？”
房門關上的那一刻，周佑宸突然開口了。
孟夕嵐知他是明知故問，便道：“臣妾把他留在宮裡了。外面對他來說，太危險了。”
周佑宸聞言笑了一聲，是冷笑。
“危險？你不怕朕殺了他？”
孟夕嵐看了周佑宸一眼，繼而點頭“嗯”了一聲。
“褚家罪大惡極，皇上要懲罰他們，臣妾自然無話可說。只是，臣妾念及無憂，不想讓褚家就這樣絕了後！”
這個時候，她提起無憂，分明是故意的。周佑宸和屠都的約定還在，而無憂更是在其中起到舉足輕重的作用。
周佑宸濃眉微蹙：“無憂是朕的義女，是你的女兒。她早已與褚家無關。”
孟夕嵐知他生氣，便用手撫了一下他的手背：“無憂在意褚家，多過臣妾。臣妾只是不想讓她傷心。”
“是嗎？在意褚家的人，只有她一個，你做得所有事都是爲了她？”
周佑宸突然質問起她來，語氣頗爲不善。
孟夕嵐緩緩地收回了自己的手，擡眸看她，用平淡的調子問道：“皇上，您是不是在懷疑什麼？”
周佑宸眸光一沉，靜靜看她：“褚靜川走到今天這一步是爲了什麼，你我心裡一清二楚。”
孟夕嵐聞言垂眸，過了片刻，方纔笑了一聲。“皇上，您可千萬別說，他是爲了臣妾？”
她的笑，讓周佑宸微微疑惑。
孟夕嵐站起身來，身上高貴的衣裙上，那些金線和銀線在燭光下閃閃發亮。
“皇上，褚靜川不會爲了和臣妾置一口氣，而犯下這株連九族的罪孽。再說，臣妾入宮多年，早已經不是當年的清麗少女。他要什麼樣的女子找不到，何必爲了一個年老色衰之人，賠上自己的一輩子？”
周佑宸目光沉沉：“你不是別人。他想要的人，只有你。”
孟夕嵐回頭看了他一眼，神情似笑非笑：“皇上，您真是這麼認爲的？還是，只是想要責備臣妾……”
“你知道朕的意思。”周佑宸冷冷回她：“褚安盛是褚靜川之子，論罪懲處的話，他父親是第一個，他就是第二個。你要留他性命，就是留下危機周氏皇族的禍根！”
孟夕嵐背對着他，走到窗前：“皇上，臣妾當初助您登基即位，咱們得罪的人還少嗎？放眼天下，想要謀朝篡位，取代皇上的人，難道只有褚靜川一個嗎？是人皆有野心，得一想二，朝三暮四。皇上斬草除根的確果斷，只是春風吹過野草又生，仇恨的種子從來不會消失，皇上只靠殺人來解決的話，那這天下之大，最後還能剩下幾人？”
（本章完）